“中国一枝兰” 传奇

草日

兰花被古人赞为“香祖”，是最文雅的花之一。历代许多绘画大师都喜欢画兰，而被誉为“中国一枝兰”的，是一位淡泊名利、静气如兰的老者。

萧龙士（1889—1990），原名品一，字翰云，安徽萧县人。自幼喜爱绘画，近百年笔耕不辍，作品汗牛充栋，艺名远播。他虚怀好学，50岁时曾进京学艺，拜齐白石为师，白石感龙士年过半百仍愿做学生，心诚也，遂破例收其为关门弟子。

开初，萧龙士取出自己画的几幅墨兰、墨荷让白石老人指点。白石观后大惊，说：“龙士乃白石弟子，然墨兰、墨荷者白石所不及也！”齐白石老人当时虽是自谦之词，然萧龙士画艺之精，由此可见一斑。

萧龙士终日跟随白石左右，甚得白石老人真传。在齐白石的精心指点下，萧龙士画艺精进。

萧龙士擅长花鸟，梅兰竹菊荷，鱼蛙鸡鹅雀，无所不能。他画的兰草，往往寥寥数笔，兰气奇足，一枝一叶都洋溢着怡然自得之态，仿佛香气回荡在几案间。国画艺术家李苦禅曾经这样评价他画的兰草：“龙士兄画兰，可称全国第一，当代无人可比。”由此，人们都称他“中国一枝兰”。

从小就跟着爷爷挥毫作画的孙子萧坤回忆说：“爷爷在晚年总结了他一生画兰：我自13岁画兰，历40年乃得笔墨变化，又40年才得形神俱备，出神入化。”

萧龙士的人品在画界是公认的好。虽然他家业兴旺，但行事作风却一向俭朴。1929年，徐州发大水，许多百姓无衣无食、无家可归，萧龙士拿出自己的106幅作品在云龙山上举行义展义卖，把这笔钱都捐赠了灾民。他常对孙儿们讲：“做人要做上等人，居功要居中等功，享福要享下等福。”萧老如此高寿，有人说，这与他那“与人无争，与世无求”的性格不无关系，一生不争名夺利，全身心投入到艺术作品当中去。诚如刘海粟所言：“比其人其画，为花中兰蕙，有古君子之风，令人肃然起敬。”

名声在外，上门索画者甚多，萧龙士几乎是来者不拒。特别是许多徐州老乡都知道，任何人问他要画他都给。萧老还有个记事本，凡是向他求画当时未得的，他就会记录下来，保证一定兑现。萧龙士性慢，每画必工，必自己满意方敢示人。求画者只要有耐心，等上几日，必能满意而归。

萧龙士晚年，双目失明，只好忍痛搁笔。一日，来自东北的一位求画者，仰慕萧龙士其人其作，不远数千里，登门求画。后得知龙士已搁笔数年，怅然若失，万分遗憾，只恨自己来得太迟。萧龙士得知后，大受感动，决定亲自挥写。当时他已年过百岁，让儿子扶自己起身立于案旁。然后他凝神屏气，伸出右手，儿子提笔濡毫，对父亲说：“此为浓墨。”只见萧龙士沉思片刻，左手镇纸，右手挥扫，刷！刷！刷！撇了几笔兰叶。儿子继而又递过一枝笔，说：此乃淡墨。萧龙士小心翼翼地在兰叶丛中点了几笔兰瓣。顷刻间，一幅形神兼备的《墨兰图》跃然纸上。萧龙士提笔写道：“空谷幽兰图。龙士时年百岁又一，至此封笔。”

索画者千恩万谢，辞别归去，将这幅墨兰奉为至宝。从此萧龙士“闭目写兰”传为佳话。

这应该是因为终身与兰草为伴，灵魂也沾染香气了吧。