“互联网+教育”:市场是蓝海 模式是火焰
2015-12-04苏子渝编辑曹尔寅
特约撰稿_苏子渝 编辑_曹尔寅
2015,在线教育出现井喷,融资炮弹一发接着一发。然而“互联网+教育”尚未有真正定乾坤的模式出世,正因如此,这片市场经历了多年耕耘,依旧是蓝海一片。
多早以前就有了网络课程?应该没几个人记得清了。网课掀起了“互联网+教育”的序幕,就像餐前酒一样,唤醒了乐于创新的教育者们的味蕾;但之后这顿被寄予教育改革期望的盛宴却始终停留在前菜阶段,关于主菜到底应该停留在线下,还是应该上线上云的争议让这个驰骋在蓝海市场的产业始终处于群雄逐鹿的阶段。另一方面,由于“互联网+教育”产业的部分主力是互联网从业者这群外来的和尚,其商业模式脱胎于其他互联网商业模式就不足为奇了。
新瓶旧酒的授课
在“互联网+时代”以前,“互联网+教育”的主要形式是网课,也就是将授课内容放到网上,包括风靡至今的名校公开课、慕课在内,都是如此。区别在于网课的表现形式—动画、专门为网课设计的教案与独角戏式的授课,以及课堂实拍。
动画方便传播,但一般只作为知识普及之用,而非严肃授课方式;特点是短小精悍、浅显易懂、趣味性强。课堂实拍的主要是名校公开课,一来名校和名教授们此举是为了做功德,实在不必要投入更多的时间和精力重新设计、录制课程;二来顶级学霸们的课堂表现对于电脑前的上进“学渣”来说也是很好的学习内容。长度就是一节课的长度。而其他的网课,多来自于教育培训企业,无论是公益性质还是付费课程,基本都是单独设计及录制的;但至今也没有明确一个业界标准课时长度。这并不奇怪,在多年的摸索、竞争中,长度早就不是重点,网络手段在教学中的有效角色和形式才是关键。
这些网络课堂多是机构出售的课程视频。缺乏师生互动与学习效果监管是其瓶颈所在,保证不了学习效果,也就保证不了学员会坚持购买课程。在内容上,绝大部分的课程都是培训类内容,以语言培训和IT技能培训为主,大多按照一套课程为单位出售、价格低廉。即便是价格稍高的名师授课,其价格也比线下课程低廉许多。考虑到在线下上大课也没多少与老师交流的机会,在线学习还是很划算的,而且时间更为灵活。
以慕课为主导名校公开课在经历了多年的全球化发展,近年越来越受到名校的重视,一些大学甚至用来弥补自己的师资劣势。但此类课程主题广泛、时间较长,教学内容与速成式的技能培训无关,坚持下来也拿不到可以助力就业和升学的学历或认证,让不少兴致勃勃的体验者中途放弃。
培训业的蓝海
在这个过程中,互联网及教育产业的巨头们怎可袖手旁观,他们一直在跑马圈地,主要以投资创业公司的形式。比如一批新东方的名师和高徒们成立了自己的创业公司,做网络教育,折腾了些名堂之后再被新东方收购。
百度自成一家,升级其经营多年的百度文科和百度知道,并在早期就开启了百度教育门户,这个门户已经日臻完善。2013年百度向传课网战略投资350万美元,之后传课网更名为百度传课,作为百度直播课程的主要平台。此外,百度还投资了沪江、万学教育、InnoBuddy等等。
其中百度直播课程是为创业者们搭平台,相似的还有腾讯课堂,允许教师个人或在线教育公司上传收费或免费的课程。但2014年,“腾讯课堂”和新东方联手成立合资公司,强强联合打造在线教育新王国。阿里则有意投资在已经在线教育领域颇有积累的凤凰传 媒。
对于创业公司来说,在线授课是核心,模式的优化主要集中在如何使课程更易于掌握,以及如何增加一些线上测试或模拟实践的项目。其中,从事技能培训类的公司已经在帮助学员对接实习单位、打造产业闭环。
坚持线下为主
对于大型教育集团来说,除了像新东方那样投资、收购在线教育创业公司,也有一部分依旧坚持线下教育,仅将线上部分作为必要补充。瑞思近期发布的Rise Up项目,通过线上课程和在线辅导,为国内学生对接美国课程和外教,但线下的PBL(项目式教学)课程等同样重要。启德2015年推出了独家的PrepSmith应用,这是一个课后作业和测试的应用,并配有家长入口,监督学生;但授课还是在线下进行。也有一些机构的线上系统仅作测试之用,并不参与平时的授课与练习。
它们的共同特点是小班授课。可见,在线课程暂时无法满足VIP学生对于教师关注度的需求。但是在线测试拥有及时反馈和大数据分析两大优势,有望成为绝佳的教师助手。在这个模式中,完善的数据库及全面、迅速的数据分析是核心竞争力。俞敏洪也表示,教育的O2O模式,主要在线下。
另有一些新兴公司则专注做教学助手,比如作业盒子、电子书包等等。其实大家对他们的鼻祖并不陌生,就是电脑时代的背单词软件和智能手机时代的背单词应用。
O2O还需摸索
以上谈到的“互联网+教育”都是以课程为主。在一切即服务的今天,教育行业也不乏以服务为主的分支,比如留学咨询领域,互联网没有放过。只是这一块进展缓慢,差了“互联网+医疗”一条街。
相形之下,‘互联网+教育’并未真正优化、改革现有的教育体系。
教改和医改是国内长久不衰的两大主题,时刻搅动专家的观点碰撞,煽动群众的期待与热情,挑动商界的利益神经。2015年是“互联网+医疗”的元年,之前所有的小打小闹都在医改政策,尤其是允许医生多点执业的政策出台后得到了大爆发。阿里的未来医院和腾讯的智慧医院,通过支付宝和微信两大支付平台和各自收购的医患问答平台,优化现有的医疗体系;平安保险甚至组建了全职医生的团队,有了线上线下结合的平安医院。
相形之下,“互联网+教育”并未真正优化、改革现有的教育体系;尤其是服务分支,在其“互联网+”模式中,总能轻易找到原型—无非是O2O模式,搭建平台帮助留学家庭在网上找教师或顾问,优势是选择面更广、价格更低。
比如决胜网,号称“中国唯一基于O2O移动互联网的教育培训产品导购平台”,便是教育领域的百度加大众点评。但光是百度就有百度搜索和百度教育、百度出国多管齐下,各个门户网站都有自己的出国教育频道,决胜网分到的蛋糕究竟有多大?
不过百度和门户网站主要将用户导向机构,尤其是大中型机构,毕竟百度竞价是比不小的支出。决胜网的产品库则以数量更庞大的中小机构为主,不乏个体户,只是这片蓝海的危险在于可靠性;尽管决胜网亮出了专家测评等背书,但这两年丑闻频出,看来,还是有顾客溺水了。
现在,这片蓝海又多了一个高调玩家—顺顺留学,它没有决胜网铺的摊子大,只聚焦留学,但其“服务提供方库存”却可能更庞大,其中包括了机构在任的顾问,似乎在促成留学行业的多点执业。尽管切入点小,顺顺却可能在下一盘很大的棋。