穷物理

螨虫透露你身世

一项最新研究发现，不同血统的人携带着不同的螨虫亚群，而螨虫在全球人口中的分布可能反映了人类在历史进程中是如何迁徙和进化的。4个螨虫进化分支的最后共同祖先生活在300多万年前，这意味着所有4个种群都早于现代人类出现。大量的化石和人类遗传学证据表明，现代人类首次在非洲进化，而螨虫种群的分布支持了这一假设。尽管非洲是此项研究采样最少的地理区域，但非洲人后裔拥有最具多样化的螨虫，占据了全部4个进化分支。携带螨虫的人们向外扩散到其他地理区域，沿途中特定种群的螨虫没能活下来。

（宗华，《中国科学报》2015年12月16日)

基因研究显示家犬或起源于东亚南部

中国科学院昆明动物所张亚平带领的研究团队和美国、加拿大、芬兰等国的科学家通过对犬科家族58个成员全基因组测序，发现家犬起源于东亚南部，因为东亚南部的狗拥有更高的遗传多样性，并且同狗的祖先——灰狼的的亲缘关系更近。关于家犬的起源地众说纷纭，此前有科学家同样用基因测序的方法，认为家犬起源于欧洲、中东等地，但这些研究的共同缺点是没有东亚南部地区的样本。此项研究弥补了这一缺憾。另外家犬起源研究目前考古学证据依然缺失，1.2万年前的狗类化石是在东亚以外地区发现的。这可能是因为东亚南部地区环境湿热，不利于保存化石。

（财新网）

商人如何利用黄牛资源

黄牛作为一种资源，商人对其进行了多方面的开发和利用，主要表现在肉食、祭祀、畜力和骨料四个方面。中国古代长期以农立国，以家养黄牛为代表的大牲畜对生产力进步和社会发展有巨大助推作用。

（吕鹏，《考古》2015年第11期）

没有人类就没有南瓜

如果没有人类介入，南瓜、葫芦和笋瓜将会怎样？一项对91个南瓜属物种进行的遗传分析描绘出一幅黑暗的画面。很多古老的品种到1万年前左右消失。当时，那些吃掉苦涩的南瓜属果实并将它们的种子到处散播的巨型哺乳动物已全部灭绝。占据了美洲的较小型哺乳动物被认为对尝起来很苦的植物更加敏感。没有了巨型哺乳动物的粪便所提供的散播种子服务，这些植物被挤出了陆地景观，很多灭绝，剩下的也几乎消失不见。如果不是美洲土著驯化了它们，南瓜、葫芦和笋瓜可能会重蹈渡渡鸟的覆辙。

（综合新华社等媒体消息）

中国学者发现2000 年前金黄色宝马

中国社科院考古研究所科技考古中心的研究人员日前在对新疆哈密地区一处西汉前期的游牧文化遗址里出土的整马遗骸进行DNA实验分析后，惊奇地发现其中一匹与墓主人同葬于墓室的马竟是罕见的金黄色。这虽然不是世界上首次发现金色的马,但这种基因变异的个案是极为少见的。此项研究表明,随着丝绸之路的开通,新疆作为其重要一段,在中国家马发展过程中引进西方品种、丰富中国家马的多样性方面发挥着重要的地理作用。

（综合新华社等媒体消息）

澳大利亚家猫的来源

一个研究团队分析了来自澳洲大陆6个不同地点和7座岛屿的269只猫。之前观点认为猫最早可能在1650年搭载捕捞海参的渔船到达这片区域，但DNA分析显示，它们是在19世纪早期从欧洲抵达澳洲的。这个时间段同欧洲人在该地定居的时间相吻合。这些猫科动物是坐船抵达的，而在海上航行期间，它们被用于控制船上的噬齿类动物和其他害虫。

（宗华，《中国科学报》2015年12月7日)