布衣之交

姜欣

一

宋朝咸平年间，天下繁荣昌盛，南京城有位知名书画家刘轩，儒雅和善，人缘颇广。他有个布衣朋友，以卖水果为生，叫李成山。刘轩还是青年时，李成山就是他府上的常客，转眼已有二十余年。

按现在的说法，李成山应该算是位高级水果商，离城百里之外的南山桃树刚刚成熟时，他会连夜赶去收购，如果是更远的地方，他都会提前预约，早早出门，未等瓜果上市，他一定会将还挂满露珠的水果第一时间送到主顾手上。

这不，他一大早就来到了刘轩的书房，将一筐新鲜粉红、还带着露珠的桃子放在刘轩面前。这桃子应该说是南京城的第一口，刘轩喜欢吃桃子，自然非常高兴，他泡了一壶上好的绿茶，拿出几份精致点心，让李成山慢慢享用。

李成山也早已习惯如此，坐在一旁。他知道刘轩的习惯，这个时候要挥毫泼墨了。

刘轩的书法遒劲有力，行云流水 ，让人赏心悦目。刘轩喜欢边写边跟李成山聊天，而李成山看刘轩写字，也非常受用。他看刘轩写得急促时，也不禁随着紧张，张着大嘴，不敢发出一丝动静，写得顺畅时，不禁连连拍手，当然是没有拍出声响，怕打扰了刘轩的兴致。刘轩写累了，李成山会及时递上一杯茶。

这天，刘府来了一位稀客张之化。他和刘轩是老乡，师出同门。张之化长刘轩几岁，也擅书画，每年都借着来南京办事在刘府住上一段时间。

李成山见有远客而来，向刘轩告辞。刘轩一时高兴，挽留他再坐片刻。张之化见李成山虽然装扮整齐，但面容粗糙，裤角带泥，知道是个没有品味的粗人，并未搭理。

看到笔墨，张之化兴致大起，提笔写了起来。他的字没有刘轩写得好，也没什么名气。写着写着，他自叹一声：“学书三十载，还是不如师弟，惭愧！惭愧！”

刘轩客气地回道：“依弟拙见，字哪有什么好或者不好，写字是自己内心的真实反映，写出真性情就是好作品。”

张之化听了连连摇头：“真性情也是建立在有才华的基础上才行。试问，你让他写字，谁会买？而你现在写的字，不是一字抵千金，也值百两了。”他边说边指旁边的李成山，李成山听了这话也不恼，反而连连点头。

刘轩听了笑道：“李大哥是不会写字，当然没人去买，但他的桃子却是百家求啊。”

张之化有些不相信，一把握住了李成山的胳膊，扬起来，边看边说：“你看了刘贤弟二十来年的字，一看就是半天，难道就没有手痒痒的时候吗？”

这时，他看到李成山的手指间还真有些黑，便大声说：“看看，你这里还有墨汁的痕迹呢！”

李成山连忙挣脱掉，将手臂放下来，诚惶诚恐地说：“真是让您见笑了，俺确实不会写字，就是写字，也就是记点账、画几个数字而已。”说完脸憋了个通红。

刘轩见此，知道李成山是厚道之人，禁不住张之化的讥笑，忙解围说：“这是他刚才不小心碰了砚台，我写字写到卷尾，砚台在长卷的开头处，他怕我来回辛苦，便将砚台拿到我的近前。”他又对李成山说：“李大哥，时候不早了，你还是早些回去吧。”

李成山听了，擦了擦额头上的汗，告辞走了。

几个月后，市场上出现了很多假冒刘轩的字画，这些假字画真假难辨，仿真度很高，刘轩如果不细看也辨别不出真假。那些花了大价钱买了假画的人，再也不敢买他的画了，渐渐地，刘轩的真字画也卖不出去了。

张之化得知此事，特意给他写了封信，并寄了一批家乡特产。刘轩打开信一看，大惊失色。张之化在信中说，他怀疑那些假字画的模仿者是李成山，因为他记得那天在举起李成山手臂时，李成山袖口滑落，右小臂上露出一块只有长期伏案写字，才能形成的一道褐色的老茧。当时他也没多想，可现在他就有点怀疑了。

刘轩心中不由升起一团怒气。相识李成山这么多年，两人相互信任，自己在李成山面前无所不谈，有时谈论书画圈中的趣事，有时甚至拿着自己的印章给李成山看，说这个印章中大有玄机。李成山当时伸长脖子，看了半天也没看出来啥玄机，刘轩告诉他，印章中的轩字车字旁里面少了一小横，不细心的人看不出来。市面上假字画的印章竟然也少了一小横。

刘轩再也按捺不住，吩咐仆人备轿，他要前往李成山的住处问罪。

二

刘轩以前从未去过李成山家，只听他讲过住在城南。

一路打听，来到了李成山的住处。刘轩下了轿子，一看，还真吓了一跳。李成山的住宅尽管不是十分华丽，但也是小富即安，除了主建筑外，还有阁楼、长廊、一个后花园，也称得上是大户人家了。

刘轩上前敲门，半天才见一个仆人探出头来，警觉地问：“找谁？”

刘轩说：“找这家主人李成山。”那仆人大声说：“主人不在，出门采买去了。”

刘轩问：“那什么时候能回来？”

“这个说不好，一个月或者半年都有可能，没准头的。”说完，“啪”地将门关上了。

这分明是在躲他！他清清楚楚记得李成山说过，他年龄大了，采买的事以后由儿子李郜去办。

刘轩闷闷不乐地回了府。他想起张之化在信的结尾处写到：刘贤弟秉性善良，不善辨人，李成山乃江湖商人，走南闯北，对你这不谙世事的文人早已谋划在胸。望贤弟牢记，以后再也不要盲目信任那些唯利是图之人了。

半月之后，仆人禀报，说李成山前来求见。

刘轩心想，这个人真够厚颜无耻的，这个时候还来见我，且看他如何自圆其说。他坐在客厅等李成山，以前都是要李成山直接到书房的。

不一会儿，李成山一瘸一拐地走了进来，他脸上原本带着笑意，但看到刘轩此等模样，不禁紧张起来，上前拱手道：“刘兄，这是岭南刚采摘的新鲜葡萄，送来给你尝尝。”

刘轩胳膊一抡，将葡萄筐打翻在地，葡萄撒落了一地。他上前抓起李成山的胳膊，撸上衣袖一看，小臂处果真有长期书写留下的老茧。他血往上涌，极力控制住自己的情绪，低声质问：“你分明会写字！可在我面前一装就是二十年，这么处心积虑，为的是什么？你缺钱可以跟我说，为什么要模仿我的字画，坏了我的名声？你忘了我们这二十年的情义！”

李成山辩解道：“刘兄息怒，我今天就是来向你道歉的，我隐瞒了自己会写字的事情，不过，我真的没有模仿你的字画……”

刘轩见他还在狡辩，再也按捺不住，大声呵斥：“请你以后别再出现在刘府，刘府不欢迎你，我也没有你这样的朋友。滚！”

李成山的脸一阵白一阵红，还要说些什么，却被家丁赶了出去。

也许是李成山良心发现，以后市面上再也没发现假冒刘轩的字画了。刘轩为人正直，不巴结权贵，结果得罪了一位京官，仕途很是不顺，人也郁郁寡欢，便暂时搁笔，游山玩水起来。

两年后，他在安徽境内游玩，想起久未谋面的张之化正在此地任职。现在，张之化一路升迁，早已不是当年落魄的文人了。见到刘轩，张之化也非常高兴，在楼阁大摆筵席，把酒欢歌，将当地文人墨客请来，畅叙友情。

刘轩不喜欢这种场合，称自己不胜酒力，早早退了席，住在了张之化安排的后宅中。

半夜，他被一阵声音惊醒，于是出了门，循声来到一处偏房，听见里面有两个下人在说话。只听一位年龄稍长的人好像喝多了，在大声咒骂：“他算什么？总干些见不得人的勾当，如今日子好过了，就将我等这些知根知底的人打发了，明天我就上衙门口告他去！”

另一位好言相劝：“你告谁啊？他是这里最大的官，你这不是自投罗网吗？你明天再求求老爷，也许还有救。”

长者长叹一声：“唉，我是土埋到脖子根的人了，如今我还怕啥，当年他为了模仿一位名人的字画，找来最好的仿造高手，闭门几个月模仿了一堆假字画，赚足了银两，然后就将那个高手给害啦。”

另一位听了急忙堵住他的嘴：“你不想活了，瞎咧咧啥啊！”

刘轩听了，不禁汗毛倒立。原来，那些假字画是张之化找人模仿的，这么说，他那时去自己府上就为了偷学技艺啊。真是人心险恶，可叹自己冤枉了李成山。

刘轩再也不想在张府逗留，于是不辞而别。但他心中明白，单凭老者的口供是扳不倒张之化的，如今张之化平步青云，也一定是用重金行贿得来的，背后肯定有靠山。官场的这些勾当，刘轩其实早就明白，就是不愿同流合污。

他觉得最对不起的就是李成山，于是策马扬鞭，连日赶路，来到了李成山的住处。哪知道，李成山的宅第早已换了主人，有人告诉他，两年前李成山就将这所宅第卖掉了，不知所终。

经过多方打听，刘轩终于得知，李成山在离南京百里之外的盖县摆水果摊为生。很快，刘轩找到了正在卖水果的李成山。李成山因风吹日晒，早已不是壮年模样，像老了二十岁似的，弯着腰、揣着手、声音苍老，正坐在摊前，缓慢地吆喝着：“水果喽，新鲜的水果喽，快来买哦。”摊上的水果一个个蔫巴巴的。

刘轩见此情景眼角发潮，向李成山走去。

李成山也看见了刘轩，他动作忽然变得异常麻利，双手将水果收拾到筐里，仓促地跑起来。刘轩在后面急忙喊：“李大哥，别走，我是来道歉的。”

李成山听了，脚步却更急促，就这样，俩人一前一后走了老远。这时，刘轩发现李成山一瘸一拐，显然腿残了。故此，刘轩很快追了上去。

刘轩一把拽住李成山的胳膊：“李大哥，难道你还生我的气吗？是我误会你了。”

哪知，李成山突然扭过身子，“扑通”一声向刘轩跪下，哽咽着说道：“你没误会我，我真是无脸见你啊。”

刘轩很是纳闷，将他扶起来说：“我已经知道了，那些字画是张之化所为，跟你没关系。”

李成山用袖角拂去脸上的泪，对刘轩说：“你跟我来。”

三

李成山将他领到一处山坡上，这里有一座坟，坟墓碑上写着：李郜之墓。原来，这是李成山儿子的墓。

李成山说道：“我儿李郜从小就爱好字画，我也一直找老师教他，你有时练习写完的字和画，被下人丢弃，我都一一拿回了家，嘱咐李郜要好好照着学。所以，他从小就一直在学你的字画，后来竟能达到以假乱真的地步。”

刘轩听了很吃惊，问：“那你怎么不带他来见我？我可以当面指点他啊。”

李成山叹了口气，说：“当时是因为怕你怪罪。我听人说过，一些书画大家害怕别人将自己的技艺学去，你不是还讲过三国书法家钟繇因为一本书法书，而掘了持有这本书的朋友韦诞的墓吗？而你在我面前毫不保留地谈论字画，也许就是因为我对此一无所知吧。所以，我偷偷将你的字画拿回家，却从不敢告诉你，就是怕你知道后心有不快。”

刘轩听了不禁摇摇头，心想，你还真是小瞧了我，我有那么小气吗？但转念又一想，如果李成山也是修习书画之人，自己真的能做到知无不言的地步吗？也未必吧。

转而，刘轩又觉得很纳闷：“李郜正值壮年，怎么就会得病死了？”

李成山的神情变得又恨又痛：“他是咎由自取！不知什么时候，你那个朋友张之化认识了我的儿子李郜，他们联手模仿你的字画。当时，李郜一心想赚大钱，不愿意去采买水果，所以，我只好出了远门，回来后才听说假字画在市面上横行。我急忙拎着葡萄去你家，你说是我模仿了字画，我还以为是你误会了我。回到家里，才知道干这勾当的居然是我儿子李郜！后来，他也算恶有恶报，一天夜里跟张之化喝酒归来，一言不发倒头就睡，第二天一早竟死在了床上，估计是被人下了毒。”说着说着，李成山掩面而泣，哭得不能自已。

刘轩听了，不知该说什么。之前他心里对有着同袍之谊的张之化始终还存着一丝幻想，可面对李郜的墓碑，这时他才彻底凉了心。

这时天色已暗，李成山拱手与刘轩告别。刘轩想留些银两给他，李成山执意不要，刘轩也就作罢。

告别后，刘轩想起一件事，那就是李成山到底会不会写字画画，作为朋友，还从未看见他写的字，到底是种遗憾，好奇心又驱使他返了回去。

刘轩悄悄跟着李成山到了他的家。李成山的家是一个土坯房，破破烂烂的，没有什么装饰，但院子打理得井井有条。

李成山进屋后，点燃了油灯。刘轩从窗缝往里望，只瞄了一眼，便差点叫出声来，只见屋内半壁都是画卷、书稿，摞得比人都高。

李成山明显还未从悲痛中走出来，他坐在书桌前，半晌才慢慢地抬起头来，神思凝结，开始研墨，磨着磨着，就跟换了个人似的，仿佛成为即将上阵的将军，胸有成竹，八面威风，抬笔写起字来。

不知什么时候，李成山背后传来一声“写得好！”他被吓了一跳，借光亮扭头一看，是刘轩。

此刻的刘轩热血沸腾，既是欣赏李成山的一手好字，又是慨叹人生的荒诞。卖水果为生的布衣朋友竟深藏不露这么多年，可以想象他有多么隐忍。而看此幅字的功力，竟跟自己不相上下。

李成山连说“惭愧惭愧”。刘轩随手一指那半壁的字画问：“这些都是你的作品？”

李成山摇了摇头。刘轩拿下一幅打开，不看还好，一看不由大吃一惊，竟是仿他的字画！他又连续打开多个卷轴，全部都是。略一思忖，刘轩不由热泪盈眶，脱口而出：“你……你把这些假冒字画都买了下来？”

李成山默默地点了点头，一脸平淡：“这件事因我儿子而起，说到底我也有责任，我不想失去朋友对我的信任，也不能毁了朋友的前程。” 刘轩听完，语调有些哽咽：“所以，你就把当初的宅院卖掉？李大哥，你沦落到这种地步，值吗？”

李成山没有正面回答，只是说：“当初，你对张之化说，书法写的是真性情，人活着也是如此。”

一年后，身居要职的张之化因“卖高仿字画贿赂上司”遭查，命案接着败露，最后被放逐塞外。十年后，李成山旧疾复发，病死家中，刘轩为他料理了后事。而刘轩经历如此人生剧变，书画之艺大进，终成一代名家。