方寸之间

叶江川近来特别忙。

现在他的身份是国家体育总局棋牌管理中心副主任，当然，另一种称呼让他觉得更顺耳，就是中国棋院的副院长。

在中国，国际象棋平日里并不是一个多受关注的项目，甚至谢军、诸宸、侯逸凡等几位棋后的个人名气，恐怕都比项目来得大。

这事让叶江川有点头疼，作为中国国象的掌门人，过去20多年里，他率领弟子们取得了相当不俗的战绩，让中国国象在世界棋坛拥有立足之地，并逐步成为可以同欧美列强抗衡的东方势力。但在国内，尽管普及工作也逐年进行的不错，但在声势上和影响力上，依然无法达到令人满意的程度。

棋手、教练、官员，这是叶江川五十年来的人生轨迹，而外界对他的认知，恐怕要排出教练、棋手、官员这样一个顺序。也就是说，他现在的身份，反而是最不被大家了解的一项。不过对他来说，这并不重要，他现在的时间和精力，主要都用在如何让国际象棋这一世界上影响力最大的智力运动项目在中国完成更好的推广。

从某种角度来说，叶江川没有他带出的弟子名气大，这也是为什么，更多人对他的认知，停留在教练上——谢军的教练、许昱华的教练、侯逸凡的教练……作为中国国际象棋国家队的总教练，他亲手将一代代棋后送上神坛。

叶江川与棋结缘从小学开始，不过最开始学的是中国象棋，走上国象这条路还是机缘巧合。

1960年，叶江川出生于太原一个铁路干部家庭，父亲在太原铁路分局担任过宣传部长，后任分局纪委书记，母亲是教师，家里还有一个哥哥两个妹妹，他在4人中排行老二。父母都不是太原本地人，一位出生在江苏，一位出生在四川，叶江川的名字由此而生。

父亲好下中国象棋——在那个时代，象棋是中国人重要的课余文化生活项目——叶江川自小也耳濡目染，到他该上学的时候，正赶上“文革”，父亲就把4个孩子锁在家里，教兄弟俩下象棋，两个妹妹一个拉二胡，一个练书法。叶江川爱钻研、有股子倔劲儿，小小的他逐渐痴迷上了这项智力运动，加上父亲是个棋瘾很大的棋迷，他的整个童年都在棋盘边度过。

七八岁开始学棋一直下到上高中的年纪，叶江川已经是山西省象棋队集训队队员。17岁那年，叶江川代表山西参加全国少年象棋赛，获第七名——就因为山西没有棋手进入前六，山西省体委（现体育局）放弃了设置象棋队。这时，叶江川来到一个命运的十字路口，究竟是留在山西别做他图还是在其他省市寻求一个继续下象棋的机会？但他并没有多少自主权，更多是要等待命运给自己安排怎样的下一站。

1977年全国恢复高考，看到象棋之路有可能就此终止，母亲希望他回到高中学习，准备参加高考，将来上大学后好找工作。当时如果从了母亲的想法，叶江川将有一个完全不同的人生——中国国际象棋的发展，也很可能会有一段完全不一样的历史。

关键时刻，一位前辈伸出援手，将叶江川带进新领域。

此人是中国棋界大名鼎鼎的王品璋先生——中国国际象棋协会副主席、北京棋院副院长、国际象棋国家级大师、国际裁判。时任山西省棋队领队兼教练的王品璋慧眼识英才，他不想这个好苗子半途而废，更不希望他背井离乡，在他的力主下，年轻的叶江川改弦更张，师从王老开始走上国际象棋之路。

这一年是1978年，叶江川18岁。

当时，山西棋类专业队刚刚成立，在整个省队里，围棋的实力最强，国际象棋由于普及程度非常低，基本上处于从零开始的阶段。即使是在这样一支队里，专业差距也很明显，由于从小打得都是中国象棋的底子，面对其他专业学习国际象棋的队友，叶江川最初学得很吃力，成了岁数最大但成绩最差的一个，队内比赛面对普遍小他两三岁的队友，却总是一胜难求。

要强的叶江川没有别的方法，只能比别人更加努力。他每天训练超过10个小时，几乎将一切时间用来提升棋艺，加上本身天资聪颖，一年过去，他就在年龄上和实力上都成了队里的“大师兄”。

随着叶江川的棋艺不断精进，王品璋的慧眼得到了丰厚的回报。

在中国男棋手中，叶江川的个人成就无人能及，即使到今天，他依然手握很多难以超越的纪录。

1981年，21岁的叶江川在温州参加了全国个人甲组比赛，从200多人中杀出重围，首夺全国冠军，这也是山西省首个国际象棋全国冠军，此后，叶江川在国内赛场一发而不可收，先后拿到1984年、1986年、1987年、1989年、1994年和1996年6届全国国际象棋个人赛冠军，并成为首位国际等级分超过2600分的中国棋手。

国内冠军拿到手软之后，叶江川逐渐将目光放在国际赛场，在他的棋手生涯中有两大遗憾，一个是从未自己拿到男子世界冠军，另一个就是未能帮中国队捧回国际象棋奥林匹克团体赛冠军。

从1982年到2004年的22年中，作为当时中国国象领军人物、等级分最高的国内棋手，叶江川与队友连续12届冲击奥赛冠军未果。即使到了现在，他依然清楚地记得，自己曾击败过瑞士的科尔奇诺依和英国的肖特这样的名将，还弈和过称霸棋坛多年的卡尔波夫和卡斯帕罗夫两位棋王，但那时中国男队的整体实力与国际最高水平尚有巨大差距，不足以和强大的俄罗斯、瑞典等世界强队抗衡。

屡次失败让叶江川清楚地认识到，只凭一两名出色的棋手没有办法成为国际象棋强国，要想让状况有所改变，至少需要一整代有国际一线实力的运动员。年过不惑的他开始为中国国际象棋的未来做出更多打算，并最终选择成为教练。

没想到，这教练不当则已，一当，就当出了个桃李满天下来。

谢军是叶江川最早的弟子也是最有名的弟子，甚至从个人名气上来说，谢军要比恩师大得多，她是叶江川培养出的第一代棋后，也是中国第一个真正意义上的国际象棋世界顶级巨星。

1988年，叶江川正处棋手生涯巅峰期。当时上级领导认为，中国国象要想实现突破，得先从女子抓起，要形成男女棋手之间的互助机制。作为国内棋坛“男一号”，他被组织上指定帮助当时的“女一号”谢军。

一开始，叶江川并没有太多教练经验，因为当时他也只有28岁，正值一名棋手的黄金年龄。于是在指导中，叶江川以分享为主，他几乎把自己掌握的所有招式和经验都一一讲解给了谢军。这种分享式的指导起到了极好的效果，谢军天赋惊人，一学就会，再加上她也是从中国象棋改练的国际象棋，在棋风和思维方式上都同叶江川有极大的相似之处，因而进步神速。两人合作一年后，谢军就获得了全国冠军，此后开始在国际赛场大踏步前进。1991年，谢军成功挑战在位棋后齐布尔达尼泽，夺得女子个人世界冠军，一举奠定中国世界棋坛强国地位！

当时并没有方便的互联网，为了让谢军尽快熟悉每个对手的情况，叶江川只能用最原始的方式帮谢军积累棋谱，收集资料。他每天工作超过10个小时，仔细研究当时苏联的著名棋书《情报》，帮助谢军制定作战计划。有时甚至连对手更换的教练平时有哪些行棋特点，叶江川也要研究。亦师亦友的两人珠联璧合，棋力迅猛提高，并长久地保持在世界顶尖的位置上，在前后10年间，谢军4夺女子个人世界冠军，成为名副其实的世界棋后。

而在谢军横空出世之后，看到叶江川带女弟子如此有效率，国家队也逐渐将越来越多的女棋手交到了他手里。2000年，他指导许昱华获得世界杯冠军。1998年至2004年，他率领中国女队在奥林匹克团体赛上实现4连冠。再后来，他又发掘了侯逸凡这个苗子，培养出了最年轻一代的棋后。

在叶江川的心里，中国国象一共有4大目标，分别是男子和女子的个人、团体世界冠军。女子方面的目标，在他成为谢军的教练后，一步一个脚印的稳步完成。而男子方面的成就，在最近几年更是值得大书特书。

2014年8月，在挪威特罗姆瑟举行的第41届国际象棋奥林匹克团体赛中，由王玥、丁立人、余泱漪、倪华和韦奕组成的中国男队勇夺男子团体冠军，这不仅是中国男队首次在此项代表世界最高水准的赛事中夺冠，更是自1927年国象奥赛正式创办以来，87年来第一次有一支队伍打破欧美强国对汉密尔顿·罗素金杯的垄断。

叶江川是这支队伍的主教练，他做棋手时努力了22年未能达成的心愿，在教练的岗位上得到了实现。

随着越来越多的弟子绽放出光彩，叶江川的身份也变成了中国国际象棋队的总教练，最近几年，他将自己的工作重心慢慢地转移到了男子项目上来。毕竟，女队已经形成了不错的传统，整体实力这些年来也始终保持在世界顶尖，如何提高男队实力成了他眼中下一阶段的关键。

在他的精心栽培下，男队的几位年轻棋手迅速成长，近年来，以王玥、王皓为代表，越来越多的中国男子棋手突破等级分2700分的大关，丁立人、余泱漪、韦奕等新锐迅速崛起，成为冲击世界冠军的中坚力量。

就像叶江川在20年前预想的那样，国象男队已经形成了一整代顶尖选手的梯队，这次夺冠阵容中，年龄最小的韦奕只有15岁，而倪华已是而立之年。尽管他们当中还很难马上产生出一位个人世界冠军，但中国男队的整体实力，已经让欧美列强所无法忽视。

如今，叶江川在国家队未竟的目标只剩一个，就是拿下男子个人世界冠军，尽管当下看实现这一突破尚需时日，但只要保持正确的路线，相信这一切只是时间问题。

而在国家队凯歌高奏风光无限的时候，叶江川却将自己的目光转向了国际象棋的推广与联赛的完善，在他眼中，只有把这块基础做好，中国国际象棋事业才能真正迈向可持续发展。

国家队的成绩非常棒，但国象在国内的地位不是很高。

“我们这个项目，从智力项目上，国际象棋是影响最广泛，参与人数最多的一个项目，国际棋联的会员国有187个。”作为中国国象的掌门人，叶江川对自己项目的推广现状的确谈不上满意，这一国际上最有影响力的智力项目，在中国却要排在围棋和象棋之后。

事实上，国际象棋在国内自己的圈子里发展得非常好，只是传播力度不够，导致过于小众。

国际象棋其实是非常与时俱进的项目，非常跟得上时代潮流。“现在我们有这个电子棋盘，只要把接口一插，就可以对比赛进行实时的网上直播。”叶江川解释到，这些线上的比赛和直播，业内人士和很多国象爱好者都知道，只是局限性很大，不关注的人几乎完全不了解。

与之类似的还有国象联赛。

目前我国的国际象棋联赛共分两个等级，即甲级和乙级，甲级的队伍共12支，乙级队数量不固定，近年来稳定在30多支，有新成立的俱乐部可以直接报名注册后从乙级打起，每年两级联赛之间有两个升降级名额，这些都跟其他项目的职业联赛差不多。

不过，为了适应市场，国象联赛也有些特别之处，特别是棋手转会的规定上，就相当宽松。

“我们的联赛机制比较灵活，比如可以进行商借——就是不用转会。两家队伍只要商量合适，在协会一备案，就可以把人借过来了。被商借的棋手工资关系可能还在原省市，只是借过来比赛，这样便于流通。同时我们吸引外援也有一定的规定，因为我们是男女混在一起比赛的，所以一次可以请一个男外援，一个女外援。可能有些队伍，他不是特别强，他请了外援就变成特别强了。这也是尊重市场规律，便于我们联赛水准提高。”叶江川介绍说。

尽管甲级队只有12支，其中绝大部分还是各省的专业队，乙级联赛也只有30几支球队，但是这并不表明国际象棋在中国的民间基础不好。事实上，民间俱乐部在中国有几百上千支，只是大多数水准跟联赛队伍差距太大，不会参与进来。

而广大的民间俱乐部，通过教棋收弟子，绝大多数也有可观的收入，甚至在乙级联赛内，绝大多数运行得好的俱乐部，都是通过教学的收入补贴参与联赛的成本，也都能活得不错。

在项目推广方面，叶江川也为自己立下了几个目标：其一是将联赛运营得更市场化，得到更多大品牌赞助，并扩充为甲乙丙三个等级；其二是加强宣传工作，重点是让国象在主流电视媒体上赢得一席之地；其三就是让更多的人认识国象，喜欢国象，整体提升这一项目的国内影响力。

作为棋手和教练，叶江川的四大目标已实现其三，而作为棋牌管理中心副主任，中国棋院的副院长，等着他实现的突破，依然很多。