索绪尔语言符号学下的英汉航海习语比较研究

简　耀，刘红明（江苏海事职业技术学院，江苏 南京　211170）

索绪尔语言符号学下的英汉航海习语比较研究

简耀，刘红明
（江苏海事职业技术学院，江苏 南京211170）

本文从索绪尔语言符号学观点的三个层面——心理性、社会性和不可变性与可变性比较中英航海习语的语符关系。研究发现，英汉航海习语的心理性差别较大，所指重合度低，文化意义的缺失和不对应所占比例较大。同时，在社会性和不可变性与可变性两个层面上则有较大的共通性。因此，课题组得出结论：航海习语语符的意义与集团内部的心理性有强相关性，与社会文化和语言符号变迁是弱相关。

索绪尔符号学；航海习语；能指；所指

一、引言

航海习语是航海文化的一部分，反映一国的航海文化，同时也受航海文化制约，是中西方民族在长期的航海实践中提炼、总结、引申出的语言精髓，是劳动人们航海智慧的结晶。近30年，国内中英习语比较研究“发展之迅猛，研究成果之丰硕，均为前所未有”［1］，但是在研究方法上仍有不足，如“引进有余，化入不足，创生更少”［1］，即生搬硬套外国研究方法的很多，做到洋为中用的很少，能够有所创造的就更少了。课题组试着用西方索绪尔语言符号学理论 “化入—创生”中英航海习语比较研究，期望能够有所创造。

二、社会性与心理性，能指与所指，不可变性与可变性的内涵

（一）社会性与心理性

费尔迪南·德·索绪尔在《普通语言学教程》中明确“语言是一种表达观念的符号系统，……我们已把它归属于符号学，……语言在全部符号事实中成为一个特殊的系统”［2］。那么，如何研究作为符号的语言呢？他提出两个方向：一是“符号在本质上是社会的”［2］。语言符号不以个人的意念为转移，是一种约定俗成的惯例，同一社会语言下的群体都必须遵守，否则无法与其他成员交流。“语言是一种社会制度”［2］。另一方面，索绪尔认为“就算看到了符号应该从社会方面去进行研究，大家也只注意到语言中的那些使它归属于其他制度，……把那些一般地只属于符号系统和特殊地属于语言的特征忽略了”［2］。什么特征被忽略了？这就是他在符号学定义中说到的“心理学”。他甚至认为“确定符号学的恰当地位，这是心理学家的事”［2］。“心理性”，即研究语言的印象、感受、表象、抽象。

（二）能指和所指

索绪尔把符号视为能指与所指的结合，分别代替音响形象和概念。能指“不是物质的声音，纯粹物理的东西，而是这声音心理印迹，我们的感觉给我们证明的声音表象”［2］。有些学者将能指等同于“语音”，是对索绪尔“音响形象”的误解。声音或语音是物质或物理的东西。但是“音响形象”或“听觉印象”［3］，是“声响的精神印记”［3］，是心理性的感觉或表象，是在“大脑”中才存在的具有抽象性质的“形象”，只是与概念相比，不如概念的抽象程度那么高［4］。因此，声音形象或听觉印象不是声音物质的，能指的本质是“储存在大脑中的‘音响形象’……无论是语言符号的所指还是能指，实质上都是无形的，具有抽象性质”［4］（见图1）。

图1　索绪尔的能指和所指［3］

（三）不可变性与可变性

语言的不可变性是社会、历史的考量，可变性则是时间因素的考量。从社会和历史角度，“一定的语言状态始终是历史因素的产物。正是这些因素可以解释符号为什么是不变的即拒绝一切任意的代替”［3］。语言之所以具备“集体概念”是因为它是遗产，是一种社会制度。“对使用它的语言社会来说，却不是自由的，而是强制的”［2］。这是索绪尔“任意性”理论的基础。另外，“时间保证语言的连续性，同时又有一个从表面看来好像是跟前一个相矛盾的效果，就是使语言符号或快或慢发生变化的效果”［2］。虽然习语是一国文化的精髓体现，但是，在一定时间之后，能指和所指的关系也会发生变化。

三、中英航海习语比较

这一部分的比较研究以上述索绪尔语言符号观为理论基础，先从语符的能指与所指关系，也就是符号的心理性谈起。接着，比较习语的社会性，即不可变性。最后，从能指优势角度指出中英航海习语引申义的可变性。

（一）中英航海习语的能指与所指比较

索绪尔的所指是概念，指向符号表意。“在人类系统中，存在着两个层面的意义——‘本义（denotative）’和‘转义（connotative）’”［5］。本义就是概念意义，转义即文化意义，有的符号学家（如莫里斯）称之为符用义。不同国家的语符的能指不同，所指有重合，有冲突，有碰撞，有缺失参考［6］（如表1）。中英航海习语是发生在航海活动中的语言，如：与船和船上属具有关，与船员或水手有关，与航海环境有关，与航海的目的有关，与海上事故有关。下面，我们将围绕这五类航海习语研究它们所指的异同。

表1　中英航海习语所指比对

1.习语所指（引申义）对应：概念意义相异，文化意义相同

英汉航海习语虽然能指差别很大，能指指向的概念意义也不同，但是所指向的文化意义仍有重合之处。如与航行 （sail）活动有关的习语：He that forecasts all perils will never sail the sea（概念意义：预卜一切危险的人，永远不会航行于大海）［7］，与“航海梯山”（概念意义：渡过大海，攀越高山）的概念意义不同，但是文化意义都是指经历艰难的航海路程。相似的还有“Sail，quoth the king：hold，quoth the wind”（概念意义：王权再大，不敌自然之威）［7］。再如，有关tide（潮汐）的习语：A tide taken at the flood leads on to fortune（人们要是趁着高潮一往直前，一定可以功成名就）［7］，与歇后语“人往高处走，水往低处流”，“乘顺水船”概念意义不同，但是都表达同一个引申义。

break the ice表层意义是打破冰块。后来，人们往往以“坚冰”来喻指沉默、僵局等，所以break the ice就可表示“打破沉默，打破僵局”等［8］。

2.习语所指重合：概念意义和文化意义皆相同

中英两国虽然文化不同，但相似的生活经历和思想认识，使得一些航海习语表现出相似的文化特征，在意义和形象上都表示同样的意义［9］。中文的“海”、“水”与英文的“sea”都有“海洋，大量”的意思，与“water”中的部分概念意义一致。在组成航海习语时，它们所指重合，都表示大海的危险性。比如，“宦海风波”、“侯门如海”，“get into deep water”（陷于深水之中。现在这一习语的含义是“陷于困境”的意思）［10］等。有的表示海的变化，如sea change（显著的变化）与成语“沧海桑田”所指重合。有的习语属于外来习语，如people mountain people sea是洋泾浜英语，源于汉语成语“人山人海”。

类似的还有与风（wind）有关的习语，如trim one's sail to the wind（见风使舵）［11］，get the wind of（风声鹤唳）［11］，plain sailing（一帆风顺）［12］，sail against the wind（逆风撑船）［9］。此外，个别与船（boat/ship）相关的习语英汉所指一致。比如，in the same boat（同舟共济）［11］，burn one's boats（bridges）（破釜沉舟）［11］，英文的概念意义是“把自己的船烧了”，引申为“自断退路”，与汉语习语“破釜沉舟”所指重合。

潮汐，汉语用高潮、低潮像似性地形容人的情绪起伏，犹如潮水一样，一会儿高，一会儿低，难以捉摸。英语也有类似的表达，如The tide keeps its courses.（潮涨潮落，始终反复。）

3.习语所指（文化意义）碰撞：概念意义相同，文化意义相异

语言符号反映文化符号，文化符号决定语言符号。同时，文化符号又必须遵守社会规约，是某一民族集体智慧的结晶。因此，语符的表层意义和深层意义结合起来才会使跨文化交际成为可能。

英文与“sea/water”有关的习语引申义完全不同，如The sea and the gallows refuse none.（大海和绞台，从不拒人来。），表层意义也是指海洋的宽广，令人畏惧，与上述汉语成语相近，而深层意义是指海洋是具有挑战性的，欢迎有勇气的人来征服。再如，in low water指搁浅，与歇后语“大船开到小河里——搁浅”表面意义一致，但是其现用来表示“缺钱，拮据”的意思［9］。

wind除了有风、风向的意思，还经常指困难，筹钱，犯法等文化意义，如sail close to the wind［11］表层意义与成语“借风使船”一致，但是前者的文化意义是 “几乎犯法”，后者是 “比喻凭借外力以达到目的”。stand aloof原指转舵向风行驶，其中aloof含 windward（迎风）之意。由于船只向着风同时又要避开正面风，所以stand aloof就被引申为“避开，不参与，脱离，疏远”等义［8］。这与成语“见风使舵”概念意义相同。

4.习语一方所指文化意义相反或空缺

文化符号决定语言符号。不同文化的思维方式和价值观不同。汉语或英语中特有的隐喻在另一种语言中恰恰相反或缺失。能指的语符意义完全相反或缺失现象渗透在航海习语的四个分类中。

ship除了“船只”本意，还有“好运，财富”等汉语没有的引申义。所以习语When your ship/boat comes in［11］.概念意义是船回港，文化意义是好运来临。ship还指company，比如tightship是管理完善的企业、家庭和组织。汉语的船或舟有场所，地位，阵营，提升的意思，常带有警诫劝告的意味，如水能载舟、亦能覆舟，藏舟难固，船多不碍港、车多不碍路等。

与此类似的船上属具相关的习语还有oars（桨），引申为苦力、干预，如rest on one's oars（没有时间休息）［9］，put/stick your oar in（干预）［11］，take the laboring oar［11］，take（over）the helm（掌舵）［11］，have an oar in every man's boat（把桨放到每个人的船里——爱管闲事）［9］，这是汉语所没有的意思。另外，clear the decks（准备战斗）［8］，go by the board（指人或东西从船上掉入海里消失，被遗忘，被忽视）［12］，nail one's colors to the mast（指把船旗钉在桅杆上，决不降旗投降，坚持到底）［12］，均为汉语文化所空缺。

由于思维方式的差异，与鱼或捕鱼相关的中英文习语语符意义差异颇大，展现出两种文化对同一事物的不同见解。汉语捕鱼的习语多是歇后语，是渔民捕鱼的经验之谈，如大海里的鱼——经过风浪，站在海边看鱼跳——干瞪眼，海石头上的螃蟹——明摆着，海蜇头做帽子——装滑头，海象打架——光使嘴等，让人忍俊不禁。成语则与鱼的音和形有关，如年年有鱼、鱼肉百姓、鱼雁传情等。

英语的习语也有类似的经验之谈，但是角度不同，主要借助鱼的动作和神态，如：hook（land）one's fish（如愿以偿，用诡计得到想要的东西，得奖）［10］，playa fish（让上钩的鱼不停地拖动钩线而致疲乏）［10］，strikea fish（猛拉钩线把鱼钩住）［10］，fish for compliments（拐弯抹角地打听或谋取）［12］，fish or cut bait（决定并行动）［11］，fishout（up）（钓光，捕尽，探寻，找出，掏出，捞出）［10］。词语有 green about gills（鱼鳃变绿——有病容）［11］，nibble at（鱼咬一小口——尝试）［10］，alive and kicking（活蹦乱跳——生气勃勃）［12］，get（take）a rise of（跳过——超过）［12］。人们在读这些习语的同时脑海能映射出捕鱼的场景，生动滑稽。

从上述航海习语语符所指意义的分类讨论，我们得出：中英文航海习语所指有对应、重合、碰撞、缺失的现象，这是客观事物在人们脑海中形成的不同形象造成的，心理差异导致能指不同，所指也不尽相同。下面将从社会性和不可变性与可变性角度继续讨论中英文航海习语。

（二）英汉航海习语的社会性比较

“一个符码本身的词汇能够携带表示权利（秩序、混乱）和稳定性（凝聚、分散）的能指。……在横组合层面或纵聚合层面中，清晰或强势的分界线是表示（群体之内）稳定性和凝聚力和（群体之外）非稳定性和分散力的透明能指……”［13］。航海习语也是如此。它是一文化群体之内清晰、强势的能指，历久弥新。汉语的习语有不少来源于古代历史典故，如白鱼入舟，出自《史记》，讲的是武王渡河，白鱼跳上船的故事。吴越同舟，源自吴、越两国互为敌国，但有危难时则互相救助。后比喻在患难时化仇为友，共度难关。英语也有很多典故式的航海习语，如上面提到的Davy Jones’Locker，six feet deep。

英汉语言中的习语绝大多数都遵循了语言符号的社会性原则，尤其是具有历史典故、神话的习语，尽管人们会忘记它的本意或历史出处。社会性层面上，英汉两种语言和文化具有一致性。

（三）英汉航海习语的可变性比较

这里有三个可能性，一是能指变化，所指向的意义没变；二是能指没变，语符意义发生变化；三是能指和所指都发生变化。三种情况在英汉航海习语中都存在。比如，第一种可能性，火海刀山，又可作刀山火海；海沸波翻，是海沸江翻、海沸河翻的变体；海角天涯与海角天隅是同一所指。know the ropes又作learn the ropes，变体是show/teach someone the ropes，hold/keep/ remain aloof是stand aloof的变体。［8］在谈论第二种情况之前，我们要先讨论术语——“能指优势”。“……文化的符号行为，表意过程的主导环节……是能指优势。……能指并不需要明确指向所指，而是独立形成一种价值……能指能够制造真相的感觉。”［14］航海习语的听觉或视觉形象有“自行创造意义的力量……文化让符号有可能超越与具体物的对应，而指向自身”［14］。如，年年有鱼与年年有余谐音，每年过节吃鱼就是期望年年有余。能指指向自身（听觉形象）。英语的航海习语形象地描述水手和渔民的生活。如three sheets in the wind，sheet是用来固定风帆的帆脚索。到帆脚索绷紧时，帆船就满帆前进，平稳自如。如果三条帆脚索都随风摇曳，整条船就会东摇西晃，像一个醉汉一样。此短语形容醉酒的样子。［15］

第三种情况，能指和所指关系发生变化。如，海枯石烂，源自宋代王奕的 《法曲献仙音·和朱静翁青溪词》：“老我重来，海干石烂，那复断碑残础”。本义是海水干涸，石头腐烂；现在的意思比喻久远，意志坚定。再如，plane sailing，航海术语，就是把地球表面当做平面的航迹计算法。从19世纪起，转义为“轻而易举的事”。之后，plane逐渐拼写成plain，喻指“轻而易举的事，一切顺利”［8］。

四、结论

文章从索绪尔的能指和所指这一对术语谈起，讨论符号的社会性、可变性以及能指优势。将这些理论化入英汉航海习语的比较研究，希望创生习语研究新视角。汉英语言传递中西方两种文化，能指不同，所指层面有概念意义相同而文化意义不同，概念意义不同而文化意义相同，所指重合或所指缺失现象，传达了中西方两种心理思维方式。但是在社会性（不可变性）和可变性（能指优势）层面上，又体现出较多的相似之处，反映语言与文化发展的规律。

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Analysis on the Comparison between English and Chinese Navigation Idioms under Saussure’s Linguistic Semiotics

Jian Yao，Liu Hongming
（Jiangsu Maritime Institute，Nanjing，Jiangsu，211170）

From three aspects of Saussure’s linguistic semiotics：psychological，social，invariability and variability，this paper compares the language sign connection of English and Chinese navigation idiom.The study finds that there is a big psychological difference between English and Chinese navigation idiom，the signified contact ratio is low，and the deficiency and non-correspondence of cultural significance take a bigger proportion.Meanwhile，there are greater intercommunity between English and Chinese navigation idiom from the aspects of invariability and variability. Therefore，the research group conclude that there is a strong correlation between the significance of navigation idioms signs and the psychology of internal group，and a weak correlation between the significance of navigation idioms signs and the transition of social culture and language sign.

Saussure’s linguistic semiotics；navigation idioms；signify；signified

H034

A

1671-2862（2015）03-0061-04

2015-04-12

本文系江苏省高校哲学社会科学基金项目“语言符号学视角下中西方航海文化的对比研究——以航海习语为例”（项目编号：2014SJB317）的研究成果。

简耀，女，徐州人，硕士，江苏海事职业技术学院讲师，研究方向：语言符号学、跨文化交际、语言与文化、二语习得；刘红明，男，靖江人，博士，江苏海事职业技术学院教授，研究方向：教育学、管理学、航海文化。