从《嘉丽妹妹》看破灭的美国梦

王梦梦

(辽宁大学 辽宁 沈阳 110000)



从《嘉丽妹妹》看破灭的美国梦

王梦梦

(辽宁大学 辽宁 沈阳 110000)

美国梦这一词最早出现于《美国史诗》中，已有二百多年的历史，是一种相信付出努力就会拥有成功的理想。它代表着典型的美国精神，是美国文学的主旋律，也一直都是美国文化研究关注的焦点。对普通的美国民众来说，美国梦代表一段成功的故事，从穷人到富人的攀升。这些佳话，激励着美国人不懈的奋斗。

西奥多·德莱塞是美国自然主义小说家，《嘉丽妹妹》是他的重要代表作，也是美国文学史上最著名的作品之一。这部作品的名字看似俗气，却承载着深刻的内涵。从农村来到大城市芝加哥的嘉莉妹妹，一个原本天真纯净的少女，为了自己的欲望而丧失了自我。她代表着美国的年轻人，他们坚信每个人都有成功的机会。残忍的现实却是，往往某些人的梦想会被忽略掉。十八岁的嘉莉，对芝加哥这座大城市一无所知，只有一些虚幻的念头。很快，她厌倦了工厂的枯燥工作，有了自己的雄心壮志，尽管并不是很明确，但她知道自己与工厂的其他女工不一样，不愿一直在社会的底层生活下去。遭受失业和贫穷的困扰之时，嘉莉遇到了杜洛埃，这给绝望的她带来了希望，让嘉莉坚定了要留在这座大城市的决心。在嘉莉接受杜洛埃的金钱之时，嘉莉的美国梦就已扭曲，一旦体会到金钱的力量之后便一发不可收拾。委身于杜洛埃，已经满足不了嘉莉的欲望，杜洛埃尽管能满足她现时的物质需求，但是跟嘉莉真正追求的生活还差得远。不久，嘉莉就遇到了赫斯渥，一个比杜洛埃更有钱的酒店老板，她毫无愧意并毅然决然地离开了杜洛埃，攀附上赫斯渥。赫斯渥不仅让嘉莉过上了之前渴望的生活，甚至嘉莉还相信和赫斯渥结婚便能过上曾经梦寐以求的上流社会的生活。然而酒店老板赫斯渥出事之后，他们逃到纽约，又重新回到穷困潦倒的生活。嘉莉已经深陷梦境般的生活自然不甘跌落谷底，于是她抓住机会，利用自己的美貌，成为一名歌星。大红之后便再次抛弃赫斯渥，最终赫斯渥以自杀结束生命。

杜洛埃和赫斯渥都是嘉莉实现美国梦的跳板。杜洛埃的出现为嘉莉开启了新世界的大门，在这个繁华的新世界里，嘉莉通过杜洛埃见识到自己之前所不知道的事物，这也使嘉莉的欲望逐渐膨胀，直到杜洛埃不再能满足她。而游走于上流社会的赫斯渥，带着嘉莉接触到优雅的成功人士。在名与利的诱惑下，嘉莉想要真正融入到这个圈子，来填充她无尽的虚荣心。踩着这两个男人，嘉莉最终得到了她想要的，她拥有了名声，金钱甚至地位。

嘉莉的美国梦看似实现了，但是事实是这样的吗？显然不是，嘉莉得到了她想要的漂亮的衣服，华丽的饰品以及大量金钱可以买到的东西，可精神的空虚仍掩盖不了梦想的破灭。嘉莉开始感觉到孤独，也意识到现在拥有的全是靠年轻和美貌得到的，一旦自己老去，一切便化为乌有。不难看出嘉莉的成功仅仅是一场意外，不会一直维持下去。嘉莉为名利金钱抛弃了爱自己愿意为自己牺牲的人，同时也葬送了自己的幸福，但是金钱名利又能陪伴她多久呢？

嘉莉的故事算是一个悲剧，有其自身天性的因素，也有社会环境的影响。嘉莉本身就是一个野心勃勃的女子，对物质有着极大的欲望，同时梦寐跻身于上流社会，在这些欲望的驱动下，她出卖贞洁，只是为了换取物质上的满足。在故事开始时嘉莉美国梦的积极意味已消失殆尽，逐渐在灯红酒绿的大城市里迷失了自我，嘉莉的堕落也代表着其美国梦破灭的开始。19世纪的美国弥漫着工厂资本主义和自由资本主义的味道，消费主义经济的发展也达到了鼎盛时期。在此之前，美国还是一个以农业经济为主的国家，如今城市却成了经济的中心。资本主义经济的发展在很大程度上依赖于产品从生产者到消费者的转移过程，而《嘉莉妹妹》描述的社会背景正是经济从生产为主到消费拉动的发展。资本主义社会零售行业的繁荣，让嘉莉这一类物质欲旺盛而且容易被控制的人深陷其中。各种物质和财富的诱惑，使众多农村的青年背井离乡，涌入大城市想要实现自己的梦想，追寻幸福生活，嘉莉只是这其中的一人。芝加哥这座城市就像“一块巨大的磁铁，吸引着来自四面八方的充满希望和绝望的人们”，“大都市到处是狡诈的骗局，看起来是芝加哥而不是任何男人在吸引着女主人翁”。嘉莉到了芝加哥后，先是委身于杜洛埃，然后是赫斯渥，最后也是在别人的帮助之下才成为歌星的。嘉莉的整个人生似乎从未被自己掌握，就好像是风中飘零的落叶，一直在被别人操纵。最后回首时不免觉得枉度人生。

19世纪与20世纪之交，资本主义的高度发展逐渐腐蚀着美国梦原本的内涵，美国变成了世界的大工厂，经济发展的同时美国的文化也在极度萎缩。美国梦起源于欧洲新教徒宗教理想信念，最终演变为只要努力工作，勤俭节约，就可以有更好的生活。随着社会的发展，女性的社会地位也发生了变化。女性需要更多地参与到社会中去，同男性竞争，才能赢得更高的社会地位。消费经济使女性更注重物质需要，她们购买的物品一定程度上反应了自己的社会地位与经济能力。正是由于消费经济的飞速发展，嘉莉从天真善良的女孩沦落为物欲横流的女人。人的欲望就像无底洞，永远不会被满足，嘉莉也是这样，总有得不到的东西。

美国梦有两个重要的因素，一是它强调人人平等，人人都有机会实现自己的理想；二是它靠个人自身的努力。美国梦不仅引领者美国人的价值观，在整个世界也不乏追随者。美国梦成功的实例让世界上其他人相信自己也有成功的机会，甚至有大批的移民涌入美国，追求理想生活。美国梦看似华丽，事实上却像肥皂泡沫一样脆弱，并不可靠，它给了人们不切实际的幻想。嘉莉美国梦的破灭并不是她一个人理想的破灭，代表着那个时代美国梦的破灭。整个社会都在复制着她的失败，先是拥有自己的梦想，再去追求，最后梦想破灭。起初他们充满激情，努力工作，辛勤耕耘，却得不到相应的回报，沮丧而绝望再到最后的放弃，失败。无论他们付出再多的努力，再多的汗水，梦想破灭的结局仿佛都已注定。在工业化的美国，穷人与富人的差距不会消失，反而只会越来越来大，穷人面临的压力也会越来越大。然而，美国梦还是吸引着无数的美国人，像灯塔一样引导着他们不断向前，向前，但是他们的梦想注定不会实现。

王梦梦，女，汉族，山东青岛人，辽宁大学在读研究生，英语语言文学专业。

I106.4

A

1672-5832(2015)12-0049-01