Mieux respirer

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Les avancées technologiques aident le marché chinois des purificateurs d'air par Denis Green

lA qualité de l'air est depuis longtemps un problème en Chine， en raison de la consommation excessive de charbon et du trafic routier devenu très intense à mesure que la population urbaine augmente. De nombreuses villes， dont Beijing， connaissent de manière récurrente des niveaux dangereux de pollution de l'air. Des entreprises chinoises comme Lenovo ou encore le producteur de Smartphones Xiaomi ont inventé des purificateurs d'air intelligents qui devraient se répandre rapidement dans le marché des appareils connectés.

Les ventes des purificateurs d'air ont atteint 3，5 milliards de yuans （458 millions de dollars） en 2013，selon l'étude de marché réalisée par Daxue Consulting， qui a des bureaux à Shanghai et à Beijing. « ll y a eu une croissance de 80 à 100 % entre 2012 et 2013 »， affirme Matthieu David-Experton， PDG de Daxue Consulting. Plus de 40 % des ventes de 2013 ont été enregistrées durant les mois de novembre et décembre， pendant lesquels les niveaux de pollution de l'air étaient particulièrement élevés.

Au cours des dernières années， l'industrie des purificateurs d'air a décollé grâce aux avancées technologiques. L'utilisation des ventilateurs à commande électronique （EC） permet de réaliser jusqu'à 70 % d'économies d'énergie par rapport aux traditionnels ventilateurs à air conditionné （AC）. Les ventilateurs EC utilisent l'électronique pour calculer précisément l'énergie requise pour fonctionner à différentes vitesses. On peut en outre contrôler entièrement la vitesse， contrairement aux ventilateurs AC qui sont limités à un certain nombre de vitesses. Une autre innovation est le design des pales du ventilateur， qui est optimisé par les fabricants pour réduire le bruit.

Les filtres d'air à particules à haute efficacité（HEPA）， qui peuvent enlever 99，97 % des particules de l'air mesurant plus de 0，3 micromètres de diamètre， ainsi que du matériel de filtrage de l'air à efficacité supérieure， à plus longue durée de vie et occasionnant une moindre baisse de pression，sont apparus sur le marché. La baisse de pression correspond à la résistance du filtre face aux flux d'air ： moins de résistance permet un flux d'air plus important. Certains filtres utilisent des nanofibres，améliorant ainsi l'efficacité du filtrage.

En termes de futurs développements pour cette industrie， Adam Elson， PDG de Ding Ding Group of Companies， le distributeur exclusif des purificateurs lnovaAir dans la partie continentale de la Chine， à Hong Kong et à Taiwan， a affirmé à CHINAFRIQUE que « lnovaAir poursuit ses travaux de recherche et développement（R&D） afin de produire des purificateurs d'air avec un flux d'air plus important et une plus grande surface de filtrage， grâce à des matériaux de filtrage de haute technologie. Une moindre consommation d'énergie et des niveaux sonores plus bas font également partie des objectifs recherchés par l'entreprise， afin que le coût de fonctionnement du purificateur soit le moins élevé possible，tout en maximisant les performances et le confort de l'utilisateur. »

Les purificateurs d'air de grande qualité sont généralement produits à l'aide d'équipements de contrôle numérique automatisés à la pointe de la technologie， afin de couper et de plier les pièces d'acier qui les composent de manière très précise. Tous les systèmes sont également recouverts d'une couche de poudre sans solvant et durable. Les filtres sont tous en acier， et conçus en forme de cartouches cylindriques similaires à celles des systèmes de filtration de la poussière， ce qui les rend bien adaptés aux environnements à hauts niveaux de pollution. L'acier est roulé et soudé sur tous les filtres. Ceux-ci sont finalement assemblés à la main par des techniciens très qualifiés. Bien qu'il soit possible de manufacturer son propre filtre HEPA à bas coût， de plus en plus de gens prennent conscience des effets néfastes de la pollution. ll n'est donc pas surprenant que le marché des purificateurs d'air ait bondi dans les pays fortement touchés par les nuages de pollution. Xiaomi se lance dans le marché des appareils domestiques avec un nouveau purificateur d'air qui peut être contrôlé via un téléphone mobile， afin de concurrencer ses rivaux. CA

CulTuRE ET SOCiéTé

Bouchée techno

» Des scientifiques chinois ont récemment découvert que les glaciers situés sur le territoire chinois avaient reculé d'environ 7 600 km2， soit un recul d'environ 18 % depuis les années 1950. une étude menée entre 2006 et 2010， utilisant des données recueillies par télédétection， ont montré que la Chine avait 48 571 glaciers couvrant 51 840 km2 à l'ouest du pays， selon l'Académie chinoise des Sciences （CAS）. 243，7 km2 de glace en moyenne ont disparu des glaciers chaque année depuis 50 ans， d'après une étude du CAS et de l'institut de la recherche sur les régions arides.