人生不可轻易言败——《老人与海》中的象征意义解读

陈赏

武汉工程大学外语学院

一、引言

中篇小说《老人与海》是美国著名作家海明威的代表作品之一。欧内斯特·米勒尔·海明威（Ernest Miller Hemingway），1899年出生于美国伊利诺伊州芝加哥市郊区的奥克帕克。作为记者，他曾参加过一战、二战及西班牙战争。他的作品在当时的欧美文坛独树一帜，大都遵循着一条“冰山原则”，即把文学作品比喻成一座漂浮的冰山，作者的描写和创作的部分只是冰面上的八分之一，其余的冰面下的八分之七是留给读者的想象空间，需要读者自己去参悟和思考。他的作品简约含蓄，充满哲理，现实主义和象征主义的写作手法更是他作品的重要特点，其写作手法也对20世纪的美国文坛和世界文坛产生了深远的影响。

海明威和众多美国作家一样，早期都曾怀着民主的理想奔赴欧洲战场，经历种种苦难，深受美国政府“民主”“光荣”“牺牲”口号的欺骗，对社会、人生大感失望，故通过创作小说描述战争留给他们的创伤，表现出反战、悲观、失落、彷徨的精神状态。“迷惘的一代”成为了美国一战后的一个重要文学流派。20世纪50年代初，海明威侨居古巴，亲眼目睹了古巴的风起云涌的民族独立解放运动，古巴人民争取民主、自由、独立、平等的斗争在他脑海里打下了深深的烙印。再结合与当地一位老渔民的交往，通过他出海打鱼的传奇经历，海明威创作出了《老人与海》，这部作品最终使其获得了1953年的美国普利策奖和1954年的诺贝尔文学奖。

二、作品的主要内容和象征意义解读

《老人与海》讲述了一位老渔民桑提亚哥，满怀希望驾船出海打鱼，与风浪搏击，在海上度过了84个日日夜夜，第85天终于通过自己的不懈努力发现了一条大马林鱼，又经过两天两夜，杀死了这条大鱼，绑在了小船边，结果回来的时候遭遇鲨鱼的袭击，经过顽强的搏斗，最后只能划着绑有被鲨鱼啃噬得空空的大马林鱼骨架的小船，满怀疲惫，回到岸上。这是一部典型的象征主义的作品，下面我们就来探讨一下在其作品中的众多事物所被赋予的象征意义。

（一）大海——残酷的现实社会

大海代表着自然界生存的残酷法则——弱肉强食，优胜劣汰。社会现实何尝不是如此：社会分为若干等级，权势阶层高高在上，来自社会底层的普通的劳动人民苦苦挣扎，毫无公正平等可言。作品中没有对大海做过多的客观描写，大多借助桑提亚哥的沉思、回忆及言语自述，大海是特定的生活的大时代的缩影和严酷的社会生存环境的真实写照。

（二）大马林鱼——人类追求的美好理想和目标

老渔民桑提亚哥凭借着顽强毅力，征服了这条大鱼，把大马林鱼既当做对手，又当做朋友和兄弟，对大鱼内心充满了敬意，他之前从未见过它，当他看到这条年轻、强壮的大鱼，他情不自禁地赞美它，热爱它。通过努力，理想就在彼岸，虽然显得有些遥不可及，但终将实现。

（三）鲨鱼——阻止人们实现理想和目标的邪恶力量

鲨鱼凶残、嗜血、冷酷、残忍。作者在这里暗指西方的殖民者，桑提亚哥为了保护劳动果实，与其进行了三天两夜的搏斗。开始是一条鲨鱼，而后是鲨群，老人渐感不支，有心无力。虽然摆脱不了最终的悲剧命运，但老人的精神依然没有被击倒，反而激发出抗争的强大动力，发誓要跟它们“斗到死”。作者在这里歌颂的是古巴人民不屈不挠的斗争精神，无数生活在底层的古巴底层人民为了自由和民主，和权势阶层和殖民者做斗争。

（四）老渔夫桑提亚哥——人类永不言败的意志力

主人公桑提亚哥就是一个悲剧式的英雄人物，他历经沧桑，饱经风霜，有着娴熟高超的捕鱼技能。这位风烛残年的老人，不屈不挠，顽强乐观，斗志昂扬，积极向上，两天两夜拉着鱼线不放，收获了一条大鱼；三天两夜在海上和鲨鱼英勇搏斗，虽然最后只收获了一副空空的鱼骨架，但他没有失败，他的精神屹立不倒，“人并不是生来就给打败的，他可以被消灭，可不会被打败”。他是“打不败”的失败者，勇于与命运抗争，敢于面对挫折，永不言弃，从未对生活感到绝望。在他身上，读者可以看到很多人性的闪光点。老人在某种程度上映射的也是作者本人。

（五）小男孩马诺林——年轻的一代

小男孩是作者寄予希望的一代，他平时陪伴在桑提亚哥左右，悉心照顾老人的起居，一直与老人为伴，孩子对他寄予同情，心怀崇敬之心。小男孩使老人重拾自信、勇气，老人仿佛在他身上看到了年轻时候的自己，他在某种意义上是老人的精神支柱，他给予老人旁人不曾给予的理解和认可。他还代表着在民族解放、民族独立斗争中逐步成长的年轻一代，继承和传递着上代的智慧和精神力量。在小说最后，小男孩和老人制作鱼叉，计划着下一次出海，为希望扬帆。

（六）狮子——年轻的生命和青春

小说多次提到老渔夫桑提亚哥梦见狮子和狮群，狮子在这里暗指乐观进取的人生态度、信心和勇气、奋斗精神。狮群暗指集体力量，象征老人对群体力量战胜邪恶势力的向往和渴望。

（七）基督方面的象征意义

在作品中，可以找到许多与基督相关的宗教的投影。如老人总共在海上经历的生死搏斗的87天与耶稣经历苦难，被钉在十字架上，然后复活所经历的87天的天数正好吻合；又如老人回到岸上，撤下桅杆，回头望向犹如钉在十字架上的鱼骨架的情景；老人回到茅屋，脸朝下，手心向下躺在床上的睡姿如在十字架上受难的耶稣。

（八）其他象征意义

桑提亚哥在海上的84天象征人生旅途中艰难的跋涉历程。人的一生要必经一些阶段，经历一些人和事，前面的84天都是积累和铺垫，在第85天才会迎来收获；大马林鱼的骨架象征着精神意志上的胜利等。

三、结语

《老人与海》这部作品是象征主义的典型代表，诠释了人的生命价值真谛，使不屈服于命运、勇于抗争和拼搏的正面人生主题得到了升华，失败本身并不可怕，人生不见得事事如意，人们所追求的理想和目标也不一定都能付诸实现，重要的是不丧失希望，对生活充满信心，屡败还能屡战。正如尼采所言，超越就是人的生命本质。人无法预知未来，人可能战胜不了大自然，即使悲剧性命运不可逆转，但是还是可以实现自我超越和自我价值，在精神层面上获得再生，再创人生的奇迹。作者通过大海、老人、马林鱼、鲨鱼、男孩等诸多事物的象征，使读者产生共鸣，虽然故事情节简单，但内涵丰富，意义深远，实现了象征性和现实性的完美结合，充分体现了“冰山原则”，使其在世界文学史上散发着永恒的艺术魅力，其深刻的思想内容和艺术风格给我们以深深的启示。

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