木炭与沉香

林清玄

有一位年老的富翁非常担心他从小娇生惯养的儿子，虽然他有巨额的财产，却害怕留给儿子反而给他带来祸害。他想，与其留财产给儿子，还不如教他自己去奋斗。

他把儿子叫来，对儿子说他自己如何白手起家，经过艰苦的奋斗才有了今天，他的故事感动了这位从未出远门的青年。于是，青年发誓：如果不找到宝物，自己绝不返乡。

青年打造了一艘坚固的大船，在亲友的欢送中出海。他驾船渡过了险恶的风浪，经过无数的岛屿，最后在热带雨林中找到一种树木，这种树木砍下一年后外皮腐朽了，留下的发黑的木心会散发出一种无与伦比的香气。而且，将这种树木放在水中，它不像别的树木那样浮在水面，而会沉到水底去。青年心想：这真是宝物呀！

青年把树木运到市场上出售，可就是没有人来买，他非常烦恼。隔壁的摊位上有人在卖木炭，那些木炭总是很快就卖光了。刚开始的时候青年还不为所动，日子一天天过去，终于，他的信心动摇了，他想：“既然木炭这么好卖，为什么我不把香木烧成木炭来卖呢？”第二天，他果然把香木烧成木炭，挑到市场，一天就卖光了。青年非常高兴自己能改变心意，便得意地回家告诉他的老父亲。老父亲听了，忍不住落下泪来。原来，青年烧成木炭的香木，正是世界上最珍贵的沉香，只要切下一块磨成粉末，价值就超过了一车的木炭。

这是佛经里的一个故事，它告诉我们两个道理：一是许多人手里有沉香，却不知道它的珍贵，反而羡慕别人手里的木炭，最后竟丢弃了自己的珍宝；二是许多人虽知道希圣希贤是伟大的心愿，一开始也有成圣成贤的气概，但看到做凡夫俗子最不费工夫，最后他就出卖自己尊贵的志愿，沦落为凡夫俗子了。

人生的缺憾，最大的就是和别人比较。外来的比较使我们的心灵动荡不已，也使得大部分的人迷失了自我，隐藏了自己心灵原有的氤氲馨香。

因此，佛说：一个人战胜一千个敌人一千次，远不及他战胜自己一次。