主动独立还是被迫起义

周成来

【摘 要】谈到北美独立战争爆发的原因，很多人会认为不过就是英国的殖民统治严重阻碍了北美地区资本主义的发展，波士顿倾茶事件以及启蒙思想的影响，还有华盛顿的英明领导等。但笔者认为没有这么简单，也没有这么明了。本文将换个角度对这一原因进行分析。

【关键词】殖民统治；经济发展；政治体系；国家意识；主动独立

谈到北美独立战争爆发的原因，很多人会认为不过就是英国的殖民统治严重阻碍了北美地区资本主义的发展，波士顿倾茶事件以及启蒙思想的影响，还有就是华盛顿的英明领导，法国等一些国家的支持等。是的，的确有这方面的原因，但笔者认为这里面并不简单，因为很多人都认为北美独立战争的爆发是被迫的起义而不是主动寻求独立，到底是什么呢？

还是让我们回到三百多年前吧，来共同了解一下当时北美地区的现状。

当1620年，“五月花”号帆船带着欧洲102名移民到达北美后，就开始了对北美这块沃土的开发和利用。他们带去的不仅仅是人口，更重要的是经济、政治、文化等生产生活方式。自1607年，英国人在北美建立第一块殖民地——弗吉尼亚以来，在日后的一百多年时间里，又相继建立了12块殖民地，佐治亚成为最后一个囚犯殖民地。

英国对北美这一新开发的沃土并没有能够实现真正的有效统治，虽然英国在殖民地统治方面有着诸多的手段和方法，但由于北美这块移民土地的特殊性以及当时交通条件的限制，使得英国只能是隔靴搔痒，望洋兴叹。

北美地区丰富的资源，与母国英国一样的经济发展模式，甚至更为宽松的经济发展环境，以及移民带去的先进的政治观念，都在促使这块后开发的土地，孕育出高度发展的文明。

17、18世纪的英国有很多的劲敌，为能够支撑其在欧洲乃至世界的强国地位，英国为打败荷兰、法国、西班牙付出了沉重的代价，并最终取代了他们在北美的统治。当北美的移民后代为摆脱一重又一重枷锁而欢呼雀跃时，英国开始为他从这只羊身上捞取回报的时刻到来了。从加拿大对进出口关税的征收，到开征内地税，如印花税等，都是英国力图使北美真正成为其商品销售市场和原料产地的努力。

可是，经过一百多年辛勤耕耘的北美已不再是当初不毛之地的酋长部落，而是相对发达、欣欣向荣的生机世界。北美地区虽然社会成分非常的复杂，经济存在的形式也是花样繁多，但是它们都在促进和拉动着北美地区经济的发展。对教育的重视，对英国殖民统治的仇视，以及对当地土著居民的掠夺，使得北美在独立前已经具备了与宗主国对抗的实力。

再来看看北美独立前的政治状况吧。移民改变的不仅仅是当地的经济，更是当地的政治。对教育的重视以及法律知识的普及，使得北美有了一整套独立于英国之外的政治体系。他们有自己的议会、有自己的法庭、有自己的军队，虽然最初各州之间是相对独立的，但随着经济的发展，联系的加强，他们在政治制度和统治方式上逐渐趋同，并有日益统一的趋势。共同的语言、共同的地域，共同的生活习惯，共同的思想理念，都在促成着一个新的民族的诞生。而作为宗主国的英国却在极力阻挠和破坏这一现实发展。英国采取不同的殖民统治形式，尽量割裂各个殖民地，企图长期保持其在北美的殖民地势力，以阻止他们走向联合，对抗自己。可经济的发展是无法阻挡的，政治上的分裂越来越成为经济发展的障碍，因此统一已是势在必行。

接下来，我们再看看人们的思想吧，也许更应该叫做觉悟或意识吧。虽然启蒙思想在最后的时刻对北美独立战争的爆发起到了推波助澜的关键作用，但从宗主国继承而来的民主民权思想还是起了决定作用。托马斯.潘恩这个集教师、律师、思想家为一身的探险者将自己三十岁后的人生寄托于远渡重洋的北美殖民地，有人说他是英国的“叛徒”，更有人说他是美国的英雄。《常识》这一小册子的发行与流行，激起了更多移民后代的民族意识。鉴于英国本身已是当时民主制度最为先进的国家，因此移民过去的英国人亦是如此，他们一方面在憎恨逼迫他们背井离乡的本土“老乡”，另一方面却在继承和光大着本土的先进制度与思想意识。追求民主、自由、权利已成为他们共有的意识，因此任何试图想驾驭他们的企图都是徒劳的。

我还想强调的一点是，北美的独立不是简单的经济问题，而是长期以来北美人民逐渐形成的一种国家意识，虽然真正的国家还没有建立，但一种国家意识的形成是一个真正的国家诞生的前提，你说不是吗？因此，我认为不是英国迫使北美人民走向独立的道路，而是18世纪70年代，北美人民主动选择了独立的道路，只不过英国又一次扮演了顺水推舟的角色，也许这就是“绅士风度”？当然，历史将他定义为非正义的侵略者，而北美人民则赢得了独立与经济发展的双重荣誉。

好了，总结一下我对北美独立战争爆发原因的分析：1.英国的殖民统治的确阻碍了北美资本主义经济的发展；2.民族意识的觉醒，美利坚民族的形成；3.启蒙思想的影响；4.华盛顿的杰出领导；5.法国、西班牙、荷兰等国的援助；6.长期以来民主、自由、独立传统的积淀。

综上所述，笔者仅仅是想提醒各位读者，美国的独立更多的是主动而非被迫，是美国经济政治文化等长期发展的一个必然结果。

（作者单位：江苏省淮安市钦工中学）