海獭，捂着眼睛卖着萌

卓然

其实，小海獭并不是因为看见镜头才害羞卖萌的，这是小家伙的一种本能行为。海獭在吃饱的时候，会躺在海面上小憩。可海獭全身只有掌心没有绒毛，在海水中呆久了，就像我们的手暴露在寒风中一样，自然而然地想要找个地方暖一暖，把前肢伸向眼睛的部位，这是最方便的。所以，无论在自然界还是在海洋馆，海獭们总是习惯做“双手”捂眼的动作，样子十分可爱、逗趣。

由于不像鲸、海豚等海洋哺乳动物身体里有厚厚的脂肪层，海獭身体的热量特别容易挥发，所以它们每天需要消耗非常多的能量，才能在冰冷的海水中保持体温。为此，它们要不停地进食，来弥补不断消耗的能量。有时，为了尽可能地不让身上的热量消失得太快，它们会用海草缠裹自己的身体，并将爪子伸向天空，像虔诚的教徒在祈祷，样子颇为滑稽。

海獭长有双层体毛，外层厚实柔软的绒毛可使内层毛保持干燥，从而保持体温。它们的前掌还会分泌出一种油脂状的物质，涂在绒毛上能有效防水，减小游动时的阻力。所以，海獭一有空就不停地将分泌出的油脂涂抹在身体上，尤其是头部，因为游动时产生的阻力主要来自头部。所以，我们看到的海獭总是一副分秒必争、忙忙碌碌的样子。

海獭研究专家根据大量的海獭化石研究认为，海獭是由600万年前的一种食鱼的拟獭动物演化而来的。作为海洋哺乳动物，它们虽然是迟到者，但它们快速进化出的生存本领，是其他海洋哺乳动物望尘莫及的。

海獭最喜欢吃的食物是海胆，但海胆的壳很坚硬，靠牙齿是绝对咬不开的。于是，海獭就想出了一个很聪明的办法：它们在海底抓到海胆、蛤蜊或其他有壳的猎物后，先把猎物挟藏在两个前肢下面松弛的皮囊中，游到水面后仰躺，把随身携带的约有拳头大的方形石块放在胸腹上作砧板之用，然后用前肢抓住猎物使劲往石块上撞击，直到壳破碎、露出里面嫩肉为止。有时，一只猎物需要敲击数十次，海獭总是不急不躁，毅力十足。吃饱之后，海獭把石头和吃剩的食物藏在皮囊中，以备再用。

海獭研究专家认为，仅从保存工具这一点看，海獭的智慧已经超过类人猿，因为类人猿不懂得随身携带工具或者将工具保存在特定的地方。

海獭的聪明还在于它们善于相互学习，母亲会反复为孩子示范敲击蛤蜊的方法，使它们尽快掌握这一谋生技巧。

由于皮毛珍贵，海獭往往成为贪婪者的捕杀对象。至21世纪初，海獭已成为濒危物种，数量从200万只一度锐减至2 000只左右。经过多年的保护，全世界的海獭数量已经上升至15万只。它们自然繁衍的速度很快，如果能够进一步提高它们幼崽的存活率，种群的恢复速度还会更快些。

保护海獭还会产生连锁效益：环北太平洋地区的海带生长面积获得扩大，并长势喜人。原来这一海域的海胆、鲍鱼等以海带为食的生物数量过剩，破坏了海带的生态平衡。数量陡增的海獭消灭了多余的海胆和鲍鱼，使海带的生长恢复了生机。以海带丛为家的鱼类有300多种，海带丛的繁荣为海洋鱼类的休养生息创造了有利条件。