“实事求是”本义探讨

黄振永

“实事求是”是一个成语，源出于《汉书·河间献王刘德传》，说他“修学好古，实事求是。”唐人颜师古对“实事求是”注释为：“务得事实，每求真是也。”（《辞源》，商务印务馆1920年版）

“实事”二字作为一个词组，可以有两种解释：一种是实际存在的事情，即由形容词“实”和名词“事”组成的偏正结构；另一种是由动词“实”和名词“事”组成的动宾结构，“实”字作务得、核实解。前者实事与事实义同，而后者则有别。

今世一些成语词典对此大多解释为：“实事：指客观存在的一切事物；求：指研究；是：指客观事物的内部联系，即规律性。”其根据可能是毛泽东《改造我们的学习》一文。文中在作了如上的解释后，还进一步阐述为：“我们要从国内外、省内外、县内外、区内外的实际情况出发，从中引出固有的而不是臆造的规律性，即找出周围事变的内部联系，作为我们行动的向导。”这一段从完整的意思来理解，无疑是正确的。笔者认为一个作者对成语的运用可以有自己的理解和侧重，但作为一部成语词典中的解释则必须完整地说明其来源、本义、今义（包括引申、演变）。笔者并不盲从古人，但认为颜注将“实”字解释为“务得”是很确切的。从古人文言词性结构运用的惯例上看，“修学好古，实事求是”两句都是两两动补结构的排比句式，是修其学而好其古，实其事而求其是的简化。

“实事求是”是历来人们对探求真理，指导行动的共识，是社会发展的向导。实其事是求其是的前提。口号喊起来容易，做起来就不那么简单了。有些复杂的事物可能以扭曲的、甚至相反的面貌出现，这就要求人们在“务得”上下功夫，探入调查研究，排除干扰阻力，揭开伪装面具，还以本来面目，以“不入虎穴，焉得虎子”的无畏精神去探求真相，查明事实，核对细节，方能作出合理的对策，制订切实的计划，并在实施中不断核实、调整、修正，方能取得预期的效果。反之，任何人如果以主观之判断轻率行事，则会事与愿违，必将导致失误。无数历史的经验和教训证明了务得事实的重要性。

为了更好地更准确地继承优秀的传统文化，是到了应该在辞书中恢复成语本义的时候了。此仅一例而已。