“浪漫传奇”在《红字》的创造性运用

张昕华

（漳州城市职业学院教师教育系 福建漳州 363000）

霍桑(1804-1864)是美国最伟大的作家之一,美国文学的奠基人，被誉为美国的“莎士比亚”。霍桑在美国文学史乃至世界文学史上具有非常的影响力,一生创作了近百部作品,其中《红字》被认为是霍桑最伟大的作品。《红字》自出版以来备受关注、饱受争议。霍桑在《红字》中一直坚持说他写的是“浪漫传奇”，而不是小说。就此不同的学者有截然不同的两种看法，有的坚持认为《红字》是部成功反映清教社会的小说，有的认为，《红字》是美国“浪漫传奇”典范之作。

关于霍桑的“浪漫传奇”研究既非常有意义同时又充满挑战。霍桑的“浪漫传奇”在美国文学史上是举足轻重的，同时在霍桑时代，“浪漫传奇”被认为是异类甚至是不合时宜的，是不受公众认可的。霍桑的“浪漫传奇”极具特色，由此入手，有助于更好地理解《红字》。

一、霍桑借助“浪漫传奇”来迎合当时的文学市场

霍桑的写作生涯始于短篇小说的创作，在相当长的一段时间里屡屡受挫，他曾抑郁地承认自己是“最无名的美国作家”，甚至还曾经把当时的作品付之一炬。霍桑虽然声称不为市场而创作，但事实上创作《红字》时已陷入了生活困境。作为一个以写作为生的作家，霍桑不得不考虑作品要遵从于当时的主流文化，以便使作品能被公众所接受。为了迎合大众的期待视界，以达到迎合当时文化市场的目的。霍桑决心放弃创作小说转而依靠“浪漫传奇”来吸引读者。

霍桑对待“浪漫传奇”这一艺术形式是极其谨小慎微的。换言之，霍桑在构思时是充分考虑读者的感受的。为了更好地分析霍桑采用的浪漫传奇这一艺术形式，有必要关注下读者反映论的主要观点。

产生于20世纪60、70年代的“读者反映论”更强调读者在阅读理解作品中的主动性和积极性。这一批评理论认为读者早已把自己已有的认知水平和经历融入作品阅读之中，也就是读者已有了的阅读的“期待视野”。它是使阅读成为可能的首要条件，“视野”是指从传统和成见中接受的经验和知识。正所谓“一千个读者，就有一千个哈姆雷特”。德国文学评论家、接受美学创始人尧斯认为，读者进入文本阅读时早已不自觉带入了自己的“期待视野”，因此读者在文本阅读中起着重要和不可缺少的作用。在尧斯看来，阅读者所处的社会历史环境以及受其影响产生的道德观、审美观、价值观、道德行为规范无不影响着阅读者对文本的判断。

因此作者在创作时要考虑读者的期待视野，因为它关系到作品能否被公众接受。霍桑时代的文学市场主要被当时女性作家所构建的“期待视野”所占领。这些女性作家擅长创作情感小说，拥有了相当的读者群。霍桑虽然对这些女性作家非常不屑，认为她们是一群“胡写乱画的女流之辈”。但实际上他也不得不跟这些女性作家竞争文学市场。霍桑在创作《红字》时谨慎地给自己的“浪漫传奇”定下了风格，密切关注读者的参与。霍桑在塑造人物形象时有意识地去关注读者的“期待视野”，当时女性作家惯写的主人公是女性，而且是“年轻佳丽”，常见主题是“性越轨”和“良心谴责”。一经比较，《红字》难免有这些痕迹，只是《红字》语言上的象征性和模糊风格，如“红字”“野蔷薇”“夜空幻影”等，能满足当时读者的期待视界，更留给读者更多的想象空间，也赢得了市场的需求。因此《红字》也被一些文学评论家誉为“浪漫传奇”巨作。D.H.劳伦斯认为，霍桑是一个善于伪装的作家，懂得将被当时社会所不容的东西包装一下，表达出来。美国早期社会百科全书的一位编辑，他公开宣称《红字》是一部浪漫传奇而不是小说。

二、霍桑的“浪漫传奇”的艺术表征

为了达到迎合美国当时主流文化的目的，霍桑发挥了心理分析和善于想象的巨大才能，选择了清教主义背景下宗教与人性论辩这一严肃的主题，以揭示人类真实的内心世界。历史上浪漫传奇被认为是与小说相对的一种艺术形式，Clara Reeve认为，小说是真实生活和情感的写照，而浪漫传奇则是以充满想象力的语言描绘了未曾发生的事情或者是不可能发生的事情；不同于当时的小说家，创设复杂人物关系，设计许多次要的情节和背景，来增加作品的可读性。霍桑主要通过刻画作品中人物的心理来构成完整的故事情节，吸引读者的。虽然被普遍地称作小说，《红字》实际上是“浪漫传奇”，作为一种文学艺术形式，它既区别于现实主义小说，也有别于传统意义上的浪漫主义。霍桑的“浪漫传奇”独具风格，霍桑善于运用想象力来揭示作品中人物内心的真实世界，进而反映现实生活。在《红字》里，霍桑的“浪漫传奇”达到极高的艺术水平。

霍桑写道：“Romance must not swerve aside from the truth of the human heart.”（浪漫传奇不应脱离人物的内心真实）尽管这在当代的作家看来是难以接受的，霍桑却能成功地窥探作品人物的内心世界，进而构成了完整的故事情节：一个已婚妇女海丝特与牧师丁梅斯迪尔的婚外恋故事。借助于丰富的心理描写，作品深刻反映美国早期社会文化、思想和生活。霍桑表面上极力为浪漫传奇辩解，暗地里遵循当时的主流文化。

借助于“浪漫传奇”这一艺术形式，霍桑可以在虚与实的世界中反映作品的主题。霍桑笔下的现实社会不是以写实的手法描绘出来，而是借助于“中间地域”，想象着作者独坐在朦胧的月光下，借助于亦真亦幻的感受，霍桑创造性地让作品中的人物悉数登场，进而构成了一个个完整的故事情节。现实与幻想之间的交点正是霍桑创作《红字》所要表现的神秘效果，给自己极大的创造空间也让读者分不清故事是源自客观现实还是作者的想象，正是这种虚实交替的意境留给读者无尽的想象空间。“中间地域”比较准确地诠释了霍桑的“浪漫传奇”特性——独创性和偏离性。作品中怪异的梦魇正是霍桑对于清教社会的思考和丰富想象力的结合。而霍桑又一高明之处在于能让阅读者感到怪异的梦魇又仿佛是真实的存在。又如在前言《海关》里，霍桑用平实的语言交代了整个故事发生的地点—萨莱姆镇。“萨莱姆镇是我的故乡，尽管我童年时期和成年时期在这里居住的时间都不长，但它过去和现在都令我魂牵梦萦。”“我手下的海关官员大多是辉格党人。作为新的检察官，我是一个不问政治的人。”通过以上的叙述让读者感受到作品中的故事场景、人物情节都是真实可信的，作品具有相当的可读性。同时霍桑又能充分地发挥自己的想象力，而不像小说那样需要受到极大的限制。

在《红字》的前言里，霍桑用不少的笔墨交代了他创作该作品的源动力：

“……在这熟悉的屋子里，月光洒落在地上，如此洁白，把屋里的每件东西照得清晰可辨，然而又较早晨，中午时分模糊—这种环境对传奇作家去结识他那幻觉中的朋友是最适宜不过的了，屋子里的一切杂物……都能看得清楚，却又被那不同寻常的月光神圣化了，以致他们似乎失去了自己的本质，成了精神的东西……，这房子成了介于真实世界与神话幻想中的中间地域……如果一个人独坐在这屋里面而不能幻想出一些奇异的事情来，使他们看起来像真的一样，那他永远也别想些什么传奇。”

霍桑创造性地采用“浪漫传奇”这一艺术形式，注重人物的心理描写并因此得到了支持者甚至是对手的极大关注。面对一个迫切希望建立美国独特文学的“阐释共同体”、置身于一种急于摆脱传统“浪漫传奇”传统的“阅读视界”，霍桑巧妙地运用“浪漫传奇”来揭示清教社会的残酷和人性的本质。

三、霍桑“浪漫传奇”对美国浪漫主义的贡献

浪漫主义起源于欧洲文学，在中世纪时达到繁荣。在文艺复兴至19世纪中叶数百年间的欧洲文化血脉里得到传承和发扬。传统的浪漫主义更多地叙述了远离现实生活的传说，离奇怪异的故事。美国的浪漫主义发展于美国经济、政治文化的快速发展时期。霍桑在《红字》里对“浪漫传奇”的特征作了精辟的诠释：“传奇在处理作品形式和素材上面能有一定的自由。”

霍桑在《红字》中第一次赋予浪漫传奇美国本土特色，反映了美国人的心灵，符合美国人心理的特殊要求。霍桑对于“浪漫传奇”的理解使美国的“浪漫主义”向前迈出了一大步。霍桑同时代的作家都认同“浪漫传奇”具有不同于小说，可以自由创作的特点。但只有霍桑能将“浪漫传奇”这一艺术形式运用到了极致。在霍桑之前，浪漫主义被认为是一种诗歌或者散文艺术表现形式，常常表现对那些遥远、陌生、理想化、怪异、梦幻的主题。而霍桑的“浪漫传奇”给予了作家创作上更多的自由，作家可以自由地描述经过想象和加工后景象的真实。霍桑的前辈如华盛顿·殴文、库柏和同时代的作家赫尔曼·麦尔维尔也对“浪漫传奇”极为关注，但是他们认为浪漫主义的风格是有悖于当时美国社会、政治和文化现状的。霍桑在作品中采用叙述的方式设定了一个神奇的背景，或者说他更专注于人物的内心世界的描写。当然美国浪漫主义吸收了传统的浪漫主义的精髓，霍桑的浪漫传奇也不例外。霍桑的作品中也体现了浪漫主义的一些特征，如英雄式人物（高于老百姓）、虚幻的冒险、特别是超出常理但是却是貌似真实的场景。霍桑高超的写作手法使他的作品更令读者觉得真实可信，充满了魅力。

霍桑在《红字》中一再声称他写的是“浪漫传奇”而不是小说。霍桑认为浪漫传奇作家可以更为自由地创造出一个不同于现实的虚拟世界。借助于“中间地带”理论，霍桑探索了英格兰的罪恶历史，有效地回避了用简单的言辞来附和当时盛行的高度赞美美国社会的完美和人性复兴的乐观精神。借助于浪漫传奇,霍桑突破了狭隘的道德说教,他对浪漫传奇的阐述改变了19世纪初期美国批评家对浪漫传奇的怀疑态度。霍桑对浪漫传奇和小说的区分几乎成为19世纪美国文学的一个传统。

霍桑生活的时代正值美国刚取得政治、经济、文化的独立，美国弥漫着一股极度自负的情绪,这个年轻的国家不仅要有别于欧洲,而且要在方方面面超过欧洲。霍桑却从新英格兰的清教历史上发现了上一代人犯下的罪恶依然存在于下一代人中。霍桑经常被称为是“浪漫主义作家”，但从更严格的意义上讲，霍桑是明显区别于传统意义上的浪漫主义作家。霍桑善于用叙述性的语言描绘作品所反映的社会背景，在前言《海关》里，霍桑一再强调他叙述的真实性，并用较多的笔墨描写了有浓厚清教主义思想的“我的故乡萨勒姆镇”的环境、冷漠无情的居民，也表达了对祖先和家乡复杂的感情，对身为清教徒祖先的罪恶感，霍桑也介绍了海关的官员—慵懒、虚弱、满足于现实生活的辉格尔党人。

同时《红字》更是借助象征手法和心理描写来完成艺术创作，使《红字》区别与当时的爱情小说，成为美国“浪漫传奇”经典。不可否认的是，霍桑对美国后期浪漫主义产生同样具有深远意义的影响。不同于小说追求细节的逼真，浪漫传奇揭示的是人类心灵的真实，反映的是严肃的主题。霍桑把《红字》描写成为想象与现实交替变换的世界，这里既有充满清教主义浓郁氛围的社会，又有大量主人公内心隐秘的描写，借助象征手法和大量的心理描写把一个保守缺乏人性关怀的清教社会展现在读者的眼前。霍桑并不是孤立地描写人物的心理，而是把每个人物的复杂的内心世界与人物的语言、神态甚至外貌有机地结合起来，挖掘人物隐秘的内心世界，塑造出栩栩如生的人物形象：顽皮、怪异的小女孩珠儿—（活着的红字）；道貌岸然的恶魔—齐灵沃斯；受人尊敬却饱受良心谴责的牧师—丁梅斯代尔；渴望自由具有反叛精神但又深受清教思想影响的年轻女性——海丝特。

总之，《红字》成功运用了“浪漫传奇”这一艺术形式，既关注了清教社会下人物的不同命运，也受到公众的认可。虽然浪漫传奇并不是霍桑首创，但霍桑把“浪漫传奇”向前推进了一大步。霍桑对自己的“浪漫传奇”有着清醒的认识，他时时刻刻关注读者的阅读参与，让读者来填补信息的空白。霍桑的“浪漫传奇”不论是在当时还是对后世均产生了深远的影响。参考文献：

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