古代节俗里的小科学

小妖

相传在古时，有个叫万年的人，为了规范节令制作了日晷和漏壶来测定时间。经过长时间的测算，他发现：“日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。”一天，国君祖乙去找万年，万年指着天象对祖乙说：“现在正是十二个月满，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节日吧。”祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧。”这就是关于春节由来的传说。

据史料记载，汉代时，春节、元宵节、上巳、寒食等节日都已经成熟。魏晋南北朝时期，骑射、蹴鞠等节日习俗就已经出现。

中华文明具有五千多年的历史，在这漫长的时间里，我们的祖先创造了众多具有特色的节日及习俗。传统的节日习俗代代相传，民俗专家们称中国节俗表现出了鲜明的农业文化特色，节俗是传承和变异的统一，节俗有着极其丰富的内容。然而在众多的节俗中，有的具有科学内涵，有的却带有浓厚的迷信色彩……今天，就让我们从科学的角度去体味一些节日习俗吧。

五月五：吃粽子、插艾叶

端午节是我国古老的传统节日之一，由于地域和民族的区别，节日名称也有所不同，其表现形式有：吃粽子、插艾叶、赛龙舟、荡秋千等。而有关于端午节由来的传说也是多种多样，有纪念屈原说、纪念伍子胥说、纪念曹娥说等等，但无论纪念谁，都与粽子撇不开关系。

“据记载，早在春秋时期，人们就用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，这种食物被称为‘角黍’。而用竹筒装米后，密封烤熟，被称为‘筒粽’。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，就成了广东碱水粽。”

晋代，粽子被正式定为端午节必备食品。这时，包粽子的原料除糯米外，还添加了中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。到了南北朝时期，出现了杂粽，即掺在米中的附料品种增多，出现了禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等。唐代，粽子的用米已“白莹如玉”，其形状有锥形、菱形。宋朝时，已有“蜜饯粽”，就是将果品与米一起包煮。诗人苏东坡曾有“时于粽里见杨梅”的诗句。元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料也出现了豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等。

粽子“最终形态”的形成经过了漫长的实践过程，而如今，每年农历五月初，家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子。

在端午节这一天除了必备的粽子外，部分地区的人们还要在自家门上或屋内插上艾叶或者菖蒲，这些习俗有哪些科学依据呢？

五月在俗信中被认定为恶月，也称“毒月”，从科学的观点来解释，是指此时气温迅速升高，天气暑热，病原微生物大量繁殖，毒瘴滋生，人极易生病。为了应付恶月，安度暑日，民间便在端午这天，选吃一些营养价值较高的食物，并采集一些草药悬挂、佩戴或服用，以此防病。

端午节家家户户都要吃粽子，而最传统的当属红豆糯米粽了。红豆不仅含有多种营养物质，而且具有利水除湿、和血排脓、消肿解毒等功效，是夏日清利湿热不可多得的佳品。

古时端午节这天，家家户户都要把从田野采回的艾蒿、菖蒲悬挂在门户上，有的用艾叶、菖蒲、大蒜烧水洗澡并喷洒房前屋后，或用艾叶或菖蒲浸制药酒饮服。一些地方的人还喜欢将艾叶、菖蒲研成末，包上布，制成香包（又称香袋、香囊）佩饰，以其香气避免虫菌侵扰。

现代研究证明，艾叶中含有多种挥发油，能抑制多种细菌及某些皮肤真菌，有驱虫杀菌的功效，是生产蚊香、消毒香的必需原料。菖蒲也含有挥发油，古医籍中记载它能“杀诸虫，治恶疮疥瘙”，现代研究亦证明其有抑菌作用。可见民间以此来驱邪辟毒是有一定科学依据和医学道理的。

九月九：喝菊酒

重阳节饮菊花酒是我国古代的一个重要节俗。关于菊花酒的由来众说纷纭，其中一个较为神奇的故事在《续齐谐记》中有所记载：“东汉桓景随费长房学道多年。有一天，费长房告诉桓景，（农历）九月九日这一天，你家中会有大灾难，你快速赶回家里，让全家人各做一个装茱萸的绰袋系在手臂上，登高饮菊花酒，可以消灾避难。桓景依其言，全家得以免于疫病。”这个近乎神话的故事，反映了人们希望远离瘟疫、求得健康的愿望，同时也说明了菊花酒在古人心中的地位。

据《西京杂记》中记载：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍为酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。”古人所饮菊花酒，是头年重阳节时专为第二年重阳节而酿造的。九月初九这天，采下初开的菊花并将一点青翠的枝叶一同掺在准备酿酒的粮食中，放至第二年的九月初九才能饮用。传说喝了这种酒，可以治疗疾病，延年益寿。

相传，宋代诗人陆游生病卧床不起，饮了几杯菊花酒后，立刻“酒到病除”，于是陆游作诗一首：“菊得霜乃荣，惟与凡草殊。我病得霜健，每却童子服。岂与菊同性，故能老不枯。”

为什么选用菊花作原料呢？这恐怕与其药用价值有莫大关系。

药王李时珍曾在《本草纲目》中这样夸赞菊花：“菊春生夏冬实，饱经霜露，备受四时之气，叶枯不落，花槁不谢。其苗可蔬，叶可嚼，花可饵，根实可药，囊之可枕，酿之可饮，自本至末，罔不有功。”简单来说，李时珍认为菊花全身都是宝。

而秋季气候由热转寒，人体的生理活动也随之由外向活动转为内敛收藏，虽然秋高气爽，但气候以干燥为主。根据中医五行理论，肺与秋天同属于金，而肝则属木，肺金当秋而旺，将制约肝气，导致秋天肝气多虚，所以秋季是“伤肝”的季节。此时用菊花作为原料，无论是酿酒还是泡茶都有降燥祛热的功效。