学生为何又称“桃李”

人们历来喜欢把老师培养出来的学生称作“桃李”，把老师教育、培养的众多学生称作“桃李满天下”。为什么要把学生称为“桃李”呢？

有这么一则故事：春秋时，魏国有个大臣叫子质，他得势时，曾培养和保举过不少的人，后来因得罪了魏文侯，独自跑到北方去了。在北方，子质遇见一个叫子简的人，就向他发牢骚，埋怨自己培养的人不肯为他出力，以至于自己流落北方。子简笑着说：“春天种下桃树和李树，夏天可以在树下休息纳凉，秋天还可以吃到果子，可你春天种下的是蒺藜（jí lí）（一种带刺的植物），不仅不能利用它的种子，秋天长出的刺还会刺人。所以君子培养人才要像种树一样，应该先选准对象，然后再加以培养。”

以后，人们就把培养人才称作“树人”，如“十年树木，百年树人”；把培养出来的优秀人才称为“桃李”；老师教的学生面广，则称为“桃李满天下”。

（选自《字词趣话》）