顺道一游的院前周边青礁慈济宫

青礁慈济宫与院前社可谓你中有我、我中有你。前来慈济宫的信众游人多多少少会到院前社，同样造访院前社的游人大部分也会顺道慈济宫，这一庙一村构成了青礁最具乡俗特色的聚集区块。

慈济宫作为保生大帝民间信仰的祖庙所在，每年吸引前来进香的信众不计其数，而院前社看似普普通通的闽南村落，却因是“开台王”颜思齐的祖籍老乡，也引来大批台湾同胞前来追念其先辈的原乡与亲情，一神一人的影响力将院前与慈济宫巧妙地关联在一道，使得在地人并不过分地去强调其不同。当然，院前和青礁慈济宫，也在某种程度上分别形塑了青礁的两个性格。没有真正在院前来一回耕种采摘体验，不知道院前闽南乡村的氛围，不到青礁慈济宫走访，不知道慈济宫在闽南地区的民俗文化的张力。只有漫游过院前，又顺道散步至慈济宫，才算得上是青礁正港的乡俗小旅行。

从院前直接顺道慈济宫，只需三四分钟即可到达宫庙山门广场。这里因是本地与外地游人如织的落脚点，吸引了周遭村人摆摊设点贩售香烛金纸及各种在地特色小吃，如果不是吃货，建议直接信步拾阶梯而至慈济祖宫。此祖宫建筑不像其他新设建筑的簇新，整体皆保持旧日老庙的古着之美。与平凡古厝不同，宫庙大门所在区块的装饰构件极具繁复，不仅十二根盘龙柱、两根花瓶形柱，皆经昔日能工巧匠精心设计制作，且祖宫檐廊装饰、彩绘、宫门两侧对看堵、看埕堵等建筑局部的内容也足见其精良程度的不凡。从外部仰看整座宫庙好像两层建筑，走入宫内可知乃是呈三级逐层而上的内部格局，给人强烈庄重之感，而走看众多肃穆神像亦令人一味心生朝拜欲望，加之宫内两侧大量历代石刻石碑嵌入墙体，也让宫内气氛更显一种历史况味。

看过祖宫，还值得散步的所在，不外还有祖宫右侧精心经营打理的百草园。因保生大帝吴夲，专以研制中草药济世救人而广为民间所敬拜，其百草园中可简易了解传统中草药所用药草的梗概，园内不少草药植物，大部分是普通民众甚少知晓，如铁雨伞、仙人撒网、八瓜拦路虎等，单听这些草药名颇有神人驾到的奇幻想象，叫人更显懵懂。如果对中草药心血来潮，可走至祖宫左侧保生慈济文化生态展览馆，不必过分认真看展，而只为喝上几杯吴夲本草平安茶，解渴极佳，更能祛风利湿。等药茶下肚，如果还有精气神，不妨前往依山而建的中医长廊，展开上山的登高节奏，一来一路呼吸清鲜空气，二来往高处察看岐山及周边山峦的层次与景像。

从岐山下来至慈济牌坊，如味口大开，可选择前往味友餐厅啖个小食，择其一处可观湖水的位置，点上密汁松籽芋泥一份，拍蒜沙茶蒸土猪肉一份，必点则是招牌鸭面线一份，如食量较大者，还可加点炸海蛎饼，可谓闽南风味满盈，愉快的吃上一顿，也算是给此番青礁乡俗小旅行格外添加一点闽南的回味。