正义从来不缺席

唐时月

1907年，犹太人费尔迪南花重金邀奥地利著名画家给自己的妻子阿德勒画了几幅肖像，并作为艺术品珍藏了起来。1923年，阿德勒立下了一份遗嘱，恳求丈夫在她去世后，将画作捐给奥地利画廊。两年后，阿德勒去世了。1939年，二战爆发。纳粹大肆追捕犹太人，费尔迪南不得不扔下家业踏上了逃亡之路，并于1945年在流亡中去世。费尔迪南没有子女，因此，他在临终前立下遗嘱，将自己的所有财产留给三个侄辈。

费尔迪南流亡后，他在奥地利的产业全部被纳粹占有，他收藏的艺术品被纳粹送到了奥地利博物馆，其中就包括他妻子的几幅肖像。二战结束后，奥地利纳粹政府倒台，但新成立的政府不愿归还犹太人的财产。因此，费尔迪南的财产继承人向奥地利政府索要画作一事就变得异常困难。

但费尔迪南的继承人——玛丽亚和她的哥哥、姐姐并没有气馁，尤其是玛丽亚，此时的她已在美国定居，于是她委托美国律师向奥地利政府追讨包括画作在内的财产。

律师很快就向奥地利政府递交了申请书，但奥地利政府却以阿德勒生前立的遗嘱为依据拒绝归还画作，说这些画作是捐赠品。律师提出，阿德勒虽然曾立遗嘱要将画作捐给奥地利画廊，但在遗嘱中，她只是“恳求”丈夫捐赠，因此她的丈夫拥有这些画作的所有权。而费尔迪南在遗嘱中明确表示，将所有财产（包括画作在内）留给侄辈，也就是说，这些画作的所有權已经转移到了三位继承人身上。但是奥地利政府丝毫不理会律师的陈情，仍以种种理由拒绝归还画作。

几十年后，此事依然没有结果。但玛丽亚表示：无论如何，也要把叔叔留下的画作追讨回来。

此事在1998年引起了媒体的关注。在强大的舆论压力下，奥地利政府依然不想放弃画作，文化教育部部长告诉玛丽亚：“你们如果不服，可以去法院起诉。”玛丽亚本想起诉，可根据奥地利法律，起诉前，玛丽亚要先向法庭交纳一笔高达35万美元的诉讼费。玛丽亚和其他两位继承人根本打不起这个官司。

后来，律师想出了办法：玛丽亚早已加入美国国籍，可以在美国加州联邦法院起诉奥地利政府。消息传开后，奥地利政府立即向美国政府提出“主权豁免”的建议，声明美国法院无权审理这个案子，但加州联邦法院否决了奥地利政府的豁免要求;奥地利政府又上诉到美国联邦最高法院，联邦最高法院同样否决了奥地利政府的要求。于是，此案便正式进入诉讼程序。经过审理，美国最高法院要求奥地利政府归还非法侵占的财产。

在强大的压力面前，奥地利政府不得不将此案交给一个仲裁法庭来裁决。2006年1月17日，仲裁法庭做出裁决：奥地利政府应该将画作归还给费尔迪南的继承人。

随后，这些画作被装上飞机，飞越大西洋，抵达玛丽亚手中，而此时，玛丽亚已是一位90岁高龄的老人。

虽然一次次感到绝望，但玛丽亚从未放弃对正义的诉求。因为她懂得：正义不是等来的，而是争取来的;正义虽然会迟到，但绝不会缺席。

〔责任编辑袁小玲〕