似曾相识的王树汶冤案

刘吉同

光绪五年（1879）十月二十七日深夜，河南省镇平县捕快刘全汰在杨庄抓获了胡体洝等三个盗贼。这胡体洝乃是镇平县的巨盗，此次所盗赃物也最多，刘遂生邪念，把胡放走而将钱财据为己有。为防日后暴露，刘通过堂弟刘学汰——镇平县的捕快总役，把此案中跟着打哄、又瘦又小、尚不满十八岁的邓州人氏王树汶抓来顶包，逼迫他一口咬定自己就是胡体洝。过堂时，知县马翥严刑拷打，“坐实”了王树汶正是贼头儿胡体洝的“事实”。待秋后问斩时，王树汶于刑场上大呼冤枉，说我不是镇平的胡体洝而是邓州的王树汶。监刑官停斩，案子再报北京。后在朝廷和刑部的强力干预下，挫败了河南地方官疯狂“捂盖子”的企图和阴谋，五年后王树汶无罪释放。此案当年震惊全国（徐忠明《谁是真凶》，广西师大出版社）。

王树汶冤案疑窦重重。其一，王的年龄及体征与大盗胡体洝根本不符。其二，嫌疑人已当堂供述了真实的个人信息，邓州与镇平相距僅四十多公里，同属南阳府，派员走一遭即可查明实情。然而，王树汶的“狡辩”换来的却是用火香烧脊背。其三，口供与赃物不符;另犯不久无端“失踪”。种种疑窦，原本在县衙一审时就能澄清，但知县马翥视而不见，草草过堂一次便把王树汶问成了死罪，冤案就此铸成。

此案马翥审结后，按程序逐级上报。然而，遇到的却是一路绿灯。南阳知府任恺、署理河南臬司麟椿（主管一省司法）均附和一审判决向上照转;巡抚涂宗瀛、刑部也“照议核复”——制度设计中本用来纠错的那一道道关口，最终都成了冤案的帮凶。

王树汶案被朝廷发回重审，河南相关地方官为保其乌纱，使出了吃奶的力气予以阻挠，“或涂改证据，或捏饰案情，或威胁利诱，或请托游说”，种种卑鄙手段无所不用其极。这里有必要说一下李鹤年。李之前在河南任职多年，政声一向尚可。此案重审之际，他刚“回炉”接替涂宗瀛出任河南巡抚，故应比较超脱、持客观公正的态度才是。然而，此公为了河南官场的“大局”和整体形象，在任恺等人的请托下，反成了阻止冤案平反的“领头羊”，且手段恶劣。李鹤年尚且如此，任恺、马翥、刘学汰之流，也就可想而知了。因而指望冤案的当事者来平反冤案，定如缘木求鱼。

但官场再黑暗，终也有为民请命的人。王树汶冤案再审时，已升任河南道台的任恺，给邓州知州朱光第去函，要他设法敷衍那些取证者，不要把王树汶之父王季福送到省城对质。对这位顶头上司的嘱咐，朱光第严词拒绝：“我安能惜此官以陷无辜？”当堂对质的结果，确认王树汶的确是王季福的儿子，而不是什么大盗胡体洝，使真相大白。朱光第为此遭到报复，这位浙江归安人氏，最后竟“贫不能归，卒于河南”。当初王树汶喊冤时的监斩官——开封知府唐咸仰，这位拔贡出身的广西宣化县人，闻冤即刻停刑，据情向上通禀，重审时又担任主审，力主为王树汶平反。为此被李鹤年密折弹劾，斥其“恣行胸臆，颠倒是非，种种乖谬”，终被排斥到了山西。刑部员外郎赵舒翘，时负责全国的“秋审”，他调来卷宗，“研鞫数月，始得实”，不惧高压，断然为王树汶平反，且追究涉案官员的责任，马翥等人发配边疆充军，其他“问官无论大小，尽行革职”。

历史就是活生生的现实。想想今天的“呼格吉勒图冤杀案”等，真让人有时光倒流之感。呜呼！