消逝的荷塘

姜英宏

总有那么一首歌，远逝了，却还余韵悠长；

总有那么一幅画，褪色了，依旧色彩斑斓；

总有那么一段路，走过了，仍然刻骨铭心。

如烟的记忆，从湘云踏上列车起，就由点点滴滴，汇成了记忆的河——那是一份纯情，一种启蒙，一方链接着记忆与亲情的荷塘……

裹满泥巴的童年

湘云的童年是在外婆家度过的。那是一个远在千里之外、只有五十几户人家的小村庄——薄庄。

那里，是湘云记忆的天堂。

她的外婆家，在村东头，门前不远处，有一片荷塘，荷塘里，盛满了她与小伙伴们的笑声。

1975年冬天，刚刚经历了7.3级地震的湘云，拽着妈妈的衣角走进外婆家，任由谁怎么哄，也不肯离开妈妈半步。一路晕车的妈妈在湘云的屁股上使劲拍了一巴掌：

“丫头，怎么这么不懂事！”

“哇——”湘云大哭起来。仍旧不肯松开拽着妈妈衣襟的手。就连舅舅递过来的、她最爱吃的大米花糖都不看一眼。

众人束手无策。

这时，人群里挤进一个十一二岁的小男孩，一张黝黑的脸，忽闪着一双大眼睛，个子比湘云高出半个头。只见他拿着一根米白色“怪物”，冲湘云扬扬手：

“这是莲藕，可好吃呢！”说着，双手在膝盖上使劲折断了它。

“你看，里面还有小孔呢！还有扯不断的弦，你看——你看——快跟我走，东坑正在出藕呢！”

也不知哪来的信任，湘云居然兴致勃勃地跟着他，跑去看出藕了。他就是湘云外婆家隔壁的宝库哥。

东坑的出藕大军，可真是声势浩大。生产队长正指挥着男人们挖藕，女人们捡拾，淘气的孩子们则在挖过的藕池里寻找落下的莲藕。那天下午，湘云在宝库哥的帮助下，踉踉跄跄地扛着一根四节长的莲藕回到外婆家，兴奋得半宿都没睡。

因为，那是她第一次认识莲藕。当然，那莲藕，不是挖藕人落下的，而是王爷爷专门送她的。而家人，也没有因为她弄得满身污泥而责怪她。

很快，夏天到了。魔幻般的荷塘，又带给湘云一个又一个惊奇。

那翠绿的荷叶，如盘如盖，圆圆的，大大的。采下一片叶子来，举在头顶，可以遮阳；洒上一点水，那水珠就开始在叶片上滴溜溜地滚动，而叶片却不会被沾湿。如果稍不注意，手一抖，那水珠就会滚落到地面，“啪”地摔成一地碎玉——这是身在北国的湘云，从未见过的。湘云兴奋得整天围着荷塘跑，听伙伴们讲述荷塘的故事。

六月的荷塘内荷花开始盛开。粉色的荷花或浓或淡，有绽开笑脸的，有含苞欲放的，娇艳欲滴；白色的荷花更是一身清丽，真的是“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”啊！

一天中午，宝库约了几个小伙伴，拉着湘云来到荷塘。他找来一根竹竿，将一段铁丝绑在竹竿的一端，铁丝的另一端弯成钩状，递给假小子俊云：

“你带虎子、燕子勾莲蓬。不准下水，不准走远。”

说完朝文杰使个眼色，文杰点点头。宝库又对占山、占元哥俩摆摆手：

“我们仨抠莲藕吧，一人一节就好。”

然后麻利地挽起裤脚，下到荷塘里。

湘云站在荷塘边，张大嘴巴看着这一切。只见俊云在虎子的指点下，伸出竹竿，直奔莲蓬，一钩、一抓、一掐、一甩，莲蓬不偏不倚，正好落在燕子的小竹筐里。这边，占山第一个抠出一节莲藕，扔到岸上。宝库小声命令：

“继续。”

随即用右手做了个向下的手势，占山会意地点点头（后来我才知道，宝库是要占山抠出这节莲藕下面的那节）。

说话间，宝库已在水里洗他抠出的两节莲藕了。湘云再也按捺不住好奇，也学着宝库的样子，挽起裤脚……谁知，脚刚踩进荷塘，“跐溜——”一下陷进淤泥。

“啊——”丝毫没有准备的湘云，一屁股坐进塘里。离她最近的占元赶紧淌着水过来扶起她。宝库、占山、还有俊云几个也赶紧跑过来。文杰则在一旁使劲地打着手势，可惜，没有一个人看得见。

“多玄呢！宝库，你的主意吧？”

这可怕的男中音，正是负责看管荷塘的王爷爷。

那天，王爷爷把浑身淤泥的湘云送到她的外婆家，还送去了半篮莲蓬，五节莲藕。而宝库他们回到家，都清一色挨了父母的责罚，宝库最惨，被他爸爸打得第二天都没能出门。

后来，湘云掌握了勾莲蓬和抠莲藕的“诀窍”：顺着荷叶杆探下去，就是一段莲藕。但是，“鱼藏深水，藕钻硬坡”，像她那样的小孩子要想挖到大藕，几乎是不可能的。再后来，湘云知道了大人们不让小孩子抠莲藕的原因，一是荷塘满是淤泥不安全；二是荷花茎浑身是刺易伤人；最重要的是莲藕是荷花的根，它尚未长成就被抠出来，留在淤泥里的藕无法继续生长，而莲花也会因此枯萎死去。

后来的后来，湘云学会了在罐头瓶里放馒头渣，在荷塘钓鱼。王爷爷似乎从不休息，常会幽灵般的突然出现在孩子面前。时间久了，孩子们就和他“玩”起了捉迷藏。王爷爷似乎没有想象中那么可怕，有时还会拴一根长一点的竹竿递给孩子们。

直到现在，湘云虽然常常感叹儿时的荒唐，但那刚刚出淤泥的莲藕的微涩，新摘的莲蓬中莲子的微甜，连同那莲子芯独特的苦味，都是最能触动湘云味蕾的美味。

荷塘——满是淤泥的荷塘，留住了一段裹满泥巴的童年，镌刻着多少珍贵的儿时记忆啊。

两个年级的教室

荷塘的西南侧，只隔一条土路，就是薄庄小学。那可真是一所小学校——三间三开门的房子，右边那间是二、三年级教室，中间那间是一、四、五年级。左边那间房是活动室，里面摆放着乒乓球案子，四周放着几张桌凳，桌子上有军棋、象棋、跳棋，还有几本小人书。

湘云是二年级的插班生，她的小学就是在这所学校里度过的。学校有两位老师，她的班主任姓王。

第一天去学校，湘云觉得什么都新鲜。教室里摆着两趟桌凳，一趟是二年级，一趟是三年级。王老师先给三年级上课，湘云倒背着手，身体拔得溜直，尽管她听不懂老师讲课的内容。好不容易盼到王老师给三年级留了作业，轮到二年级上课了。王老师让湘云读课文：

“库尔班吐鲁木见到毛主席——”湘云有板有眼地读了起来，“库尔班搜（收）到了是（四）封信……”教室里开始唧唧咕咕。湘云照常读下去：

“有银（人）劝他说——”话音未落，几个同学就笑出了声。

“啪啪啪——”

王老师使劲拍着桌子及时制止大家。可那节课湘云总觉得有一种刺耳的声音钻进她的耳膜。

下课了。三年级一个黑不溜秋的男孩子晃着脑袋说：

“是封信啊，还不是一封呢！”

旁边马上有个同学回应：

“还有银呢！有没有金啊？”

“你说谁呀？黑小子。”

“说你呀，小侉子。”

湘云哪受过这种气！在东北，“小胯子”可是骂人的脏话呢。吵嚷声传到了隔壁，宝库蹿进教室，拉着“黑小子”去见王老师。

“战争”平息了。黑小子向湘云道了歉，湘云也知道了“侉”指的是语音不同，根本不是她想的那个“胯”字。只是从那以后，“黑小子”成了王燕的绰号，湘云也有了一个颇有时代特色的别名——“小侉子”。

好胜的湘云可不想再出丑，她努力地纠正自己平翘舌音的错误。她和宝库学下棋，和俊云学打乒乓球，可哪样都要输给黑小子。后来，王老师出了一个主意，让她看书讲故事。

开始时，湘云和黑小子PK讲故事，同学做裁判。看到文字就头晕的黑小子，几个回合就败下阵来。后来，湘云爱上了讲故事，一本接一本地看书。黑小子再也不敢小看她，放学时，还会和宝库他们小大人似地走在湘云旁边，提醒她不要下到水里——湘云的姥姥家到学校，正好经过半个荷塘。也不知道从什么时候开始，湘云上学放学都不走大路，偏走荷塘的坝埂。走到家门口，才穿过横道回家。不到五分钟的路，有时候竟会走上十几分钟，甚至更慢，宝库和黑小子还时常掐一朵莲花，或者摘一片荷叶送给她。

上午两节课后，有一段很长的休息时间。王老师要回家泡杯茶端回来喝。这时候，孩子们下棋的、打球的、踢瓦片的，干什么的都有。有的还会跑回家里，揪一块烙饼，一边吃一边回到学校。这时，湘云的姥姥会准时地出现在教室外面，递给她一个夹了红糖或者咸菜片的馒头，有时是一个扒好皮的煮鸡蛋。湘云就那么一边吃，一边给她的几个“粉丝”讲她刚刚读过的故事。

围在湘云身边听故事的人越来越多，很快，她的舅舅知道了这件事。于是，晚饭过后，就会闭着眼睛，躺在摇椅上，喊湘云给她讲故事。然后，像变戏法似的，递给她一块糖，再递给她一本新的小人书。

美好的东西总是易于流逝。几年后，宝库、占山、燕子都考上了公社中学，黑小子不爱学习，给生产队看瓜地，俊云在庄子里的绣花厂学习绣花，文杰、虎子正铆足了力气准备考中学，湘云的妈妈也来接她回家了。

即将离别的日子，伙伴们几乎每天晚上都来陪湘云。

那天，夕阳烧红了半边天。吃过晚饭，也没个人影来找湘云。舅舅把两个鼓鼓囊囊的黄书包捆在一起。

“云儿，这些都是小人书。有整套的《西游记》《三十六计》……我都给你邮回去，看完保管好，书可是好东西。”

“嗯！”

湘云可没心思看大人们把整理好的行李放到一起，就心不在焉地答应一声，继续盯着大门口。

“宝库哥——”

湘云忍不住了，她拖着长音，向隔壁院子里喊着。

“宝库哥——俊云——”

一阵细碎的脚步声由远而近，湘云笑了，赶紧跑出去。

伙伴们已经到了大门口。他们有的捧着几个莲蓬。有的拿着几节藕，黑小子照样一手一个大荷叶……

“送给你的！”

看着孩子们脸上那种满足的笑，院子里的几个大人，谁也没有像往常那样呵斥几个鞋上满是污泥的孩子。

假小子俊云破天荒地躲在最后面，一直低着头，手里拿着一幅画。直到大家都看她，才带着哭腔把画递给湘云。

“这是王老师送你的，被我——被我——”

“王老师的画可金贵呢，这个得收好。”湘云大舅抢先打开画：

一个大大的荷塘，满池的荷花，一朵朵紧紧地依偎着，如同穿透接天的莲叶，兀自长出。几朵刚从水里钻出来的花骨朵，有的抿着嘴，有的羞答答地展开一两片花瓣，露出一点儿嫩黄色的莲蓬。让你忍不住去亲近它，又舍不得碰它分毫。无论用妩媚，清秀，亦或是亭亭玉立、风姿绰约、红荷菡萏、嫩蕊凝珠……都无法形容它的清丽。

只是，画面上，硬生生的多出来一座小桥。

小桥从坝埂上一直延伸到荷塘深处！

湘云的大舅半张着嘴巴，瞪大眼睛怔在那里。小伙伴们凑上去，就捂着嘴嗤嗤的笑。

“这个好，我收下了。”湘云得意地拿过画，跑进屋子去了。

第二天，湘云背起厚重的行囊，带着几只莲蓬，几节莲藕，还有那幅画着笨拙小桥的荷塘图踏上了归途。

一起带走的，还有岁月的拔节声里，珍藏的记忆——那启蒙心智的教室，那多彩的生活，那远去的稚嫩，还有那插上了翅膀的梦想……

触目惊心的垃圾场

“浊风飘飘悠悠，又添愁；何故心急如焚，喜亦忧。往事也，俱往矣，上心头；满目尘世繁华，念难休。”

湘云倚靠在刚刚换乘的汽车上，自言自语的低吟着这既不成词，也不押韵的句子。真想替司机狠劲儿踩下油门，让车速快起来。

四十年过去了。湘云虽然每过几年就会到薄庄去看看，但是那片荷塘早就变成了垃圾倾倒场。她的姥姥、姥爷和姨娘们都相继离世，王老师也早就不在了，只有一个八十六岁的舅舅，被接到了天津滨海新区的女儿家。

但是，湘云就是想看看今天的薄庄，今日的荷塘。

只为了找寻那份记忆，湘云执意乘车八个多小时，来到了那个熟悉而又陌生的薄庄。

当上村支书的宝库，上次和她见面，就拍着胸脯说要还荷塘以清丽，还要挖很多的水塘养殖莲藕。果真如此的话，虽然不是欣赏“莲花过人头”的好时节，却也能憧憬满池荷花香啊！

湘云这样想着，车子已开进了薄庄。

早已等在那里的宝库依旧不失当年的热情，一见面，就眉飞色舞地介绍庄子里的变化——土路变成了柏油路，镶着瓷砖的新式楼座整整齐齐。学校旧址那儿，并排盖起了两幢三层楼。一幢是学校，一幢是大队部。庄子南头，建起了服装厂、皮鞋厂；昔日的荷塘东侧，建起了规模挺大的肝鹅养殖、加工厂……湘云当然知道这都是宝库的“功绩”。

走到湘云姥姥家的那座院子前，一个刺眼的垃圾场赫然眼前——小山似的垃圾一直倾倒至路边。有生活垃圾，有拆房子的沙石，也有工厂的废弃物。不用闭眼，你就能想象到夏天蚊蝇肆虐、雨天污水横流、风天垃圾狂舞的情景，就算是冬天，也得捂着鼻子从那里经过。

这就是昔日的荷塘。

驻足四望，无论如何，湘云也找不到半点当年荷塘的影子。

宝库显然看出了湘云脸上的变化，赶忙解释：

“这片地，都在上面规划范围内。这些垃圾一开春就会处理掉，等你下次来，这里就是一座现代化工厂了——”

湘云的喉咙哽住了。

她多想再一次站在坝埂上，看一眼荷叶婆娑、荷花羞涩，看一看菱藕满塘、鱼翔浅底，看一看蝶飞蜂舞、草木丰茂……哪怕不去摘莲藕，不去折荷叶，也不没有那座绵延伸向荷塘的小桥……

可是，昔日的荷塘，消逝了！

消逝了，昔日的荷塘！

湘云在心底里叩问：

如果富裕要用破坏环境作为代价，那么污染的苦果谁在品尝？

如果没有环保手段为此埋单，不发展是不是就是更好的发展？

回过神来，宝库的窘迫，似乎给了湘云一丝安慰。她相信宝库是一个做实事的村支书，不然，薄庄这个当年只有五十几户人家的小村庄，怎么会吸引来这么多投资商！变得如此富裕！

湘云相信：清水荷塘不会永远消逝。因为那是孩子们记忆的瑰宝，是几代人曾经的天堂，也是黄土地上最美的。