北宋宝石花台造像

杜维荣

寺庙宫观，因供奉神佛，深受广大民众敬信，故虽经历朝代更迭，留存古物较多。又因宗教信仰活动而进行的瘗埋供养特色，更为后代保存大量重要文物。常熟博物馆所藏的宋代文物——石雕宝石花台造像，即是其中之一。

宝石花台造像（图1），半圆雕摆件，残高30、宽41、厚10厘米，青色石灰岩材质。1963年在常熟市崇教兴福寺塔（即常熟方塔）塔基出土。

本藏品整体扁平呈片状，主体雕刻图案分为上下两部分，下部为长方形覆莲纹基座，底部前面刻出四枚花足，后背面则呈平板状，花足之上为素面方台，台上端略收，除后背无纹饰外，其余三方均以阳雕阴刻覆莲花瓣，共计一十五枚，其纹样结构与底部花足基本统一。藏品上半部分呈椭圆形，左右宽，上下窄，中央以半圆雕刻一童子像，面部饱满圆润，神态安详，顶额光滑无饰，耳际及脑后可见长发卷曲垂肩，项饰璎珞，右肩及胸前披有斜帛，身体肥满，肩上缯带左右飘拂，腰束下裙，站立于池水之中。可惜该造像双臂残损，故难窥其全貌，除面部特征已经深度汉化外，从其发型、项饰、衣着形式上，无不透露出这是一个充满印度特征的人物造像。人物造像周围簇拥着浮雕莲叶、莲花，花丛自池水中涌出，蔓缠枝连，错综交络，然层次分明，繁简有度。花叶厚硕，极富有质感，很大程度上继承了唐代雕刻的雍容华贵风范。莲花丛四周，以阴线刻出池水波纹。外侧以宝石山作围边，运刀峻朗爽利。池水与宝石山接界处深刻，表面平滑过渡，以增强图案的立体感。此宝石花台的造型结构，源于大乘佛教典籍《佛说阿弥陀经》，经云：“极乐国土有七宝池，八功德水充满其中。池底纯以金沙布地，四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成池中莲花，大如车轮，青色青光、黄色黄光、赤色赤光、白色白光，微妙香洁。”正是这段描写极乐世界庄严瑰丽的经文，给予工匠极其重要的创作灵感和指导思想，从而设计、琢制出如此精美的石质摆件。藏品整个画面充满动感，令观者恍然若见童子身佩璎珞，从池中踊跃而起，彩帛飘扬，池水荡漾，莲叶翻动，荷花摇影，祥光涌动，气象非凡。

宝石花台背面有铭文三通（图2），铭文一为北宋端拱元年（988）所镌，文曰：“□州永光禅院僧庆仁，奉为十方信施镌制宝石花台，擎安弥陀变相镜，永充供养。时大宋端拱元年戊子岁五月五日题记。匠人司马恩。”

铭文二为南宋咸淳壬申年（1272）所镌，文曰：“除前，咸淳壬申再造宝塔。”

铭文三为清光绪甲辰年（1904）所镌，文曰：“大清光绪甲辰秋，邑人前荆宜施道俞钟颖、前知铜梁县事杨崇光，督工重建上四级，余一律修整，掘得此石，附志于下。乙巳年五月，敬藏原處。”

从铭文一可知，此石雕件是由一位名叫“庆仁”的僧人发起，在北宋端拱元年匠人司马恩负责雕凿，名称为“宝石花台”，其用途是安放“弥陀变相宝镜”。由于藏品上部有残缺，且出土时并未发现所谓的“弥陀变相宝镜”实物，故而欲窥知本藏品的原貌特征、具体功能，以及所涉及到有关方塔的具体建造年代等情况，在此将作一些粗略的探索。

首先就“弥陀变相宝镜”做一简单探讨。《新编佛学词典》对“变相”一词是这样解释的：“所谓变相，是唐以来佛教界流行的一种美术宣教形式，根据佛经故事，绘为图画，称为经变相。”一般绘制在石窟、寺院的墙壁上或纸帛上，多用几幅连续的画面表现故事的情节，是广泛传播教义的佛教通俗艺术。以敦煌莫高窟为例，石窟墙壁上所绘壁画，很多就是“经变相”，主要以释迦如来本生故事为多，称为“本生经变相”；同时也有依《药师经》内容所演绎的壁画，名为“药师经变相”；依《无量寿经》内容所演绎的壁画，则名为“无量寿经变相”，而“无量寿经变相”的主尊是阿弥陀佛，所衍情景是极乐国土，故也称为“弥陀变相”或“极乐世界变相”。铭文一所提及的 “弥陀变相宝镜”，就是将阿弥陀佛的极乐国土的庄严情景制成陶范，浇铸在铜镜背面。陕西省西安博物馆中，曾展出过此类藏品（图3）。这种铜镜于日常生活中已不再用于梳妆照影，而是被佛教信徒用作供养的器物。一般生活中，人们用木材制作支架摆放铜镜，便于移动。而佛教信徒出于对“弥陀变相宝镜”这一器物的崇敬，为了更合适、长久地摆放供奉，故而就采用青石精密雕刻成宝石花台，用于“擎安弥陀变相镜，永充供养”事。

由于藏品上端残损，此宝石花台造像是如何“擎安弥陀变相镜”的呢？“擎”是指怀满敬意地向上托举。虽然藏品中童子的双臂已残破，但根据童子的肩部特征和上臂遗留的趋势，或许不难想象出，此童子站在莲花池中，舒展双臂，高高地托起宝镜的姿势（图4）。

本藏品是在1963年，崇教兴福寺塔大修过程中，施工人员从宝塔底层的万年台地下掘得。因其背面铭文内容与宝塔修建年代有关，故而在此略作分析。

1989年李炎錩先生在《巍巍宝塔屹古城》一文中说：“端拱元年为公元988年，这样，宝塔始建的年代，就比《重修琴川志》中的记载提前了143年。”其实，镌于北宋端拱元年（988）的铭文，其内容仅交代制作宝石花台，擎安弥陀变相宝镜之经过。至于说“永充供养”一事，其实是指用宝石花台作为宝镜的供养器具，并未提及修建宝塔之事。因此，将制作宝石花台的端拱元年，作为崇教兴福寺塔修建的最初年代，并没有充分的史料依据。

《新编常昭合志》载“崇教兴福方塔寺，亦称东塔寺。在县治东北二百步。宋建炎四年建。时有僧文用谓邑客山高，主位低，请立浮图以镇之。知县李闿之然其说，遂令建塔。功未半而僧卒。”根据这段记载可知，崇教兴福寺塔的始建年代，应是南宋建炎四年（1130）。《新编常昭合志》又载“咸淳间，有渊塔主者，悉撤其构，更建今塔，其高九级。”此记录与宝石花台背面宋咸淳壬申年（1272）铭文内容相吻合。

另据清光绪甲辰年（1904）可知，石雕宝石花台是被瘗埋在宝塔底层土中（一般宝塔均设有地宫，用来放置舍利或供养物品），在光绪甲辰年维修宝塔时被掘出，次年修缮完毕后，于宝石花台背面下部再次镌刻铭文以记录当时情况，然后重新瘗埋原处。