李鸿章与伊藤博文从相惜到“友尽”

初相识时，李鸿章是直隶总督兼北洋通商大臣，伊藤博文是日本参政兼宫内卿;李鸿章62岁，伊藤博文44岁。两人以忘年交的方式结缘。10年后，李鸿章咽下《马关条约》这枚苦果时，或许会想不通，为什么他对伊藤博文的情谊，却只换来凌辱？

第一次见面惺惺相惜 1884年12月，日本政府利用清政府将部分驻朝部队调回参加中法战争之机，精心策划了朝鲜的宫廷政变，要求朝鲜国王成立亲日政权，这就是“甲申政变”。当时驻扎在朝鲜的清朝监军袁世凯，见形势不妙，果断率军进驻朝鲜王宫，迫使日方灰溜溜地逃回了国内。

日本武的不成，就来文的。1885年2月，日本政府派伊藤博文出使中国，看看能否空手套白狼，从清政府手里骗取一点利益。4月2日，伊藤博文用中文给李鸿章写了一封信，说自己从北京到了天津，希望能与李鸿章见面。李鸿章十分欢迎，请他们前来会谈。

这是两人第一次掰手腕。正是在这次会谈中，伊藤博文力劝李鸿章迅速改革内政，一语击中李鸿章的心事。看着比自己年轻18岁的对手，李鸿章多少有些英雄惜英雄的感慨。伊藤博文也对李鸿章印象深刻。10年后，伊藤博文对清政府代表团成员伍廷芳“私语”道：“前在天津见李中堂之尊严，至今思之犹悸。”正是这样一种深刻的印象，甚至一定程度上的相互敬佩之情，成为两人建立私人联系的基础。

尽管两人互相欣赏，但彼此地位还是在谈判中高下立判。最终，双方在4月18日签订了《中日天津条约》，其核心内容是：中日均勿派员在朝练兵，今后朝鲜若有变乱等重大事件，两国或一国要派兵，应先互相行文知照。实际上，此时袁世凯已经控制住朝鲜局面，日本无计可施，李鸿章本应抓住时机，巩固在朝优势，把日本人赶出朝鲜，以绝后患。但他多少出于爱惜伊藤博文才华，更加看轻了日本的野心，反而将中国的优势拱手相让，赋予日本在朝鲜享有与宗主国中国相同的权利，为甲午战争爆发埋下了伏笔。这也是李鸿章首次为“友谊”付出的代价。

十年书信引为知己 从天津相识起，李鸿章和伊藤博文保持了长达10年的书信往来。作为亚洲政坛的核心人物，他们的书信在解决政治外交事务之余，也包含着一种互为知己的意味。

1886年，日本制造了“长崎事件”。起因是北洋水师提督率部分船只到日本的长崎港进行维修，士兵们照例上街买些生活用品。结果，中国水兵与日本巡捕发生口角，各重伤1人。事情本不大，但日方竟召集数千人跑来持刀围攻中国水兵，导致5人死亡，6人重伤，30余人轻伤。日本民众当时排华的凶狠，由此可见一斑。可气的是，駐日公使徐承祖在事件发生后，连聘请洋人担任律师都不敢，只想简单了事，以图息事宁人。他对日本民众排华的态势不以为意，未向国内报告，还向李鸿章透露：伊藤博文独排众议，主张与中国议和。这个信息或许没有错，因为伊藤博文也写信给李鸿章，希望和平解决“长崎事件”。于是李鸿章做出了一个过于乐观的判断—伊藤博文是可以依赖的朋友。

1887年2月16日，李鸿章给伊藤博文回了一封信，说自己和伊藤博文“两地一心”，并且写道，如今的国际局势就像春秋战国，群雄逐鹿，中日两国应该如“秦晋之好”，互相倚重，共谋和平。不久，“长崎事件”在这对“好朋友”的共同努力下和平解决。有人把这看成鸦片战争以来清政府的第一次外交胜利，因为事情是以双方妥协告终，不再是中国单方面退让。但是，在北洋舰队总教习琅威理看来，李鸿章简直是做了一次莫名其妙的外交妥协，此时北洋水师的实力远在日本之上，完全可以借机摧毁摇篮中的日本军国主义。这是李鸿章为“友谊”付出的第二次代价。

图穷匕见还在梦里 两年后，朝鲜出现了“防谷令”事件—日本把自己的“优质大米”出口到朝鲜，再进口“普通大米”回国，赚取巨额利润。朝鲜突然觉悟了，出台一道“防谷令”，禁止大米出口，不再做这赔本生意。日本急了。1892年，第二次出任首相的伊藤博文给李鸿章写信，说朝鲜的事我跟你的公子、驻日公使李经方提过了，现在跟你说说，希望“假中堂阁下之一臂，而得妥协和局”，署名是“你的好朋友伊藤”。

接到这封信后，李鸿章当天就给驻扎朝鲜、总揽各项事务的袁世凯发电报，让袁世凯劝劝朝鲜官员，跟日本人坐下来谈谈大米出口的事，解决这个瓜葛。他跟袁世凯说，“伊藤与吾交好，非虚伪”，袁世凯看了当然照办。没多久，在李鸿章的调解下，日朝间的“大米纠缠”得到了解决。

然而，伊藤博文回报李鸿章的，是以朝鲜为跳板进攻中国。就在日本图谋毁灭中国的时候，中国最权威的人物李鸿章还在寄望于“吾友”伊藤博文，希望中日和平共处，共同进步，这是何等的讽刺。

在日本人看来，伊藤博文和李鸿章的交情根本算不了什么。甲午战败之初，1894年11月18日，李鸿章请在天津海关任职的德国人德璀琳赴日和谈，除了给予正式的外交照会外，还特别附带上一封给伊藤博文的私函。李鸿章希望凭借与伊藤博文的私交，加快中日和谈。然而，当德璀琳到达日本时，他连伊藤博文的面都没有见着。这是一个多么残酷的现实。40多年后，在抗日战争的烽火中，民国外交家蒋廷黻（音同服）说：“国际的关系，不比私人间的关系，是不讲理，不论情的。”可悲的是，在国内政治舞台上老辣深沉的李鸿章，却在国际交往中付出了如此天真的“友谊”的代价。摘自《环球人物》