送点心

李立泰

李老汉推车劈柴进城卖。握车把，襻带搭肩，双胯摆动，像舞蹈家夸张的表演。

大堤下，杨柳依依，风景如画，微风徐来，凉快惬意。他稍事休息，攒劲一鼓作气推上去。

当他骑马式下蹲，开步时，一位穿戴干净的先生，上来搭手，拉住车前头一侧帮他爬堤。

谢谢先生，受累。

不谢，先生说。

在先生的帮助下，李老汉推车麻利地上了大堤。李老汉还没说客气话，先生就离去了。

大堤上推车的担担的有认识先生的，说，李大哥，帮你推车的，知道是谁吗？不知道。那是咱县的段县长，县太爷啊。

原来是县长微服私访路过此地。

李老汉大吃一惊。这才不是哩，叫县长受累，也没谢谢。李老汉把劈柴卖了，看天还早，买点东西去看看县长，谢县长帮忙。他花四千块钱买了一斤点心，来到县衙。

段县长看是刚才他帮着拉车的老汉。

谢县长，爱民如子的父母官。别人教的几句话，李老汉还说不好。

区区小事，何足挂齿。段县长说。

上我这来不用买东西，你这是买的多少点心？县长问他。

回县长，小人我不懂事，只买一斤点心。

我不是嫌少，是有事。

县长命衙役，过秤。

稍倾，衙役对县长说，才十五两，秤还不高。

你在哪儿买的点心？县长问李老汉。

回县长，李老汉说，小人买的是十字街东北角米记点心店的。

噢。去把掌柜的叫来。段县长命衙役，再到税警那儿查查他缴税的账。

米掌柜心里扑腾扑腾的，一溜子小跑儿随衙役来到县衙。

米掌柜问，县长，您找小的有事？

是。有事。我问你，你这点心买卖怎样？县长说。

回县长，小的还马马虎虎吧。米掌柜语声哆哆嗦嗦的，眼睛躲躲闪闪不敢看县长。

一天卖多少斤点心？段县长问。

回县长，小的，差不离一天卖个二三十斤吧。不匀，赶天儿，有多有少。

噢。米掌柜，你开张几年啦？

回县长，小的开张才一年多。

噢。你卖点心的秤是几两秤啊？

回县长，小的是十六两秤啊。

你卖出去的一斤点心是多少两啊？

回县长，也是十六两啊。

不准。你怎么卖给老头的点心，十五两还不大够啊？

米掌柜一听吓哆嗦了。

咱按你说的算最少一天卖二十斤，你一斤克扣一两，一天克扣二十两，一年克扣多少斤？值多少钱？

衙役说，一天克扣一斤四两，就是五千块钱，一年就是一百八十二万五。

你！回去拿一百八十万块钱，两万五千块零头不要了。

这时查税的回来了，跟县长耳语。县长，米记点心店的税都按时缴了。

一听县长说拿一百八十万块钱，吓得米掌柜“扑腾”给县长跪下了。县长饶命！县长饶命！小人再也不敢了。一定给够秤。给够秤。

不行！不能免。你的钱本县一分不要，全给买你点心的老头儿。

县长，小人拿一百万行不？米掌柜哀求县长。

县长说，量你态度还好，也能按规矩缴税，给你减五十万。拿一百三十万，不能再少了。买卖若再不公平，短斤少两，克扣百姓，本县加倍处罚，决不轻饶！

〔责任编辑袁小玲〕