浅论信息技术对商业的影响

陈柯伶、

作者简介：陈柯伶，英国曼彻斯特大学2014届项目管理专业硕士研究生。

信息技术（IT）可以被定义为涉及对计算机系统和网络的开发、维护和使用、软件、和数据的处理与分配（Merriam-Webster.n.p.）。目前，它已经深入的渗透到企业在全球市场的管理战略。不论是在工业、商业、还是政府机构中，大多数的商业都从根本上依赖于企业信息技术。（Daneshvar，P.and Ramesh，H.2010）该文将 深入讨论和分析信息技术的积极影响和消极影响，从而判断信息技术对企业发展的重要性。我们会从以下几个方面的因素进行讨论，包括：成本与效率，差异化战略，和可持续发展策略。

1.效率与效益

传统领域的信息技术的系统功能主要专注于帮助企业提高效率和效益。（csub.edu，2011）一些研究者称，对企业信息技术的投资能够切实的促进企业的营运，降低成本，提高利润率。（LI，C.2007）企业信息系统已成为实用的服务程序。通过避免重复的评估，采用新的软件工具和版本，并不断更新技术和系统，企业信息系统可以大大的提高工作效率和节省成本开支（CSUB.edu，2011）。在这个数据信息高速传播的时代，企业信息系统不仅仅帮助公司来收集、处理、存储、和分发大量且多样的内部信息，还便于不同企业之间进行信息交流。因此，它可以成为非常有用的工具来支持更好的数据分析、决策和企业的控制。这样企业可以用它来获得有效的成本优势相对于竞争企业。英国财政部报道，通过采用信息系统进行业务流程重组和服务共享的企业平均可节省20 - 30%的费用。（HM Treasury.2009）企业不仅能成功获得成本效率，相比较而言还可以使竞争对手增加成本。

相反的，一些研究人员称对信息系统的投资是无用且昂贵的。全世界每年会产生20000亿美元的投资总额。（Carr Nicolas G.2003）而且，Carr（2003）还指出，在实际应用中大部分的数据都未进行分析使用。数据显示，信息技术安装后的存储利用率平均值只在20% - 40%之间。（Mearian，L.2010）所以采用信息技术未必能帮助企业节省成本，提高效率，提高竞争优势，反而是资源浪费。另一方面，系统信息大部分信息只能由专家或有专业背景的人员来应用处理（Carr Nicolas G.2003）。因此企业需要建立相的培训计划，来确保所有的员工能有效地使用信息技术。在现代社会的发展中，大多数公司都是盲目且被动的对企业信息技术进行投资。只是单纯的不断地更新软件系统，不注重评估投资给自身企业所带来的价值影响和预期收益。因此在企业调整到最好的状态下选择最佳的企业信息系统方案进行投资才会取得巨大的成效，例如沃尔玛成功的在零售行业取得领先地位。（尼古拉斯：2003）

2.竞争优势

商业战略竞争优势可以简单的描述为你能做但竞争对手却不能做的事情。在国际市场中，信息技术已然成为企业运营的关键组成部分。企业和消费者之间的联系更加密切，所以信息的收集与分析起着至关重要的作用。越来越多的企业借助企业信息技术在市场建立独特性，发掘潜在的商业机会和建立差异化战略，从价格、产品创新、客户服务、市场定位等方面。（Daneshvar，P.and Ramesh，H.2010）从而企业能够快速有效的收集和处理市场数据信息，快速的满足不同的小众市场不同的需求，来获得市场优势。史密斯，Smith，E.R.（2000）认为信息系统可以有效的帮助企业建立自己的品牌形象增强竞争优势。例如，北美最大的水龙头品牌摩恩公司（Moen.2013），销售各种厨房和浴室配件。摩恩公司发掘了定制化市场，接受个性化制产品来满足客户的定制的需求，使得摩恩在市场上占据了更重要的地位。（Faucet-warehous，n.d.）这些都是基于快速有效的数据收集和分析，取得更加成功的市场定位。

但是随着市场的发展，信息技术越来越商业化，技术的发展停留在了固有的模式阶段。（Hutchison，L.2011.）这说明信息技术已成为易于复制，且大多数企业可以快速获取的商业技术。企业能够用相似的方式来获取同样的技术知识，以至于商业的差异化价值越来越低。所以企业如果开发和应用适合自己企业的信息技术系统，将会更好的帮助企业增强竞争力。AHS是美国最主要的医疗供应商，它通过锁定ASAP信息系统为自己的技术产权，使得AHS在医疗市场上能够获得竞争优势，包括快速产品交付，减少货物储存量，更好的信息交流等。还有一些研究者称，应用企业信息技术的可能会是风险大于优势，因为已经从单纯的追求技术转移到需要满足管理层面的需求。（Web letter.2003.）而在过去的几十年里信息技术的创新和发展与商业的实际应用之间的差距不断增大。（Brown John Seely，2003）当信息技术不能彻底的渗透到商业的实际操作中时，企业信息技术是不具备战略价值影响力的，不能够有效的帮助企业提升价值。

3.可持续发展战略

现代社会中创新与可持续发展是密不可分，需要企业不断的升级营运策略，创新服务和产品。一方面大型的公司利用高新的技术来建立市场阻碍。（UKEssays，2009）但是为了跨越市场阻碍参与市场竞争，许多公司都会再次通过创新和调整企业信息技术来获取更多更有效的市场信息，从而发掘新的市场机会，更新产品，开发新的配送方式等来获取市场份额。例如美国联邦快递是最早开始使用网上和移动产品快递包裹追踪、运输等功能来提高消费者使用的便捷性和移动性。联邦对企业信息系统正确的应用和创新，使联邦成功的扩展了规模经济，建立持久的市场地位，与客户建立了长期的可持续发展关系。联邦网上数据显示每月超过1500万的独立访客，每天处理500万多个包裹跟踪请求。（FedEx.2009）作为这项信息技术战略的先驱者之一，联邦在快递市场中占据领先地位。同样的，戴尔电脑公司已经能够把引进的技术融入到公司管理经营理念中，并发展成为持久的战略优势。（Carr Nicolas G.2003）

虽然信息系统已经被广泛实施且重新塑造了全球的市场模式。但Carr提出目前技术创新的速度较之前已经平缓了许多，已经处在收益递减的阶段。Brown John Seely（2003）也强调技术创新的战略价值已经逐渐降低。越来越多的企业只是单纯的通过购买第三方的收费技术服务来满足市场对企业信息技术的需求。（Carr Nicolas G.2003）许多高管单纯的把IT 技术归为商品范畴，从未将IT 技术真正的代入到企业的运营策略中，给企业带来战略价值。（Brown John Seely，2003）另一方面，信息技术供应商是一个重要的因素可以影响公司的技术更新。供应商会不断更新和再定位产品，迫使企业购买或更新技术，即使新的性能是无关紧要的。个人电脑的更新换代就是一个很好的例子，数据显示每年企业会购入1亿台电脑来取代旧电脑，但事实上大多数员工只需要使用一些简单基本的应用程序。（Carr Nicolas G.2003）这样就造成了大量的資源浪费。依靠被动的购买，可以获得短期回报，但是从长远发展上来看是很难获得预期的受益。

总结

信息技术已经在企业的运行中扮演了至关重要的角色。企业信息系统可以有效的处理大量且多样的数据信息从而提升效率，降低成本。相反的一些研究人员声称对信息系统的投资不仅昂贵且实用性低，包括存储利用率低、员工缺乏专业背景、盲目的投资。信息系统可以为企业的差异化战略提供大量的数据信息的帮助，通过满足市场的个性化需求。例如美国摩恩公司成功的提供了个性化定制产品需求。但是，信息技术的商品化逐渐缩小产异化，也无法将信息技术的融入到商业实践中。锁定信息系统的产权可以有效的缩小差距，例如AHS锁定ASAP技术。此外，技术创新有助于企业的可持续发展，占据先驱者的地位。联邦快递公司因为率先提供线上的快递跟踪服务，从而占据了行业领导地位。技术的创新还可以有助于建立良好的品牌形象，像戴尔公司。反言之，供应商销售战略可以影响企业信息技术的应用。因此，创新所产生的实际价值逐渐削弱，技术逐渐统一化和商品化。总而言之，不能笼统的说信息技术对于企业是否至关重要，需要根据具体情况来进行分析之后在进行评判。（作者单位：英国曼彻斯特大学）