解读《梅西知道什么》的精神成长

闻莉

内容摘要：《梅西知道什么》是亨利·詹姆斯的杰作。作者通过小女孩梅西的视角，形象地描绘了以其离婚父母为代表的成人世界的阴暗，生动地刻画了一个无所依靠的小女孩如何在错综复杂的人物关系中走出了认知的困境。挖掘和阐释该作品中所折射出的成长策略及认知理念具有举足轻重的意义。

关键词：亨利·詹姆斯 《梅西知道什么》 认知困境 成长

一.引言

在《梅西知道什么》中，亨利·詹姆斯通过小女孩梅西从最初的浑然不知到逐渐的懵懵懂懂，演变到后来的略知一二直至最后的早熟认知过程，生动地反映了梅西作为认知个体的成长历程，精准地展示了现实社会道德的沉沦与人性的亵渎。作为故事的叙述者，梅西把自己的所见所闻，所思所做毫无保留地呈现在读者面前。由于父母的离异，他们竞相争夺对梅西的抚养权。争夺女儿不是为了给予她更多的爱，而是把她当作攻击报复彼此的工具。梅西像皮球一样被踢来踢去，辗转于父母之间。由于父母彼此的厌恶，她充当着大人们传递憎恨的传声筒。随着时间的推移，离异父母相继开始了新的婚姻生活。为此，故事中的人际关系更加地错综复杂，梅西一度陷入了认知的困境。最终，她看透了道德败坏、恶俗泛滥的成人世界的欺人和自欺，以正面积极的态度尽可能地克服约束的不适，努力冲破了他者的钳制，争取到了自由自为的体验，成长为独立的认知个体。

二.成长的认知困境

成长个体在成长的过程中遭遇认知困境是不可回避和超越的经历。这种困境不仅来自外部力量的影响和制约，也源自成长个体自身的弱点与不足。一方面，由于外在他者的钳制力量导致成长个体对纷繁现象的认知和判断出现偏差;另一方面，由于成长个体自身的原因，他们对生存的环境、自身的状态和周围的关系无法做出准确的判断和评价。这些因素阻碍了成长个体认知能力的正面发展。

在詹姆斯所创作的一系列成长小说中，小女孩梅西的经历几乎最为困惑与艰难，充满着痛苦和挣扎。由于父母的离异，她不断地更换住处，结识不同的人并与之交往。在大人们眼中，她是被取笑的对象，受人捉弄的玩偶。作为独生女，她没有兄弟姐们，更没有同龄的朋友可以交流。同时，由于年龄尚小，梅西不具备独立的认识事物和辨别思考的能力，无法将能指的形式和所指的内容联系。这些因素阻碍了她对世界和事物的正确理解，无法从各种影像中辨认出虚实，陷入了成长的认知困境。

三.梅西的成长策略及认知理念

詹姆斯用梅西的成长经历形象地证实了黑格尔关于成长主体性格的论述“人格的伟大和刚强只有借矛盾对立的伟大和刚强才能衡量出来，心灵从这对立矛盾中挣扎出来，才使自己回到统一;环境的相互冲突愈众多，愈艰巨，矛盾的破坏力愈大而心灵仍能坚持自己的性格，也就愈显示主体性格的深厚和坚强”。[1]

最初，由于年龄和经历的限制，梅西的认知能力有限，思维和语言表达也比较欠缺。年仅六岁的她没有独立的思想，只能充当成人间传递憎恨的传声筒。她可以毫不保留地将父亲对母亲的评价一一转达“他叫我告诉你，你是一头令人作呕的讨厌的猪。”[2]这个阶段的梅西只能被动地纪录下自己的成长经历，但是无法理解或推断言及何物，何为所指。她无法将碎片意象拼凑成完整的认识;她的认知能力不足以发展到可以超越现在，并把过去和将来相互联系。为此，她陷入模糊而纠缠不清的认知困境，难以挣脱。

随着时间的推移，梅西逐渐明白大人们都要她并不是为了能更好地照顾她。亲生父母通过她来伤害对方，继父母利用她来达到自己的目的。“她一直是一个仇恨的积聚地，一个携带侮辱的信使，和全部的坏事情，因为她就是被用来做坏事的”。[2]43渐渐地，一场道德革命在她内心深处完成，她决定实行装傻理论---不再将自己的想法告诉他人。她张开的嘴唇紧闭，决定不再被利用;她把听到的事情忘记，不再学说别人的话。梅西的沉默暂时帮她摆脱了父母的利用，不再充当谩骂的传递者。她把自己从不断对立的矛盾中解救，让自己从中心的位置移到边缘，远离关注和仇恨，获得相对稳定的认知环境，促进了正常的认知发展。

然而，这种有益的认知活动并没有持续。离异父母新的婚姻生活让梅西的生存环境发生了变化。此时的梅西虽然形成了一定的认知，但是她的想法在纷繁的成人世界里颇为单纯，她无法透彻地理解成人们错综复杂的关系。梅西慢慢地意识到自己与成人世界的距离。那些不愉快的成长经历一方面让她感到受伤，另一方面又像反作用力一样帮她建构了对自我的认识和定位。边缘的身份和处境让梅西学会关注他人和自己内心的感受。她慢慢克服了对身边成年人的恐惧，也逐渐看到了他们的软弱，对他们深表同情。

长期的边缘身份为梅西提供了冷静观察的平台。通过细心谨慎地观察生活，梅西逐渐领悟到人物间微妙的利害关系，并学会了独立地思考与判断。尽管在成长过程中长期备受漠视，受到误导，她仍然选择相信自己的道德原则，坚持以仁爱之心去对待逃避责任的父母，以利他的情怀承担起对他人的责任。至此，一个成熟独立的梅西脱颖而出，她从“一个艰难、无助、充满困惑的儿童逐步成长为一个具有主见、勇于抉择、敢于负责的认知个体”。[3]

四.结语

詹姆斯生动形象地刻画出梅西从无知到懵懂，由单纯到逐步成熟的意识。他对梅西认知过程的描述符合孩子的认知规律。透过梅西的眼睛，读者了解到书中错综复杂的人际关系，认识到梅西混乱的生活状态和认知困境。成长个体认知成熟的标志在于能够突破他者的钳制，发展成独立的个体。经过反复的尝试，梅西在纷繁复杂的世界中找到了事物及人物间的正确关联，最终走出了认知的困境，成长为独立的个体。

参考文献

[1]黑格尔.美学[M].朱光潜译.北京：商务印书馆，1996.227-228

[2]HenryJames，WhatMaisie Knew[M].London：Penguin Books，1985.42.

[3]Gert Buelens，Enacting History in Henry James：Narrative，Power，and Ethics[M].Cambridge：Cambridge University Press，1997.93.

（作者单位：内江师范学院外国语学院）