富豪都害怕去伦敦离婚

叶雨岑

马来西亚亿万富翁邱继炳和前马来西亚小姐蔡秀萍正在闹离婚。这对在全球拥有多处房产的夫妇，在长达43年的婚姻尾声，正在为一件事吵翻了天：该在哪儿离婚。

仅仅为了决定究竟是在马来西亚还是英国离婚，在过去的两年里，邱继炳和蔡秀萍已经花费数百万美元的法律费用。

邱继炳坚称，马来西亚才是他的主场;而蔡秀萍为证明自己曾在英国生活，则出示了她在英国豪宅中存放的一千来双精美鞋子的照片，令当地媒体惊呼“亮瞎眼”。

对伦敦来说，这个案子再寻常不过。如果说拉斯维加斯是结婚的最佳场所，那么伦敦已成为世界的离婚之都——一个全球最具吸引力的地方，尤其对于那些对拥有大额财产的配偶怒火中烧的人。

为了钱

那么，使得在伦敦离婚充满吸引力的原因是什么？

“简单来说就是为了钱。”伦敦一家律师事务所的合伙人伊丽莎白·希克斯说。

不论家中谁赚钱谁养家，伦敦法庭都会将财产进行五五均分，由挣钱者提供终身赡养费，并提出对隐瞒财产行为零容忍。在英国法庭，即使婚前协议也只具备有限的法律效用。

这种均分家产的先例是从2000年开始的。当时涉及到一桩奶农的离婚案，法院为了体现无论是养家糊口的人还是家庭主妇都应该得到平等对待，自此开了先河。

2013年7月，英国最高法院推翻“偷吃者通行证”法案，富豪们开始不能利用他们的商业投资，在离婚案中向配偶隐瞒财产。伦敦作为“离婚发财旅游胜地”的声望再次被提高。

“因此，在离婚案中处于财产弱势的一方往往觉得伦敦极富吸引力，处于财产强势的那一方则会尽量避免在伦敦结束婚姻。”曾为戴安娜王妃代理过离婚案的律师桑德拉·戴维斯说。

再加上伦敦现在已成为富豪群踞之地，无论是俄罗斯寡头企业主，还是来自中东、中国的富人，类似的离婚案件明显开始增加。

邱继炳的律师蒂莫西·斯科特说：“人们现在越来越国际化，他们带着更多钱到处走动。越来越多的有钱人发现这件事很值得为之一搏。”斯科特在业内小有名气，他还为滚石主唱米克·贾格尔做过离婚辩护。

未雨绸缪

不过，想在英国离婚可不止是争论就够了的。有些过得不如意的夫妇，只要能够负担得起跨越多个时区的生活，早就开始运筹帷幄。

“我忠告过不少正在考虑离婚的妻子，在英国提前安一个家可能是个好主意，”斯科特说，“他们所需要的只是至少一年的居留。”这将带来的可能是翻倍的财产分割和离婚赔偿。

如果邱继炳和蔡秀萍选择在自己的祖国马来西亚离婚，蔡秀萍将只能得到10亿美元家庭财产的很小一部分。但如果在伦敦，她将获得自己丈夫财产的一半。

因而自2013年开始，两人仅就离婚诉讼案该在哪里进行，就打起了旷日持久的官司。

这对夫妇在吉隆坡、加拿大、英国赫特福德郡和澳大利亚的两座海滨顶层公寓都曾生活过，但蔡秀萍的法律团队为了说服英国法院受理离婚官司，特意强调：蔡秀萍女士育有五名子女，自2012年10月以来，他们一直生活在他们占地1000英亩、价值3000万英镑的英国赫特福德郡家中。时间足够长，符合法律要求。

直到2014年10月17日，获悉可以在伦敦办理离婚后，蔡秀萍激动地说：“我很高兴，法官承认了我与这个国家之间的联系。我很高兴，我、我的孩子们，还有我的鞋子们，在这里找到了家。”

国际化

英国国家统计局2012年曾做过关于离婚的统计，英国的离婚率高于世界平均水平，当年离婚人数就大约占英国总已婚人口的1.08%。但高离婚率并不足以证明伦敦成为“离婚之都”。

更有说服力的是伦敦离婚案例的国际化。根据英国《泰晤士报》的报道，涉外离婚案“占英国法庭离婚案件的六分之一”，这意味着“国际离婚案显著增加，目前在英格兰和威尔士每年的15万件离婚案当中，有2.4万件涉及外国人”。

随着越来越多有钱人在伦敦离婚，一些离婚律师赚得盆满钵满。按照法新社的说法，十几名伦敦律师的身家并不亚于他们的富豪客户。桑德拉·戴维斯就是其中一位，据她透露，她有75%的客户属于国际客户。

2012年11月，伦敦市市长鲍里斯·约翰逊更是公开呼吁“全球受伤的亿万富翁夫妻”来伦敦离婚，把自己的前任“剥个精光”。

不过，让许多英国官员感到沮丧的是，他们并不想看到伦敦占据离婚旅游排行榜的首位，或者以“欧洲离婚之星”而著称。

毕竟，这一“世界离婚之都”的金字招牌也给伦敦带来不少麻烦。2014年9月，英国法庭撤销了对179对意大利夫妇的离婚判决。调查显示，这些人为避免在意大利旷日持久的离婚官司，由中介帮忙伪造英国房产地址，以便在伦敦办理离婚。

“事情变得有些离谱”

更多人希望英国减少这一异常苛刻的判罚。高额的离婚费用也带来了不少压力，巨蟒戏剧团的成员特里·琼斯就不得不重回剧团，开始巡演。琼斯最近就向媒体表示，虽然演出收入不菲，他仍然有可能需要卖掉北伦敦地区的房产来支付给妻子的赡养费。

因此不少人认为将赡养费终身制取消是必要的。而欧洲很多国家和地区，包括苏格兰地区都有独立的政策，对赡养费提出年数限制。

“事情变得有些离谱。”伦敦资深婚姻律师卡米拉·柏德文表示，她从业二十余年，这一法案“严重阻碍了母亲回去工作的热情”。

不过伦敦似乎正在潜移默化之中，英国历史上最大的离婚案就给出了不同的判决。就在2014年11月，涉资5.3亿美元的霍恩夫妇离婚案中，英国金融大鳄克里斯·霍恩分给了美国裔妻子杰米·库珀-霍恩三分之一的家产，而非一半。这是因为他在庭上辩称自己对婚姻“有特殊贡献”。

婚前协议也开始在伦敦变得越来越流行。英国广播公司（BBC）2009年的调查显示，签订婚前协议的英国人在一年间增加了一倍。

“从历史上看，婚前协议不值得他们写在纸上。不过，现在已经开始有所改变，法官愿意给予协议更多的认可。”专门处理复杂离婚案件的伦敦律师德博拉·杰夫说。

“但它仍是少数。大多数人没有婚前协议，”杰夫说，“因此，我不认为我们会很快失去‘世界离婚之都的称号。”

（米无双荐自《看天下》）

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