因人刻竹竹刻人

叶瑜荪

在我刻竹的同时，竹子也在刻我。我的生活习惯、性格、爱好、人品和人生观都是在刻竹过程中被改变和升华了。

初学刻竹时，缺乏参考资料，于是我从上海工艺美术研究所杨为义先生处借到《刻竹小言》油印本，即全本抄录，以为学习课本。

第一件竹刻是“古月有新天，太空无宿云。”隶书联句臂搁，刻于1979年春。

一旦进入竹刻艺术天地之中，兴趣便愈演愈浓。对于竹子的品性和竹刻艺术的博大精深我便有了深刻认识，觉得能穷一生精力耕耘竹刻艺苑是值得的；能继承并发扬这一濒临失传的中国特有的古老雕刻工艺，既是我的责任，也是我的自豪，从竹刻中能体现自己的人生价值。但在追求经济效益成为时尚的今天，要继续刻竹并有所提高得有清醒的头脑和长远的计划，否则很难顶住世俗潮流的冲击。

我爱刻竹，也爱竹子，家里种养了两盆小竹，以为案头清供。平时置于窗台上，晨昏都能欣赏清窗竹影，觉得心旷神怡、疲惫顿消。妻子、儿子受到我的影响，对竹刻、竹子也逐渐产生了偏爱。

春、夏，因日照长、光线充足，是刻竹的大好时光，刻竹时间靠挤，夏天的午休成了我主要的刻竹时间，因挥汗如雨的暑天别人都要午睡，绝少会有人来打扰我。冬天日短，光线又不充足，适宜做些锯、刨、刮、砂、水磨等前道工作。每当冬夜，一动锯子、刨子，我就浑身发热，精神倍增，工作到稍感劳累，睡下去也特别香甜。

刻竹须精心，不急不躁，专心致志，但极费目力，刻半小时必得稍事休息，举目远眺，观赏绿色植物，以缓解视觉疲劳。我喜欢在刻竹期间息时听听音乐（以江南丝竹为主）来调节精神，特别喜听卫仲乐的《十面埋伏》《妆台秋思》等乐曲。静久了就让精神动一动，一听到《十面埋伏》乐曲就会热血沸腾、思潮澎拜，犹似到了金戈铁马的古战场上，窥见英雄的悲壮形象。

我喜欢刻前贤字画，尤以子恺书画为主，但刻名家书画并非生搬硬套，从构思到构图，都要从适应竹刻表现来重新处理，故须艺术再创作。有时为了找到一种恰当的竹刻表现手法，要反复琢磨数天、数月，甚至数年。每有心得，便欣喜不已。

刻件完成，便日夕把玩，其乐无穷，常用手摩挲，以手汗肤脂润泽竹件，能使其神采焕然，似得人之灵气。天稍热，就在床中遍置竹件，睡时垫搁抚玩。初时妻子见怨，渐尔习惯，酷暑天也觉得竹件清凉可爱了，争相抚玩之。儿子夏天放学回家，第一件事就是用竹件拭润头上汗珠，故竹件经全家抚玩摩挲，一个夏天下来就能竹色转深，古意渐出。

竹子是朴素而气质高尚的象征，竹刻更显君子之质，竹刻的包装不宜浓艳和贵族化，宜朴素淡雅。我让妻子用棉质毛兰布为刻件缝制套子，犹似给秀才穿青布长衫，很合竹刻的清高气质。

有关“三不刻”

一是凡遇心情不舒畅不刻。因情绪不稳定易刻坏，不能全神贯注则易溜刀。

二是开口只讲钞票不刻。我并不反对“以竹养竹”，用自己部分刻品来换取合理报酬。但纯经济目的会影响自己刻竹技艺的提高。自认尚在学习提高阶段，离自己预定的艺术目标还有相当距离，如果过早接受商品竹刻的订货，势必疲于应付，艺术水准再难继续提高，只能停滞或倒退，故在学刻竹初期就自定“十年内决不以刻竹为谋利之本”原则。对于“名”亦然，曾自定“十年内决不以刻竹为沽名之资”原则，我并不反对名，但也不刻意追求名，只是任其自然，而且深感求名应先求实，最忌名不副实。伦敦维多利亚·艾尔伯特博物馆负责人柯露西女士所说的：“我们征集的是艺术，不是名气！”正是一句貌若平淡的惊世之言，足以警戒我永远不敢去追求虚名。

名和利都是别人和社会给予的，它要来也不必矫情拒绝；但如果刻意追求，就成了名利乞丐，反被名缰利锁所捆缚。

三是指定题材若是我所不喜欢者不刻。没有兴趣何来创作欲？没有创作欲怎能刻得好？我刻丰子恺书画最多，是因我喜欢丰先生的字画，对其有特殊的偏爱。刻竹与书画比，费时多得多，一年也难刻出几件精品，一生所刻也只能以数计，所以必须珍惜刻竹时间，不可在自己不喜欢也刻不好的题材上浪费时间。