噩梦有益精神健康？！

寂静海

你可能做过噩梦：在梦中你被恐怖的人或东西追逐、攻击或者与之突然面对面，你一下子从梦中惊醒，醒来后还心有余悸。没有人会喜欢做噩梦，但是据一项最新的研究称：噩梦虽然可怕，但或许对人类的精神健康有益。

睡眠领域的研究人员说：“那些在我们清醒时令我们担忧和恐惧的事情，在我们睡着之后还会继续干扰我们。在睡着后，大脑会获取我们的那些担忧和恐惧，并且把它们转变成一种噩梦的故事形式。” 研究人员还解释说：“噩梦本质上是获取我们的担忧和恐惧并将其转变成一种记忆的形式。这种记忆对于大脑来说更容易处理，因为记忆是代表着发生在过去的某种事情，而不是不断地围绕在我们周围的模糊的担忧和恐惧。”研究人员还说，只有8%的成年人才会经常做噩梦，不过请不必担心，噩梦是你的大脑帮你分担忧愁的一种方式，是一种精神释放方式。

对于我们人类来说，照镜子是一件很平常的事情。那让动物照镜子，又会发生什么呢？科学家们做了一项有趣的实验，就是给动物照镜子，看动物的反映，以验证动物是否有辨别自我的能力。在测试中，动物身上被涂上可以去掉的颜料，然后给它照镜子。如果动物在镜子里看到了身上的颜料并试图去触碰的话，那它就通过了测试，说明这种动物有能力在镜子中辨识自己，有自我意识。实验结果发现，大象、黑猩猩、宽吻海豚和逆戟鲸具有辨别自我的能力，其中大象的自我辨识能力甚至和人类相当。而猫、狗、牛、羊等没有通过测试的动物则以为镜子里的自己是其他陌生的动物而去触摸、对视、问好或警惕。

在炎热的夏季里，我们都喜欢吃冰镇的食物，譬如冰镇西瓜。在吃冰镇西瓜时，你会发现似乎冰镇的西瓜比常温时更甜了。你的感觉没错，的确是更甜了，这是有科学依据的。原来，西瓜的甜是它里面主要的糖——果糖的味道，而果糖的甜度与温度有很大关系。在40℃以下时，温度越低，果糖的甜度越高，最高可达蔗糖的1.73倍。从微观的角度看，果糖有两种不同的分子构型：α型和β型，两种分子构型可以相互转换。在平常状态下，α型果糖的甜度只有β型果糖的33%；而在低温时，β型果糖一部分转变成α型果糖，因此甜度增大。不仅仅是西瓜，像荔枝、苹果等大多数水果也有冰镇后吃起来更甜的特性。

恐龙虽然在地球上已经灭绝了6500多万年，但对于它们的科学研究依然是最热的领域之一。最近，美国新墨西哥大学生物学家约翰·格雷迪在《科学》杂志上发表文章，声称恐龙可能不是人们传统印象中的冷血爬行动物，而是介于冷血动物和热血动物之间的中温动物。

约翰·格雷迪和他的团队首先建立了包括21种恐龙在内的381个物种的生长速率数据库。接着，他们又根据恐龙骨头化石的生长年轮及大小，估算出恐龙的代谢速度。最后，他们得出了恐龙的代谢速度居于热血动物与冷血动物之间，可能是中温动物的结论。作为中温动物，恐龙获得了在远古地球的生存优势。一方面，它们比体形更大的冷血爬行动物跑得快，避免了被捕食；另一方面，它们又比体形相似的热血哺乳动物吃得少。总之，这种体温控制方式为恐龙提供了“完美的解决方案”，从而成为地球中生代长时间的统治者。