嘉庆十四年的“小官巨贪”案
2015-05-23廖保平
文/廖保平
“和珅跌倒,嘉庆吃饱”式的大官巨贪,经常创造贪腐史上的新纪录。不过,俗话说“别拿村长不当干部”,小官小吏也能大贪巨贪,其贪腐的数额与其职位之悬殊,也让人惊诧不已。我们抽取嘉庆十四年的几个小官贪腐的案子,来看看这“小官巨贪”有多厉害。
古代所谓“小官”,大抵指七品及以下的芝麻官,而最低级的是吏员,一般是干满五年,成绩优秀者,可以得正八品、九品官职,相当于现在的科长和股长。乾隆时定制,吏员经考核后,分别去取,一等授予从九品职位,二等授予流外官职,可见,不少吏员是品秩最低的小官。
由于吏员熟悉法律条文和工作流程,能够代官理政,逐步成为官府中的实权派,领导不得不迁就依仗。比如,郑克先生在《折狱龟鉴》里说,江西吉水县衙的胥吏很厉害,每回朝廷从外地调来新官,吏员就组织上访户来闹事,让吏员出面摆平了,使官员不得不依赖这些吏员为治,想要裁汰他们几无可能。
尤其是中央吏、户、礼、兵、刑、工等各部吏员,又称书吏,虽然职级很低,甚至是未入流的“临时工”,但是领导要么不懂审计、财务等专业知识,要么懒得去管具体的事务,审核权、批驳权落到书吏手里,就有了弄钱的机会,或者向各地来报销钱粮的官员索取“部费”,或者私刻假印,冒名支取国库钱财,中饱私囊。这在清代尤为突出,连嘉庆皇帝都不能不承认,书吏“颠倒是非,变换案例;愚弄堂官,异常狡猾”。
嘉庆十四年的书吏假印案,就是这样来的。嘉庆十一年十二月,工部书吏王书常伙同铺户蔡泳受等假捏盛京等处修理旗薹,利用伪造的工部假公章赴库领得缎匹颜料等物。吃了甜头之后,胆子更大,他们或捏造大员姓名,反复向内务府、户部支领库银;或移咨户部,经户部凭文办札,交领三库银两物料。
至嘉庆十四年案发,他们共作案十四起,冒领银数共计五万余两,冒领颜料缎匹,按例价计值银19,000余两,合计69,000两银,按照当时一两银子值约200元人民币计算,共贪侵了1380万人民币,平均一次搞近100万。区区小吏敢在皇帝眼皮底下搞钱,至于地方官员向他们行了贿又不敢说的事又有多少?可想这些书吏多富有。晚清思想家冯桂芬说自己曾经和一个绍兴人做过一个估计,吏部四个司的书吏每年大概能得到三百万两银子的好处费(相当于现今6亿人民币),加上兵部、户部、工部,四部(四个最有油水的部门)书吏每年所得不少于一千万两银子(相当于现今20亿人民币)。外省衙门人数更多,贪要也多,更不止一千万两银。从银子的来源看,其中十分之三来自国家财政,十分之七是民脂民膏。所以,晚清文史学家、曾做过监察御史的李慈铭曾说:“京城的官员大多贫困到快不能生存,而这些书吏财产过亿,衣食享用,堪比皇帝。”想来绝非夸饰之言,遥想他们的家被查抄之时,面对过亿的钱财,换作现在钞票,烧坏几台点钞机很正常。
王书常等人的贪腐行为后被一工头告发,嘉庆皇帝得报后“殊为愤懑”,或被处斩处绞,或被发往黑龙江为奴,无一遗漏。内务府大臣苏楞额、工部堂官河明阿,本应“两处移文,俱应阅看,使于内务府发银款时,思及工部衙门并未奏此件,一加查核,何难立破其奸?”却被多次蒙骗,嘉庆认为他们,“或谓阅移时前后未看出,则是昏聩糊涂;如意未寓目,更全不以公事为重,直同瞽目”,直接骂他们是瞎子,“深负朕恩,岂堪复胜部院之任?”均被革职。其他相关大员,也遭到降职或黜革处分。
对于主管官员的玩忽职守,时人昭梿悲愤地说:“于照常供职之事,尚复泄沓若此,又安望其兴利除弊,致吾民于熙皞之世?”这颇似今人面对频频爆出的“小官巨贪”,不由得生出对上级官员尸位素餐的愤慨和失望。
同样是嘉庆十四年,还发生了一起小官巨贪的事,即王伸汉冒赈谋杀案。这个王伸汉为陕西渭南人,监生,捐了个从九品,后来又捐升知县。知县是正七品,相当于现在的县处级,是个“芝麻官”。
嘉庆五年,王伸汉署睢宁知县,十一年改任盐城知县,后来山阳知县出缺,两江总督铁保奏请以王伸汉署理县事,理由是山阳县是个交通要道,“事务夥繁”,“若非精明强干、熟悉河漕情形不能胜任”,称王伸汉“心地明白,办事认真……今以之调补,实属人地相宜”。很显然,在上级领导的眼里,王伸汉是一个能吏。
王伸汉确实是个能贪墨的官吏,在此之前的嘉庆十三年,黄河决口,淮安一带首当其冲,房倒屋塌,人民流散,饿殍遮道,皇帝下诏发放救灾款。山阳县共领到救灾款九万余两银,能吏王伸汉一面谎报灾民人数,冒领救灾款;一面缩减实发数目,克扣救灾款,一个人就贪污了二万五千两,占去救灾款的近1/4强。
这等于说,王伸汉这一次就贪污了500万元人民币。后来朝廷“将王伸汉任所、原籍家产抄没”,没有详记从王伸汉家中抄出多少赃款,但王伸汉从嘉庆五年出道,到嘉庆十四年被法办,为官近十年,这个敢贪救灾款,“直向垂毙饥民夺其口食,岂复尚有人心,行为竟同盗贼”的七品芝麻官,弄的钱没有上亿,也应该有大几千万,得专门用一个房间来储藏。
王伸汉贪污很有一套,将上上下下都打理得很好,给了他的直管上司淮安知府王毂一千两银好处费,实现了“利益均沾”和攻守同盟。朝廷派查赈委员新科进士李毓昌一行到灾区查视赈灾工作,发现了王伸汉的冒贪行为。李毓昌想做清官,严词拒绝王伸汉三千两银的贿赂,让王伸汉起了杀人灭口之心,最终事情败露,否则王伸汉就将这数百万吞下去了。
案发之后,嘉庆帝痛恨至极,命将王伸汉斩立决,本想将王伸汉四个儿子“俱发往伊犁,交该将军分置各城,以泄幽愤”,因其儿子都太小,只好作罢。不过,据史料记载,他的几个儿子成年后仍被发配新疆,有两个死在流放地,遗孀孤苦无依,还要缴纳罚金。
嘉庆皇帝还要求铁保查究山阴县其他官吏,发现除了山阳县教谕(县教育局长)章家麟,“不特未经得银,亦且核对所开户口毫无浮冒”外,余者皆有贪腐,于是命将章家麟送部引见,以知县即用,其余都予以相应惩处。
王伸汉贪污的胆子可谓大矣,一次救灾款他敢贪掉1/4,不过,还有比他更厉害的,那就是直隶宝坻县知县单幅昌。嘉庆十三年六七月间,宝坻县一带阴雨连绵,引发洪水,侵淹大量良田,灾情严重。直隶总督温承惠赶紧向朝廷奏报,嘉庆皇帝决定进行“恩施”,令温承惠上报受灾人口,以便拨款救灾。宝坻县属于重灾区,得到四万余两银的救灾款。
嘉庆十四年初,温承惠奏称,去年宝坻县办赈“有短少赈银”现象,且为知县单幅昌、该管东路同知归恩燕、署定兴县顾准共同“侵蚀挪用分肥”。嘉庆遂令温承惠选派公正得力之人前往调查,发现单幅昌侵贪救灾款二万余两,相当于400多万人民币,“侵蚀之数至于过半,则该邑待赈贫民,不能仰邀抚恤者,不知凡几。”我们试想一下,今天某一个县委书记侵吞国家拨给县里的救灾款的一半,岂只是令人惊诧的贪得无厌,简直是毫无人性,置穷黎饿殍之生死不顾。
因此嘉庆听了十分震怒,先将单幅昌拟斩,继则认为短短数月内江苏、直隶先后发生两起侵贪赈银案,说明各省大吏对查赈之事,并未尽力尽心,决定对失察之官员进行处理。总督温承惠降为二品顶带,布政使方畴降为三品顶带,均革职留任。
观古知今,真的“别拿村长不当干部”,管好小吏之贪同样很重要。