关节炎及其自我疗法

李久兰

关节炎是50岁以上的人关节疼痛和不灵活的最普遍原因，急性关节炎可使患者局部关节不能活动。人们对关节炎的误解相当普遍。许多患者自认为无法治疗，忽视或延误了有效的治疗，从而使病情加重造成永久残疾。另一些人治疗不当或看庸医，把大量金钱浪费在未能证明有效的江湖郎中的秘方上。每十名关节炎患者中有一名以上丧失正常活动能力。这虽然并非必然结果，但目前还很少有人完全懂得通过患者自己的努力来避免这种疾病造成的残疾。尽管治疗奏效，但锻炼才是关节炎最有效的治疗方法和预防办法之一。

此病最常见的类型是骨关节炎，年龄越大其发病率越高；风湿性关节炎与年龄无关，甚至有婴儿患者。

骨关节炎一般是因骨骼末端之软骨垫损坏而引起的。增生的骨刺使关节不像润滑良好的机器而像生锈的大门一样开始研磨。此类关节炎最影响膝、髋和脊椎关节，通常在五十多岁或更迟些发病，而指端关节骨质增生发病年龄有时会早些。骨关节炎最常见的症状是疼痛和活动受限。

风湿性关节炎是一种更严重的全身性疾病。除关节活动受限和发炎之外，患者自觉极度疲倦，肌肉一动就痛，食欲和体重减少。关节损伤是产生润滑液的滑膜长期发炎所致。这样会损坏软骨并且削弱韧带和肌腱。受牵连的肌肉会发展到疼痛的痉挛。

有效的治疗方法主要是早期诊断，及时治疗，多数患者可免致残。

药物对关节炎起重大作用的同时，体重控制和有规则的锻炼也是很重要的。多余的体重给承重关节造成额外负担，而且妨碍肌腱、韧带和肌肉的运动。

有规则的锻炼——主动锻炼（肌肉带动关节）和被动锻炼（不用肌肉，而用外力带动关节）都能预防骨关节炎的恶化和减轻风湿性关节炎的影响。一位专家解释说：“为了预防关节炎，你就得有健壮的骨骼、韧带和软骨。手段就是锻炼。”关于主动锻炼，专家推荐走路、徒步旅行和打网球，并劝告不要举重、深度屈膝和诸如足球之类的硬接触运动。

被动锻炼是“哄骗”肌肉的主动肌→对抗肌系统不顾关节炎疼痛来保持关节工作的一种方法。例如，可以弯下腰像钟摆那样摆臂，使因黏液囊炎（一种关节炎）而僵化的肩部做被动运动。每周至少锻炼5天，每天15分钟，有助于通过改善患关节的血液和淋巴液循环，和通过降低关节挛缩、肌肉缩短和肌肉痉挛之频率。而恢复运动自由，这也将增加运动的灵活性和范围。锻炼前要先做准备活动，这样可使肌肉得到放松不易受伤。热疗包括温水浴或长时间热水淋浴，温水泡手脚，用电灯照射患处或睡电热褥，毛巾热敷或用生热油膏揉搓。锻炼方式取决于哪些关节患病及其严重程度如何，要请医生指导，在尽量减少疼痛和疲乏时取得最大疗效。

静力锻炼肌肉运动，例如以手推墙，拉紧和放松左右臀肌或合掌反复对压。这是不要求患关节做任何真正运动的收缩和放松肌肉的方法。水中锻炼（水疗法）也很好，因为水能支持90%的体重，可以有更大的运动自由和减少受伤的危险。

美国风湿病学家约瑟夫·马肯森博士进一步告诫：每个关节至少每日锻炼数分钟；动作一定要缓慢而柔和；切勿超出疼痛点，不要滥用关节。用最大的关节做事，使用肩挎背包，而不用手提包；要滑动重物，而不要抬举重物，每日锻炼劳逸结合，以便减轻炎症。

重要的是不要放弃锻炼，效果可能慢些，但是有规则的锻炼能够带来极大的好处。