测癌试纸几分钟让你知道是否患癌

杨阳

美国麻省理工学院研究人员最近开发出一种简单、廉价的试纸测癌法，能在数分钟内根据尿液样本判断实验鼠是否患癌症。

研究人员当天在美国《国家科学院学报》上报告说，这种试纸测癌法的工作方式与验孕试纸类似，基于尿液检测。测试过程中，先给测试对象注射一种特殊纳米颗粒。这种纳米颗粒可与癌细胞产生的一种蛋白酶相互反应，产生数以百计生物标记物。一个人如果患有癌症，其尿液可以检测到这些生物标记物。

研究负责人、麻省理工学院教授桑吉塔·巴蒂亚解释说，癌细胞通常会产生一种叫做MMP的蛋白酶，但这种蛋白酶在血液中浓度很低，通常难以测出。研究人员采取一种放大癌症信号的方法，上述特殊纳米颗粒外包裹着化合物多肽，进入人体后，纳米颗粒会在患癌部位聚集，而纳米颗粒上的多肽则被MMP蛋白酶切断并使之释放到血管中，最终多肽在肾脏累积并通过尿液排出。

在动物实验中，研究人员准确诊断出实验鼠患结直肠癌和血栓症，下一步将在人类患者中进行实验。为了使诊断更方便，研究人员还在研究能够长期植入皮肤下的测癌纳米颗粒，并希望最终能普遍推广这种测癌试纸。