理工科ESP课程开设必要性的探讨

吴君

摘 要：为了切实有效地提高理工类学院学生的英语应用能力，本文从分析了提高理工科学生科技英语能力的刚性需求入手，论述了开设ESP课程的必要性及迫切性。

关键词：ESP；科技英语；课程开设

一、前言

ESP （English for Specific Purposes）， 即专门用途英语，是20 世纪60 年代发展起来的一门新兴学科。随着第二次世界大战结束后以美国为首的西方国家科学技术及经济的迅猛发展，英语在世界各国日益频繁的交往中，成为最普及的交流工具。在这一发展进程中，人们学习英语的目的由单一性向多样性发展，学习英语不再被看成仅仅是获得一种良好的教育，而且还与职业、学业和就业相关的多种需求联系起来。正是为满足不同学习者的多种学习需求，专门用途英语就应运而生了。专门用途英语是把基本英语知识和某个特殊用途（比如电子、计算机、机械、建筑等）连接起来，不断吸收时代的新信息，能够满足学生对其它专业知识的要求。专门用途英语教学现已发展成为以学习为中心的教学思想，在其教学活动的设计过程中，追求教学内容和教学方法与学习者学习目的和需求的和谐统一。

ESP 的特点是把英语作为手段或工具来学习，以便进一步进行专业学习或有效地完成各项工作。ESP目标明确、针对性强、实用价值高。ESP 将是今后很长一段时期国内英语学习的主流。大学英语后阶段的专业英语教学就是典型的ESP 教学。在ELT 树型图中， ESP 被分成三支， 即EST （English for Scienceand Technology） 科技英语、EBE （English for Business and Economics）商务经贸英语和ESS （English for Social Study） 社会科学英语。也有其他分类法，如把ESP 分为职业英语（English forOccupational/Vocational Purposes）、学术/教育英语（English forAcademic/ Educational Purposes）和科技英语（English for Scienceand Technology）。（见图1， 图2。）

二、提高高校理工科学员科技英语水平的迫切性

我国国家教育委员会在《大学英语教学大纲》中提出：理工科大学的英语教学要在两年基础训练之后，进行必修的专业阅读训练，即进行科技英语教学。高校理工专业学生会肩负着科技发展创新的重任， 科技的全球化使外语应用能力成为他们的必备技能。充分利用和借鉴世界先进国家的研究成果，快速占领科研制高点使得提高科技外语应用能力已迫在眉睫。

三、现今EST课程的开设状况及存在的问题

（一）《科技英语》课程开设的现状。 一些高校在思想上对专门用途英语的重要性认识不足。从理论上讲，专门用途英语教学应与基础英语教学同等重要，但在实际教学过程中并非如此。笔者对3 所理工类院校开设专门用途英语的情况进行了调查，结果显示：有的学校专门用途英语开设率为100%，有的则仅为10%左右，有的专业开设专门用途英语，有的专业则没有开设专门用途英语；而且周学时数基本是2 节，开设周期的迟早长短也不尽相同，任课教师的英语水平和教学方法也各有差异。总的来说，开设了专门用途英语的班级和专业的教学效果不够理想，甚至可以说令人担忧。学生学习的劲头明显不足，浪费了不少人力、物力和时间，并未收到预期的效果。还有院校《科技英语》课程每学期的课时为20个课时且为选修课，面向理工科各专业大三学生开设，多个专业的学生合在一起上大班课，所用教材为自编公开出版教材，没有完整统一的多媒体课件，授课教员多为英语专业年轻教员，有些教员并没有经过专业的ESP的教学培训或缺乏与所教授学生专业相关的理工科专业知识背景。上课时间也是在其它课程安排好之后，在课表中插空插进去的20课时。

（二）《科技英语》课程存在的问题。（1）生对专门用途英语的学习重视程度不够。学校和学生对基础英语都比较重视。学生认为一旦英语等级证书拿到，专门用途英语学不学、学好学坏无所谓，况且在未来实际工作中未必一定就用的到。加之专门用途英语开设时间普遍少于普通英语，通常是在第四或第五学期开课，课时较少，对不再继续考级的学生来说，英语已有些陌生，并且此时已开了数门专业课，课程负担较重，专业英语课与基础英语和专业课相比较来说，多数学生认为专业英语是可有可无的，从思想上不够重视。同时，学生面临毕业，根本无暇顾及专门用途英语的学习。因此，学生学习专门用途英语的劲头下降，学习动力不足，导致课堂气氛沉闷，进而影响到教师授课情绪和教学效果，而教师授课情绪反过来又影响学生学习情绪，久而久之，形成专门用途英语教学的恶性循环。（2） 缺乏一支既懂英语、又懂专业的专门用途英语教师队伍。专门用途英语教学要求教师既要具备扎实的英语功底，又要懂专业知识。据笔者调查，各高校教授专门用途英语的教师不尽相同，有的是专业课教师，有的是英语课教师。这就导致一个问题，即专业课教师的英语基本功欠缺，而英语教师的专业知识欠缺。学生普遍反映，专业课教师教专门用途英语就是把课文翻译一遍，练习处理一下，由于没有受过专门的语言训练，语音语调、语法、句型等方面的基本功则显得明显不足，而英语课教师教专门用途英语由于专业知识欠缺，则会显得词不达意，用专业术语和专业知识表述比较困难。这些都会对专门用途英语教学产生负面影响，也会直接影响学生的学习积极性。（3）专门用途英语教材不够成熟，模式过于传统。首先，目前很多高校门类齐全，专业较多，不可能像普通英语那样具有各专业都能使用的通用教材。各专业要根据自己的专业特点和培养目标选择合适的专门用途英语教材，而目前专门用途英语教材版本不多，样式不全，难易程度不一定适合学生的水平，有些专业是新增专业，现成的专业英语教材有限。对一些学校来说，出版社发行的这方面的教材，要么过于简单，要么专业性太强，超出学生的接受能力。其次，有些专业可供选择的专门用途英语教材不少，但各教材之间缺乏联系性、系统性，这就为开设专业英语的连续性带来了困惑，有时不得不因教材的限制而更改专业设置。所以，专业英语教材应该主要由各高校根据各自所设专业、周课时数，自编或采用国外的教材。而由于有些专业是新增专业，合格专业英语教师的缺乏给教材的编写带来了难度。再者，大多数专业英语教材依然沿用传统的“课文—单词—注释—练习—语法—阅读材料”这一模式。因此，现行教材在一定程度上也挫伤了学生学习专门用途英语的积极性。

四、改进EST教学的几点措施

要摆脱目前专门用途英语教学所面临的困境，应该针对其形成的主要原因，从思想认识、师资力量、教材改革三个方面着手加以解决，做到“教学、教师、教材”三管齐下。

（一） 从思想上提高对专门用途英语教学重要性的认识。专门用途英语是高等教育必不可少的组成部分，其目的是培养学生在未来实际工作中英语应用能力，是英语教学的最终目标。所以，教学管理部门一定要从思想上提高对专门用途英语教学重要性的认识，加强对该部分教学的管理，规范课程设置，严格考查，及时研究和解决专门用途英语教学中出现的问题和矛盾。还应加强对学生的思想教育，教育学生要用发展和长远的眼光看待专门用途英语学习，要使学生相信，他们所学的这部分知识在将来的工作中一定有用。

（二）灵活培养合格的ESP 教师。由于目前专门用途英语师范院校很少而且专业有限，所以在相当长一段时间内，专业英语教学还得依赖于学校内部师资力量。一种办法是部分专业课教师向ESP 教师转化，另一种办法是英语教师向ESP 教师转化。而如何解决专业课教师英语弱，英语课教师专业弱这一问题，就成了当务之急。笔者认为，首先，学校教学管理部门应统筹规划，采取灵活多样的形式加强对专门用途英语教师的培养。最理想的办法就是选派有一定英语基础的专业课教师，到国外或国内知名院校进修英语，或选派英语课教师到国内外知名院校进修专业课，以弥补各自的不足。其次，在专业英语师资紧张的情况下，也可在学校内部进行培养，在不影响正常教学工作的情况下，安排专业课教师和英语课教师互相听课，引导教师相互学习对方的专业知识，以弥补各自知识方面的不足，双方在教学过程中讨论、研究，互帮互学，共同提高。同时，鼓励专业教师利用业余时间自学英语，充分挖掘自身潜力，依靠自身能力，尽快转化为合格的专业英语教师。安排专业英语教师到专业对口的企业进行培训，通过合作研发、指导学生实习等多种形式，强化专业知识和实践技能。相信通过精心组织安排和灵活多样的培养形式，一定会逐步建立起一支专业知识和英语能力都过硬的相对稳定的专门用途英语教师队伍。

（三）合理选用教材，改革教学方法。教材选择要注重其实用性及难易度，教材的合适与否直接影响教学质量，选择实用的教材是搞好专业英语教学的前提。要依据教学大纲要求，有目的、有针对性地选择教材，是达到良好教学效果的前提。鼓励各学校有经验的专业英语教师，根据本专业的培养目标和学生实际水平以及周课时数编写教材。与普通英语相比，专门用途英语显得单调、枯燥无味，只有把专门用途英语与学生所学专业密切结合起来，才能最大限度地激发学生的学习热情。专门用途英语教学要一改传统的教学模式，开展灵活多样的实训活动，切实培养学生的实际应用能力。比如，计算机专业学生在学习了各种计算机业务词汇及服务用语之后，可以进行计算机情景英语的实训，也可以让学生利用课余时间，做一些实际的操作工作。只有把专业英语教学内容与学生的专业知识紧密结合，把课堂教学与社会实践结合，才能更好地培养学生的专门用途英语的应用能力。

五、结论

综上所述，要特别加深学校、社会、企业对ESP 的了解，增加认同感，促进高校英语教学的改革。通过以上三方面的共同努力，教学、教师、教材三管齐下，形成立体的三位一体，才能扭转目前大学专门用途英语教学的局面，才能更好地培养学生在未来工作中的英语应用能力，才能为学生迎接世界多级化、经济全球化的挑战奠定良好的基础。

参考文献：

[1] 黄 萍. 专门用途英语的理论与应用[M ]. 重庆：重庆大学出版社， 2007.

[2] 许明武. 科技英语句层信息功能研究[M ]. 北京：中国社会科学出版社， 2007.