“星际穿越”离现实有多远

最近，科幻电影《星际穿越》热映，影片专门聘请霍金的好友、天体物理学领域权威——基普·S·索恩作为编剧之一兼科学指导，借助宇宙航天里“高大上”的概念，引出了观众猎奇的欲望。《星际穿越》所描绘的宇宙画面以及人类探索星空的能力，有多少符合科学与现实？人类要实现星际穿越，还有多遥远？

“时空扭曲”光速下可实现

中国古代神话中经常出现“天上一日、地上一年”的情节。《星际穿越》中，宇航员库珀和女科学家布兰德降落在米勒的星球上，星球上的1小时相当于地球上的7年。

从理论上来讲，时间变慢并非不可能。根据相对论，当人以接近光速的速度移动时，时间便会变慢。“这种现象已经得到验证。”英国皇家天文学会主席马丁·巴斯托说，“例如，登上月球的宇航员移动速度超过地球上的人，他们的衰老速度略慢于地球上的人，只是还没那么明显。”

如果移动的速度接近光速，时间变慢便成为可能。只不过，在目前的技术下，让速度接近光速仍然很难实现。

“冷冻休眠”理论可行

在电影中，为了度过漫长的太空旅程，宇航员可以进入水床休眠，并自行设定唤醒时间。

技术上的人类低温休眠，是指在极短的时间内，将人类冷冻到-196℃，让细胞停止活动，无限延长人类的生命周期。从理论上来讲，低温休眠可以实现。但目前从技术上来看，人类还不能做到冷冻休眠并将其唤醒。主要问题是当人体温度降到-5℃时，细胞内的水分就会冻结并形成冰晶。这些冰晶会穿透细胞膜，导致严重的组织损伤。

不过未来这项技术可能会成为现实。现在世界上已经有数家机构提供人体冷冻技术，主要是为身患绝症之人服务，以待未来攻克难题后再将其解冻。

“虫洞穿越”假说尚未证实

遥远的星球距离人类可能有数亿、甚至数百亿光年，怎样才能实现远距离的星际旅行呢？

“虫洞”仍处于设想阶段。许多人喜欢用虫蛀苹果的例子来解释虫洞，即一只虫子要从苹果的一边爬到另一边去，如果在苹果中间咬出一条通道，肯定比绕过整个苹果距离更短。

在现实中，物理学家在20世纪早期就提出了虫洞理论。不过虫洞至今没有被观测到，也没有证据证明它的存在，只是没有被证实过的科学假说。

“星际移民”未来在哪里

当124岁的库珀苏醒后，他被告知人类已移居大型空间站，这个结尾很好，也值得人们思考：人类未来的生存空间在哪里？

中国科学院国家天文台客座研究员卞毓麟认为，从长远看，移居太空势在必行。科学家们设想，在漫长的岁月中，人类可以陆续建造一批大型空间站，每个空间站可容纳10万人以上。这些未来人类的太空定居点将从地球附近逐渐扩展到太阳系附近。比如，太阳系的小行星带有丰富的资源，人们能就地取材，建造更多、更遥远的空间站。