陈年故事

钱国丹

臧来宝死了，是挨枪子死的。

我以为，每个人的性格形成都有两种因素，一是遗传基因，二是后天的影响和教育。臧来宝的父亲曾经是码头帮的帮主，后来又下海当过强盗，臧来宝身上的那股匪气是与生俱来的；而臧来宝的老娘则是48岁高龄才生下他，老来得子的狂欢，让这宝贝儿子享尽了人世间的宠爱，七惯八惯就给惯成那副德性了。再加上那个动荡岁月，善良的人总是忍气吞声战战兢兢，臧来宝就更加肆无忌惮了。

比如这上班8小时吧，全厂的工人都忙着赶工时——我们海阳造船厂的工时定额是很紧的，而臧来宝从来不赶。他上班的主要任务是到各个车间闲逛，到别人的车床、铣床、刨床、磨床旁去指手画脚，而机床的主人一般都匆匆一笑，然后咕哝着时间紧任务重，低头赶活去了。自觉无趣的臧来宝会骂道，赶什么赶？赶着去见阎罗王啊？

然而谁也没想到，我们厂最早去见阎罗王的竟然是臧来宝，那一年他刚满32岁。

臧来宝身材并不高大，但非常精悍，打起架来凶猛而机灵，从来没有吃亏过。骂人的狠话恶语更是张嘴就来。他骂离任的厂长，骂新调来的书记，骂左邻右舍，还骂和他毫无瓜葛、他看着不顺眼的人。本厂的工人们见了他就像老鼠见了猫，能躲多远就躲多远。但凡事总有例外，他从来不骂自己的徒弟朱美娜。

朱美娜和我都是十几岁就进海阳造船厂当学徒的。臧来宝出事那年，我们都二十大几已经是两个孩子的妈妈了。朱美娜是厂里公认的美人儿，她丰满，红润，浑身散发着一股成熟的水蜜桃味儿。我们金工车间加工钢件的冷却液是柴油，那东西一天到晚哗哗地浇着，那么浓烈的臭味，都掩盖不了朱美娜身上那香香甜甜的水蜜桃味儿。

我们女工都把发辫剪成短短的两把刷子，预防不小心被机器卷进去，可是朱美娜却让头发自由放任，她那两根又黑又亮的辫子直拖到屁股。有一次臧来宝和朱美娜一块儿坐在工具箱上休息时，臧来宝捋着朱美娜的辫子说，你的尾巴真他妈的长，也真他妈的漂亮！朱美娜不但没生气，反而像小猫一样温驯地靠着他。当然，干活时，她会把辫子细心地塞进工作帽里去的。

朱美娜的父母早年间双双调到上海去了，把她遗忘在我们这个沿海小城，跟她半瘫的老外婆相依为命。朱美娜不但人长得标致，还有一副好嗓子，所以厂里排个样板戏、搞个形势宣传什么的都少不了她；但她智商不高，我想这也许就是她父母把她遗弃在老家的原因。有一次，厂里排演《沙家浜》，扮沙奶奶的她唱了一句“同志们杀敌挂了花”，我发现她姿态和神情都不对，就问她，你明白什么叫“杀敌挂了花”吗？她认真地回答说，杀敌光荣呗，给他挂朵大红花是应该的。

按理说扮沙奶奶不需要漂亮的脸蛋，可是臧来宝要让她扮，厂里没人敢不让她扮。如果她不是太丰满了些，臧来宝还要让她扮阿庆嫂呢。像我这样的，最多只能演个“群众丙”“群众丁”。

臧来宝之所以有这么大的能量，是因为他有“四硬”。首先，他出身硬，父亲虽然当过海匪，但据说那是逼上梁山，是劫富济贫。土改时他的家庭成份也是“贫渔”。也有人问他，你爸就没劫过穷渔民吗？他夸张地挥挥手说，废话！穷渔民能有几个钱？我爸他决不干那缺德的傻事！

有次车间停电，工友们就围着让他讲他爸的故事。他举起胳膊，一脸正经地说，马克思主义的道理千头万绪，归根结底就是一句话，造反有理！毛主席他老人家真该给我爸写篇文章，题目我都替他想好了，叫做《浙南渔民运动考察报告》！

我们的车间主任老高说，别瞎吹了，来点实在的。于是臧来宝清了清嗓子，拿腔拿调地说了起来：一个月黑风高的晚上，我老爸的海盗船正航驶在回海阳的路上，行至黄礁岛附近，忽见一条渔船，正鬼鬼祟祟向东南方向驶去。那时的渔船装备落后，渔民们都是早出晚归，这条船夜间出门，肯定是偷运不义之财！于是我老爸扳转舵轮，扯满风帆，一路呼啸着向那条船追去。那船见来者不善，就拼命逃跑。老爸的兄弟们手舞大刀，高举斧头，对着那船大喊大叫，我爸的驳壳枪砰的一响，对方就慌了，船便左右摇晃，速度也慢了下来。一会儿，老爸他们就把那条船截住了，他们跳上船去。一番搜寻，除了许多金银财宝之外，还搜出一个血债累累的大汉奸，还有一个被汉奸绑架的小伙计！一问才知道，那小伙计检举过汉奸的卖国勾当，这回汉奸绑了他，正准备扔到外海里喂鱼呢。父亲回到海阳就把汉奸和伙计一并交给了政府，县长都夸我老爸是个大英雄呢！

那天我们的黑脸邬厂长也站在一旁听着，完了他摸了一把臧来宝的脑袋说，那时候阎王爷正纠结着，多少年后捏个促狭鬼你呢——讲得活龙活现像亲见着一样！臧来宝嘿嘿地笑着说，被我爸救下的小伙计，现今在县里当着大官呢，不信你问他去！

臧来宝的第二硬是“兄弟硬”。臧来宝对他的哥们挺仗义，谁家有个头痛脑热拉肚子或挂了刀伤棍伤，找医生跑关系他一马当先；兄弟谁吃了亏，他带了一帮人呼啦一下冲过去，该打的打，该砸的砸，毫不手软。

当年，他那几块工资还不够他抽烟和嚼口的，可是他却常常呼朋唤友去馆子大吃大喝。至于他的钱是哪里来的？臧来宝的近邻商步启曾忿忿地告诉别人说，嗨！他老子从前抢来的金银财宝，几辈子都花不完！

臧家和商家虽然仅一墙之隔，但老死不相往来。按道理，臧来宝应该喊商步启为叔，可是臧来宝凶起来就喊他畜牲。商家有一个女儿和三个年纪尚幼的儿子，从子嗣方面看，五代单传的臧来宝就显得弱势了。可谁要是敢对臧家说声“单丁独苗”，不但臧家父子不答应，连臧来宝的老娘都会拿捣衣槌追得人们鸦飞雀散。所以两家之间有了摩擦，商家就只有忍气吞声的份儿。

臧来宝最厉害的一招是，他有后台！别看他只是个小小的车工，有一回，他居然把海阳县革委会主任请到车间，让他坐在油腻腻的工具箱上聊天。后来朱美娜告诉我，那位革委会主任就是他爸从前救下来的小伙计！

臧来宝的车旋技术也十分过硬，多难多烦的活儿，到他手中都是小菜一碟；他的磨刀功夫更是了得，他磨的刀怎么用怎么顺手，别人苦巴巴半天都赶不出来的活，他两刀三刀就旋好了。朱美娜是永远完不成工时的，也是他两刀三刀就替她补上了。在工厂，技术过硬，不管是老师傅还是大厂长，谁也不敢小瞧。

我们厂实行三班倒，老师傅们喜欢上白天班，他们夜里需要睡个安稳觉；而我们这帮年轻的则爱上中班，就是下午3点半至夜11点半的那班，这样整个上午我们可以洗尿布、拖地板、上街买菜自由支配了。

女人多少都有点洁癖，下班后的盥洗，男人们三五分钟搞定，女工却起码要忙活半个小时，待到我们洗涤完毕走出厂门都过午夜了。深更半夜穿行在幽暗的大街小巷，总归是有点忐忑。有自行车的男工们就自告奋勇地为年轻女工保驾护航。我的护花使者是同车间的铣工邹海平。小邹干活勤勉技术不错，为人更是正派热情，有他的自行车驮着我回家，何乐而不为呢？

可是有一晚我洗涤完毕走到厂门口时，那盏高悬的白炽灯下却没了邹海平的身影，只见缺了两颗门牙的臧来宝握着自行车把独自待着，我想他肯定在等朱美娜。

我只管向树影婆娑的河边张望，那条河很短，从我们厂门口到入海处不到一公里。夜间，一些不那么安分守己的岩头蟹会沿着河滩上来搞一夜情，邹海平在等我的空当，常常会去河里寻寻，准有意外的收获。我不停地向河那边张望，想象着邹海平会举一对缠绵的岩头蟹冒将出来。可是，我身后却传来臧来宝的声音，别张望了，邹海平他已经回家了。

我纳闷了，邹海平怎么就走了呢？他就是有要紧事，也该跟我打声招呼啊。我回过头，遭遇了臧来宝跃跃欲试的眼睛，他说，我把他打发走了，从今以后，就由我来送你回家了！

这人也太霸道了，他怎么可以那样对待邹海平？再说，他也得问问我愿不愿意！然而我不敢太得罪这个厉害的主儿。我瞥了眼他的豁牙，找到了拒绝的理由。一个月前的一晚，臧来宝家门前不知被谁挖了个坑——据他估计是居心叵测的商步启，但苦于抓不着证据——他骑车回到自家门口时，摔了个大跟斗，两颗门牙不翼而飞。“我可不敢坐你的自行车，怕你把我的门牙也给磕掉了。”说完，我抬脚跨出了厂门。

我已经准备好让臧来宝臭骂一通了，最起码他也要骂我不识抬举把他的好心当成驴肝肺。可那晚他却没有发怒，他把自行车往值班室墙上一靠，徒步追上了我说，我们乘“101”号车回家。我们通常把两条腿说成“11”号，而男人把自己的腿称之为“101”，就有点黄色的味道了。

他分明是来者不善啊，如果走到阴暗旮旯，他对我非礼可怎么办？我坚拒着，不让他送，可是他像一块牛皮糖一样黏着我不放。

我们就不尴不尬地走着。走过厂门前的一条石子路，折向空荡荡的东方红大街，又拐进了红旗菜场，剩下的路，就是穿越菜场拐进反修巷了。我说，臧来宝——臧来宝虽然厉害，奇怪的是全厂上下却没人喊他臧师傅，包括他的亲徒弟朱美娜——我快到家了，你回吧。可是他不听，还继续和我并排着走。

初冬的午夜已经很冷，菜场路空荡荡的，散发着一种混合的腥膻味。臧来宝不老实了，他像醉酒一般步履蹒跚起来，有意无意地往我身上撞。他撞一下，我往边上躲一下，他再撞，我再躲，直到躲无可躲，我一下子跳起来，嚷嚷道，臧来宝你要干什么？臧来宝嬉皮笑脸地说，不干什么。我加快了速度，出了菜场三脚两步跑进自己的家。

第二天午夜，他照样守候在厂门口，照样要伴我下班。一路上，我板着脸冲在前头，他紧紧地追着。我的腿长，我迈两步，他得要三步才跟得上。这一晚他没有再撞我，一路上我们也没说一句话。我推开自家虚掩的后门时，他便扭头走了。

第三晚他就没再纠缠我了。我心想，臧来宝能知耻而退，还不算太坏。

直到第五天夜班10点左右，全车间的工人都沉浸在各自的活儿中，我正用千分尺细细地测量一根刚刚卸下来的花键轴。轰！一个巨雷在我耳边炸响，我猛地跳了起来，身子踉跄几下，然后一屁股瘫坐在地上，耳朵嗡嗡嗡地乱响。

车间里所有的机器都停止了转动，大家都惊恐地直起了身子，青灰着脸大眼瞪小眼，互相打探是谁闯了大祸。那声响实在是太吓人了，大块头车间主任赶来了，相邻几个车间的夜班工人们都跑过来了，黑脸邬厂长也随之赶到了。

邹海平扶起了我，捡起我掉落在脚边的花键轴和千分尺。他指着我的脚说，伤着了！惊魂未定的我坐到工具箱上，脱下血糊糊的鞋袜，天啊，我的大拇脚趾被砸烂了，趾甲漂在稠稠的血上，像只摆渡的小舢板。直到这时，我才感到钻心的疼痛。

臧来宝却转到我面前，他的手里拿着只巨大的炮仗和一个蹿火的打火机，正待再次点燃。我终于明白刚才发生了什么。邬厂长上前一步，收走了臧来宝的打火机放进他自己的工装口袋里，然后换了一只手，摸了一把臧来宝的脑袋，转身就走了。

邬厂长怎么可以这样！臧来宝害得我砸烂了脚拇趾，摔坏了花键轴和千分尺，害得全厂工人停工来看热闹，他邬厂长一个屁都不放，只是摸了一下臧来宝的头！这一摸到底算什么？

我眼泪汪汪地抓了张草纸，包扎了倒霉的脚拇趾。臧来宝凑到我面前，嬉皮笑脸地问，吓流产了吧？我气急败坏地回应他说，滚你妈的，你妈才流产呢！那时候我还没对象呢，他就满嘴喷粪胡说八道。

当年我们工人们暴粗口是家常便饭，五花八门的下流话多着呢，不暴粗口反而会被人当作“资产阶级”。高主任用他健壮的胳膊钩住了臧来宝的脖子，把他拉出了车间。这时候我听见渐散的人群中有人在嘀咕，朱美娜人工流产了，请了半个月的流产假。我终于明白，臧来宝是企图把我当成朱美娜的替补，我这样不识抬举，他没在我耳边点炸弹就算是便宜我了。

耳边又传来些议论声，朱美娜的老公在大庆油田工作，只是春节来海阳住几天，现在是十一月份，她流哪门子的产？

几天后的一个晚上，厂里搞了一次批斗会。不是批斗臧来宝，臧来宝怎么闯祸也不会受到惩罚的。那晚，挂着“反革命学术权威”牌子的邱工程师，狼狈不堪地站在台上。没有人敢拒绝这种大会，连流产假未满的朱美娜也来了。台上有人在慷慨陈词，台下的几百号人正襟危坐，都屏神敛息地听着。突然，臧来宝站了起来，旁若无人地离开会堂，他在走廊上转过脸来，对着会场扯着嗓门喊，朱美娜，你给我出来，我们看《杜鹃山》去！

这极不协调的一幕让大家都愕然了，齐刷刷的脸和齐刷刷的目光全部投向窗外，再望望台上的头头们，一个个全在装聋作哑。最后，大家把目光落在吓得脸色煞白的朱美娜身上。会堂里静极了，连呼吸声都听得清清楚楚。我替朱美娜尴尬，替她难过，更替她担心：臧来宝这样做，让朱美娜情何以堪？我想，朱美娜这一回肯定生气了，她绝不会理会臧来宝的。哪知，朱美娜缓缓地站起身子，在众目睽睽之下走出会堂。

一位头头脸上挂不住了，喝道，臧来宝，你要干什么？臧来宝的嗓门比他还高出十倍，这个会他妈的关我屁事！居然带着朱美娜，大摇大摆地消失在外面的黑暗之中。

接下来是批斗会继续进行，好像什么也没有发生过。

听到臧来宝被判处死刑的消息，秋瑟瑟一下子就昏倒了。秋瑟瑟当时虽然才26岁，却已经是三个孩子的妈妈了。

我和秋瑟瑟是发小，她家的大门正对着我家后门，两家之间仅隔了条窄窄的太平巷——后来改名为反修巷。我们家泼水很容易泼在秋家大门上。少小时妈妈就教我“手下留情”，控制着泼水的力量和方向，以免引起不必要的纠纷。

秋瑟瑟仅比我小个把月，但比我纤弱多了，她总喊我姐。她脾气甚好，且冰雪聪明，一把剪刀，能剪出各色花儿朵儿；一束棕叶，能编出水灵灵的蚂蚱蜻蜓。和她玩趣味无穷。

可是秋瑟瑟出身不好，不是一般的不好，是非常非常的不好——她的父亲是个货真价实的国民党潜伏特务。那天，锣鼓喧天，红旗招展，满载着金灿灿稻谷的船只从四乡八村汇集到海阳县河运码头，高音喇叭嚷嚷得震天价响。潜伏特务秋卜实给敌占区的岛屿发了个电报。不到半个小时，七八架敌机呼啸而来，炸弹一串串地往下扔，机枪扫得爆炒豆般，粮船倾了，农民死了，岸上还有数十个缺胳膊断腿的群众疼得鬼哭狼嚎。

这个震惊高层的惨案很快就告破了，被秋瑟瑟父亲害得家破人亡的人不够解恨，就把仇恨转嫁到秋瑟瑟母女身上。他们往秋家院子里扔石头，甩粪便。别家的孩子是长大的，而秋瑟瑟是被吓大的。秋瑟瑟不敢轻易上街，因为一出门就有人打她；她只上了半个学期小学，因为她的同桌老在桌下拧她。有一回秋瑟瑟拿了只碗去打酱油，斜刺里突然伸出只脚把她绊了个嘴啃泥，那只碗飞出去摔了个粉碎。

日子虽然艰难，秋瑟瑟却越长越漂亮了，让我不喜欢她都不行。只要妈不在家，我就邀秋瑟瑟过来玩。每次邀她，她都有些受宠若惊，蹑手蹑脚地进了我家后门，然后找些篾丝，给我做几个漂亮的小灯笼。那些灯笼插上蜡烛可以点着，我提着它们走来走去，爱不释手。

有时秋瑟瑟也求我到她家玩，可是我不去，我一想到她家夹墙里的恶鬼就毛骨悚然；妈还说瑟瑟妈得的是痨病，若被她传染了肺结核岂非倒了八辈子的大霉？

青春的力量是神奇的。年复一年，秋瑟瑟长成个瓷瓶样的美人儿。她的皮肤羊脂般细嫩，说是“吹弹得破”并不夸张，她的五官精致得无可挑剔，更有一种与生俱来的优雅和哀伤。若干年后我看了陈晓旭演的林黛玉，总觉得陈晓旭的体型还是壮实了，脸架子也宽了，年龄也偏大。我想导演若找个秋瑟瑟那样的就尽善尽美了。

秋瑟瑟没上过什么学，可她的学识不比我们少，那是她母亲在家里教的。她母亲狄枫叶当海阳绣衣厂技师时，兼任过工厂扫盲班的语文老师。狄老师有百册藏书——这在当年是非常了不起的，瑟瑟把它们都读遍了。瑟瑟还会做许多有趣的谜语让我猜，那些谜语也是她从书上学来的。

当年小县城的女孩到了十五六岁，就有人上门提亲了，可是秋瑟瑟长到十八九岁，却一直无人问津。大家心里清楚，谁敢和血债累累的反革命家庭联姻惹一身骚啊。

臧来宝遭遇秋瑟瑟，是在海阳的6号码头。海阳的海运码头有8个，只有6号码头是泊客轮的，其他7个码头全是泊货轮或渔船的。

那天，臧来宝正陪着朱美娜到6号码头接朱家老两口。朱美娜的外婆快咽气了，上海人带着大包小包的尽孝道来了。当时没有人力车更没有出租车，两位六七十岁的老人外加这么多行李，朱美娜一个人哪里弄得过来？

秋瑟瑟那天也去了6号码头，她是要给上海的姨妈捎蜜橘的——海阳蜜橘香甜可口世界驰名。姨妈嫁给上海海军基地的一名军官，过着无比美好的生活。瑟瑟母亲常常叹息说，女怕嫁错郎！我和你姨妈同年同月同日同胞所生，她比我仅大了几分钟，两人的命运却有着天壤之别！

说实在的，那些年月，若不是姨妈看在双胞胎姐妹的份儿上不时地寄点钱，秋瑟瑟娘俩的日子会过得更难。所以每年橘子成熟的季节，秋瑟瑟都要千方百计到码头找人，捎几筐蜜橘给姨妈尝尝。

秋瑟瑟极少出门，认识的人自然不多。母亲有位远方亲戚是跑上海客轮的，有时也为她们捎些东西。可后来渐渐来往少了，很难联系得上。那天，秋瑟瑟提着两筐沉甸甸的橘子在6号码头跑来跑去，这亲戚总也不现身，急得她都快哭了。

当时臧来宝已接到了朱美娜父母，把他们和行李一起安置在一辆从厂里弄出来的手拉车里，刚刚起步，却发现了急得像热锅上蚂蚁似的秋瑟瑟。他惊艳了，双眼直勾勾地看着她迈不动步了。他想不到，在这沿海小县城里，在这乱纷纷的6号码头上，竟然会有仙子从天而降！于是他把手拉车停在路边，追着小姑娘问，小同志，找人捎货吗？跟我来吧！

臧来宝的一个铁杆兄弟，就在这条客船上当二管，朱美娜要捎什么东西，都是通过他这位哥们。

听得有人喊“同志”，秋瑟瑟没有理会，臧来宝迎面堵着她，又喊了声“小女同志”，并朝她绽开了亲切的笑容。秋瑟瑟当时正像没头的苍蝇急得都快要哭了，这个穿着工装、工人模样的人这么热情，她眼窝子一热，泪水就出来了。臧来宝看着两筐橘子，说，想往上海捎吗？小姑娘点点头。臧来宝就接过蜜橘，招呼秋瑟瑟跟上。瑟瑟来不及多想，双脚就不由自主地随他去了。他们俩一起登上了客船，臧来宝带着她，径直走到一个标着“二管”的小舱房，他找到了哥们，把橘子放下，又问秋瑟瑟要了她姨妈的联系方式，一并儿交代给那位二管同志。他拍了一下二管的头，嘱咐说，你若是把橘子弄丢了，我他妈的摘下你的脑袋！秋瑟瑟吃了一惊，心想这人说话好凶；再看看那脖子细细的“二管”，竟然还嘿嘿地笑，想来是朋友要好，开什么玩笑都是可以的。

从客轮上下来，秋瑟瑟长长地舒了口气，为自己碰上个好心人而庆幸。她再三地道谢。臧来宝报上自己的单位和大名，又问了秋瑟瑟的名字和住处，说，你姨妈有什么回赠的，我就给你送过去。

那天，我下班回家时和秋瑟瑟相遇。她跟我说，你们厂的臧来宝真是个好人！因为兴奋，她的脸都飞红了，红了脸的秋瑟瑟比平时更加妩媚动人了。

当时臧来宝正追朱美娜追得热火朝天。朱美娜虽然大我们两岁，却是个没主意的人。关于婚姻大事，她说要问她爸妈。所以这次朱家老两口来，除了安排老外婆的后事，另一个任务就是替女儿的婚事来把关的。

“你这个猪脑子！”三天后，朱美娜的母亲一根指头戳到了女儿的脑门上，“你找了个什么东西啊？流氓，地痞，恶棍！还说什么同厂同车间的，还是你的师傅知根知底的！我说这么多年你这个猪脑子怎么一点都没长进啊？”

朱美娜嗫嚅着，分辩说，他对我挺好的啊，他很爱我的……话没说完，朱家老头一巴掌甩到她脸上，还敢犟嘴？我们清白人家，招个海盗儿子来惹是生非？你让我们老脸往哪儿搁？立马给我分手！不然我打断你的腿！朱美娜母亲继续找补说，那天在码头，他说扔就扔下我们，神经兮兮地向那个病西施献殷勤去了！这样花心的男人，婚后还有你的好日子过？

朱家老两口生怕女儿背着他们和臧来宝登记结婚，临回上海时，把朱美娜的户口本也带走了。

朱美娜家的这些破事，外人本来是无从知道的，是朱美娜自己在车间断断续续告诉别人的。她说这话等于向全厂宣布，她和臧来宝要掰了。

臧来宝治得了全海阳县的人，对远在上海的两位老人却鞭长莫及。据说老人飞快地给朱美娜物色了一个上海籍、却在大庆油田工作的技术员。没多久，朱家父母一封电报把女儿召到上海。朱美娜见那技术员样子窝囊，相比之下臧来宝潇洒多了，心里一百个不愿意。朱美娜老妈说，人家要技术有技术，要德行有德行，还是土生土长的上海人，过几年铁定能调回来，届时你也可以调到上海一块过了。她爸又说，这事我们说了算，你不答应也得答应！

朱美娜的爱情就这样被父母腰斩了。

那些日子，臧来宝疯狗似的到处乱转，见人就咬，可是没用。等到朱美娜从上海回来，我们就吃到她和大庆油田那位技术员的喜糖了。

我们都猜测，对朱美娜的负心，臧来宝肯定会采取些非常动作。可是我们错了，臧来宝并没有怎么的。因为他虽然得不到朱美娜的婚姻，但仍然得到了朱美娜的爱。他们俩从前怎么着，现在还是怎么着。大庆油田太遥远了，那位技术员对海阳造船厂的事情一无所知。

结婚后那位技术员到过我们厂一次，朱美娜并不怎么搭理他。那天，他孤独地坐在女工更衣室的一把破椅上，孜孜不倦地对付一株紫皮甘蔗，我们换装的时刻他也不避嫌。他的脸有点怪，仿佛是一个湿面人被哪个促狭鬼抓住额头和下巴捏了一把，把五官都挤到一块儿去了。他削甘蔗削得过于细腻，连我们大人都看得不耐烦了，心想上海人办事怎么就这么纠结呢？甘蔗终于削好了，斩成一截一截的，他递了截给眼巴巴看了半天的一个小女孩，也递了截给我三岁的儿子。那女孩嚼了一口，扔在床上跑了。我儿子咬了一口，把甘蔗递给了我，说，不要。我奇怪了，儿子是很喜欢甘蔗的啊！我一咬，什么鬼甘蔗啊，半点甜味都没有！从那以后，我们这帮女工背后都叫这上海人为“猥琐男”。

所以朱美娜一直和臧来宝厮混着，没有人会跟那猥琐男告密。可是臧来宝光有爱显然不够，最挠心的是，朱美娜不会为他生孩子，即使生了也不姓臧！这让他无法忍受，而臧来宝的老娘盼孙子都快把双眼盼穿了。

自从见到了秋瑟瑟，臧来宝当机立断，将婚姻主题直奔秋瑟瑟。他的哥们听到这个消息，一齐摇头说，找谁也不能找秋家丫头！她老子可是血债累累啊，谁沾上谁血腥臭，说不定还作祟到你身上。臧来宝拍着胸脯说，老子煞气大，阎王见了我都打哆嗦，还怕那个死鬼吗？

臧家老娘心里也有想法的：秋家囡儿命里可别带凶吧？她爸就是被她给克死了。她的话一出口，就让儿子给“弹”了回去。臧来宝说，她爸是她克死的，那么我呢？我老爸掉在海里是你克死的还是我克死的？

老娘自知说不过儿子，就怂恿儿子带秋瑟瑟过来玩。在瑟瑟认门的那天，她提前找了个看相的，让他装作串门的邻居，偷偷地给秋瑟瑟看面相和骨相。那家伙知道臧来宝的厉害，明白“赚吃一张嘴赚打也一张嘴”的道理。待姑娘回家后，就对老太说，这女孩品相尊贵，命里助夫荫子，实是难得！老人家才喜上眉梢，给了看相的一个红包，放心地让儿子去追秋瑟瑟了。

臧来宝疯了般爱上了秋瑟瑟，但那只是他一厢情愿。瑟瑟的母亲虽然极少出门，但一些女人要绣些鸳鸯枕头、和合帐幔和小儿肚兜什么的，就会登门来要花样，或让狄枫叶老师指点针法，这些人常有意无意地把外面的信息传递给她。有一次臧来宝在院门口喊秋瑟瑟时，就有人把嘴巴伸过花绷架子，凑在狄老师耳边说，这人要找你女儿搞对象？瑟瑟妈正在穿针引线呢，就不置可否地回答说，我也不知道。我们这样的人家，谁愿意呢？那人就说，要找也不能找他呀，这人可不是个善茬，有天我看见他在3号码头挥刀砍人呢。瑟瑟妈双手一哆嗦，一针就扎在自己的手指上。

那天晚上，瑟瑟妈语重心长地对女儿说，我错嫁了你爸，娘俩落得这么个下场；你可要拿准主意啰，若再步了妈的后尘，这辈子我们还有什么指望？

秋瑟瑟正沉浸在臧来宝带给她的喜悦之中。多少年来，她太寂寞太落魄了，现在有人天不怕地不怕地找她玩，她很欣慰。于是回应妈说，他挺好的啊，热情，仗义，也不看人下菜碟！瑟瑟妈明白，女儿可怜见的，总受人欺负，乍有人对她好一点点，都会感动不已。

狄枫叶又说，年轻人打个架也不算什么，可动刀子就出格了。瑟瑟说，码头那么乱，人又那么多，看错了完全有可能的呀。

瑟瑟妈叹了口气，说，但愿吧。

这天，臧来宝来约秋瑟瑟去看电影《卖花姑娘》。海阳城乍放一场外国电影，海报上那个美丽的朝鲜女孩把人们的心和胃口都吊得高高的，人人欢欣鼓舞，个个心潮澎湃，挖空了心思发疯了似的去搞电影票。

经不住《卖花姑娘》的诱惑，秋瑟瑟答应和臧来宝一起去看电影。瑟瑟第一次和年轻男子出门，既兴奋又惴惴不安。她低着头，和臧来宝保持着一定的距离，一前一后地走着。还没到电影院门口，就听得一片吵吵嚷嚷的声音，抬头一看，小小的售票口外，里三层外三层的全是排队买票的人。秋瑟瑟的心顿时凉了，心想肯定是看不成《卖花姑娘》了。

臧来宝围着人群转了一圈，喊了声“老扁”，又喊了声“长人刚”。顺着臧来宝招手的方向，秋瑟瑟看到一个扁脸扁脑袋的小年轻，又看到一位身材特别高挑的英俊后生。臧来宝转脸对她说，他们俩都是码头帮的，是他的铁哥们。

海阳人都知道，码头帮就是横亘在渔民和渔贩子之间的一道铁栅。在码头帮的威胁下，归港的渔船只能抛锚在离码头一两百米的海域中，码头帮们则摇着舢板，把渔货接到船上，再驳回码头，转手卖给等候着的鱼贩子，这行业叫“接鲜”。买进卖出的价格由码头帮说了算，这之间的利润相当可观。渔民们对这种欺行霸市的地痞很是不满，另外一些派别也想插手接鲜，矛盾就不可避免地升级为械斗，却总是以码头帮的胜利而告终。

臧来宝朝人群中的老扁喊，挤到前面去！可是等候买票的几百号人，前胸贴后背的，别说挤，就是拿根竹竿都捅不进去。秋瑟瑟看着都害怕，她对臧来宝说，算了，不看了，我回家去了。臧来宝一把拉住她说，你也太小看我了，区区的电影票，我臧来宝弄不到吗？

说时迟，那时快，随着臧来宝又一个手势，长人刚一把提拎起老扁，把他往密密麻麻的人头上一扔。秋瑟瑟惊呆了，不知道这些小伙伴要干什么。只见老扁摇摇晃晃地站起来，他的一脚踩在这人头上，另一脚又踩在前面一人的头上，天啊，他是要踩着人头前进呢！

不过广大人民群众哪能答应？他们咒骂着，推搡着，要把老扁弄下来。可是人和人挤得水泄不通，根本不能把老扁弄下来。被踩的人一缩脖子，老扁摔倒了，不是倒在地上，而是倒伏在更多的人头上，人们抬手你一拳我一拳的，揍得老扁嗷嗷直叫，长人刚抓住他的双脚，对着售票口猛地一推，老扁就像一只水面上的蛙，直溜溜地在人头上滑过去，不偏不倚刚好停在售票口前。人们还没闹明白是怎么回事，他已经买好电影票，跳到了人群外围了。

那天看电影的还有一位叫商阿茶的姑娘，她是臧来宝近邻商步启的女儿。也不知商家怎么搞的，宠得她跟大小姐似的。阿茶原本是看上臧来宝的，只要臧来宝在家，她就倚在臧家门框上，嗑着瓜子有一搭没一搭地瞎聊。臧家老娘私下里对儿子说，就是天下的女孩都死光了，也不能要这个“雀跃囡”。在海阳，“雀跃囡”绝不是一个好词儿。臧来宝心领神会，说老娘放心，儿子也不想这 “雀跃囡”将来给我戴绿帽子啊。

商阿茶白白倚了一年的门框，都没能讨得臧家半点欢心。商步启更是恨上了，心想这臧家真是给脸不要脸，本想通过两家联姻，将往日的仇怨一笔勾销。还没等商步启想出个什么招儿整整臧家，阿茶就喜欢上臧来宝的小兄弟长人刚了。

长人刚身高一米八几，帅气逼人。两人看了几场电影，阿茶就死活要嫁给他。可是商步启嫌长人刚没正经工作，接鲜的日子并不可靠。阿茶说，接鲜有什么不好？来钱快，又能天天吃海鲜！

看《卖花姑娘》时，秋瑟瑟挨着阿茶坐，她的另一边当然是臧来宝。商阿茶的另一边是长人刚。幽暗的剧场内，阿茶和长人刚不住地摸捏着，还发出一阵阵浪笑。坐在最边上的老扁看着来气，便说些不堪入耳的下流话，弄得秋瑟瑟如坐针毡。她心潮起起落落，双手抱在自己胸前，生怕被人轻薄了。那么好看的电影，她竟然没看进去多少。

这次看电影给秋瑟瑟的触动很大，首先，臧来宝没有办不成的事！可是这样的办事方式让她惊骇，让她后怕，让她感到迟早会出事。

随后，秋瑟瑟母女俩又从更多的女人口中听到些臧来宝的各种负面信息，秋瑟瑟就有点后悔了。再加上母亲不住唠叨，瑟瑟思考再三，决定断绝和臧来宝的来往。估摸着臧来宝要来找她了，就设法躲了出去。

可是臧来宝不是那么容易躲的，他的脸皮比城墙还厚，绝对的我行我素而不怕别人怎么看怎么说。他一到秋家门口就大喊大叫，弄得整条反修巷的人都知道秋家女儿和他谈恋爱了。

一天晚上，臧来宝一手捏着自行车把，一手提着一篓青蟹，兴冲冲地奔秋家来了。那些青蟹个个都足有半斤重，为了防止它们互相残杀，被渔民横三道竖三道捆绑得结结实实的。这样大的野生青蟹在海阳也是稀罕货， 工薪阶层根本不敢问津，就是有钱的主儿，也未必能弄得到。

在所有的蟹类中，青蟹最是生猛威武。据说有次一条渔船捕到只百年不遇的大青蟹，臧来宝不由分说就抢了来，拿到一个小兄弟家煮了。这小兄弟也馋，蟹还没起锅，先去掰一个红得油光发亮的大螯，哪知这蟹强健异常，蟹壳虽然红了，里头却还是活的！愤怒的大蟹张开它的巨螯，咔嚓一声，就把那小兄弟的手腕给夹断了！

臧来宝提着那篓青蟹刚出现在巷口井台的灯影下，就被正在树后倒垃圾的瑟瑟觑见了，她赶紧回到屋里把大门给关死了。臧来宝来到她家门口，大张旗鼓地打门，高喊着：“瑟瑟我给你送青蟹来了！”可就是没人应门。打门声惊动了正在洗脚的我，我赶紧擦干了脚板，装作倒洗脚水开门出来。只见臧来宝蹲在瑟瑟家大门东侧那个废弃的狗洞旁，路灯下的他，用跳刀割断了青蟹身上所有的束缚，然后把它们一个个放进狗洞里。他又是吆喝又是顿足，驱赶着蟹们向狗洞里面爬行，那个样子十分滑稽。他嘴里还嘟嘟囔囔道，秋瑟瑟，你拦得了我，可拦不住我仗义的青蟹！

臧来宝一回头发现了我，做了个鬼脸说，听，一个个都“跳”进秋家院子去了。又坏笑着说道，我走了，让她们娘俩满地捉蟹去吧。

我能够想象那些青蟹在秋家院子里是如何地张牙舞爪，如何地肆意横行，我还听见它们嘴巴发出咂咂咂的示威声。

第二天，瑟瑟给我讲起这惊魂一晚。听到臧来宝离开的脚步声，瑟瑟娘俩才悄悄地来到院子里。她们看见一地的青蟹高举着绿莹莹的柄眼，威风凛凛地东张西望，它们每条腿的关节都怒张着，坚挺着，脚尖划拉着地面，像无数把刺刀在刮擦，发出惊心动魄的声响。

娘儿俩已经多少年没尝过海鲜了？她们自己都记不得了。对于顿顿不离海鲜的海阳人来说有点残酷，而青蟹又是海鲜里最高档的，清蒸、爆炒、红烧、煮面条、炒年糕都无比美味。此刻，秋瑟瑟的馋虫给钩出来了，她想立马抓起两个煮熟了解解馋。

可是她马上犹豫了，吃了臧来宝的东西，就被臧来宝的“大螯”给钳制住了，这可万万使不得！算了，待明日，让它们物归原主吧！

可是满地的青蟹耀武扬威，它们有的冲向墙角，有的钻进草丛。如果它们钻洞了，逃遁了，她又怎么赔得起？

还是先把它们抓起来吧。瑟瑟拿出一个水桶，打算把青蟹们归到桶里。可是抓青蟹谈何容易！只要她稍稍靠拢，警惕的大蟹马上立起身，气势汹汹地挥舞着大螯夹来，吓得她赶忙缩手。夹空了的钳口自身碰撞着，发出了笃笃笃的声响，甚是怕人。

秋瑟瑟拿来畚箕和扫帚，把一只青蟹扫进畚箕里，还没来得及送进水桶呢，青蟹又爬出了畚箕，掉落到地上。瑟瑟只得继续去扫它，可这一回它钳住了扫帚，死活不松口。几番下来，累得她气喘吁吁。为了把那只死不就范的青蟹捉拿归案，她伸出一只手去扯住一条小腿——因为桨状小腿离螯最远。哪知这蟹猛地翻过身来，一下就钳住了她的手掌。她疼极，本能地甩着手，可是那蟹螯的两个尖儿竟像钻子直往她肉里钻。惊恐不已的她更努力地甩手，甩来甩去，蟹体哐的一声掉在地上，可是那只螯却顽固地咬着她的手掌决不松口。她又急又气又委屈，心里直骂臧来宝是害人精，钻心的疼痛让她忍不住哭了。狄老师知道出事了，她端了盏美孚灯，摸摸索索地过来，看到女儿掌上的蟹螯，赶紧伸手去掰，那蟹螯却像一把钢钳，她那羸弱的手指怎么能掰得动？

正在慌乱之际，却听到了打门声，瑟瑟以为又有人来找妈讨教绣花技艺来了，心想来人也许能帮她弄掉钳子，就甩着一只带蟹螯的手，跑去开了门。

原来臧来宝并没有走远，一会儿他就踅回来了，贴着墙根听壁脚呢。此刻他冲进门来，一把抓过秋瑟瑟被蟹螯袭击的手，分别抓紧蟹夹子两边，使劲地掰啊掰，啪的一声，钳口被掰断了，才算把秋瑟瑟那倒霉的手掌给解救出来。

鲜血像泉水般涌了出来。瑟瑟喊道，妈，抓把灰来止血。这娘俩日子过得艰难，有个磕破碰破、菜刀划伤什么的，从不去医院，只抓把柴草灰摁住创口了事。

臧来宝立马阻止说，不行，那灰多脏，感染了可不得了！这伤口又在虎口上，虎口是什么？人的命门啊！说着就拉过瑟瑟的手，把自己的嘴凑近伤口。秋瑟瑟缩回了手，问，你要干什么？臧来宝说，给你吸毒啊！瑟瑟狐疑地反问道，青蟹有毒吗？臧来宝说，青蟹无毒，可它们最爱吃死鱼死蛇还吃死人，它们的螯上说不定就沾着腐肉。我的一个哥们就因为被蟹螯伤了，得了脓毒败血症！秋瑟瑟这一惊非同小可，手就被臧来宝拉过去了，只听得吱的一声，伤口的血吸没了，他呸的一声把血吐在地上，然后移过灯来，对着瑟瑟的手照照，惊呼道，你看看，筷子头大的一个洞，还是对穿的！

秋瑟瑟吓坏了。平日里她没那么娇气，可是这对穿的洞，如果断了筋头落下残疾，那以后她还怎么干活？更糟糕的是如果她得了什么脓毒败血症，根本就治不起啊，那么等待她的只有死路一条了。

臧来宝不由分说，拉了秋瑟瑟就上了他停在门外的自行车，飞快地往医院跑去。

已经是夜晚9点多了，外科急诊室里，只有一位稚气未脱的小医生值班，他正给一位患者的小腿打石膏，他的身后还围着五六位带着各种伤情的急诊病人。臧来宝一进门就大呼小叫道，赶紧快快，把你们罗洪山副院长喊来，我表妹的手伤了！秋瑟瑟不明白自己怎么就成了臧来宝的表妹了，却知道罗大夫是海阳县“第一把刀”，罗副院长那些让人起死回生的故事，经过广播的嚷嚷在海阳县家喻户晓。

小医生从那条石膏腿上抬起头，瞥了眼秋瑟瑟血污狼藉的手问，怎么弄的？秋瑟瑟说，青蟹夹的。小医生说，这点小伤，哪里需要劳动罗副院长！臧来宝生气了，说，小伤？我一位哥们就因为这点小伤死的！小医生不以为然地撇一下嘴角，说，没见我忙着吗？你自己拿根碘酊棉签，先将伤口处理一下吧。

秋瑟瑟不敢抢在人家先头看病，都是急诊，得有个先来后到。而且还要找什么罗副院长！她太怕惹事了，臧来宝咋咋呼呼地惹了事，到头来她可脱不了关系！于是息事宁人地拉了下臧来宝的衣襟说，我没事，真的没事，耐心等着吧！

可是臧来宝不干了，他对那小医生吼道，你他妈的耳朵叫屌毛塞了是不是？立马给我去找罗副院长！年轻医生涨红了一张脸，吼道，哪里来的流氓，给我滚出去！

一道白光闪过，匕首已架在小医生的脖子上。臧来宝圆睁着双眼，喝道，你去还是不去？小医生绝对想不到他会来这一手，他惊呆了，病员们也吓着了，几位年纪大的患者劝道，有话好好说，好好说；胆小的都躲了出去。小医生的眼珠子恐惧地转了转，说，你，你把刀拿开，我去，我去就是了。于是他扔下那打了一半的石膏腿，飞也似的跑出了急诊室。臧来宝在后面追着喊，别给我耍什么花招，你就是不在这医院干了，我同样能找到你挑断你的脚筋！

不多会儿，罗副院长就急匆匆地赶来了。在各种复杂的目光之下，他认真地给秋瑟瑟清理了创口；然后请秋瑟瑟活动着手指，检查有没有伤到神经；最后开了消炎针剂，让臧来宝陪着去输液室挂大瓶。临走出急诊室时，臧来宝大大咧咧地说，罗院长，谢了啊，明晚六点我们海阳饭店见！罗大夫挥了挥手说，免了免了，你不要老给我找事，让我夜里能睡个安稳觉就谢天谢地了！

两人拿了药，来到了输液室，输液室乱哄哄的，散发着难闻的气味。当班护士显然和臧来宝很熟，她把他们俩让到一个整洁僻静的房间，又推来一张床，说让秋瑟瑟躺着，一边休息一边挂针。

秋瑟瑟算是享受了这辈子的最高礼遇，可这种礼遇却让她忐忑不安。臧来宝还真带刀，还对医生拔刀相向！这样的人，不管有多大本事，还是离远点好。

一个星期后，秋瑟瑟的伤基本好了。那天，瑟瑟来找我，她咬着我耳朵说，我算是欠了你们造船厂臧来宝一个大人情了，这债可怎么还？

她的神态虽然纠结，却让我觉得她是有些喜欢臧来宝的。她问我，你跟我说说，他、他这个人到底怎样？

我无言以对。如果秋瑟瑟是普通人家的姑娘，我肯定会劝她放弃这场危险感情，可是她有得选择吗？再说，以臧来宝的强悍和能量，也许会使这对母女的日子好过些。

我知道臧来宝和朱美娜还挂着，我该不该把这话告诉瑟瑟呢？或许有了瑟瑟后，臧来宝会给朱美娜来个快刀斩乱麻？

秋瑟瑟在一个劲儿追着我问，我无法再回避了，但我也不敢把话说得太透，怕瑟瑟错过了臧来宝这个村就没有那个店，更怕臧来宝知道我在背后说他的坏话要报复我。我只得说，你俩不是在接触吗？不要急急忙忙草率决定，路遥知马力，日久见人心啊。

这年的年关秋瑟瑟过不去了。腊月二十六，母亲被弄去办学习班了。其实老师经常会遇到这样的事，但一般都不是重要的节日里。听说在7号码头的水泥仓库里。天这么冷，母亲有肺病，比别人更加畏寒，瑟瑟就把家里可穿的衣服全找出来送到码头去。一番打听她找到那个水泥仓库，可站岗的一个吊眼皮根本不许家属会见，他不怀好意地打量着秋瑟瑟，说些下流话，瑟瑟只得匆匆逃离那个是非之地。一路上，寒风和寒意让她的身心都凉透了。她戚戚地想，母亲如果出了事，这世上她就连一个亲人也没有了。

按往日的经验，母亲被关几天，就会放回来的。可是瑟瑟一直等到除夕那天下午，母亲还没回家。天上飘起了鹅毛大雪，北风呜呜地哭得凄厉。反修巷子里，有的人家忙着往大门上贴春联，有的人家喜滋滋地在屋檐下挂红灯，家家户户都飘出年夜饭的香味。别人家团圆的温馨，更衬得她家冷如冰窟。秋瑟瑟不敢关门，她独自在院子里跺着冻麻了的脚，眼巴巴地望着门口。直到天都黑透了，家家户户都响起了辞岁的鞭炮，还不见母亲的影子。

就在这时，巷子里响起了一阵板车碾压石板路面的隆隆声，秋瑟瑟赶忙跑出门去，只见臧来宝拉了一辆板车，车里除了一辆他新买的飞鸽牌自行车，还躺着一个披着军大衣的人。臧来宝扯着嗓门叫道，秋瑟瑟，板车过不去石门槛，来！把你妈抬进去！

原来这天下午，臧来宝骑着新飞鸽去5号码头拿年货，长人刚问他，知不知道你那秋瑟瑟妈关在7号码头的水泥仓库里？臧来宝二话没说，扭头就朝7号码头跑。到了水泥仓库，见站岗的就是那个吊眼皮。臧来宝递上一支好烟，说，兄弟，我要接那个姓狄的女人回家过年。吊眼接了香烟，嗅了嗅，夹在耳朵上。然后把那只眼吊得老高，问，臭婆子是你什么人？臧来宝大声说，是我丈母娘大人！吊眼说，哟，一个臭婆子，还丈母娘大人？臧来宝说，臭婆子香婆子关你屁事！我就是要接我丈母娘回家！吊眼说，我不认得你。臧来宝把眼睛一横，说，我姓臧，没听说过吗？吊眼曾是西山帮的，岂有不知臧来宝的道理？张张嘴又把话吞了回去。

臧来宝问，你到底放还是不放？吊眼说，这事我做不了主，要头头批准。臧来宝说，你们头头呢？吊眼说，都回家过年了，你年后再来吧。臧来宝火了，他嗖地抽出匕首，在吊眼面前晃了晃，说，信不信我挖了你这只吊眼？你们头头他妈的都知道回家过年，我丈母娘就该待在这仓库里冻死？吊眼吼道，你敢跟老子动刀？我们砸烂你的狗头！说着抄起电话就要喊人。臧来宝一把夺过电话，拨了个号码，说，兄弟们快到7号码头水泥仓库来，把那个吊眼给阉了！

吊眼猛地觉得，自己连一个臧来宝都玩不过，更何况他手下一大帮心狠手辣不怕死的。前年，他们还把和他们抢生意的小兄弟生生打残了。吊眼心想，好汉不吃眼前亏，真被阉了，这辈子还怎么做人？于是悻悻地说，那婆娘不在这里，她去公共厕所倒马桶了。

那时候海阳城只有两个公厕，臧来宝一找就找到了。公厕里摆放的是高高的、可以装许多粪便的木制马桶。掏粪工人拉了粪车，把一桶桶粪水倒进车里，然后收拾起那些马桶，到附近的小河里洗涮干净。现在有狄枫叶这类倒霉蛋接替工作，掏粪工人们也都早早地回家了。

河埠上的雪花经反复践踏，结了薄薄的一层冰。疲累不堪的狄老师端着马桶走着走着，突然脚底一滑，连人带马桶骨碌碌地滚到河里去了。好在河水只够她的腰部，可是她太虚弱了，挣扎了好一阵却爬不上来。幸好臧来宝找了来，把她拉上岸，截了路过的一辆板车，还剥了车夫的军大衣把狄老师裹起来，把她送回了家。

看见母亲，秋瑟瑟哭得上气不接下气。她赶紧去烧水，伺候着母亲从头到脚好好地洗了个澡。臧来宝则跑出门去，把湿透了的军大衣扔给那随后跟来的板车夫。自己又骑着自行车走了，一会儿，就搬来了一大堆的鱼肉年糕来。

那个年夜饭，臧来宝就在秋家吃，那个除夕夜，臧来宝就在秋家过。瑟瑟问他，你妈不等你回家过年吗？臧来宝答，我跟她说好了，这个年夜，我和长人刚老扁他们喝酒守岁呢。

瑟瑟家里没有多余的床，臧来宝没皮没脸的要和秋瑟瑟睡。瑟瑟把脸一拉，说，如果这样，我宁愿死！臧来宝想不到瑟瑟的性子这么烈，一半儿高兴一半儿讪讪地说，今晚我算是白忙活了。瑟瑟带着他到死鬼父亲从前住的屋子，床上堆满了杂物，臧来宝把它们统统扫到地上，往那床上一躺，一会儿就打起呼噜来了。

年后，秋瑟瑟跟我说，她已经顾不得那么多了，顾不得“路遥知马力，日久见人心”了，她说她们娘俩就像掉在那洗马桶的臭水河里，谁递给她们一根稻草，她们都会紧紧抓住不放。

秋瑟瑟和臧来宝的恋爱关系，就这么定下了。

接下来几个月，臧来宝往秋瑟瑟家跑得更勤了，他也把秋瑟瑟带到他家里去。这么甜美温柔的美人儿，臧家老太自然喜欢。可是老人家是经过风雨见过世面的，她不会轻易让一个女孩的漂亮温柔给哄了。在热情待客之余，老太太还要考察这个女孩的品行。秋瑟瑟也乖巧懂事，她从不坐享其成，而是主动地洗菜烧火，饭后便抢着洗碗收拾屋子。老太太欣慰之余，又想，可别是装的啊！

想起看相的说了，秋瑟瑟是助夫旺子的命。那家伙还凑着她的耳朵说了句：柔能克刚。娶了这个儿媳，你儿子这匹野马会变驯顺了，那他将来的路也会走得稳稳当当了。

当后院的石榴花开得无比灿烂时，臧家就要给秋瑟瑟下聘礼了。臧来宝问瑟瑟想要什么？自行车还是缝纫机？再加一块外国名表？瑟瑟说，我什么都不要，我要的是安生日子，今后不许你再打架，更不能玩刀，要不说什么也白搭！

臧来宝立马卸了刀，双手托起送到秋瑟瑟眼前，说，老婆，你给我收起来，往后我再玩刀是乌龟王八蛋不是人养的！

臧家老太太认为聘礼是必须的。她对秋瑟瑟说，我只有一个儿子，你妈只有你一个女儿，我来宝正经娶媳妇，你瑟瑟正经嫁老公，没聘礼像什么话？

她想去找两个媒人，郑重其事地定个亲。臧来宝说，找什么媒人，我们自己谈的恋爱！老娘说，天上无云不下雨，地上无媒不成婚，不管是不是自由恋爱，媒人缺不得的。臧来宝说，妈你这是老脑筋，现在谁还要三姑六婆的！老娘说，那谁送聘礼？臧来宝说，我自己送。他娘说，那不行，日后有个反悔你那聘礼就被她赖去收不回了！臧来宝说，瑟瑟才不是那种人！想了想，又说，妈你既然不放心，那我随便喊两个人吧。

人家送聘礼的都是见多识广的中年妇女，而臧来宝是不按常理出牌的，他居然请我和朱美娜担任这重大任务！我那时还是姑娘家呢，从小听说过“嘴馋做媒，狗馋爬灶”的话，送聘礼的虽然不算媒人，但多少沾点边；再说我也不看好臧来宝，往后他闯祸了，或者他们夫妻打架了，是要找我们诉苦喊冤的，还不烦死我啊？于是就拒绝了。想不到瑟瑟倒来求我，说，姐，你不帮我谁帮啊！我不要他们家什么，我要的是证人，没有证人，我心不安，日后臧来宝犯浑欺负我，你能帮着说两句是不是？她一口一个姐地叫着，直把我的心叫得软绵绵的像刚刚熬好的饴糖一般。

朱美娜那时还和臧来宝挂着，他们俩的亲密关系也不避讳人。当臧来宝请朱美娜送聘礼时，朱美娜那张水蜜桃脸一下子就耷拉下来，她扭了扭身子说，才不去呢。臧来宝立起了双眼，说，你他妈的和大庆油田那小子结婚，我放个屁没有？你不去可以，你今年就给我生个儿子，立马就生！我可不想臧家在我手里绝了后！

朱美娜没办法，只得委委屈屈地充当这倒霉的送聘礼人。那年月订婚仪式很简单，就是遣两人去男方拿了聘礼，再给女方送上，就算大功告成。可是臧来宝爱张扬，他巴不得让全海阳人都知道秋瑟瑟是他的了，他想摆一个盛大的订婚酒席，把三教九流全请上。但是秋瑟瑟坚决不同意，她怕一招摇就会生出是非来。臧来宝一看她那柔弱可怜的样子，也就不坚持了。

于是那个星期天上午我和朱美娜一起向臧来宝家走去，一路朱美娜只是抹泪。我说朱美娜你委屈什么，你不觉得这是一种解脱吗？朱美娜索性哭开了。我看了眼那张湿淋淋的水蜜桃脸，真是无语了。

这是我头一回去臧来宝的家。他家位于海阳老街的中段，离码头很近。街道不算太窄，平时并不拥挤，只是逢五逢十的集市时熙熙攘攘。老街两侧多是半旧的二层砖木楼房，楼下是店面，开着些理发店、包子铺等等，比我们反修巷热闹得多。

臧家的房产有两间，门脸上依稀还看得出“寿衣丧服冥币香烛”字样。当年臧来宝父亲坠海亡故后，臧母就开了这店谋生。不久臧来宝嫌吵，让娘把店给关门了。

我们到达老街时，臧家两间房子一关一开，开着的那间装着扇齐腰高的栅门。这种门又叫腰门，里外都有小木闩，就是上了闩，也只能防君子不能防小人，屋里有个动作，外面也能看个一清二楚。两间里屋，东间做厨房，西间是贮藏室，再后面就是庭院了。

臧来宝的老娘正在后院为一棵石榴树培土。这石榴有些年头了，枝繁叶茂。正是五月天，一树的石榴花开得如火如荼。让我诧异的是那花瓣和花托，不光是嫣红，而是红里透出蓬勃的精神气儿，红得像血液在里面快速奔跑，还泛着闪闪的金光，仿佛它们是汲着金水开放的。

七十多岁的臧来宝老娘身体硬朗，声音洪亮。见了我们，忙放下铁锹，在一个盆子里洗洗手，给我们拿来两只隔年的石榴。这石榴不知是贮存久了还是怎么的，皮硬硬的，还金灿灿的，像是包了一层黄金。我拿刀切开石榴尝尝，很甜。就说，来宝娘，你家的石榴真好！老太太说，那是！当年老头子从外地带来树苗时说，石榴是吉祥树，果实里面满肚籽儿，添丁添福的。我当时想，我都四十七了，难不成还能铁树开花？哪成想，石榴树成活了，我也怀上我们的来宝了。

老人家继续说，这隔年的果子水分少了，秋天来吃新鲜的！她看看朱美娜哭丧的脸说，娜娜，把石榴吃了，你也添丁添福！

随后老人家把我们带到楼上，说是去拿聘礼。她用钥匙开了个橱门，取出一个红绸包，一层一层地剥开。当年海阳人订亲兴送自行车缝纫机，这臧家老娘玩什么把戏？当最后一层绸布展开时，我和朱美娜都惊呆了！那是一个光芒四射的金石榴，不是刚才吃的水果，而是个宝贝！它有着金色的外皮，皮外覆着两枚翠绿的叶子，绽开的一个口子里，是挨挨挤挤、晶莹剔透的红石榴籽儿。臧来宝娘告诉我们说，这宝物叫三宝石榴，皮是纯金的，叶子是翡翠的，里面的籽儿则是红玛瑙的。你们瞧瞧，雕镂得多精致，做工多考究，这可是个稀世之宝啊。我和来宝爸老早备着，就是要给儿子长大后定亲用的！

那宝物晃得我和朱美娜头晕。之前我们家也有点金器玉器，“破四旧”时母亲受不了惊吓，主动上交了。而那几件首饰比起这个三宝石榴来，粗糙得简直都不算东西了。

这老太婆，竟然藏下这么个无价之宝，而且还敢拿出来！

我和朱美娜捧着重新包好的金石榴，小心翼翼地往秋瑟瑟家里走去。一路上，朱美娜叨叨说，我结婚时只得了个手表，还是国产的。这秋瑟瑟出身这么差，一辈子也找不到工作的！将来臧来宝不但得养她，还得养她那痨病鬼的娘！姓秋的运气也太好了吧！朱美娜的情绪里，分明有了羡慕嫉妒恨了。

当年的国庆节，臧来宝就把秋瑟瑟娶进了门。这次臧来宝可不再听秋瑟瑟的了，他按捺不住身心的兴奋，每个毛孔都喷薄出热烈的激情，他和他的那帮朋友，把婚礼搞得那个排场热闹！光是喜宴就摆了百十桌，把整条老街都挤满了；喜庆的大炮小鞭打得像一场战争似的，整个海阳城被弄得烟雾腾腾，对面都看不清人形了。

婚后，臧家母子待秋瑟瑟不错，瑟瑟算是否极泰来了。她甚至用不着扯布做衣服，她的穿着都是臧来宝托那个跑客轮的二管朋友从上海买的。秋瑟瑟的身材极好，洋气的衣服一穿，比当红的电影明星都动人。

可是秋瑟瑟并不恋穿新衣。当臧来宝兴冲冲地把新衣拿回家时，她就做欢喜状穿上，在镜子前试试，让婆婆和老公夸夸，然后就收了起来。瑟瑟曾对我说，穿这些衣服太招摇了，她走不出去。她还说，穿旧衣服更舒适，干活也方便。

臧家的菜肴本来就不错，秋瑟瑟怀孕后，长人刚和老扁天天将活鱼活蟹送过来，说嫂子必须吃好了，才能给他们生出个壮实的小侄子来。臧来宝爱屋及乌，他托人从香港走私了几瓶雷米封，狄老师的结核病因此得到很好的控制，身体便一天天硬朗起来。那些日子，瑟瑟的脸上总是洋溢着甜甜的笑意，她对我叹息说，真想不到，臧来宝会给她带来天堂般的好日子！

臧来宝犯事是在他结婚后的第五年，那时他大儿子威龙已经4岁，二儿子威虎2岁，出生才七八天的小女儿还没有来得及起名呢。

这五年来臧来宝没怎么惹是生非，他是喜欢极了秋瑟瑟，秋瑟瑟不但美若天仙，更了不起的是一口气给他生了俩大胖儿子，给臧家挣足了面子。商步启明里暗里再也不敢说他们家缺丁少口了。

那个星期天，海阳电影院放新片《牧马人》，臧来宝弄到了三张票，是下午场的。听说片子讲了一位姑娘爱上一个右派分子的故事。自记事起，我们这辈人就没看过爱情片，更没听说还有好姑娘会爱上一个右派的，这激起了人们太大的好奇心。秋瑟瑟坐月子当然不能出门，臧来宝就约了长人刚和老扁一起去。下午一点半左右，喝得醉醺醺的兄弟仨大摇大摆地进了影院，找着自己的位置坐了下来。

长人刚三年前娶了商阿茶，可婚后的日子总是磕磕碰碰的。阿茶贪吃懒做，又爱和别的男人打情骂俏，把长人刚气得不行。商阿茶也后悔当初没听父亲的话，草率地嫁给了接鲜的小流氓。渔民休闲的季节，长人刚也就没了进项。没钱花的商阿茶受不了，她像只馋痨痨的老鼠，总是到处乱跑，回头时不但肚子圆了，还带来一大堆好吃的，也不知她哪来的钱！长人刚一查问，她就嚷嚷道，你还有脸问我？连老婆也养不起的人还算是男人？我要跟你离婚！

商阿茶一吵架就往娘家跑，一待就是十天半月，任长人刚喊了多少次都不回去。长人刚在楼下喊着，臧来宝在楼上看着，看得眼珠子都要弹出来了。这时候臧来宝会看看秋瑟瑟，再比比商阿茶，觉得自己真是有福气。得意之余，就想长人刚真是瞎了眼，当初怎么会看上阿茶这货呢。

臧来宝想，真是“老子混账儿混蛋”，商步启不是好东西，养出的女儿就是这种货色。又忿忿地想，长人刚不能这样被欺侮，污辱长人刚就是打他臧来宝的脸，臧来宝早想找个机会教训教训商阿茶了。

电影放了不多会儿，长人刚就发现有情况：在他们前几排稍斜的位置上，坐着阿茶和另外一个他们不认识的男人，他们俩并不好好地看《牧马人》，而是我在你腿上拧一下，你在我胸部掏一把，还发出吃吃吃的浪笑。长人刚顿时就气炸肺了，刚要站起来，却被臧来宝和老扁按住了。好不容易熬到电影散场，商阿茶和那男人手牵着手往外走，臧来宝他们就偷偷地尾随着，影院出口处是个瓶颈，三人狠命一挤，把阿茶和那个男人挤散了。

满头大汗的商阿茶终于挤出了电影院，却再也找不到她的新男友，一回头，发现了双眼喷火的长人刚。商阿茶知道来者不善，拔腿就跑，却被长人刚挡住了去路。他拽着阿茶的手腕，阿茶扭动着身子用力挣脱，哪儿还挣脱得了？有熟人看见，只道是小夫妻纠缠，并不想管闲事。长人刚拉着老婆，却不知去哪里。臧来宝把脑袋一歪，说，到青龙山脚去，那里清净！阿茶赖下了身子，摇着头表示不去。臧来宝说，我们是邻居，还怕我把你卖了不成？你不是要离婚吗？趁我们哥们几个都在，是合是分，把事儿了了。

商阿茶觉得有理，其实也没办法挣脱，就随着三人来到了青龙山脚。转了转，山脚原有的几张椅子都坏了，连个坐的地方都没有。扁头说，山腰有个青龙寺，我们去寺里说去！

阿茶顿感不妙，死活不肯上山。长人刚就拽着她，往上山的石级上拖，老扁则在后面推她，阿茶索性躺在地上打滚号哭，大喊救命。可是没用，下午四点的青龙山脚连个鬼影子也见不着。商阿茶只管躺着，张大嘴巴一声递一声地干嚎。臧来宝烦了，他掏出一个纸包，打开，要把里面几颗红红的丸药往商阿茶嘴里倒。商阿茶立即闭严了嘴，并警惕地坐了起来，问，这是什么？臧来宝说，老鼠药。我们家老鼠闹得慌，我就揣着这药丸，哪儿闹就往哪儿撒，管用得很。商阿茶被吓着了，不敢哭了。于是就乖乖地跟着三人上了山。

青龙寺规模不小，当年香火旺盛时，上山下山的善男信女络绎不绝。后来庙宇给砸烂了，荒凉下来。现今山下万事拨乱反正，可这青龙寺还没有来得及修葺，和尚们也没有来得及回来。

进了山门，只见院子里青草过膝，颇为荒凉。禅房都空着，木窗棂上结满了蛛网，破旧的草席上落了厚厚的一层灰。

长人刚将阿茶推进打头那间禅房，自己也一起进去了，砰的一声摔上了门。他的火气太大，摔门摔得整排禅房都晃了几下。老扁朝臧来宝伸了伸舌头，眼神有点淫荡。臧来宝歪了下头，说，别发呆了，我们到大雄宝殿逛逛去。

这哥俩在大殿里游走着，看到了尘满面、鬓如霜的如来佛。老扁笑道，都说孙悟空逃不过如来佛的手掌，你说阿茶今天逃不逃得过长人刚的手心呢？臧来宝也嗨嗨地笑着，说，他们本就是老公老婆，管他妈的逃得过逃不过的呢。

禅房里传来激烈的打闹声，臧来宝和老扁转过身来，只听得商阿茶尖着嗓门嚷嚷道，就离，就离，这婚我离定了！又听得长人刚骂道，臭不要脸的，婚没离你就跟那淫贼搞上了？你这烂婊子！商阿茶说，你管不着！我愿意！啪的一声，大约是长人刚甩了阿茶一巴掌。臧来宝就跑到禅房门口，敲了敲门，呵斥长人刚说，有话好好说，打什么打！只听得长人刚委屈地说，我没动手，是她打的我！

臧来宝不干了，他把肩一斜，砰地撞开了门，指着阿茶吼道，你这臭婊子，敢打我兄弟？阿茶尖着嗓门嚷嚷道，什么狗屁兄弟，打了又怎么样？我还敢打你！说时迟，那时快，商阿茶突然跳了起来，对着臧来宝也要动手。还骂骂咧咧地说，你欺负我们家几十年了，我爸我妈怕你，老娘我可不怕你！

臧来宝哪受得了这个？嚷嚷着反了反了，看我怎么治死你！说着就拔出了刀。长人刚伸手挡了，说，哥，别脏了你的手，我自然会治她的。臧来宝气极了，将那把匕首猛地插在禅房的一张桌子上。

门重新被关上了。又传出一阵打闹声，渐渐地，声音小了下去，想来阿茶虽然厉害，终究不是长人刚的对手。果然，一会儿就传出阿茶嘤嘤的抽泣声。老扁说，这回是真的被打哭了。臧来宝说，这女人的哭最他妈的不可靠，也许是屈服，也许是撒娇呢。

一会儿，长人刚开了门出来，他脸色通红，浑身上下汗津津的。老扁将脑袋探进禅房一看，哇，只见商阿茶一丝不挂的，被四根绳子拉成大字形，绳头拴在两端的床栅上，她嘴里还塞着只臭袜子！

长人刚挥挥手，气急败坏地说，哥们，上，反正这婊子也不再是我老婆了，你们都上，干死她！

老扁早就馋涎欲滴了。他说，刚子，你这话当真？长人刚指着天说，那还有假！老扁还有点讪讪的，说，哥，朋友妻，不可戏啊！我可不敢。长人刚说，什么朋友妻！她早不是我的老婆了，她自己说的，她跟许多人都睡过了！

老扁又磨蹭了一会，忽然转过身来，对臧来宝说，要上也得大哥先上！臧来宝什么也没说，推了他一把，然后把禅房门带上。

面对商阿茶丰满的胴体，臧来宝也是血脉偾张，一颗心怦怦跳得好凶。可是他想到坐月子的瑟瑟，想着商阿茶的脏，突然兴味索然。他只是摇了摇桌上那把刀，将它拔下，插回腰里，然后对长人刚一歪脑袋说，把她解开，我们下山吧。

沐浴着夕阳的余晖，四人一起向山下走去。一路上，商阿茶走得稳稳当当，看不出有丝毫的失魂落魄，更没有半点受辱痛苦的样子。她只是时不时地揉揉手腕上的绳子勒痕。兄弟仨都深信，阿茶是个烂女人，谁都睡得，她老公和老公的朋友更应该优先。即使她不情愿，也只能吃哑巴亏，谁让她这么坏这么烂呢。也许她正偷偷地乐，觉得自己魅力无穷呢。

他们没料到，商阿茶一回家就向父母哭诉了青龙寺的事。商、臧两家结怨已久，当年臧来宝父亲在翻修新房子时，硬是高出了商家一截，两家因此打了一架，只是当年臧来宝的父亲风头正健，商家才忍气吞声下来。几年后，臧来宝父亲死了，商家就凶了起来。下雨天，臧家的滴水檐往商家屋背滴水，商步启总要“土匪哇强盗哇不得好死啊”地叫骂，一边拿竹竿捅臧家的屋瓦。这时的臧来宝已经长大成人，土匪儿子绝不是省油的灯，他搬了好多石头到楼上来，只要对方一叫骂，就往商家屋背扔石头，商家的瓦片被砸个稀巴烂，雨水直接往屋里灌，有一回石头还把阿茶妈的肩膀给砸伤了，气得商步启的肝都痛了。

现如今，商家又遭此奇耻大辱！这仇不报，商步启上对不起祖宗，下对不起女儿，而自己也无脸活在世上！商步启的肝痛得不行，他捏紧拳头，顶着肝区，带着女儿直奔派出所，把臧来宝哥儿仨给告了。

当天晚上，穿着制服戴着肩章的民警就把喝得醉醺醺的三人给抓起来了。他们还跑到臧来宝家里，搜出了那把作案时插在桌上的跳刀。

审讯时，长人刚满不在乎地翻着眼白，说，商阿茶是我老婆，她在外面找野男人没事，我睡自己的老婆反倒有罪了？天理何在？公道何在？臧来宝更是暴跳如雷，他指天画地地说自己碰都没碰过那个烂货，骂警察瞎了狗眼乱抓好人。老扁则承认自己睡过商阿茶了，说那不是强奸，而是长人刚请客，就好比他请我喝酒吃菜一样，他情我愿的，犯哪门子罪？

老扁和长人刚都证明臧来宝没强奸阿茶，而且根本就没进过那禅房。警察举起那把跳刀，问，他没进禅房，那桌上的窟窿是谁扎的？老扁说，桌上有窟窿吗？我怎么没看见？警察拍了一下桌子，说，你们搞攻守同盟！我们已经去青龙寺比对过了，那桌上的刀痕和臧来宝家搜出的这把跳刀完全吻合。臧来宝说，往桌上扎刀他妈的能证明什么？屁都证明不了——我爱扎哪儿就扎哪儿，我扎着玩呢，你太平洋警察管得也太宽了吧？警察愤怒了，大喝，你老实点！臧来宝说，我他妈的太老实了，所以没睡那臭女人。你们说我强奸了她，我还说你们强奸了她呢！你们若看到那赤条条四仰八叉的样子，不动心才怪呢！不是老子吹牛，老子的定力比你们强！气得警察鼻子都歪了，说臧来宝你不老实死路一条！

青龙寺轮奸案的冲击力空前强大，海阳县城狂欢了，无论是街头还是巷尾，无论是单位还是家里，一浪高过一浪的津津乐道都是这桃色事件，大家发挥了最大的想象力，为这个花案添油加醋。有人甚至把金瓶梅里的细节都加进去了。海阳人享受着有史以来最丰盛的精神饕餮大餐。

案发的第二天，我在去老街的路上远远地望见了商阿茶。我不敢看她，担心她见了熟人会无地自容。可我又忍不住偷偷地眄了她一眼，只见她在一个瓜子摊前站定，一边抓起瓜子嗑着，一边和卖瓜子的摊贩说着什么。我绕过那个摊点径直向前走去，可是商阿茶一抬眼就发现了我，她扯着嗓门喊我，喊得我只好停住了脚步。她追了上来，塞给我一把瓜子，说，你们厂那个该死的臧来宝！他和他的那帮狗兄弟都不得好死！

我不知该说什么。臧来宝三人固然坏透了，商阿茶也算得是受害者，可是我忧虑的，却是月子里的女友。瑟瑟又要回到原先的倒霉日子里去了，甚至比原来还要糟糕。我想，瑟瑟才是这个案件的最大受害者。我扭头继续赶路，掌心的瓜子像毛毛虫一样让我恶心，我松了手，一任它们从指缝中迅速滑落。

我登上了臧家的楼梯。可怜的秋瑟瑟！她窝在被子里，抖得像秋蝉一般。或许从昨晚到现在，她一直都这么抖着。是冷？是惧怕？是绝望？可能兼而有之。昨晚警察上门时秋瑟瑟正在吃姜汤面，看到从衣柜顶上抄出来的跳刀，她咽了半截的面条就卡在喉咙里，接着便吐了一地。

瑟瑟哭着对我说，姐，我明明把那刀扔了的，还特地跑到巷口，把它扔在那口深水井里了，怎么它又出现在家里呢？我要找臧来宝问个明白。她挣扎着要起床，新生儿哇的一声哭了。我按住瑟瑟，劝说道，你坐月子呢，吹不得风，闪不得腰。然后我抱起那哭得稀里哗啦的小女儿，摇着。她是那么的小，那么俊气，我从没见过这么漂亮的新生儿。多少年后，这孩子才会明白母亲此时的心境呢？

瑟瑟嗫嚅着，说，臧来宝这混蛋，他当初可是发过毒誓的啊，他为什么要这样干，为什么？瑟瑟捶着床杠，悲愤欲绝。此刻我特别恨臧来宝，就说，你扔得了他的刀子，扔得掉他的恶习吗？瑟瑟说，他怎么能这么不要脸啊！

“瑟瑟你只管好好地给我躺着，凡事有我！”见我们说臧来宝的“坏话”，臧家老太不高兴了。她显然是经过大风大浪的，儿子这点破事在她看来不算什么，所以她所承受的打击远没有儿媳那么大。

秋瑟瑟清楚地知道自己的好日子到头了。意识到这一点，她原本丰沛的奶水戛然而止，怎么挤都挤不出一滴来。婴儿没了奶，哇哇地哭个不停。婆婆端来碗满满的猪蹄汤饭，说，人是铁，饭是钢，你不吃不要紧，可我孙女饿得慌！然后说，你放下心来吃得饱饱的，我出门找人去。老臧家朋友遍天下，不信救不出我儿子来！

从臧家出来，我的心像塞了团泡了三天的烂棉絮，透不过气来。

我一直等待臧家老娘的信息。然而她毕竟是耄耋老人了，老头子早年的哥们，老的老了，死的死了，再也不能叱咤风云了。

这天傍晚夕阳西下的时候，臧家老太太带着棒槌，雄赳赳气昂昂地来到看守所，对大门口的看守说，我来接我儿子回家。看守问，你儿子是谁啊？老太太说，臧来宝！看守说，听你这口气，臧来宝好像是英雄！臧家老娘举起棒槌说，他爸就是个英雄，我儿子也算得半个！看守冷笑了。老太太火了，说，笑什么笑？你放还是不放我儿子？看守说，不放！老太太一棒槌就砍下去，看守头一歪，棒槌落在肩上，疼得他杀猪般嚎了起来。里面的狱警听到动静跑了出来，将这骠勇的老太太双手反绑起来。老太太一屁股坐在地上，哭天抢地起来，我都七老八十了啊，儿子出不来我不活了啊！

这些人对付不了这样的犯人家属，只得用一辆吉普车把她送回了老街。

秋瑟瑟无论如何都躺不住了，她侍候老的，照顾小的，已经累得够呛。这天，她拖着月子里羸弱的身体跑到我们厂来求邬厂长，让邬厂长设法救救她老公。邬厂长以前没少喝臧来宝的酒，所以平日里臧来宝犯了再大的错，也只是摸一下他的脑袋而已。这一次，他的手虚空了一下，再也摸不着什么。听着秋瑟瑟的哀求，他眼神游移地说，臧来宝这家伙、这家伙怎么就……瑟瑟的眼泪小溪般流着，邬厂长有点于心不忍，勉强说，我打听打听，事情到底糟糕到了什么地步……

秋瑟瑟又跑到金工车间来找了朱美娜，她知道臧来宝和朱美娜好，也曾为这事酸溜溜过，可是她从来不和臧来宝吵架，就是朱美娜到她家来玩，她都好菜好饭地招待着，从来不给她脸色看。

可是找朱美娜有什么用？朱美娜没脑子，遇到这等大事，只会像无头苍蝇一样嗡嗡着乱叫乱撞。

我们俩在车间的过道上相遇了，也许是真的绝望了，也许是想起了童年一起跑警报的惶恐，她在我面前哭得稀里哗啦的。然后她说，我不相信臧来宝会干出那种伤天害理的事来，臧来宝疼我，疼孩子，他没理由这么干啊。又问我有没有熟人在公检法部门，看在三个孩子的份儿上救救臧来宝。

我一个穷工人，两点一线地上班下班，又能认识谁呢？再说臧来宝真的犯罪了，岂是说救就救得了的？我忽然责备起自己来了：婚前秋瑟瑟曾向我打听臧来宝来着，我明知臧来宝是个不安分的人，却没能积极地阻止她，还有意无意地帮了臧来宝一把。现在秋瑟瑟过得这样惨，我算不算也是助纣为虐呢？

突然，有个念头一闪而过：臧来宝不是说他老爸救过一个小伙计吗？这小伙计后来当了官，还来过我们厂坐过我们的工具箱呢。于是我和秋瑟瑟又返回金工车间去找朱美娜，问那人叫什么名字，现在哪里？朱美娜混沌的眼珠子转了半天，说，我忘了……

倒是臧来宝的狐朋狗友仗义，他们虽然没法子把臧来宝弄出来，却有本事隔三差五地跑到牛头颈拘留所旁的小山坡上，每每放风的时候，他们就对着院子里的人犯大喊大叫，争着给臧来宝扔红烧牛肉、白斩鸡和清蒸鳗鱼鲞，使臧来宝虽然身陷囹圄也能吃香的喝辣的，让别的罪犯们嫉恨得眼里喷血。

几个月后，海阳县人民法院按强奸罪给高仁刚和卞良扁（直到此刻我们才知道这两人的大名）各判了有期徒刑五年，臧来宝虽然没有实施强奸，但在轮奸案中拔刀威胁被害人，也判了四年。

臧来宝哪里肯服？他在里面大吵大闹，把所有接触到他案子的警官、检察官和法官通通骂了个狗血喷头。说既然“没有实施”，算什么强奸轮奸？商阿茶是你们的妈？她说一句顶一万句？臧来宝还一个一个地指着办案人员吼：信不信我出去就弄死你们？一个都不轻饶！

有个狱友问，你怎么弄死他们？臧来宝说，我当然有法子！法子多着呢！狱友又问，说具体点让哥们学习学习。臧来宝说，他妈的傻逼才告诉你！狱友就笑他吹牛，臧来宝却信誓旦旦地说，不弄死他们我这臧字倒过来写！

谁都不知道这臧字倒过来该怎样写，于是臧来宝照样一日三餐吃着牢饭，一天到晚骂爹骂娘。有一回臧来宝嫌饭里有沙子，他抓起饭碗向送饭的伙夫砸了过去，伙夫的脑袋顿时就开了瓢，一条条鲜红的蚯蚓沿着脸庞活泼泼地乱爬。因此臧来宝又被加刑三年，变成七年徒刑了。

接着就要把这三人押往青海服刑。长人刚和老扁不再分辩，说大丈夫男子汉做也做了，就得担当，熬上几年苦力回来还是条好汉。但是臧来宝不服，他反复说自己比他妈的窦娥还冤，坚决提出申诉。他说，我就不信了，那婊子的毛我都没碰着就说我强奸，我还强奸了你妹，你姐，你妈，你奶奶！他的申诉把长人刚和老扁给牵住了，谁能想到这一牵，却把他们两条命也给搭进去了。

臧家老娘听到儿子不但出不来，还被加了刑，怒火中烧的她提着棒槌又去了那个叫“牛头颈”的班房。正当她坐在地上哭天喊地大呼冤枉时，一辆吉普车驰了过来，老太突然亢奋起来，她大喊一声“青天大老爷给我做主啊”，就扑了过去。这太突然了，吉普车司机一下子没反应过来，车子撞上了臧老太，一个轮子又从她的大腿上轧过……

老人伤得不轻，当下就瘫在地上起不来了。警察们把她送到了海阳县人民医院，有位熟人见了，立即跑到老街告知秋瑟瑟。瑟瑟脑子嗡的一声，心想，祸不单行，该来的都来了。就扔下正在吃奶的小女儿直奔医院去了。那天骨伤科的值班医生正是罗洪刚，人家现在已经是院长了。秋瑟瑟见了他，就想起被青蟹夹穿手掌的那晚，想起臧来宝闹医院的场景，心里不免尴尬。又想，罗医生一年到头要看多少病人？况且那事也过去许多年了，他肯定记不得了。于是就遵医嘱推着婆婆去拍片。

罗院长看了看片子，说，右股骨粉碎性骨折。秋瑟瑟问，要手术吗？罗院长说，按理要手术。可是老太太……他看了看病历上的年龄，说，七十八了。接着罗院长挥了挥手说，算了吧，这么大的岁数，经不起了。秋瑟瑟想，难道让婆婆在床上等死？臧来宝出来后不是要骂死她啊。于是就对罗院长说，还是住院手术吧。罗院长看了看她，说，住院的钱可不少，你现在不是挺困难的吗？再说你一个人要照顾一大堆孩子，怎么来医院侍候老人？别为了老的又伤害了小的。非常时期，保小的要紧。秋瑟瑟想，罗院长什么都没忘记，什么都知道了。看来有些事，是永远也无法从记忆中抹去的。

瑟瑟把婆婆拉回了家，用了吃奶的劲，才把老人背上楼梯。楼梯在两人的重压下痛苦地呻吟着，仿佛随时都会坍塌。老太太这次躺下，拉屎撒尿都没有起来过。

也是他臧来宝的气数已尽，就在他无穷无尽的申诉期间，青龙山轮奸案拖了两年迟迟未决，必须从严从快，再加上臧来宝在狱中的猖狂和嚣张，担心他出来后疯狂报复的大有人在，这些人极力宣扬臧来宝对社会的危害性；而从前受过臧家父子欺凌的人也都纷纷出动，写匿名信的，纠集在一起跑公、检、法的，他们同仇敌忾，发起了一个新的群众运动，指证臧来宝、高仁刚和卞良扁都是罪大恶极、怙恶不悛的家伙，不杀不足以平民愤。于是，中级法院将臧来宝判处死刑，同案犯高仁刚和卞良扁也跟着一起下地狱了。

中级人民法院的公判大会是在海阳中学操场里召开的，那一天，四乡八村的群众全都汇集在这里，当听到“臧来宝犯流氓罪、强奸罪、狱中伤人罪，且认罪态度极差，数罪并罚，不杀不足以平民愤，立即执行死刑”时，臧来宝才明白自己32岁的生命走到尽头。

刑车在艰涩地前进，臧来宝不停地扭动着脑袋，在黑压压的人群中寻找着，也许他在寻找他那八旬老母，也许在寻找他苦命的爱妻。他不知道，秋瑟瑟此刻拉了口棺材，正奔赴青龙山的路上。今天凌晨，有人悄悄地往她家门缝里塞了张纸条，告诉她臧来宝将在青龙山脚下执行死刑，让她早点去那里收尸，迟了人山人海的就不好办了。秋瑟瑟想找个人帮忙，可原先一呼百应的臧来宝，入狱伊始还有狐朋狗友来看他，现在，码头帮怕引火烧身，脚下抹油跑得连炮都吊不着了。

这两年来，软弱的瑟瑟变化许多。此刻她拉着棺木拼命地奔跑，她不想让丈夫暴尸野外，受人围观，遭乌鸦啄食野狗撕咬。可是她怎样跑也跑不过眼泪，她的泪水像颤抖的琴弦，弹奏着天下最凄惨的悲歌。

在床上躺了两年的臧老太从高音喇叭里听到她儿子判死刑的消息，直着脖子喊道，商步启你太狠毒了，我儿子都没糟蹋成你女儿，你却非置我儿子于死地！她想对儿媳说几句什么，可是儿媳不知死哪儿去了。她觉得全世界的人都跟她作对，一口气堵在心窝里，上不来下不去，她就这样活活地憋死过去了。

赴刑场的臧来宝经过自家门口时，朝着自家的门窗，声嘶力竭地喊，妈，我先走一步了，你老保重！老婆，带好我们的孩子！照顾好我妈和石榴树……

臧来宝临终前的几句呼喊，又成了海阳人茶余饭后的谈资。人们议论纷纷，这时候才想到“老娘保重”，早干吗去了？更有人说他向阎王报到的路上，竟还惦记着他家那棵石榴树，他是在追忆石榴花一样的红火岁月，还是留恋着石榴树下和秋瑟瑟相亲相爱的美好时光？

此刻，臧来宝多么希望秋瑟瑟能露一下脸，哪怕一个侧面、一个背影也好。可是没有。正当他失望之际，隔壁二楼窗户砰地打开了，探出一张快乐得几乎变形的脸，那是商步启的脸，他的手里拿着个火苗幽幽的打火机，正向一挂鞭炮凑去。臧来宝突然发飙了，他双目怒睁，咬牙切齿、一字一顿地吼道，商步启！老子先走一步，转身就回来找你索命！商步启顿觉毛骨悚然，鞭炮掉在地上，噼里啪啦的一阵乱响。

臧来宝死后没几天，商步启因为肝痛难忍去了医院。化验结果，已经是肝癌晚期了。不到一个月，他就死在医院里。有人说他是被臧来宝的鬼魂勾走的，有人却说他是被活活气死的。到底是被臧来宝气死的，还是被自己女儿气死的？人们就不得而知了。

秋瑟瑟的两个儿子正在院子里快乐地追逐着，他们太小，还不能理解家里出了多大的事。而秋瑟瑟必须把他们关在家里。

我说，瑟瑟你搬回娘家住吧，至少你妈还能帮上你一把。我们俩对面住着，也有个照应。瑟瑟像什么都没听见，只是嗫嚅着，重复着臧来宝临终的那句话：带好我们的孩子！照顾好……

她仰起了脸，问我：难道那石榴树跟他妈、跟孩子一样重要吗？

接下来的日子，她一直住在老街家里。这年夏天，石榴幼果上长了虫，秋瑟瑟搬了张竹梯子，上上下下把虫子一一捉拿干净；接着是老天爷闹别扭，连续两个月滴雨不下，秋瑟瑟天天往返三四里，从太平巷（这时巷子名已改回来了）口的水井里挑水浇树，因为别处的水井都没了水。老树在她的照应下，精神矍铄，到了秋季，满院子硕果累累，红艳喜人。有一天秋瑟瑟带着三个孩子看外婆，回家时却发现家里一片狼藉，屋前屋后全是泥土和木屑，她们的石榴树被砍倒了，满树的石榴也被摘个精光。

小小的院落里挤满了残枝败叶，秋瑟瑟的心也拥挤不堪。她凝视着新鲜的树桩，不明白人们为什么要如此赶尽杀绝。她自言自语道，这石榴，随他去了。

白生生的树桩像断了的骨头，看着瘆人，秋瑟瑟打算把它挖掉。我说，挖这么个大树桩可不简单，它根深蒂固着呢。秋瑟瑟说，慢慢挖吧。

那阵子我上中班，每个上午，我都去老街转转，有时也帮秋瑟瑟一块儿刨土，运泥，费了好大的劲才把铲断了的一根根条子拔出来。这些根条伸得太远太深，我们差不多把整个院子都挖开了。

有天上午10点光景，明媚的阳光照射在被我们挖得狼藉不堪的泥坑里，忽然，有什么闪了一下，秋瑟瑟跳下了坑，拂去泥土，就发现一个紫釉坛子。我和秋瑟瑟都屏住了呼吸，大眼瞪着小眼。我们忽然意识到什么，心便狂跳起来。我左右看看，院子是后院，没人看见我们在挖地，更没人窥见这个神秘的坛子。瑟瑟用衣袖擦了擦坛上的泥土，用劲把它整个儿拔了出来，然后招呼我一起到了楼上。她关上了窗户，拉上了窗帘，打开了坛子上面的封口，伸进手去。她先是摸出几块银元，接着，就掏出一个金光闪闪、和当年聘礼一模一样的金石榴……

到底是当过海匪的人家，总归藏下些珍稀宝贝，我心想。有了这对金石榴，这一家日后的生活应该是没问题了。秋瑟瑟咬着下唇，找了块干净的布，把它擦拭了一番，又翻出她的聘礼那只，把它们比了比，然后细细地包好，藏在衣柜的角落里。

那个冬天好像特别冷，我扯了一块宝蓝色的棉布，缝制了两套棉童装。那时候我们都坚持“自己动手，丰衣足食”， 小孩的衣着从来舍不得花钱请裁缝师傅劳动。为了让童装更好看些，我还在衣服的前襟和裤子的膝盖处绣了几只可爱的长颈鹿。这两套衣服，一套给自己的老大，大点的那套计划送给秋瑟瑟的大儿子威龙。我骑上一辆好不容易拼装起来的自行车，嘎吱嘎吱地来到老街。当我拿出新衣喊小龙过来试试时，小虎冲了出来，朝我问，我的呢？我说，没有你的。威虎不高兴了，这个不到5岁的孩子横了我一眼，嚷嚷说，坏阿姨，凭什么只送哥哥不送我？他歪着头，叉着腰，那神态活脱脱一个臧来宝转世！我想起了“基因”两字，不由得打了个冷颤。

我劝老二说，小龙大，先让他穿，明后年他穿不下了可以给你穿啊。威虎说，我才不穿破衣服呢！我说，阿姨家也是小哥哥穿了再给弟弟的啊，新三年，旧三年，缝缝补补又三年。

威虎哪儿听得进去？他一把拽住新衣，要把它抢走。我说，虎子你还小，这衣服太大，你拿去也穿不了。威虎气呼呼地把衣服一扔，跑了，一转身却拿来把剪刀，还没等我反应过来，咔嚓！就把新衣剪了个大口子！老大哭了，骂了老二一句，让他赔新衣。威虎竟举着剪刀，朝着哥哥的脸扎去！我一把夺了剪刀，急着喊秋瑟瑟。瑟瑟赶了过来，气急败坏地骂威虎“冤家，孽种”，她一把抱起他，把他扔进一间贮物间里，让他面壁思过。贮物间的电灯被拉灭了，门也被秋瑟瑟带死了，我以为威虎会号啕大哭。可是他没哭，而是拼命地踢门，乒乒乓乓地踢得木门直晃。我叹息说，威虎这脾性，如不及时矫正，恐怕将来又是一个……我打住了，因为我看到秋瑟瑟苍白而绝望的脸。

臧来宝的死，给朱美娜的打击也是毁灭性的。首先，她好像一下子没了朋友。从前工友们因为惧臧来宝，见了朱美娜都会打个招呼露个笑脸；可如今，大家好像避瘟疫般躲着她，仿佛谁沾上她谁都跟着晦气。其次，她再也完不成工时了，搭挂轮就成了个大问题。那天，她拿着粉笔蹲在地上，对着一大堆齿轮翻来覆去地画着分子分母，她显然是永远也算不出来的。我走了过去，用脚拨出两个。这一回她没有翻我的白眼，而是凄惶地扯了扯嘴角，然后捡起这对齿轮装到轴上。没有臧来宝的日子，要她独立完成工时，实在是勉为其难了。

最明显的变化是，她连自身也不太收拾了。工作服、工作帽多久都不换洗，看起来油腻腻的，那张水蜜桃脸也松弛了，上面经常会带着些油垢。那两根被臧来宝夸奖过“你的尾巴真长真漂亮”的长辫子，也不像从前那样油光水滑了。

这世上少不了拜高踩低的人，我们造船厂也不例外。朱美娜从他们身边走过，有人会指桑骂槐地说些很难听的话。朱美娜再怎么笨，也能感知人家的不怀好意。她总是灰溜溜地快速离开。我觉得这有点过分了，臧来宝在世时宠朱美娜，可她并没有因为得势而狗仗人势欺负人啊。

朱美娜常常一个人发呆，那失魂落魄的样子，看着叫人揪心。有一次她车削一根长轴，刀都快走到尽头了，她还浑然不觉，那可是要出大事故的啊。千钧一发之际，我们的车间主任发现了，老高一把推开了她，抢先一秒钟退出刀来，才躲过一场灾难。高主任把她狠狠地训斥了一顿，然后向厂领导反映说，朱美娜不适合做车床了，把她调到厂托儿所哄娃娃去吧。

可是朱美娜还没来得及去托儿所，就出事了。

那天她搭好了挂轮，却忘了关上进给箱的门。朱美娜苦巴巴地赶着工时，没想到一条辫子像蛇一般从她的工作帽里滑了出来，被进给箱里的齿轮死死地咬住了……

我是第一个听到朱美娜惨叫的，我立即跑了过去，用力搂住她的腰，死命地把她往后拽。生存的本能也让朱美娜的双脚蹬住了车床的底座，我们像拔萝卜一样，和变速箱抗衡着，只听得一种怪异的撕裂声，齿轮劫走了朱美娜的一根辫子，同时也扯下了她半边头皮……

养好伤的朱美娜完全变了一个人，憔悴得让我们惨不忍睹，尤其是那半个光秃秃的脑壳。她上班下班都戴着工作帽，大热天也舍不得摘下。有一天她跟我说，这日子没法过了，海阳她也待不下去了。我说，让你父母想想办法，把你调上海去吧。她摇了摇头，说了句我认为是她这辈子说的最聪明的话：指望他们？除非太阳从西边出来！

半年后，朱美娜调走了，不是调往上海，而是调到大庆。她说那里的天气冷，一年四季都可以戴帽子。从此，我们对朱美娜的老公有了新的认识，我们再也不喊他“猥琐男”了，朱美娜变得那么丑，他还能接受她，算得上是条汉子。

秋瑟瑟才26岁就守寡了。之后她没有改嫁，不是没人娶她，26岁的秋瑟瑟是那么漂亮，那么凄苦，喜欢她和同情她的大有人在。可是她自己打定主意，这辈子再不嫁人了。厄运把她彻底击垮了，她总是做噩梦，梦见自己是催命鬼投生的，小时候害死了爸，长大后害死了老公，将来还有可能害死儿子……

不管噩梦怎么缠她，为三个孩子，她必须给自己一个活下去的理由。首先，她得去赚钱。像她这样的人，找正式工作想都不要想，正经点的临时工也轮不到她。我曾介绍她给我一家亲戚去当保姆，可舅妈一听是她，就连连摇头说，这人太晦气了，我可不敢用。

海阳医院缺少重症病人的陪护工，她听到消息就去了。这工作又脏又累，还要忍受垂死病人的秽气和各种莫名其妙的委屈；可工资高，比我们这些正式工还高，秋瑟瑟义无反顾地去了。她做事勤勉周到，能体恤病人的痛苦和家属的心情，渐渐地，她的口碑越来越好，成了临终病人的抢手货。

不管是夜班还是白班，陪护工每班都干12个小时，两班对换。所以秋瑟瑟只在一早一晚做两顿饭。孩子们吃了饭，白天自己玩，晚上自己睡。狄枫叶是要过来陪伴外孙的，可是秋瑟瑟担心母亲的身体，把她累病了更麻烦了，同时她也怕肺结核传染给孩子，硬是拒绝了。

老大和老三挺乖，脸蛋和脾气都像妈，尤其是皮肤，白净得像刚刚起锅的糯米汤圆一般。瑟瑟担心的就是老二威虎，那性格太像他爸，一点就着。怕他出去闯祸，所以她每天出门后，都将那扇腰门关上，从外面闩死。

有天晚上秋瑟瑟下班回家，看到包子店一家挤在她家门口吵吵嚷嚷。“赔我们小夏天的眼睛来！”包子店老板一声吼，瑟瑟被吓得一个踉跄，差点栽了一跤。儿子把人家的眼睛弄瞎了？这可闯了大祸了。小夏天瞎了眼睛，往后的日子可怎么过？她一个落魄的寡妇家又该如何应对这场官司？

她急着要看看小夏天伤得如何。在纷杂的吵闹中，那孩子出现了，他看起来七八岁的样子，比威虎还高出一截，他的左眉骨上贴着块纱布，有豆腐乳那么大，让秋瑟瑟庆幸的是，小夏天两只眼睛滴溜溜地乱转，一点问题都没有。秋瑟瑟这才稍稍松了口气。包子店老板说，你这威虎天生是流氓坯子，拿起饭铲就劈人，把我们小夏天的眉毛给砍断了！

秋瑟瑟先把老二狠狠地揍了一顿，心想这孩子这么暴戾，如何是好？转身就去慰问小夏天。包子店老板指着孩子的眉角，气哼哼地比划说，伤口这么长，缝了五六针，又打了破伤风的针，花了大把钱！小夏天如果破了相，我跟你没完！秋瑟瑟拼命说好话，把刚刚领到的陪护费全塞给了对方，包子店一家才悻悻地离去。

事后秋瑟瑟问三个孩子，谁让你们出去的？谁开的栅门？威龙说，小夏天啊，他开了门闩进来的。秋瑟瑟想想也对，门是反闩的，没有外人帮助，孩子们开不了。她又问威虎，你干吗拿铲子劈人？真的劈瞎了眼睛，我们可要坐牢的啊。老大说，小夏天开了门进屋来，往我们饭里放毛毛虫，好大好粗的一条毛毛虫啊，小虎才劈他的呀！

秋瑟瑟无力地坐了下来。然后拉过了威虎，说，你给我记住了，往后别人再怎么做，你也不能动粗的啊！小女儿吉祥奶声奶气地说，劈死人是要被枪毙的！

秋瑟瑟一惊，满腹的酸水苦水往上涌，牙齿都酸得酥酥的。她想，把孩子扔在家里是绝对不行了。她不能再出去打工了！可是不打工一家人吃什么？回家跟母亲一商量，狄老师说，你家有现成的店面，不如开个灯笼铺。大红灯笼一挂，能驱晦气；守着铺子，也就能天天守着孩子们了。

说干就干。她贩了些大、小红灯笼来，那些铁丝架灯笼呈扁圆形，用红绢蒙的，到晚上全给点上，红彤彤的十分喜庆。有些人要祭祖拜佛，需要那些细篾编的白纸糊的、上了清油的长圆灯笼。那时候环境宽松了，这类东西都可以买卖了。她到处打听，找到个会编这种灯笼的老人，让他现做了一批货送过来。因为价钱公道，她的生意还算不错。

元宵节前几天，吉祥说要一盏兔子灯。秋瑟瑟找了些篾丝，自己动手编了一个轮廓，再用白纸糊上，又画上红眼睛三瓣嘴。瑟瑟从小就手巧，编什么都编得像模像样。看兔子灯好玩，威龙威虎也争着要，秋瑟瑟干脆就糊齐了十二生肖动物。想想，又糊了些鱼灯、虾灯、熊猫灯，接着又糊了唐僧师徒四人灯。这些灯笼把一街的小伙伴们都乐疯了，争先恐后地来买。

养家糊口没问题了，孩子们也渐渐长大，一个个陆续上学了。有一回威虎回家时，鼻青脸肿的还抹了一脸的血。秋瑟瑟吓了一大跳，忙问怎么了？威虎不答，只是到灶间拿了把菜刀，说要找人拼命。瑟瑟吓坏了，伸手夺下了刀，说，你找死啊？威虎把脖子一梗，说，他们骂我是坏孩子，我要跟他们拼命！

好不容易把儿子劝了下去，那一晚，秋瑟瑟翻来覆去地彻夜未眠。

不久，一位到海阳寻找码头文化的美国佬，在瑟瑟的店门前站住了，他摆弄着个照相机，摄入他画面的除了五花八门的灯笼，还有忙碌工作的老板娘。他被秋瑟瑟给迷住了，他觉得天底下没有什么比美丽而忧郁的女人更令他心动。随后他天天来买灯笼，天天去邮局，把压缩了的中国灯笼打包寄往美国。过了一阵子，这位叫迈克的美国佬对秋瑟瑟说，我想请你去美国糊灯笼，好吗？秋瑟瑟很惊讶地问，我？去美国？我去得了吗？美国佬说，我娶你呀！把你娶到美国去呀！瑟瑟想，美国佬脸皮真厚，这种事就这么大声说出来。毕竟是当了几年小老板，秋瑟瑟能笑着应付这种善意的骚扰了，她说，你娶了我，那我的三个孩子怎么办？美国佬说，我把你全家一块儿“娶”走啊。

按理，这是逃避尴尬环境的最好途径，美国那么远，她的孩子再也听不见类似“爆头客”这种残酷的词汇了，他们会在美利坚合众国灿烂的土地上健康地成长。可是秋瑟瑟拒绝了。美国佬固执地问她why？她摇摇头，什么也没说。

后来她告诉我，她是患了婚姻恐惧症了。一个臧来宝就把她折腾得死去活来，谁知道这老外又是什么样的人？到时候远在异国他乡，人生地不熟的，她又不懂英语，那才是叫天天不应、喊地地不灵呢。

这年秋天开学不久，威虎又闯下了大祸。图画课时，他用削铅笔的小刀，把同桌的脸划了条口子。老师和家长带着缝好伤口的孩子上门告状，那家长气急败坏地骂道，什么样的藤结什么样的瓜，死刑犯的儿子将来也要吃枪子儿！秋瑟瑟又伤心又气恼，赔了礼赔了钱，还送了他一盏“聪明的一休”灯。小虎嚷嚷说，不给他一休！是他先打我的！那晚，我正好过去看她，她跟我叹息说，小虎的脾气，一点就着。我真怕了他了，又不知道该怎么管他。我说，小虎的脾气是坏，可是这环境也不行，天天有人骂他欺负他，小小孩子怎么受得了？秋瑟瑟说，这海阳城我真的没法待了。

真正让她下定决心逃亡是后来的一件事，一件大事。那是个中秋节的晚上，我们厂里给每个工人发了两筒本地产的月饼，我就给瑟瑟送一筒去。刚在她家坐下，闹哄哄地进来了一帮人。吵吵嚷嚷中，我听明白他们都是长人刚和老扁的家人。他们毫不客气地抢了月饼就吃，其中一个长相和老扁十分相像、却已年过半百的秃头男人不阴不阳地说，不错啊臧来宝家的，过节还有月饼吃，我们这节可没法过了。秋瑟瑟惴惴不安地问，你们什么意思啊？秃头说，我是老扁爸，我们没钱付房租，被人赶出来了！秋瑟瑟说，这跟我有关系吗？老扁爸说，关系大了！臧来宝欠我们的，父债子还；你们家崽子太小，那就夫债妻还吧。瑟瑟说，臧来宝从来没欠什么债务！老扁爸说，他欠我们两家两条人命！

接着他们鹅一句鸭一句地说，臧来宝这害人精，若不是他挑头，海阳城也没有码头帮，老扁和长人刚也不会学坏；更可气的是，当年他们犯了事也就判个三四年，早早服刑，现在也回家了，偏偏臧来宝往死里折腾，连累长人刚和老扁都跟着吃枪子了，你得给我们偿命！

这太无理取闹了！我实在听不下去，就站了起来，说，你们要偿命，找臧来宝去，欺负孤儿寡妇算什么本事！老扁爸不是什么好鸟，他一伸手拨开了我，他的力气很大，拨得我一个踉跄。还指着我鼻子骂骂咧咧地说，要你这臭女人管什么闲事！他妈的你替她还债呀？

长人刚和老扁的母亲更是呼天抢地，哭她们的家破人亡，骂臧来宝断子绝孙。

秋瑟瑟反倒出奇地冷静了，她说，你们说要怎么办？老扁爸说，我们没地方住，这两间屋，我们要了！我实在气不过，说，你一个大男人，抢孤儿寡妇的，太不要脸了！你让她们母子住野外呀？长人刚老爸瓮声瓮气地说，瘦死的骆驼比马壮，她娘家不是有房子吗？搬那儿去不就得了？

或许是息事宁人，或许是觉得真的欠着两家的债，秋瑟瑟二话没说，就上楼找房契去了。老扁爸接过房契，说，臧来宝家的，你赶紧腾房啊，我们一人一间，马上要住进来的。说完，一帮人就欢天喜地地走了。大概他们也想不到，这么简单就把房子弄到手了。看着这些贪婪的嘴脸，我想，原来房子比长人刚和老扁的命更重要！

两天后，秋瑟瑟就开始搬家了。就在她把最后一车破旧家什拉回太平巷的时候，天已经黑了，总是等在大门口的狄老师却不见了影子。母亲原来一直撑着病体，帮她卸家具的，可是她现在去了哪儿呢？秋瑟瑟忽然有了不祥的预感。她大声喊妈，没人答应。她沿着巷子找过来找过去，一直找到了巷口的那口水井旁边，却发现娘的一只鞋子。她朝水井里望望，黑漆漆的什么也看不见。赶忙回家拿了手电筒，往井里一照，天哪，她看见两只朝天的脚，一只穿着鞋子，一只光光的，那惨白的脚底心，像一朵开败了的荷花……

安葬了狄枫叶老师以后，秋瑟瑟就失踪了，带着她的三个孩子消失得无影无踪。我想，她对海阳已经毫无牵挂了，她要离开这个伤心之地。那时的环境已经比较宽松，到哪儿也不要太多的批准和证明了。

从那以后，我和瑟瑟失去了联系。多少年来，我对这个苦命女友总是牵肠挂肚，有时竟搞得夜不能寐。她到底去了哪里？天下虽大，可有她们一家四口的立锥之地吗？

不久我们这条小巷两旁的房子被拆迁了。看着推土机扬起的粉尘，我想，秋瑟瑟如果回来，恐怕再也找不到儿时的记忆了。

一晃，四分之一个世纪过去了。

今年春天，海阳小学举办百年校庆，请的都是事业有成的曾经的学生们，也有出类拔萃的在校学生。没有哪项活动，与会者的年龄跨度如此之大，从十几岁的总角少年到八九十岁的耄耋老人，人们其乐融融地在海阳小学的大操场上济济一堂。

主席台上，坐的是县领导和校领导，另外就是七八位从这个学校出去的精英人物。我们这些庸庸之辈则坐在操场后面的板凳上。主持人让一位年轻人讲话，离得太远，我看不到发言者的音容笑貌，只听到喇叭里传来他低沉而洪亮的声音，他讲他苦难的母亲，讲她的鞠躬尽瘁，讲她怎样把一个少年犯拉回了社会，最后成为知名企业家。讲到动情处，台上台下一起唏嘘。

我们这些同窗女友们则在下面东家短西家长地低语，不知怎么的，忽然怀念起秋瑟瑟来。瑟瑟虽然只和我们做了半个学期的同学，但因为父亲和丈夫的故事，知名度颇高。许多人也像我一样，年纪越大，越是想她想得厉害。这么多年，也不知道她漂泊在哪个天涯海角，日子过得怎么样。

校庆结束已是傍晚，精英们在领导的簇拥中走下台来，当他们经过我的身边时，我像是被雷击中似的惊呆了，因为我发现了一个人，一个我既熟悉又久违了的人，那就是臧来宝！只不过从前的臧来宝穿的是工作服，现在换成西装革履了。我冒昧地拽住那个30多岁的年轻人说，请问你叫什么名字？他有点意外，但还是谦恭地回答说，阿姨，我叫臧静宜。我迫不及待地问，你姓章还是姓臧？他说，姓臧，臧天朔的臧。你小时是不是叫臧威虎？你是小虎吗？他答，是的。我说，我就是住你外婆家对门的阿姨啊。他一下子想起来了，说，他妈念叨过我。

小虎把我带到了他们住的宾馆。他告诉我，自从离开了海阳，他妈嫌“威虎”两字太戾气，改成了“静宜”。我又问，这么多年你们都在哪里？小虎说，先是去上海郊区，妈给一家五金仓库当保管员——忘了告诉阿姨你了，介绍我们去上海的，就是当年我爷爷从海上救下来的那位学徒，当时他是我们县招商局局长；后来妈嫌仓库附近的小贼太多，怕我学坏，又全家搬迁到了浙江绍兴，妈在那里给一家建筑工地烧饭；再后来我们发现那包工头不正经，常常带些不三不四的女人鬼混，妈又带我们南迁到了深圳。妈在深圳乡下租了间农民房，生产起灯笼来了，那些灯笼都是妈设计的，又新颖，又漂亮。慢慢地，我们的作坊变成工厂，变成企业，且越做越大……

我着急地问，你妈呢？你哥哥和妹妹都好吗？威虎说，我们兄妹仨一起管理我们的企业。只是妈……说到这里，小虎的眼圈红了，妈没能熬到这次校庆，她在半个月前去世了。其实她的胃癌早就有了，可一直瞒着我们，也怪我们太粗心……

瑟瑟没了！这个聪慧勇敢的女友历尽了沧桑，永远地离开我们了！瑟瑟凄清的身影在我前面飘飘忽忽，时而清晰，时而模糊，泪水盈满了我的双眸。小虎接着说，妈咽气前，就说了两句话，一是让我们好好做人，永不惹事；二就是把那对金石榴捐出去，她说那是不义之财，留着无益。

这么多年，这么艰难的日子，秋瑟瑟竟守着这对宝贝而没有把它们变卖掉！

小虎接着说，这次回海阳前，我们兄妹仨，已把那对金石榴捐给国家了。

啊，秋瑟瑟！莫非你就是那金石榴投生的，如今又随着金石榴走了？

有人喊臧董吃饭了。我起身告辞，小虎送我出房门时，我住了脚步，说，小虎，要不要去看看你们的老家？

我自己也不知道，我说的“老家”指的是他父亲臧来宝曾经的家，还是他母亲秋瑟瑟曾经的家。小虎摇了摇头，说，昨天晚上我就去找过了，海阳变化太大了，老街老巷子全找不到了。

出了宾馆，我独自徘徊在太平巷我家和秋瑟瑟家老屋的位置上，那里如今是一个街心公园，一帮和我们年纪相仿的老人热情似火地跳着广场舞，四周高楼大厦上不断变幻的霓虹灯，把他们一个个都映照得五彩缤纷。

责任编辑 苗秀侠