乡村猴戏

郭亨渠

记得小时候，只要听到寨前大埕上响起锣鼓声，孩子们就知道耍猴戏的来了，大家不顾一切，兴奋地互相通报，直奔大埕。耍猴人见人多了，就躬身说道：“前面老先生，后面老师傅，小弟今日到贵乡献艺，先让猴子向诸位敬个礼，祝诸位幸福快乐！”说完，原先蹲在一旁的几只猴子立即站出来列队，先前而后向观众弯腰点头致敬，引得大家哈哈大笑。接着，猴戏开始，第一个节目是“学算数”，耍猴人对一只猴子说：“我出这道题，得数多少你就叫几声。”说完，主人说：3×4。猴子就轻轻叫了12声。4-1。猴子就叫3声。“算數”完了之后，是猴子钻圈。主人在桌上摆一个圆圈，猴子便从离桌几米远的地方小跑带跳钻过圆圈。表演两三个节目之后，耍猴戏者便开始推销药品了，记得有成药，有药丸，还有一包一包的药根，有暖胃的，治跌打伤的，治风湿病的……耍猴戏的吹得神乎其神之后，几个人把药拿着轮番在四周走。也有人向他们买药，买的人越多，耍猴戏的越高兴。接着又响起了锣鼓，让猴子们再表演节目，如此反复。

当年看猴戏，觉得这些猴子聪明活泼，十分有趣。因猴戏班大多来自江西，也有少数福建和广东兴梅地区的，因此，潮汕流行一句口头禅：“江西猴教就。”意思是说猴子能表演节目是人教会的。现在回忆起来，猴子的趣事很多。我们村里有一个叫阿坤的青年，1943年逃荒到江西，在信丰县参加猴戏班，当“猴教员”。后来返回潮阳家乡种地。1950年冬，信丰猴戏班来我们村表演猴戏兼卖药。阿坤兄前往观看，其中一只老猴子一见阿坤兄，认出是当年的“老师”，立即走出来拉着阿坤兄的手，嗷嗷直叫，十分亲热，让在场的人感动不已。

斗转星移，潮汕乡村的猴戏已成历史，但回忆起来仍觉韵味无穷。