农历的连续小月与连续大月

今年农历是乙未（羊）年，全年12个月份中大小月各6个。可是人们从历本中发现：其大小月编排并非都是一大一小，其中三、四月份是连续两个小月，而七、八、九月份是连续三个大月。这究竟是怎么回事？先从相关的历法知识说起。

我国除了使用国际通用的公历外，同时保留民间习惯使用的民族传统历法即今称的农历。公历是阳历，历年根据回归年（365.2422天）编排，但其月份大小与日期编排完全是人为的。农历是种阴阳合历：“阴”是指其历月严格按朔望月，规定朔日为每月初一日，每个日期都具有月相意义，如初一是新月（看不见），十五或十六、十七日是满月等；“阳”是指其历年基本符合回归年，通过19年中按插7个闰月办法解决，因19个农历平年加上7个闰月是19个回归年长度。

月亮绕地球一周为一个朔望月，平均长度是29.53059天（29天12小时44分3秒）。“朔”是月亮与太阳的黄经差为0度，即月亮运行到日地之间的时刻；“望”是日月黄经差为180度、地球处日月之间的时刻。实际每个朔望月有长有短，长的可达29天17小时多，短的只有29天9小时左右。这是出现连续小月或连续大月的原因之一。

出现连续小月或连续大月更取决于朔的时刻。初一是朔日，但同是初一日，朔的时刻有早有迟，早的可在这天凌晨，迟的可到初一的前半夜，最早与最迟可相差近24小时。如果朔的时刻早，这个月只能是29天，是小月；如果朔的时刻迟，这个月就有30天，是大月。如果朔的时刻特别早，而这个朔望月又较短，就会出现连续两个小月；如果朔的时刻特别迟（接近子夜），而这个及下个朔望月又较长，就会连续出现几个大月，最多时可达4个。

据天文学家计算，乙未（羊）年三月的朔为4月19 日2时58分，朔望月长29天9时07分，下个朔望月长29天9时52分，因而三、四月份连续小月。七月的朔为8月14日22时55分，七、八、九三个朔望月分别长29天15时48分、29天17时24分、29天17时41分，22时55分加上三个朔望月总长度超过90天，因而出现连续三个大月。

摘自2015年5月2日《上海老年报》