全才子贡

王博士

子贡品学兼优，受到孔子的特别器重。当孔子周游列国，受困于陈蔡之间时，他派子贡使楚;当鲁国遇到危难时，孔子命子贡施救;孔子生病时，想着子贡，子贡赶回来探视，他才放心，却以埋怨的口吻说：“你怎么来得这么晚。”

谦虚好学

子贡姓端木，名赐，子贡是他的字。他是卫国人，十七岁时拜孔子为师。他聪明好学，口才出众，课堂表现很突出。孔子看在眼里，喜在心上，但又担心子贡因此而骄傲。

有一天，子贡向老师讲述学习心得：“贫穷的时候，不刻意讨好别人;富贵的时候，不趾高气扬。您觉得我这个理解怎么样？”孔子不动声色地回答：“还行。但是仍比不上这种境界：贫困时安贫乐道，富贵时谦虚好礼。”子贡听了很是佩服，马上说：“这就是《诗经》里说的‘如切如磋，如琢如磨的道理吧？”这两句诗的意思是，人通过受教育而具有很高修养，如同玉石经过切、磋、琢、磨而发出美丽的光彩。孔子不禁感叹：“看来你可以学更深一些的课程了。我提示给你一个道理，你就能够推演出另外的道理来。”

过了些日子，孔子问子贡：“说说看，你跟颜回谁更强？”聪明的子贡知道老师这是在考察自己是否骄傲自满，连忙说：“我怎么比得上颜回，他闻一知十，我不过闻一知二。”孔子满意地点点头说：“是啊，我和你都比不上颜回。”

擅长外交

在孔门优秀弟子中，子贡被认为是“言语”这一科的代表人物，他有高超的演说技巧和外交辞令。

有一回，齐国的田常想叛乱，先怂恿别人攻打鲁国。在外周游的孔子听到这个消息，非常焦急，找来众多门生，希望有人挺身而出去阻止此事。子路、子张、子石等人纷纷请求前往，但孔子都未答应。最后，子贡站出来说愿意前往，孔子才答应。孔子最欣赏子贡的外交才能。子贡先跑到齐国，力劝田常停止攻鲁，转攻吴国;又跑到吴国，说服吴王出兵援鲁;吴王担心越国趁机报复，子贡又跑到越国，说服越王这次追随吴王一起出兵;最后，他跑到晋国，让晋国国君防备吴王。因为他对各国的局势和各国国君的心理把握得很准，经过这一番复杂的外交活动，最后局面是：吴王打败了齐军，却又被晋军打败;越王趁机率兵袭吴，灭掉吴国。各国国君之所以这样“听话”，当然得归功于子贡杰出的外交才能和辞令技巧。

善于经商

子贡不光学习好、擅长外交，他还颇具经济头脑，是当时有名的大商人。这是他与孔门其他学生最不一样的地方。

司马迁的《史记》里记载说，子贡善于观察市场行情的变化，在物价低落时收购货物，待到物价高涨再卖出去，从而获利，从而致富，在孔子的学生中，他是最富有的。作为大商人，子贡在各诸侯国之间很有影响，受到各国国君的高规格礼遇。也正因为他有雄厚的经济实力和影响力，才能够替孔子和鲁国出面，奔走于各国之间，进行外交活动。他到越国时，越王亲自到郊外相迎，把他接到住处。

颜回和子贡都是孔子喜爱的学生，但他们一个很穷，一个很富，孔子对此心情颇为复杂，感叹说：“颜回在品德修养方面接近于完美，但实在太穷了;子贡不经官府允许就去经商，却屡屡能准确地预测市场行情。”