皮客

马友江

我们这儿，把去外地倒腾兽皮牲畜皮子的人称皮客。那时，皮客都骑自行车，自行车前后都是自制的货架，前边装些生活用品，后边驮皮子。一走就是几个月。回来时，兜虽鼓，人却瘦成了瓦片。

——那活，我干过。

那年，正是土地承包给农户的第二年。田里的活不够干，我又没能考上高中，屁股挨了父亲几鞋底子。自己找活去吧！父亲气愤地吼，学瞎了！

我一赌气，含泪去车站装卸队找活干。胖队长和父亲熟，本以为能照顾我，收下我，他却嘿嘿两声，捏捏我肩，说，回家吧。你看看，你能干吗？

我呆站着，看几个赤臂汉子，个个肩扛四个水泥袋子，汗流浃背。

我踽踽街头，一直到天黑才回家。

父亲正在外间地上叮叮当当修理自行车，看见我，长了脸，说，明天和大三、富贵学做皮客去！

那时，我十七岁。

一

天刚亮，我和大三、富贵骑着自行车离开了村子。

大三和富贵在村中属于老皮客，经验多，自行车骑得也快。一路上，大三骑车扎煞膀子，头发蓬蓬的给风吹得草尖似的乱摆，两腮的胡须黑乎乎一片，像假的粘上去那般浓密，光着古铜色的上身，青布的裤腿肥肥大大，用两条红发带扎着，没穿袜子的脚，脏的和那双灰色布鞋连成一体，靴子样。富贵的头光光亮亮，不长头发的那种。开始富贵螳螂似的脖子还能系条紫色的凤尾领带，后来许是汗水的浸袭，只得不情愿地解下，他解领带也不下自行车，两手松了车把，身子蛇样的来回摆动。

太阳的光总是直射我们。本该有风，可那风躲开我们去路边的苞米地嬉戏了。我们的衣服早给汗水湿透，裤裆里时不时的竟有蛤蟆惺忪后的轻缓叫声。看上去，我们犹如一条龙，大三龙头，富贵龙腰，我为龙尾，在这条灰白色弯曲的土路上游摆。可渐渐地，我这条龙尾可就越拖越长了。

终于，我看见富贵在前面停下车等我，眼睛眯缝着，一句话不说，从车筐里拽出一根麻绳，要抛，示意我接住。我知道他要带我，就用有泪的目光向他摇头，心想，刚开始就给人家添麻烦，以后还不成人家的累赘。咬咬牙，摆手拒绝。

前面是段坎路，大三一点也没有慢下来的意思。

因为富贵的自行车出了点毛病，我们没有按当天的计划到达鹤城。谢天谢地，我不知道此时此刻自己该是怎样的狼狈相。我们不得不在附近的村里找户人家住下来。

夕阳已隐去，把淡淡的彩衣丢在农家院子里。几只鸡大摇大摆地来回走动。农妇怀里嘟噜着光屁股孩子，孩子的一只小手捏鼓一边的奶子，嘴含住另一边的奶头，小脸蛋一瘪一瘪的。

农妇的手一甩一扬，大把地把谷物洒一地，鸡们先是愣着，后便张着翅膀疯抢了。这时，我见大三圆睁的眼睛明亮了一下，像给什么烫着了。从他的目光望去，农妇的胸前正露出一隅白，两颗奶头半露半掩。

我急忙低下头。

刚才，大三还为没当天到鹤城而大发雷霆：富贵你连这自行车都弄不好，还不他妈的误事吗！大三说话永远都不干净。

富贵嗤嗤笑，一脸的好性子。

可现在大三的怒气荡然无存。他站农妇身边，逗农妇背带里的孩子，捏一下那孩子的小脸蛋，说，这孩子他妈的长得真好看，真俊，真是你妈的模儿子脱下来的。说完，藏在浓密胡子里的嘴不自然的蠕动。

富贵小声和我说，又犯病了。

我不知道他说的啥意思，我想知道的是富贵的自行车能不能修好。他说，没事。就冲我一笑。他笑时嘴唇一挑，挑出一条细缝，烟熏的牙齿从细缝里扯条灰黄的横线。他把气门芯熟练的拧上，说，好了。

我说，没坏？

他手忙一挥，小声点。

富贵挺神秘。他把自行车朝上的轱辘翻过来，看大三一眼，回头对我，说，你头回骑这么远的路，中？

我见他盯我的眼睛，就一攥拳头，咋不中！

他又笑。

大三摸孩子的头，和农妇唠得火热。

院门边的土墙上爬满了倭瓜秧，肥大的叶片上有只蝴蝶在上下飞舞。

富贵冲我使个眼神。我俩把自行车推到院外。走到大三身边时，大三说他口渴，要进屋喝水。就见大三和农妇进屋了。窗帘哗的一声拉上，窗上就映衬出一朵艳艳的荷花。

我和富贵在院外等。我心说，也不知道人家能不能留我们住。

好一会才见大三出来，比划着说，去生产队，那有地方。

富贵说，生产队都黄了。

大三说，有个傻子在喂马房住。

大三一手推自行车，一手系衣服扣子，像是刚干了什么累活，一脸的汗水。

前边有一粒灯光。走近了，我的脚下被什么东西绊了一下，低头一看，全是倒塌后的旧坯破瓦。这是生产队时的马圈，马早分给了农户，有掉帮露底的马槽胡乱的横在这残垣断壁上。那个叫傻子的人，就住在一间没倒的房子里，这显然是原先喂马人住的地方，房山墙斜的一面给几根木杆支撑，另一面山墙已倒去，用展开的尿素袋子遮挡住。傻子站铁锅边在炒苞米花，灶膛冒烟，霉烂的稻草味呛人。傻子呲牙冲我们笑，唇上吊一坨儿灰鼻涕。锅边连一截土炕。大三许是累了，倒头便睡。

富贵翻来覆去地摆弄一张牛皮，那是傻子铺在炕上睡觉时用的。他问傻子，卖不卖？傻子摇头。

富贵看着墙角的一堆空酒瓶子，说，用酒换行不？傻子伸起两个指头，说得二斤。

富贵拉我在村中找家小食杂店。他买一斤散白酒，又向店主要了一个空瓶子，灌大半瓶水。出屋后他蹲地上，把酒倒进那半瓶水里，两个瓶子里的酒匀好后，喝一口，吧嗒吧嗒嘴，冲我一笑说，那张牛皮最少能挣三十元。

傻子把苞米花炒好了。我抓一把吃，半生不熟，咯牙。而傻子盘腿坐炕上，一边喝着富贵给他买的酒，一边吃着苞米花，嚼出咔吧咔吧的脆响。

我不敢睡，怕这傻子能喝出这酒的假来。而富贵像没事儿似的，早睡着了。

第二天一早，我悄悄起来，写张纸条，留给大三和富贵，自己先上路了。当我隐约地看见鹤城鳞次栉比的楼群时，大三和富贵才从后边赶上我。富贵说，慢鸟先飞，你小子还中。

富贵的车后架上果然有了那张卷着的牛皮。

大三看也不看我，车子叮叮铃铃带一溜风声。

由于头天耽误了时间，我们没有进城里就直接到乡下收皮子去了。

这一带的村庄和我的家乡却也没什么两样，村里多是土坯房，苫房草盖，有几座全砖房，瓦亮的铁皮顶。富贵说，这都是村干部家。通向村中的土路，散着咸腥味，坑坑洼洼，印满了牛马的蹄印，远看雕上去似的，形成一幅纷乱的水墨画。

在村口，大三和富贵各自寻根木棍拿手里，说，村里狗多。我也拿一根。大三说我，你喊。我说，喊啥？他说，就喊收皮子呗，你能喊收姑娘？我就喊，收皮子啦。我把啦字拖得挺长，大三听了说，像女高音，去城里舞厅唱歌准比他妈的干这熊活强。我又喊收皮子啦。不见人出来。再喊时，就见一条白狗汪汪叫着奔过来，大三麻溜迎上去，棍子一撅搭一撅搭的，身子左躲右闪，机敏灵活。狗咬不着，急了，两腿竖起来，前窜后扑，汪汪的叫声可就疯狂了，村里的狗像被唤醒了似的吠成一片。我们被这吠吠的狗叫声裹着走进村里。人们慌慌出来，有的往回唤狗，有的问卖啥收啥的。

富贵说我，不用喊了，狗帮你了。

出来几个卖皮子的，大三和富贵与他们讲价还价。我往前走，前面过来一群鹅，白浪似的涌动。我想从鹅群中间走过去，不料一只鹅不声不响的咬住我的裤角，我甩一下腿，没甩掉，我只好用棍子赶，鹅跑了，大摇大摆，一抖翅膀，几片羽毛飞起。这时，一位高粱杆似的瘦女人，边向我这边走边喊，你怎么打我鹅！她细腰弯下，怜悯的看那只鹅。然后到我身边，低了声音说，你是陪鹅还是买我这张皮子？

我没看见瘦女人拿皮子。

瘦女人四处踅摸，见附近没人，把腿一叉，细长手指往上撩裙摆，眼睛忽闪忽闪地望我。我这才发现女人裙子里裹着一张和裙子一样色彩的小狐狸皮。小狐狸皮的尾巴用一条花鞋带吊在女人的腰上。瘦女人继续撩，露出白白净净的腿根儿。瘦女人娇滴滴，你看，这皮子多好，我家里还有比这更好的，跟我进屋，你准满意。

我脸腾地热起来，像身边有堆火在烤。我抬腿要走。瘦女人把皮子一抖，喊，回来！老娘可不吃你这套，打了鹅想溜，我那鹅可下蛋呢！我心里咯噔一下，这下完了，她要敲我一杠，不理她，可这是在哪，人家的一亩三分地，忍一忍，算了。我回头看瘦女人手中的皮子，问，多少钱？

瘦女人声音尖尖的，不多，三十元。

我说太贵，能少点？

瘦女人向前一跨步，少点？小而圆的眼睛要喷火。

我不敢看瘦女人，心慌乱地跳着，忙往后退几步，付了钱。

收了钱的瘦女人风摆杨柳似的远去。

最后一群白浪从我身边涌过的时候，那个牧鹅的小女孩手握长杆向我微笑。我问，你和她是一家？女孩回头望了，摇头。我又问，鹅是你家的？怕我不信，女孩嘴撅老高吹出一串音符，鹅们很快排成方队，静而不动。女孩哏哏笑。我知道她是笑我痴呆呆的傻相。我想喊回瘦女人，可不知道现在她栽在哪家炕头上去了。

大三走到我身边，阴着脸，你要这么干，不用十天半月的老本就赔光了。记住，干这行，要他妈的狠，他娘的精，不然就给我滚回去！说完，大三也不看我，把我刚收的皮子咚地摔地上，拎起来一抖落，看似很好的一张皮子，忽然间就落一地细毛。他说，这皮子早裹干了，坑人，稍不留神他娘的就糊弄你。

我目瞪口呆，心一下子沉了下去。

富贵从一户人家钻出来，怀里抱一张牛皮，身子后仰，干巴巴的牛尾巴毛哄哄在他屁股后垂着。富贵红光满面，他说，这里快成女儿国了，男人都出外打工。嘿嘿笑，笑得很诡秘。

大三蹲着，把一张皮子上下翻弄几下，摔摔，敲敲，听听，摸摸，再铺地上，把拇指和中指伸直，在皮面上来回爬几下，整个过程，井然有序。

富贵再从一户人家出来，耷拉头，手里拎张狗皮。风刮来，卷一团黑土面，迷眼。富贵手中的皮子，片刻间就像给许多只无形的手，大把大把抓揪着，一片一片的黑毛纷纷扬扬抛洒空中，组成一团迷蒙的黑雾。再看富贵手里却不是狗皮，分明是一张破旧的窗户纸了。富贵手一甩，丢路边沟里。富贵圆规般转身冲那院子里骂道，我日你，我还日你娘！一脑门子汗。

女人披散着头发从打开的窗户探出半边身子，得意的冲富贵挥舞着两只手。

富贵再不进屋，蹲街上收。把人家要卖的皮子接过来，铺地上，转圈看，像给遗体告别，然后他把皮子团一起，两手用力攥，猛的再展开，皮面就比先前小一圈，他掏出红线绳量，嘴不停的撇，就这熊皮子，瞧这儿，过性了，这地方，毛要掉了……那人一眼看破，就说，给价吧，我知道贬低是买主。

大三站沟边土墙上，把一张皮子平展过头顶，对着阳光照，照出几处透亮部位，那是几处刀伤，是卖皮子的人，在刀伤处用胶水拌面粉抹严了。

人鬼精呢。

我渐渐看出了门道。

二

回鹤城途中，不见路边有树，是些疯长的蒿草，和蒿草中开得挺浪的野花。阳光倒热情，甩不掉的。大三的长头发不再飘洒，而是和汗水绞在一起，形成绺儿，烫过似的。富贵用一条裤子裹住光头，两条裤腿缠脖子上。我索性脱去上衣，光着膀子，装出天不怕地不怕的样子。可阳光真坏，有意和我作对，变成无数根银针，偷偷扎我。

路边有垛陈年的烤烟杆，怕雨浇烂，顶部盖层塑料布。我们把三台自行车靠一起，蹲垛边的阴影里吃麻花。可能存放时间长的缘故，麻花干巴巴，蹦硬。

我从垛边抽出一捆烤烟杆，点着。烤烟杆散着烟味和霉味，不愿着，用嘴帮助，呼呼吹，不见火苗燃起，却见一缕一缕烟飘。大三和富贵过来，用衣服煽，煽出一块红红的亮。我们就用两个树棍夹住麻花，放火边转着烤，很快麻花变黑亮，滋滋冒油。放嘴里吃，麻花软的多了，挺香。吃着吃着我觉得困，眼睛迷糊，见大三和富贵的身影就摇摆。

不知过了多长时间，我们被放羊的老头摇醒。老头看着火堆中我们没吃掉的麻花，嘿嘿一笑说，小伙子，这烟杆烧着冒的烟里，也有尼……尼什么丁来着……药人。

我们慢慢坐起。大三拍拍头说头痛。富贵捂住脑门说脑袋沉。我身子无力，腿发颤。

大三说，还愣着干啥，想法子吐出去！

大三把身边的狗尾巴草尖折下来，伸嗓子眼里，吐出一堆赃物。富贵省事，手指帮忙，蹲一边呕。我也学大三的样子，也把毛烘烘的狗尾巴草伸嘴里，可怎么呕，也没呕出一点东西，却呕出一对一双的眼泪来。

老头甩几声鞭响，赶着羊群轰轰隆隆，从我们身边走过。

大三站起来，望天说，不好，要下雨，快走。大三和富贵已上自行车呼呼地蹬起来。我急忙跟上。

西南方天空电焊花似的闪，击鼓般的雷声密集地响了。这夏季的雨总爱从西南来，像是在那里开了会，说下，就赶过来了。

我想赶上他们，可怎么使劲，也只能看见前边他俩左右晃动的身影。隐隐约约，我听见富贵冲大三喊，慢点，等等他！大三粗门大嗓的喊，别他妈婆婆妈妈的，快点骑！

四周的空间给泼了淡墨似的，那两个身影只一会儿工夫就给墨浸透了。

我这时就想唱歌，唱一首嘹亮激昂的歌，给自己壮胆，也给这周边的田野听。我像只让猎枪赶上山坡的小鹿，呼吸急促。我的声音在喉咙里哽着，呜呜的，唱不出来。

我的泪水和汗水融在一起，模糊着我的视线。

天黑下来时，我终于到鹤城郊区了，赶上了大三和富贵。

他俩已找好一家没挂牌的店，卸完了皮子。我把自行车往墙上咚地一靠，四仰八叉地躺在了地上，真不想再起来，汗水蚂蚁似的在脸上乱爬，任它爬，反正也擦不净，抹不没。

听墙角处的黑里传来哗哗声……一个胖女人提着裤子过来，媚笑着扭腰，身子向上一蹿，把下垂的裤带系上，许是本命年吧，系在腰带上的那条红布尾巴似的在屁股后探出头。胖女人摇摆着，往屋里走，大三抱着皮子跟后边，腆着肚子，皮子就挨着胖女人屁股了，皮子一拱一拱的，屁股跟着一摇一摇。

胖女人回头，嬉嬉笑，抬手照大三脸捏一下，看你这样，狮子似的，馋吗？等晚上。

大三一侧身子，手从皮子下面伸过去，掐一把女人屁股，说，熊样，给我们弄点吃的。眼睛冲扭过脸来的胖女人，急眨几下。

富贵在我身边，把舌头一伸，做了个鬼脸。

我没有急着往屋抱我的皮子，倚在墙角大口喘气，我好累，麻花里的药性仍在我身子里，发挥它的作用，头还是晕晕的。再看大三和富贵，像是吃了什么兴奋药，一扫先前无精打采的神色。

胖女人从屋里出来，脸重新化了妆，有几粒粉白色的胭脂沫落胸前。她趿拉着一双旧皮鞋，鞋跟儿颇高，一看就知道用削过的木头接了一截儿，再用黑色的亮漆染过。她问我们，吃啥？

大三说，一盘干豆腐炒尖椒，一壶白酒。

富贵犹豫一下说，一碗面条吧。

胖女人转身，看我，两腿叉开，鞋尖抬起，悠悠点动。

不等她问，我忙说，我也一碗面条。

胖女人回屋里做饭去了。

雨开始如少女的纤指温柔地抚摸在玻璃窗上。一道闪电过后，可就发怒般强烈了。

大三拍拍我肩，想说什么，嘴动动却没说。

富贵坐在屋地一角，吃完那碗面条，又掏出一块干巴巴面包，说，这雨下的！咱们要再晚一会儿，皮子可就泡汤了。他又向胖女人要碗面条汤，稀溜稀溜地喝着。

大三闷闷地坐在炕上的方桌边，把碗里的酒猛地喝进去，黑亮的脸膛儿润得紫红。胖女人坐大三身边，忙又倒上酒。

我坐在炕沿上，边吃面条，边听雨水敲击屋外地面的啪啪声。

屋子里响起一声沉闷的二胡音。北炕炕梢摞一摞被子，炕角里坐位瞎子。瞎子一动不动，木雕泥塑般静在昏黄的灯光里。若没有二胡声，他是不会被人注意的。瞎子手里握一把二胡，棒槌般粗壮的手指正摆弄着胡弦。我跑到北炕央求瞎子拉一曲。瞎子先摇头，后点头，却不再动，我在一片寂静里焦急等待。瞎子也像是在等什么。南炕胖女人说，来一段吧。瞎子的手一哆嗦，嘴抽动几下，幽幽的二胡声合着他低沉的、如泣如诉的歌声飘起来。

草原上游动着洁白的羊群

羊群里有一只雄壮的头羊

头羊总爱低头想

想那过去的嫩草场

……

后来富贵偷偷告诉我，瞎子是胖女人的丈夫，原来是个很强壮的汉子，一次放羊时遇见了狼群，打狼时被狼爪子抓瞎了眼睛，也伤了命根子。从此，胖女人经常把过往的皮客留家过夜，贴补不如意的生活。

大三把盘中菜吃光了，一口一口地喝酒。二胡声让他把心事都写在脸上，微红的眼珠像浸在一弯湖里，一眨不眨。胖女人的手放在大三腿上，手指一点一抬和着二胡的节拍。

富贵在地上摆弄他的皮子，他根本也没听二胡，注意力全集中在他的皮子上。他把皮子一张张捋平，用钉子钉地上，把四边固定住。冲大三要几口酒，含在嘴里，然后噗噗地雾似的喷在皮面上。看没人看他，就从衣袋抓把白粉面，细洒均匀，皮面上开始白如薄雪，渐渐不见一点白时，他才一点点抻，然后再用手慢慢拍打，等一切做完以后，他把剩下的一口酒喝下去，伸长舌头舔没酒的碗边，二胡声就像落入碗里，被他喝出了滋润。

胖女人待大三喝完酒，就急三火四地蹦上北炕，给我们捂被子。说，瞎子，别瞎嚎了，人家跑一天路，也该歇着了。

二胡声断电似的戛然而止。

瞎子长叹一声。

大三就和富贵脱光了衣服钻进被子里。我没脱衣服，我看见富贵在被子上捏下虱子，放炕沿上用指甲盖碾出血来。

胖女人把一个枕头放在她枕头边，冲大三往枕头上拍两下。她伸胳膊扯住炕头墙上一根线，手一抖，咔嚓，灯就灭了。

我挺累，睡不着，身子开始痒，总担心虱子会爬到我身上来......迷迷糊糊的，我像是看见了家乡的那条小河，河边茵茵的芨芨草，粉嘟嘟的土豆花，有两只蜻蜓尾巴连着尾巴落花尖上......我听见南炕窸窸窣窣的声音，后来是急促的呼吸，好像骡子犁地时发出的哼哧哼哧的喘息声，还夹杂着女人细如蚕丝般的呻吟。等我睁开眼睛，黑暗中，一个人影从南炕闪回北炕，泥鳅般钻进被子里，小声说，富贵，让你过去。

一个钻出被子的白影在我眼前一晃，上了南炕。

月光肆无忌惮地从窗子溜进来。我想，雨早停了。

天还没亮，我被一泡尿憋醒。出屋，站院子里，哗哗啦啦抛出一道响亮的弧线。月光洒一地白，白里，胖女人鬼鬼祟祟，腋下夹张火狐狸皮，走我身边，看见我，一愣怔，咦一声，停下脚。

我说，你怎么......

她说，雏，我知道你是雏，你别管，这是大三的皮子。

她给我叫雏，是说我不懂收皮子，还是其它别的？反正雏是不好听的，这我懒得和她理论，但她偷大三火狐皮的事，我不能不管。

她贴近我说，大三这小子，吃我喝我玩我，拿他一张皮子也够了本。你听着，雏，等立秋，我还去嫩江，那季节是买卖皮子的旺季，皮客们都聚集在那里。我有个外甥女，和那里最大的皮货商金老板关系老铁，那里的地痞流氓她都熟，你别不识趣。老娘也不是好惹的。说完，扭着屁股，把皮子锁进院门边的厦子里。

我傻站着，想想这胖女人说的话，挺瘆人的，表面看她，也不是一个省油的灯，就害怕我以后收皮子，她真的插圈弄套，找个地痞流氓祸祸我......我越想越怕，心里早敲开了鼓，哪还敢再和她说什么。

胖女人转身去了墙角，蹲下就撒尿，也不避我，吭吭哧哧，挤出个响屁。

我跑着，赶快回了屋。

大三富贵醒来后，胖女人像昨晚什么事都没有发生一样，笑呵呵的，往炕桌上摆一盘咸菜和一盆粥。大三喝粥，筷子在碗里搅搅，凉些时，一仰脖，倒嘴里，咕咚咕咚地，连嚼都省略了。富贵喝粥，唇搭碗边，手托碗底，转着喝得滋滋地响，仿佛是从牙缝里吸。我没有喝粥，我要早点进城把皮子卖掉，好用来资金周转。父亲没给我带更多的钱。

等我卖完皮子回来，大三和富贵已走了。

胖女人正对镜子照脸。我问，他们去哪了？胖女人看着镜子，胳膊甩后边往前划出半圆说，过来，亲一口，不然你不会知道他俩在什么地方等你。

我看不见她的脸，眼睛里塞满了她的乱发。我没动。

她转过身说，不会吧，我教你。她走过来，抱着我，照我脸上就是吧嗒亲一下。手往我裆下掏一把，说，嫩哩，真是雏，小鸡鸡像没长开的胡萝卜。又转身回镜子前，拿圆饼蘸粉沫往脸上噗噗拍，说，走吧，出城北走，过山过岗，荒狼村。

我慌慌走出屋。

三

荒狼村，像是有意躲开世间的烦燥，藏进大山深深的皱褶里。我过了几道山梁还不见荒狼村的影子。据说，这地方猎人多，猎物也多，狐、狍、獾、兔、狼等皮货，隔三差五的家里就能凑几张。据大三和富贵讲，这地方是老球子的点，许多皮客都想占有它，可都没竞争过老球子，不知老球子使什么花花招儿，把村长弄成了他的哥们儿的。

老球子和我是一村。老球子收皮子收发了。现在他雇孙哑巴跟车。他开农用四轮车到处跑，收的皮子一车一车地拉城里卖。荒狼村这块肥肉，老球子回回吃得足，大三和富贵当然也想弄点骨头，喝点汤。

我的视线越过灰蒙蒙的山谷，远远望见山坳里的村庄，一片连一片的房舍，蜂窝一样散布在淡淡的山雾里。想必那就是荒狼村了。

大三和富贵正蹲在路边等我。富贵说，你小子还挺快。大三脸扭一边，阴得快要滴雨。

我说，咋了？

大三不理我。嘴里叼根嫩草枝，吐出两个字，我操。他随手把一个石头向路边小树打去，小树哗哗的抖几片绿叶。

富贵扯我往一边走，我不知发生什么事了，一边被富贵的一只手拖着，一边回头看大三。

富贵说，刚才发现，昨晚大三丢了一张火狐皮。

大三像想好了什么事情，忽地站起，直奔我。我知道他要干啥。我没躲，脸挨了大三几巴掌。见他还要用力打，我一蹿说，我没偷！是胖女人偷的！你再打，我还手了！

我叫你嘴硬，还赖别人！你昨天夜里出去了吧，你今早为什么独自一人去卖皮子？大三真的像发怒的狮子，头发整个地散开，脸上所有的胡子都立起来，抡胳膊来取我的面门，可早被富贵抱住。大三挣不脱，就手指我鼻尖，你给我滚回去，别指望谁带你，狼心狗肺！

我的火从脚底往脑瓜顶冒，脸一定憋得发紫，肺也要炸开似的。当时，要是胖女人在，我一定能把她涂得通红的嘴撕烂。

面对大三，我想解释，可怎么能解释清呢，自己不但晚上出去过，还早起单独去卖了皮子。

大三像撵狗似的撵我。

我奔向自己的自行车，能咋的，自己闯，不就是收皮子吗！

富贵又忙跑几步来拉我。富贵这时比谁都忙，两膀扎煞着，鹞鹰扑小鸡一样，一会儿扑我这儿，一会儿又拦大三那儿。

富贵立立眼睛对我吼，胡扯，你以为这皮客活好玩？往北走，村子稀拉，那人才花花呢，那山一个拉着一个，树唿通唿通的，饿瘪了肚子的狼就猫树林里，看见你，嗖地扑过来。说着，他双腿一蹦，面向我，嘴张挺大，双手张开，做出掐我脖子的样子。之后，又转向大三，翕动嘴笑，大三兄，打狗也得看主人，咱俩是冲他爹的面子才让他跟的，就原谅他这次吧，嘻嘻，你说呢？

大三两手抱头蹲在地上，又忽地站起来，原谅他没那么容易，写张欠条，一百元，带回去，我冲他爹要，让他知道他宝贝儿子干些啥。

富贵忙从兜里拿出卷烟纸，一个算账用的小铅笔头，怂恿我，写，写呀，不就一百嘛，几天就挣来，写。胳膊肘儿一下一下地碰我。

我扭搭几下身子，哼一声，我没偷，我不写！！

大三说，好，你有种，咱回去再算账。

再走，我们都没有话说。闷闷的，在村里转几圈，也没收到一张皮子。村民手中有皮子，他们不敢卖，说是村长和老球子订好的。大三和富贵想找村长说说，请他喝酒或给他点钱，可一打听，村长进城了，谁也说不准啥时回来。大三叹息一声，走吧。

中途，我们在一棵老榆树下休息。阳光从树叶缝隙漏下来，斑斑驳驳在头顶跳动，一条鱼肠似的小河浑浊地从树边流过。大三怄气，没有再把吃剩的面包给我和富贵。富贵从兜里摸出两个咸鸭蛋，一个给我，一个给大三。大三没吃，一把攥得粉碎，嗖地扔身后黄豆地里。

富贵就又在兜里摸，摸出一把烟未。没有卷烟纸了，就在路边沟旁捡苞米叶子卷了，点着，猛一吸，忽的一下燃出火苗，唇边嗞啦一下，忙抬手捂住，咝咝两声，松手，腮边黄痣上的三根长毛不见了。

这时，走过来几个穿得花俏的人，其中一个挑着担子，颤悠悠哼着歌。富贵说，是伙唱二人转的。大三正从苞米地里方便完出来，苞米绿盈盈的正蹿红缨，几缕嫩红挂在大三腰上，大三提着裤子，眼睛就直了，像是给什么勾引了，他迎上去，问，唱二人转的，多少钱一场？挑担人把担放下说，供吃住二百。大三砍价说，不管吃住，一百五？那几个人就围一起嘀咕阵儿，说，行。大三转身骑自行车就走，丢下一句，你们等着。就奔村里骑去。

富贵说，扯啥蛋，闲的。

唱二人转的几个人在我们身边停下说，他们刚从村里出来，村长不在没唱成，见大三又回去联系，也不抱多少希望，又看是中午，也想歇一歇，就围我们坐下来。那个长得挺水灵的女孩，问我会不会唱妹妹坐船头，我头没抬，说，不就是那个胖子和一个女的唱的《纤夫的爱》吗？女孩抿嘴一笑，露出腮边一对小酒窝，凑我身边，说，我唱男的，你唱女的，咱俩来一段。

女孩说话声音真甜。我心里正闷闷的，喊几嗓子或许能舒服些，就说，来一段就来一段。女孩引我到河边的一块高岗，高岗上乱乱的长些绿草，绿草芯伸出长长的细茎，举着几朵小星星花。我俩就站在那花里唱。女孩就像电视里那胖男的，拉住我的手，身子一摇一晃一颤巍，好像我真的坐在船上，她的披肩秀发在我眼前飘飘洒洒。

唱完了，女孩没松开我手，攥得更紧了。

女孩说，我给你唱新十八摸，你准没听过。张嘴就唱，一摸我的胸啊，咋就这么暄啊，暄暄的土堆上咋就结了两个果，又解馋来又解渴……她唱着，拽我的手往她胸前送。开始我的手还往回缩，可渐渐的，不听话了，积极的往那地方碰。

我的心里像被什么东西撩拔着，痒痒的，身子也热起来，升起一种十分动荡的东西……

女孩声音颤着，唱第二摸，第二摸摸到乱草窝，盼着鸟飞来，等着鸡抱窝……女孩的手压我手背上，小拇指儿弯我手心挠，两只手就一起往她身下滑……

传来富贵喊声，大三回来了！

我急忙抽出手，往人群走。

女孩跟我后边，扯了一下我的衣襟。

大三脸水洗了似的，后背的衣服也给汗水弄湿了一大片。他喘着粗气说，妥了。

远远的，就见人们蚂蚁般穿梭走动。村中的空场处已搭起台子，几个人吵吵扒火的往上蒙苫布，台下黑乎乎聚集着妇女和孩子，她们许多人的腋下都夹张皮子。我和富贵都觉得蹊跷。原来，大三回村和农户达成协议，每两户卖给他一张皮子，然后唱二人转钱由他付。

大三叫过富贵说，咱一起收，咱仨挣钱一起分，压点价。

富贵心领神会，鸡啄米似地点头。

人群里，大三前前后后地忙活，比比划划地指挥，粗门大嗓地喊这喊那。那样子哪是来收皮子的，分明是这里的村长。

真村长回来时，我和富贵把收的皮子，已绑好在我俩的自行车上，正准备往大三自行车上绑剩下的。

大三跑过来，说，你俩快骑自行车走。

我说怕啥，又不是抢的？两眼就往二人转台上溜。

大三一跺脚，让你走，你就走！

我很不情愿地骑上自行车走了。耳边传来那女孩唱“猪八戒拱地”哥呀哥呀的叫。

渐渐地就听不见那声音了。

我和富贵就走走停停的，等大三跟上来。许是时间长的原因，富贵说，坏了，怕是出事了。

我出奇的平静，说，不会有事。富贵没看我，一脸苦相，眼睛直勾勾往村里望。

一阵风刮过来，苞米地刷刷啦啦响一阵。原来大三骑着自行车歪歪斜斜地赶上来。富贵忙迎上去，大三咧咧嘴，笑说，咋样，还行吧？他回身指着自行车后架上一摞皮子。

大三胳膊正一滴滴的滴血。

富贵问，咋弄的？他们打你了？大三又嘿嘿笑，这狗村长，要扣皮子，还喊过来两个小伙子截我，那哪行，我想吓唬吓唬那两个小子，从裤口抽出平时割皮子的刀，哪成想，一划拉，自行车后边沉，一偏，我身子跟着一栽歪，刀子就划到自己胳膊上了。说着，他啪啪的拍着自己的伤胳膊，哈哈笑，嚷着说，那两个熊蛋见了血撒丫子就跑。

不见大三上来时，我心里真巴不得他能挨几巴掌揍，可此时，我多少有点心疼。

大三猫腰，哗的撕下裤脚的布，缠在他伤胳膊上。

很快，遇个小镇，我们把皮子卖了，一算，去掉本钱和给唱二人转的一百五，净剩三百元。富贵和我商量，给大三二百元，我俩一人留五十。交给大三时，他把其中的一百元放兜里，多余的一百元甩给我俩，说，别扯蛋，说好的平分！可又突然想起什么，对我说，你就认了吧！

我再次委屈，说，那皮子不是我偷的，我看见胖女人偷的！

他犹豫下，不再理我。

四

夜黑后，按照大三和富贵的提议，我们住进了一个叫一点红的客栈，这是大三和富贵的点，每次来，他俩都要在这儿逗留几日，一方面休息，另一方面是老板娘处事不抠搜，嘻嘻哈哈体谅人。富贵说，那才像回到家一样。

当看见一点红客栈五个黑字醒目地悬在一串红灯笼上时，我在心里说，可下到地方了。进院门我们都愣住了。老球子的农用四轮车停在院子里，孙哑巴汗流浃背，往车上装皮子。孙哑巴看我走过来，手先拍胸口，然后点头，唔哇唔哇想说啥。我不懂，富贵说，他说你爹娘想你了。

我不吱声，眼睛一下子湿了。

孙哑巴猫腰继续装皮子，大三上前拦住，叫提出一张狐狸皮放地上，一会儿量尺寸，一会儿抱头默想。他叫过孙哑巴，往手上写字。孙哑巴看后唔哇唔哇往地上写。大三蹲下，手拿树枝在地上划。哑巴也拿树枝在地上划。

富贵碰一下我，说，不上厕所？我知道他有话要说，就一瘸一拐地跟富贵后面，屁股的疼痛不得不使我咬紧牙关。果然，富贵挺神秘，一泡尿用手晃荡了好几下才滴出几滴。他说，我想你不会干那缺德事，那张皮子，是大三的，他们在胖女人手收的。

我问，你咋知道？

富贵眉飞色舞，孙哑巴在地上写给大三的字，我都看清了。

我和富贵从厕所走出来。大三正摆弄我的自行车座，知道我们走过来。他头不抬，眼不睁，说，这孩子车座硬，屁股磨起泡了吧？把这个垫子绑上能磨轻一点。刚干这活就这样，时间长了，磨出膙子就好了。

我鼻子一酸，忍住泪。

当晚我们没在一点红客栈住，我不知道大三和富贵为啥。走出街口，迎面遇见老球子和一个女人搂搂抱抱看戏回来。富贵说，看见那女的没？她就是老板娘，看见她两眉间那红点没？不是点的，是纹上去的，栈名就是根据这起的。

我真的看见了那点红，路灯光亮里，宛如墨写的句号。两个人已经走到我们身边了，一点红说，瞧呀，今晚我这儿可就热闹了，老乡见老乡，你们在我这儿碰上了，难得难得，我一定要炒上几盘拿手好菜，让你们喝几杯。

老球子跨前一步，尴尬一笑说，对，对，我请客。冲大三伸手。

大三看也不看他一眼跨上自行车，呼呼地从老球子身边骑过去。

老球子伸出的手就做操似的定住。富贵满脸堆笑，上前握老球子手说话。

我和大三走出挺远，富贵还扯住老球子手不放。

有几辆汽车从我们身边驶过，灯光刺眼，眼前一片模糊。大三和我不得不停下来，站路边，闭上眼睛，等车过去。

远处的山林不时传来几声嗷嗷的嚎叫。

我问大三，什么叫声？这么难听。

大三说，狼。

我心里突突，妈呀，还真有狼啊。

大三说，没事，远着呢。就回头往来路望。富贵好半天才赶上来。他把自行车推到大三身边，很生气的样子说，你说这个臭老球子，他不就有几个臭钱吗？就连五贵家的凤他都整，凤才多大？凤穿的红裙子都是老球子给买的，凤也是，跟谁不好，单跟上他，看把他显摆的，手指上还套个大戒指，大三你是知道的，他老球子除了有几个臭钱，哪点能和你比......他看大三紧绷着脸，就把下面想说的话省了。他就骂，娘的，提他气就不打一处来，手就痒。

我知道富贵说这话是有原由的。他有个大嗓门的老婆，老婆生孩子跟过门坎似的，接二连三地给他生了五个孩子。富贵心里早就痒痒了，背后也想和村里的几个娘们儿干偷鸡摸狗的事，可他惧怕老婆的大嗓门。等村里传出老球子的风流韵事，他眼气的不得了。可又想，天下好女子多得像地垄里豆叶一般。老球子为啥活得滋润，不就有钱吗？所以他想尽一切办法挣钱，把挣到手的钱一部分供家里生活外，余下的自己偷偷的存起来。

富贵和大三说话间，大三仿佛沉浸在往事之中。他的眼前出现了坝下的那片苞米地。他扛锄头去铲大草。身后跟着放牛的癞头，癞头不停的说，是真的，真的，你家的秀芬和老球子......你不信，他们开始站垄沟，和苞米一样高，后就倒了。粉裤衩挂苞米叶上，还倒了十几颗苞米呢，绿叶上有红色，是血，我闻到腥味儿......你别不信......他不理癞头，奔坝下苞米地。见苞米真的倒有十几株，像被人扶过，脚印也是盖的，看上去很乱。他草没铲一下，脚下生风，回家，锄头一扔，咣当一声，屋里炕跟着动。女人惊疑。他屏住呼吸，心不悦，脸笑，昨天你拔灰菜，苞米倒了一片没看见？女人脸红，不语。他手抖，再问，女人垂头。他手摸铁锹奔院外。女人忙拦，你干啥？他气汹汹，老球子，我操你妈！女人手扯他衣角，嘤嘤哭泣，是我同意的......他手一松，铁锹落地。

后来，他出外收皮子了。再后来，秀芬和老球子过上了日子......

路越走越长，村舍越来越疏，走出三四十里路，才看见散落的灯光，进村，连敲几家院门，也没人开。

富贵哭腔说，没戏了。

我们不得不离开村子，想找堆暖呼呼的柴草垛过夜，没有。见路边有片白桦林，白桦树林高高挺挺的，手拉着手在这静静的夜里睡着了。我们就哗哗啦啦地走进它的梦里，许是搅了它的梦，才露出林间长满杂草的空地，和空地边一丛丛的榛柴棵子。夜风玩不动白桦树，却小心翼翼的抚着杂草和这些长不大的榛柴棵子。大三看看四周，说，就这吧。自行车倚在树干上，把伤胳膊上缠的布解下来，上些止痛药面，又重新缠上。然后他去一边的林地找些干木棒，堆一起，把几把毛草放干木棒底下，向富贵要打火机。富贵把打火机扔给大三，选好了地方，把自行车后架上的皮子抱下来两张，铺地上，躺下，眯着眼睛，翘起二郎腿。我也找一块空地，去身边的榛柴棵子找榛子。我知道这个季节，榛柴棵子里该有榛子的。这时，我听见不远处传来两声嗷嗷的叫声，抬头，向那声音的方向望去，我看见有四粒幽幽的蓝光，向我这边移。

大三喊一声，不好，是狼！

富贵啊的一声跃起，惊恐着，连滚带爬，攀上身边的白桦树。

我身子开始哆嗦，抱着树干，怎么使劲，也爬不到树上去。

突然袭来的恐惧让我的牙齿，嘚嘚嘚地敲出寒冷的声音来。

两只狼合计好了似的，伸直了脖子，翘起嘴唇，嗤嗤地露出两颗尖尖的白牙，一步步向我逼近。我的腿支撑不住我的身体了，双手无力地抱住光滑的树干。我觉得全身的血液，都从我的脚底流走了。身体里的骨头，也在这个时候，软下去。

一只狼在我面前四五米远的地方停下，两只眼睛四处看了看，又盯上我，觉得时机成熟了，才后腿一蹬，身子猛一蹿，腾空跃起，扑向我。狼的两只前腿没落在我身上，却给大三抡过来的木棒接住。狼嗷一声，一腿跪地上。

大三站我身前了，他一手举着火把，是皮子燃起来的火把。一手挥舞着木棒，冲我们喊，都别怕！声音有力而镇定。

另一只狼绕我侧面，做出随时扑向我的姿势。

大三一手举着燃烧的火把，一手抡木棒敲击我身边的树干，敲击出一串砰砰的声音。

那狼可能被退去的伤腿狼的召唤，缩着身子，往后一点一点挪。

大三的木棒仍在急促地敲，声音啪啪响得越来越密集，整个山林都跟着响起一片大音。

富贵从树上滑下来，腿哆嗦着站不稳，脸色煞白。可他还是颤颤歪歪的奔向大三，抢过大三手中还在燃着皮子的火把，一下摔地上，嚷着，这是我的皮子，白瞎了！火不灭，他就抬脚踩，嘴嘟囔，咋不烧你自己的皮子。

大三说，我的皮子都绑着，来得及吗！他望着狼退去的方向，把木棒扔地上，说，狼真的怕火光，怕声音呢。走到自己的自行车边，解下一张皮子，扔给富贵。

我的裤子不知啥时给尿尿湿了，裤裆里还汪着热乎乎的尿水呢。

我的腿还软着。我努力地站起来，我哭着，说，我不干了，我要回家。

大三一甩胳膊，吼道，熊样！有我们，你怕什么！没出息。接着，竟然把我扯进他的胸前。

我抱住大三，叫了声三叔。

这是我第一次喊他三叔。

我看见他两腮浓密的胡须抖动了几下。

五

又上路时，才知道我们犯了大错误，没在城里买吃的，肚子早就不让劲了，咕咕噜噜叫唤。见前边有条水沟，富贵奔过去，捧沟里水喝。我也想喝，我刚走到水边，脚下一滑，蹬出一样软绵绵的东西，拎起来一看，一只烂掉膀子的死鸡。富贵就仰脖，呕起来。

前边有条田间小路，被月光照成一条弯曲的白线。能听见路两边的苞米拔节吐穗的咔咔声。我们推着自行车走，我心里发毛，怕什么地方再窜出一只狼来，我的腿还发软，不给力气，身子似乎趴在自行车把上，全凭自行车支撑着走。

大三的自行车停路边，不见他人。四处张望，视野里便是远处黑黝黝的山林。听大三喊，瞎望啥，过来。我和富贵过去，见是一片平地，平地里爬满瓜秧，往前迈步，瓜叶绊脚，亮点的露水珠纷纷溅落。原来瓜地中央有个窝棚。大三站在窝棚边，说，没人。

这是看瓜人住的窝棚，门开着，里面挺宽敞，靠墙有铺小炕，铺层稻草。富贵说，瓜没熟，不用夜间看，这是给我们准备的。富贵猫腰在地上摸。我知道他想摸到啥，也摸，摸到一个圆溜溜的蛋子，湿漉漉，凉爽爽的，可没到能吃的份上。富贵站起身，嘴里咔嗤卡嗤咀嚼着，说苦，嘴里的声音却加速。

后来，静静的夜就响起一溜卡嗤声。

等我们觉得肚子里有东西了，就进窝棚睡觉。大三胳膊上的伤口肿了，尽管在几处小诊所换几次药，仍不见消，也许是痛吧，睡觉时就哼哼。

我睡不着，翻身仰躺时，才发现头顶有个露天圆孔，两粒星星一眨一眨看我，唱二人转女孩的眼睛就这么亮。不知怎么的，挺想她的，要是再见到她，还让她的手，拉住我的手，听她唱歌......

轰隆一声，我坐起来，大三和富贵也坐起来，都惊异的往门外看。

大三说，富贵你去看看。

富贵去了。

富贵回来嘿嘿乐。问他怎么了？他说，睡觉吧，明天还得下去收皮子。再问。他已躺稻草上，说，活该，一车皮子都翻水沟里了，报应啊。

大三忽地抓起富贵衣领，你说是老球子？松开手又躺下问，人咋样？

富贵不情愿地说，在车底下，孙哑巴往出捞呗，没死，还能哼哼。

大三说，妈的，看把他能耐的。就穿衣往外走。我也跟上。走到近前，孙哑巴一会儿拖老球子，一会扛车，可拖不出也扛不动，老球子躺车底下痛得直哎呦。以为大三能搬块石头压皮子上，再站一边看热闹。没有，大三脚步没停，先扛皮子，后扛车。我也忙伸手。

待我们把老球子从车底拖出来时，富贵的身影才晃过来。朦胧中像一株摇曳的树。

老球子砸得不轻，大概是腿断了，血把裤腿浸湿了，他含混不清想说话，颤颤地伸出手去摸腿，手指上的金戒指一闪一闪的。

富贵说，咋办？

大三说，屁咋办，往村里背！

富贵嘟囔说，往村里背，门都叫不开。

大三说，砸也得砸开，再雇车送医院。

老球子这时想从牙缝里挤出话来，挤几下没挤出来。

富贵没等老球子说话，眼睛溜溜地盯老球子的那枚戒指，一猫腰，背起老球子就走。

孙哑巴留下看车。我们三个轮换着背老球子。我背老球子时觉得肩上热乎乎湿，老球子的身体颤栗不止。大三背时，老球子哭得放声。大三两手交叉托住老球子屁股，向上一蹿，走得飞快。老球子两手搂紧大三脖子，哭得呜呜涛涛。大三吼，嚎屁！老球子哭声止了。等富贵再把老球子换他身上时，我见大三伤着的胳膊又滴出血来，他又一次往嘴里扔两片去痛片。

在村里，我们雇辆手扶拖拉机到附近的古城医院。老球子已昏迷了。医生说，是骨折流血过多。输血后，老球子醒了，看看是躺医院里，也精神了，从兜里摸出一沓儿钱，喊大三。大三走过去，涨红着脸，脖子上的青筋一跳一蹦，一甩巴掌，老球子的脸就往左边一扭，又一巴掌，老球子的脸又往右边一歪，两边脸十个指印，清晰而红紫。大三再要打时，被医生拦住。

大三气呼呼的，手指老球子，咬牙切齿，别以为钱啥都能干！告诉你，我以后要是听见你对秀芬咋的，我扒你皮！

我们坐手扶拖拉机回瓜棚，已是下半夜。

六

真如胖女人所说的那样。刚入秋，大三富贵带我，急三火四地往嫩江方向奔。

嫩江地处小兴安岭与松嫩平原过渡地带，有丰富的养殖资源。行进在公路上，视野里很容易会出现一群群游动的牛羊。牛羊多，皮子就多。秋季是牛羊出栏的季节，牧民们喜欢在这个季节，宰杀牛羊，肉和皮子都不愁卖。四面八方和我们一样骑自行车收皮子的皮客，都会聚到这里来。白天骑自行车去乡下的村屯收皮子，晚上回小旅店住。

城里有两个皮革加工厂，还有八家皮货收购站。金老板是八家皮货收购站中生意最红火的一家，他收的皮子能卖到俄罗斯的布拉戈维申斯克。金老板和大三和富贵都很熟。我们在一家大三和富贵熟悉的旅店租了房间后，就想下去收皮子。不巧的是，大三的伤胳膊肿成棒槌了，每天都得去医院换药打针。我们下去收皮子就不能走远，得找近一点的村屯。

我们趟过嫩江江面上的水漫桥，到江北额尔和乡去。大三和富贵认识那里的专业屠宰手，屠宰手屠牛宰羊不收工钱的，只要屠宰后的牛羊皮子。我们从他们手中收购皮子，也不用讲价，都是行价，只看皮子大小尺寸就行，省事。可这样的皮子，都是刚屠宰过的，皮面血呼啦的，又有油性，摞一起，绑在自行车后架上，滑，走着走着就脱落。这样的皮子也比平常收的皮子重了许多，上坡过坎，我们不得不弯着腰使全力推自行车走。大三的伤胳膊使不上劲，推的更吃力。我呢，自觉地在后面伸手助他一把劲。

我们收到的皮子不卖给皮革加工厂，全卖给金老板，这样不但能多卖钱，有时，金老板一乐呵，还能供我们一顿饭。那顿饭简单得不能再简单，就是一盘干豆腐或一盘大豆腐，热气腾腾，对我们来说也是过年了。那时的大三和富贵总能喝几口，脸猴腚似的，对金老板灿烂的微笑。我也直吃的胃里不能再容一口东西。这样我们酒足饭饱回旅店，打着饱嗝，心满意足，坐在冰冷的木板床上数几天来挣的钱。大三噼噼叭叭一气数完。富贵手动一下，嘴动一下，翻过一张，手指再抹一下唇，再翻，数完了，再一张张放灯光里照。我和大三还是准备明天去邮局把多余的部分钱寄回家去。富贵一次也不往家寄，把钱放进他的裤裆布袋里，每放一次，都得把布袋拆开长口，再缝上。他的兜里总是装块布，一包针，一团线。这样，他的裤裆处总能挺起一个鼓囊囊圆溜溜的包，而且肿了似的不断增大。别人看见了，还以为是他的那根东西大的出奇。开始他还脱裤子睡觉，后来就不脱，睡觉时不再侧身，而是趴着，挺尸似的一动不动。

落了大半夜雨，早上也没停，整个天空灰蒙蒙的。看上去，没一点停的意思。这样的天气我们不能下去收皮子，我们把这样的天气叫雨休。

富贵看大三蹲地上洗衣服，也把他的几件脏衣服翻弄出来，冲旅店老板借个洗衣盆和搓衣板。拎桶水，蹲大三一边，呱唧呱唧地洗。

我闲得无事，找张旧报纸趴床上，在报纸没字的空儿，写些鉴别皮子的一些要领和方法。经历过了，我开始有了一些经验。当然一种皮子有一种皮子的鉴法，什么牛实马暄羊细猪粗兔单狗薄狐柔獭刚。无论什么皮子，都分春板和秋板，秋板值钱。春板干，皮子发暄发乌，秋板皮子实，皮面光亮度也好。我把大三和富贵两种截然不同的鉴别归纳为八大系列，即：敲、照、拍、捏、嗅、听、摸、打。手指轻弹，皮声脆，不湿;照，皮面举起遮阳光，透亮，有刀伤;捏，要捏皮面腿窝处，变质有麻纹，等等。全凭手感眼观。收狗皮，分花毛，又称杂毛，不值钱，一色的黄狗皮最值钱，黄狗皮有火性;羊皮分细毛、粗毛，皮薄皮厚，细毛、皮厚，好皮子;牛皮皮里毛外，竖起来看，毛用手揪，不脱，质量好;黄皮子（黄鼠狼）分公母，公的值钱，公的尾巴尖，尾巴有五六根长毛，母的尾巴齐;狐狸皮都叫“三节棍”，毛，黄白分三段，段分的清的就是上等皮子。

我正写着，富贵先是探过头来看，后就湿着手抢过报纸细看。看时，手时不时的摸一下光头，他说，你小子行啊，学的蛮快的，才多长时间都比我强了。

我很得意，哼着小曲，两个脚丫子打着节拍。

富贵把报纸递给大三看，大三扭过脸，扫几眼。转向我，横愣我一眼，说，操，不过是些皮毛而已。他站起来，甩几下手，有几滴水珠凉凉的溅我脸上。他说，知道这点东西，你就嘚瑟了，就开始臭美了！你说，要是冷不丁把一张皮子放你面前，你有啥感觉？

我说，不就是一张皮子吗，还有啥感觉？

大三说，看来你还是没到火候，光知道它的外表不行，世上什么东西都有灵性，皮子也有，和它接触时间长了，你会见它亲，面对它时，你会觉得它在一声一声和你说话，让你懂它，爱它......这是心理感应，有了心理感应，才是皮客的真功夫。

大三说这些的时候，开始还面向我，后来就站窗前去了。他面向窗外。窗外仍是一片灰蒙蒙的雨雾，他就像和那雨雾说话。

富贵洗衣服的手，停在洗衣板上。直着脖子，鸭子听雷样，静在那里。

大三站立的背影，让我一下想起我刚识字时的老师。他说话时的表情也和我那老师一样。不同的，我那老师身后的墙上，吊个大黑板，黑板上写些，让我难懂的粉笔字。懵懵懂懂里，大三似乎没站在窗前，而是站在一个很大的讲台上，他身后也有一块黑板，黑板上也有些让我难懂的看不见的文字。

金老板像是知道我们雨休，让看院的罗锅老头找我们，去帮他装皮子。

一辆灰色的东风车倒了过来，车尾直接对着库房门口。库房里猪皮、羊皮，牛皮都按类分开，用麻绳打十字花，捆着，摞成垛。一个矮胖子蹲高一些的皮垛上，膝盖上放一张纸，手拿一支笔。我们就按他念的，往车上装。那矮胖子就在纸上不停地挑勾。

中间休息，我去院门口罗锅老头种的小园，园里有长熟了的西红柿。路过一片平房。平房门锁着，窗子用铁折页串起来的木板条挡住。木板条的缝露出一丝的亮，我用一只眼睛对着那缝往里看，就见一张皮子平铺地面上，皮子的一边用铁钉钉住，另一边被一个人的手扯着，小心翼翼的往大抻。那皮子我没见过，黄盈盈的皮面上，还均匀的长些宽宽的黑道。我正看呢，耳边传来一声喊，滚蛋！我回头，见那人正手指我，牵一条狗，向我走来。那狗可比狼大多了，一身油黑的长毛，耳朵耷拉着，脸上堆一层一层褶子，小圆眼睛瞪着，把铁链子拉的哗哗响。

那人把狗栓一边。气凶凶的，上来就给我一脖遛儿，薅住我衣领，往院里边拽。

我挣不脱。

看院子的罗锅老头跑来，说，别的，兄弟，他还是个孩子，懂啥。碰一下我，又说，孩子，你刚才刚趴那，啥都没看见，是吧？

我领悟，哭腔说，我刚趴那，啥也没看见呢。

那人看看我，松开手，说，没看见对了，其实，里面啥也没有。

装完车，金老板请我们吃饭，他先把我的酒杯倒满了。大三说，他没喝过酒。金老板一拍桌子，那哪行，这小子眼睛毒，再说也累一下午了。就狠狠看我一眼。

那天是我第一次喝酒，觉得酒是一串串的小火球，从嗓子眼儿滚到我的身体里。

我喝多了，头晕，和那次吃麻花药着不一样的晕法……

七

大三受伤胳膊好些后，他就变了个人似的少言寡语。每次我们在城里卖完皮子，他都要在夜深人静时，一个人孤独地走在街上。看上去倒是自由自在，两手习惯地背后边，随着脚步的前移，手指在屁股上不停地弹动，像弹动着一串音符。那时的路灯总是忽明忽暗地照耀他，把他无精打采的影子拖得又瘦又长。他是在想啥吗？但谁也不知道，他也不说。只有富贵在背后猜疑，又想女人呗。我不知道富贵说的是否对，可富贵说话时的眼神是那么明亮地忽闪几下，之后就不再多说话，默默地摆弄明天要卖的几张皮子。那是几张劣质的山羊皮，富贵总是在要卖皮子前，对皮子另行炮制，我暗称他这种做法为深加工。富贵做这些事时，总是让我感到好奇，也总能比大三多卖些钱。大三从不对皮子深加工，就像他根本也不那么去想，对富贵的深加工过程也不屑一顾。

这天晚上，大三又出去了。富贵拉上窗帘，又把门插上，示意我坐他床上。以为他有事，我就过去了。他亲热地把我拉他身边，嘴贴我耳朵上，说，你知道我往皮子上喷酒干啥？不等我回答，他接着说，酒是蒸馏水，润得快，蒸发也快，刚抻大的皮子，再洒层盐，增重，皮面也不收缩，再喷上去味灵，咸味就没了，这样，皮子既能增加等级，又能称出重量。

我还想听他说下去，他却不说了。

我说，这就是你的绝活？

他咧嘴一笑，啥绝活，是专利。别人我不告诉。

我问，卖时不会被人发觉？他说，没事，可也怕万一遇上精明行家，在皮子上剪个口，一舔，咸味就露陷了，去味灵只能去表面，这等事十年九不遇，我也算老皮客了，至今没遇上这等事的。

我不想欠他什么，就起身说，我给你买盒烟吧。

他拦住我，说，你不用感激我，咱俩这回谁不欠谁，平了。

我正迷惑不解，听他又说，那事你没和大三说吧？

我问，啥事？

他看着我的眼睛，说，戒指的事呗。

我说，我早把它忘脑后了，哪能和他说呢。

他又笑，我寻思你也不会说，咱俩谁跟谁。从兜里摸出个皱巴巴的苹果给我。

苹果我没吃，可我的眼前再现了富贵爬树摘猴头蘑菇时的情景。那是一个中午，太阳照在他的光头上，显得越发光亮。他猴似的爬上树杆，新缝的裤角让树枝划破，一样东西掉下来。我捡起，是个小红布包，绿丝带紧紧缠着。打开，是枚金灿灿的戒指。富贵从树上下来，就围树转圈。我说，别找了。扔给他，他脸刷的红起来，忙攥手里。他脸扭一边，说，救他，也不能白救。

这小子，现在用这招儿堵我嘴。可我还是没瘾住，照富贵的样，对皮子深加工了几次。

后来的一次，砸了。

那天，点背。金老板验过我的皮子，要付钱，可中午他多喝了啤酒，弓腰往厕所跑。富贵手捂肚子唉吆唉吆地也去厕所。金老板回来，脸就不好看了，像在厕所里尿出血来，呼呼的把我的皮子重新从皮堆里捡出来，问，你这皮子没掺假？我心就一惊，嘴跟着颤抖，没......没掺。

没掺！？金老板从屁股兜里掏出一把小剪，在皮边剪个豁儿，舌头伸进豁里舔，咂嘴，呸地吐一口，妈的，扣你一百元，敢唬弄我！

我当时蒙了。我的脸一定像巴掌打过一样。

算账时，金老板毫不客气地扣去我一百元。躲在我身后的富贵站出来说，拉倒吧，别扣了。金老板眼睛圆了，不扣？这都少扣了！还不是看大三和你的面子。又拿出五十元对富贵说，给你。富贵上前接钱时，看看我，笑嘻嘻说，是上次少算的，对吧，金老板，对吧？

金老板看看我，没吱声。

我挺窝囊，悻悻地迈出金老板的门槛。我对富贵产生了怀疑，不过，我不敢挑明。

大三背手望楼上。一个穿睡衣的女人在凉台上取下晒干了的乳罩，腆着胸脯比试。

大三的目光痴痴迷迷，直到女人把脸转过来看他时，先是那种带钩子般的一笑，但很快那笑嘎然失去，剩下的是女人一张惊呆的脸。

大三哼了一声。

细看，我才认出是那个胖女人。她刚割的双眼皮，眼睛的四周厚重地胖着，使得她的小眼睛更加眯成缝了。我想起那张火狐皮的事，有些愤愤的，要是大三打我那会儿看见她，我一定飞上楼去，勇敢地把一只蝎子塞进她裤裆里。

我往楼上吐一口唾沫。但已看不见胖女人了。

旅店里，大三很晚了也没回来。我和富贵都睡不着。听见隔壁有两个女人说话声，嘁嘁喳喳，听不清说啥。能听出有胖女人的声音。

听旅店里的人讲，胖女人是半月前来到这里的。她每年这个季节都来，和过往的男皮客鬼混，一副妖气的样子，竟也混出点名堂似的，说话的口音都变得南不南北不北了。

墙，单砖，抹层白灰，墙角暖气管处砖掉几块，形成个圆洞。胖女人脸伸洞中间，说，知道是你们，把门开开，有事和你们说。我和富贵想，她还有好事？没理她。又一张脸伸过来，这张脸，年轻、秀气。富贵说，啥事？女的就甜甜一笑。

富贵开门，先进来的是胖女人，胖女人脸没涂粉，可能是眼睛肿的原因，鞋却是一双细高跟儿的新鹿王鞋。她一只脚抬得高高的坐在富贵床上，说，给你们介绍一下。这时，那个秀气的女人才进来。秀气女人说话也文静，和我和富贵一一握手。胖女人说，她是广州三亚皮货公司经理，我外甥女，和金老板都是朋友，朋友合得来，大家都有钱赚。

秀气的女人就把她的名片分给我和富贵，然后一屁股坐我身边，嘻嘻的拉过我手，说，给你看看手相。然后就仔细地在我手掌上寻找着，呀，这是少有的大富大贵相，你马上要交好运了。

我使劲才把手抽出来。

富贵眼睛盯着秀气女人，一刻没离，嘴张着，很陶醉的样子。他坐我床上来，屁股一痿一痿，往秀气女人身边靠，虔诚地伸出手。

秀气女人一把抓住富贵手，说，别动。忙按住，头埋进富贵怀里，眼睛快贴上富贵的手，说，瞧你这条财运线，在这儿分枝，在这儿又回来了，这说明你有贵人相助。

富贵说，真的？

秀气女人仰脸看他，眼睛在富贵的下巴颏下忽闪着，说，这手相还有假。

富贵叹口气说，哪里能有贵人？

秀气女人说，我呀！我就能帮你。

富贵说，你？

秀气女人说，不信？明天我就有一车皮子送过来，你要和我合伙，投点钱，准能挣大钱。

听大姨说，你们挣钱挺辛苦，和我干，吃喝玩乐就把钱挣了。富贵，你这人打扮打扮，就是老板相，可惜，以前，你没走对路。

富贵眼睛亮了。

胖女人不失时机地说，干皮客这行，得脑袋活，多少人都干发了。又凑我身边 小声说，能不能弄张虎皮？要不敢弄，知道啥地方有也行，每张好处费这个数。她伸出三个手指头。我不管是三十、三百、三千的，卖虎皮我知道犯法，可这一路上别说看见，听也是头次听说。

秀气女人站起身，挺挺胸，又像是坐在灰堆上了，照屁股啪啪拍几下，瞟富贵一眼，向门外走。

秀气女人走后。富贵站窗前，踮脚往楼下看，像看见了什么，急转身，从床边包里翻出两件干净衣服穿上，往楼下跑。

我瞄胖女人一眼，她没有走的意思，像是热，解衣襟呼哒呼哒煽。

我靠床头，裹紧衣服，领子竖起来，闭上眼睛。

胖女人啧啧两声，说，不会来事，死心眼。就听砰的关门声。

大三回来，我把刚才的事和他说了，他叹了一口气，躺自己床上。

夜就静，静里能听见窗外蛐蛐丝丝缕缕的叫声。

大三没睡，翻几次身，轻轻叹息几声。过了好一会儿，他说，知道你没睡，跟你说个事。

我问啥事？

他说，你知道我晚上总好出去走走的。有一回，我走到金老板办公室前，见楼灯亮着，想进去和他打听猪皮掉价掉多少，我刚走到楼下，一辆黑色轿车停门口，金老板和个高个儿往车门里塞两个麻袋，麻袋一大一小，鼓鼓的，外面露出两个虎尾巴。

妈呀，金老板敢弄虎皮？我说，你看准了？

他说，没错，虎尾巴好认，比牛尾巴粗，有一环一环黑黄相间的道儿。我怕金老板看见我，我躲楼角的黑影里。今天我又看见了，还是那辆黑轿车，还是金老板和那个高个儿，虎皮用黑布裹着，没裹严实，往车里塞时，露出半截虎皮呢。

大三点支烟，我知道他很少抽烟的。许是被烟呛着了，就扣扣咳几声。黑暗里烟的光亮忽明忽暗的闪。

半夜时，他把灯打着，叫醒我，说，别睡了，起来写封信，告那小子，他妈的敢整虎皮！

我说没啥根据，怕写了人家也不会查他。

他说，娘的，管他呢。就一张纸，少睡会儿觉，你用左手写，无名信，咱是外地人，神人也不会知道是咱写的。

我问，往哪写？

他说，公安局。

我写了。

第二天一早，我早早跑到邮局，把信塞进路边的邮筒里。心咚咚跳着，跑出挺远，回头看那邮筒，绿绿的，像一名胖警察蹲着。

富贵第二天晚上才回来。我和大三回到旅店时，他正站在房间里，穿一身笔挺的新西服，脖子上又带上了那条紫色的凤尾领带，一头假发从中间分两边。唯一不变的是那颗痣，还那么美中不足的长在左腮上。富贵是来和我们话别的，他的自行车也卖了，他要去做大买卖了。

富贵满脸喜悦。

大三面向墙壁，两手背后边，不看他。

我也无话可说，只能默默祝富贵好运。

富贵走门口，回头和我们摆手，手指上闪着老球子的那枚金戒指。

八

半个月后，我和大三沿诺敏河两岸，去内蒙古的西瓦尔图，再从查哈阳、汉古尔河镇，转回到嫩江。我俩放心不下富贵，放不下我写的那封举报信。

走到金老板收皮子的地方，大门锁了。看院子的罗锅老头蹲在门口。

大三说，你去问问，这老头认识的皮客多，消息也多，说不定还能打听到富贵的消息。

我说，我不敢。

大三说，真完蛋，拉稀了吧。他往我面前跨一步，举一只手，四个指头攥掌心里，小拇指伸直，往小拇指上吐一口，亮给我，说，你小子是这个。

那小拇指，就在我眼前弯几下。

我真的有些怕，我怕金老板知道我写了举报信......

大三推我一把，说，去，瞧你这点出息。

当我战战兢兢站在罗锅老头面前时，我的嘴不听使唤，说出的话也语无伦次。我问罗锅老头，人呢？

罗锅老头说，啥人？

我说，不是，金......金老板他们......

罗锅老头把手放眉门上，遮住夕阳的光，看我，说，虎皮露馅了，给公安的人抓走了......就连胖女人也掺合进去了。

我跌跌撞撞地回大三身边，他听我说后，哈哈大笑，说，他妈的，活该。然后他又问我，你没打听打听富贵怎么样？

我说，我问了，富贵被秀气女人骗了。身无分文，还是罗锅老头看他可怜，才介绍他去城南的一家养猪场喂猪。

大三一跺脚，说，走，找他去。

天刚黑时，我俩在那家养猪场见到了富贵。他还穿着那身西装，西装脏得已看不清原来的颜色了，领带散开，系在腰上，头发乱蓬蓬的，裤裆里的包给人阉去了蛋子，瘪瘪了。手上早没了那枚戒指，脏兮兮的，拎着个桶，往槽里添食。

我和大三站他身后。大三的眼里闪着泪花。

富贵一点也不知道我和大三站他身后，待他直起腰时，大三一步上前，扯下富贵的头套扔到猪圈里。那头套像给人割下的人头，在木槽边滚动几下。

有几头小猪以为啥好吃的，围住拱。

富贵抬头，看是我俩，一句话也说不出来，抱住大三的腿，呜呜地哭。

我让你能，你他妈的美呀！大三狠狠地踹了富贵一脚。

富贵一趔趄，摔倒了。他没马上起来，坐地上，双手一下一下拍地，说，我真虎，咋就这么虎呢。

我木木的站着。

大三在富贵身边来回走，脚踢一块光溜溜的小石头。小石头在他脚前不情愿的滚。他走了好一会，才停下脚，从兜里掏出钱，递给富贵，说，买台自行车吧。

这天是八月节。

晚上，大三破天荒的从邻家的饭店，买盆猪肉炖粉条。

我们都喝了酒。

大三和富贵似乎喝多了，光着古铜色的上身，跪在窗前，面向家乡的方向，把酒杯举过头顶。

我不知道我啥时也移到窗前了。就见窗外的夜空有一堆一堆的星星，它们都一起向我眨眼。就见给星星围起来的月亮，向我灿烂的欢笑。我知道这月亮是认识我的，是从老家一路跟踪过来的。可是我发现那月亮的脸盘真大，真圆，比我在家乡时的月亮大得多了，也圆得多了。

明天我们要离开嫩江，到漠河去。

听说那里已经下雪了。

九

如今，大三和富贵已经歇在家里，不再当皮客，平日打打小麻将，喝点小酒，而我，在县城里有了一家自己的公司，批发和收购皮子。

人们叫我经理，没人再叫皮客了。

〔责任编辑  廉  梦〕