“红包”的来历

李彩

刚刚过去的羊年春节，什么最火？答案是网络“红包”。根据数据统计，除夕当天微信红包总收发量10.1亿次，为了抢这些红包，累计摇一摇总数110亿次;而阿里巴巴的支付宝方面，除夕夜抢红包人数达到6.8亿人次，收发总量2.4亿个，总金额40亿元。

红包有多重意思，本文所说的红包，并非是行贿或不当利益诉求时提供的腐败工具，而是特指春节前后迎来送往的红包。继马年开启网络抢红包之后，今年羊年的红包大战更是日趋白热化。那么，红包的前世今生是什么样的呢？

红包的起源

在古代，红包起初就源自于压岁钱。古代的红包分两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚;另一种即家长用红纸包裹分给孩子的钱。红包可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜孩子睡着时，由家长悄悄地放在孩子的枕头底下。

关于红包压岁钱的来源，有两个流传很广的故事。第一个是说红包压岁钱为了防范妖怪“祟”，这种“祟”妖一般是除夕夜出来作恶，专门去摸熟睡中的孩子们的头，孩子被摸到后往往吓得哭起来，然后就头疼发热最终变成傻子。因此，父母们都在除夕这天彻夜点灯不睡防范妖怪，叫做“守祟”，也就是古代“守岁”习俗的前身。话说有一年守岁，有一家夫妻俩老年得子，到了年三十夜晚，他们特别害怕“祟”来害孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累了睡着后，他们就把八枚铜钱用红纸包着放在孩子的枕头下边。半夜里一阵阴风吹开房门，吹灭了灯火，“祟”刚伸手去摸孩子的头，枕头边的红纸包就发出道道闪光，把“祟”吓跑了。第二天，夫妻俩把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，随即包红包保护孩子的做法就传开了。

关于红包的起源，另有一说是源自于古代“压惊”。说是古时有一种凶猛的恶兽叫“年”，每隔365天就在除夕夜出来伤害人畜、庄稼。为了保护小孩子，大人们用燃竹响声驱“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”。年深日久，便演变为以货币代食物，至宋代就出现了专门的“压惊钱”。

从红绳到红包

最初的红包压岁钱是用红绳穿的，出现于汉代。红色在中国传统文化语境是喜色，以红绳穿钱寓意喜庆吉祥。最早的压岁钱叫压胜钱，或叫大压胜钱，这种钱不是在市面上流通的钱，而是专门为了佩戴玩赏而特意铸成钱币形状的避邪装饰品。有的大压胜钱上面还铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”“天下太平”“去殃除凶”等等。

到了唐代，宫廷里“散钱”之风盛行。《资治通鉴》记载唐玄宗宠妃杨玉环生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。此处的洗儿钱，除了贺喜外，同时附带了长辈给新生儿避邪去魔的希望。

宋元以后，春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。《燕京岁时记》是这样记载压岁钱的：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。”到了明清时，红包压岁钱都是用红绳穿起来给孩子们的。

民国以后，则演变为用红纸包铜元给孩子。其寓意为“长命百岁”，给已经成年的晚辈压岁钱，红纸里包的是一枚大洋，象征着“财源茂盛”“一本万利”。货币改为钞票后，家长们喜欢选用号码相联的新钞票赐给孩子们，因为“联”与“连”谐音，预示着后代“连连发财”“连连高升”。这时候，红包的红色既继承传统，取喜庆之意，也正式成为包裹钞票所必需的外包装。

互联网时代的新趋势

今年新春期间数以亿计的抢红包，算是彻底把现代互联网技术和红包习俗一同搬上了社会的聚焦点。人们开始担心，这样的抢红包，会不会让习俗走味？春节期间，大家不看春晚了，不打麻将了，不跟长辈说话了，街头巷尾餐桌床铺上，一群又一群的后生都低着头，不停地摇晃着手机——抢红包！

甚至还有媒体报道说，有人为了抢网络红包用力过猛摔坏了自己的手机。

抢红包多了，亲情反而少了，更难受的是大家都把感情倾注在虚拟空间了，现实交往反而少了。

更麻烦的是，借着抢红包，网络诈骗和黑客也来了，给人们的财产安全制造了不少的麻烦。另外，长时间盯着手机看，干眼症颈椎病也不请自来了。

伴随着抢红包，事情似乎有了不妙的倾向。

实际上，任何新生事物的一窝蜂，都会带来这样那样的毛病，越是在大家蜂拥而上的时候，越不应该忘记红包最初的出发点是什么——那就是，红包寄托着人们对美好生活的向往、对亲人美好的祝愿，离开了这些，为了抢红包而抢红包，那就失去了本意，偏离了轨道，容易出问题了。

其实，互联网抢红包对我们的改变，也有好的一面，春节期间人人网公布的一项调查显示，大部分90后大学生对于传统的压岁钱已经没有太大感觉，更热衷于通过手机发红包。支付宝官方的数据也显示，在所有发支付宝红包的用户中，90后用户的占比最大达到50.03%，发出的红包个数也最多。80后用户位列第二，占比达39.85%。这也颠覆了传统中红包必须是长辈发给晚辈的固有观念。

也就是说，红包作为大家沟通感情、延续传统的一个载体，在互联网抢红包的热炒中，已经悄无声息地发挥作用，让我们的80后、90后年轻人在继承传统文化方面走出了一小步。

总而言之，红包抢了，咱传统文化不能丢，对美好生活的向往不能放，春节过完了，眼睛就不该继续盯着红包不放了，毕竟，红包之后，好日子还得踏踏实实地自己去奔。

（责编：石磐）