文字起源及载体探究

任丹丹

（四川传媒学院 四川成都 611745）

文字起源及载体探究

任丹丹

（四川传媒学院 四川成都 611745）

美国文字学家摩尔根指出："文字的使用是文明伊始的一个最重要的标志。"①在语言产生后的漫长历史中，人类祖先在人际交往、生产劳动和生存斗争中，学会了把声音同发声体分离开来，并加以保存，于是产生了文字。从结绳记事、绘图表意到最早出现石头上的精细描绘动物和捕猎场面，再到四大文明古国文字的发明，文字的传播迅速地发展了起来，并进一步开启了人类文明。文字传播使跨时空的传播成为了可能，并且很大程度上提高了传播的深度和广度。同时，文字传播改变了以往语言传播中经常会出现的口耳相传、心记脑存的丢失、变形或增添、减少等情况。随着文字传播的发展，其载体也不断变化，直至今天的融媒，文字传播经久不衰，并在人类社会的历史进程和人类文明的发展中有着重大的作用。

文字起源 四大文明古国 文字载体

一、四大文明古国的文字起源

众所周知，古巴比伦、古埃及、古印度和古中国是人类早期文明的发源地，被称为“四大文明古国”。现今世界众多的文化和文明，比如哲学、科学、文学、艺术、建筑等都是起源于这四大文明古国。四大文明古国可以说是最古老文明的开端，其中贡献最大之一的便是文字的产生。

古巴比伦是文字产生最早的国度。约公元前30世纪的时候，在美索不达米亚平原地区建立了古老的巴比伦王国，距今已经6000多年，尽管后来古巴比伦王国消失不再，但是它所创造的楔形文字对后世影响深远。约公元前4000年，苏美尔人最早发明了刻在黑色玄武岩以及砖石泥板上的楔形文字。

楔形文字英文叫Cuneifo rm，来源于拉丁语，是Cuneus（楔子）Forma（形状）两个单词构成的复合词，所以楔形文字也叫“钉头文字”或“箭头字”？楔形文字的发明是人类早期文明发展和进步最重要的体现，也是人类开启文化进程的钥匙。这一时期的代表，具有世界意义的文字传播典范即为古巴比伦王颁布的《汉谟拉比法典》。公元前1792年汉谟拉比国王即位，并颁布了著名的《汉谟拉比法典》，《汉谟拉比法典》是世界上第一部比较完善的成文法典，共282条，刻在黑色玄武岩上，代表了人类早期对法律的认知和看法。

古埃及最早的文明诞生在公元前4000年到公元前2000年前期，远古时期埃及主要分布在尼罗河三角洲地区，这里土壤肥沃，地理环境优越，是人类居住的沃土，古埃及的文明便从这里开启。文字在古埃及的文明中占有着重要的地位和作用，在古埃及的神庙和墓穴中经常可以看到一些象形文字，而这些文字距今已有5000多年的历史了。

5000多年前，古埃及出现了象形文字，后来被欧洲人称作Hiérpglyphe——这是希腊语“神圣”与“铭刻”组成的复合词，即“神的文字”。？期初的象形文字既可以刻在神庙或墓室的墙壁、木棺上，或石棺、石碑之上，也可以写在莎草纸上，用于宗教活动之记载，有时也用来书写商业及官方文件。但人们公认为的古埃及最早的象形文字出自公元前3世纪的“纳尔迈调色板”上。后来，在那些经常使用该文字的僧侣们手中将其外形简化，采用圆笔的形式，形成了行书体，通常称之为“祭司体”。④约从新王国时代后期开始，到公元前700年左右（第25王朝），祭司体快速书写而形成的一种草书体—————“世俗体”。⑤古埃及象形文字发展到最后一个阶段，由于受到希腊文、圣经文学等的影响，形成了科普特文字。科普特文字用于埃及基督教的祈祷和传播。

古印度文明最早在印度河流域兴起，它是人类最古老的文明之一。古印度人建立了严密的社会等级制度，创作了精美的绘画和雕塑，还有世界上最长的史诗。这块古老的土地还是世界三大宗教之一的佛教的诞生地。

公元前3000年代中叶，古印度人创造了印章文字。在印度的诸多被发现的遗址中的印章多达2500枚，大多由天青石、陶土、象牙和钢做成。印章的形状一般为边长2.5厘米的正方形，也有部分是长方形的。在哈拉帕、摩亨佐？达罗早期出土的印章文字大多比较古朴，符号繁杂，罗塔尔出土的印章文字就明显简化。在古印度的印章上，有诸多牛的形象，它象征着古印度人精神生活的某种内核，代表了一种富足，也表现了人们对牛的崇拜。除此之外，印章上还有大象、骆驼、羊等动物的形象。1976年，美国学者费尔赛维斯宣布自己破译了100个文字符号，并说明这一语系是属于古达罗毗荼语。印度河文明毁灭后，一直得以流传的古文字是阿育王的铭文，其中婆罗米文在语言学上属印欧语系，是近代印度字母的原型。

除此之外，印度梵文也十分著名，是印度古典语言，据说梵文是梵天大佛所创。梵文是佛教的经典语言，具有神圣的地位。梵文佛典起初写在贝多罗树叶上，因此又称“贝叶经”。⑥

古印度还创造了举世瞩目的阿拉伯数字，数字的发明让印度文明达到了一个前所未有的高峰。为人类社会的文明及进步作出了重大的贡献。

古印度的印章文字

古中国在世界历史中的重要贡献具有代表性意义。中国在公元2000多年前就已经产生了早期的人类文明。研究表明，中国文字产生于甲骨文之前的远古时代。自20世纪30年代以来，从裴李岗文化到商代前期的器物上，考古学者发现了诸多与甲骨金文构形相似的“刻画符号”。“可以肯定地说就是中国文字的起源，或者中国原始文字的孑遗”⑦

而甲骨文的发明缔造了古老的东方文化，甲骨文内容丰富，涉猎广泛，不仅包括政治、军事、文化、社会习俗等内容，而且涉及天文、历法、医药等科学技术，并且兼具传情达意、传递信息和记人载事等功用。甲骨文常用来占卜，占卜所用的材料主要是乌龟的腹甲、背甲和牛的肩胛骨。通常先在准备用来占卜的甲骨的背面挖出或钻出一些小坑，甲骨学家称之为“钻凿”。占卜的时候就在这些小坑上加热使甲骨表面产生裂痕，叫做“兆”。甲骨文里占卜的“卜”字，就像兆的样子。从事占卜的人就根据卜兆的各种形状来判断吉凶。除占卜刻辞外，甲骨文献中还有少量记事刻辞。另外，甲骨文中还有一些当时学习刻写卜辞的人练习刻写的作品，称为“习刻”或“习契”。

二、文字传播的载体及用具

人类的文字传播与人类社会的生存和发展唇齿相依、相辅相成。文字传播的载体随着人类社会的发展，也经历了漫长的演变。从甲骨、书简到纸媒印刷载体，文字传播的载体发生着翻天覆地的变化，并且深刻地影响着人类的社会生活和文明的进步。21世纪是信息化的时代，作为信息载体的纸质载体的文字传播方式已不能满足全面实现更全、更新、更准、更快地传播信息的多种要求，因此数字化、网络化传播信息成为发展的方向。文字传播经历了从“无纸”出版物到“有纸”出版物，再到电子出版物的演变过程。

约公元前4000年，河流域的苏美尔人创造了楔形文字，主要用泥板作为书写材料。一部书制成后，按顺序存放，以供人们阅读和查询。苏美尔人以泥板作为文字载体影响到西亚广大地区，延续了3000多年，直到公元1世纪时羊皮纸的出现，泥板才渐渐地被取代。

古埃及人把文字书写在石板、贝壳和莎草纸上，也有写在象牙、皮革、陶片、布帛、兽类肩胛骨上的。最常用的是莎草纸。1798年，拿破仑率领大军远征埃及时，军队中的学者也发现莎草纸。这种莎草纸后来成为古代地中海地区一种通用的纸。

古印度的文字载体种类繁多，既保存在由石料、象牙、粘土等材料制成的图章上，也见于陶器、金属器上。另外，古印度的文字载体还有橡树皮、棕榈叶、皮革、布匹等。

中国迄今为止所发现的最古老的文字载体是甲骨。甲是龟甲；骨是兽骨，以牛的肩胛骨居多。刻写在这些甲骨上的文字，称为甲骨文。一般是用刀子刻上去的。甲骨上的文字记载，大多不是为了传播知识和经验，因此不具备传阅而沟通信息的作用，但它对记载和流传有着重要的作用。石器、陶器也是一种常用的文字载体。在石头、陶器上刻画各种符号或文字，象征着祭祀、庆祝等，世界上许多民族都有这种习惯。《墨子》中有“镂于金石”的记载，说明石器、陶器的文字载体是非常常见的，现存最早的石刻为陕西省凤翔县出土的石鼓。石刻的目的在于纪念，也少有传播之意。约公元前1300多年前的青铜器。在青铜器上铸镌的文字，称为铭文。史书上曾记载禹铸九鼎。相比于上述两种载体，有些铭文因其为了公布于众，让世人遵循或了解。所以具有了横向传播信息的作用。

约从周末开始，中国出现了简和牍。“简”，是经过削制的狭长竹片；在这种竹片上书写文字，将其编连成册，叫作“简册”；“牍”，是经过整制的木片，在这种木片上书写文字，将其编连成册，称为“版牍”。后来，又将它们统称为“简”。后来又出现了缣帛。

羊皮书是用羊皮纸或羔皮纸作书写材料的一种原始图书，亦称羊皮文稿。传说这种羊皮纸是由小亚细亚的帕加马人所发明。羊皮纸只是个统称，是由多种动物的皮制作，最常见的是羊皮和牛皮。现在已知较早最完整的羊皮书卷是公元前6—前4世纪成书的《波斯古经》。这本古经被抄写在12000张羊皮纸上，装订成21卷，约35万字。

蜡版书是世界上最早的、可以重复使用的记事簿，也是世界上最原始的一种图书，它是将薄木板表面的中间部分掏空，把融化的蜡注入，在蜡尚未完全硬化之时，把文字刻写上去，然后再将刻写的蜡板打孔穿绳，就成了蜡版书。重复使用时，只须将蜡木板烤热，蜡变软即可再次刻写。

文字传播离不开笔。原始人最早会用手指将植物的汁液或动物的血液在墙上涂抹符号。在中国，文字传播离不开笔、墨、纸、砚。中国古人在甲骨、石器上写作时用的“笔”是“刀锥”或“木棒”之类，甚至用手指直接书写。后来，毛笔的出现在“仓颉造字，蒙恬造笔”之说中有很好的印证。《中国古代文化史》指出：“在商代，毛笔是主要的书写工具。”⑧湖南长沙左家公山发掘的一座战国时代的大型木椁（外棺）墓内，有一支制作精良的毛笔。1975年在湖北云梦睡虎地一座秦始皇30年（公元前217年）的墓里，一次就出土3支竹杆毛笔。

“墨”是书写绘画的色料。约公元前2500多年前中国人在就发明了“墨”，开始是用天然矿物还是用烟炱作原料不得而知，但后期作墨的原料就是松烟和香料了。考古工作者在河南殷墟发现的商代陶片核兽骨上均有用“墨”书写的文字。砚，俗称砚台，是书写绘画研磨色料的工具。中国早在新石器时代便有了研磨器和颜料以便书写绘画。而古代埃及人用削尖的芦苇或鹅毛作“笔”，用烟渣调水或菜汁当“墨汁”，在莎草纸上书写。随着羊皮纸的流行，鹅毛笔也空前地受到大众的欢迎。铅笔的雏形可追溯到古罗马时代，古罗马人用莎草纸包裹一块铅来书写，1761年，德国化学家法伯创造出了最早的铅笔。铅笔、钢笔、圆珠笔、电脑等成为现今社会的主要书写工具。

文字载体的传播直至造纸术和印刷术的出现，渐渐地退出了历史舞台。造纸术的发明，使得文字传播的载体发生了本质性的变革，各种信息以纸为媒介而得到迅速传播，传统的书法绘画等艺术也以纸为载体而得以流传和发展，散发出独特的艺术魅力。人类经历了漫长的“纸质”载体传播的时代，直到进入20世纪的信息时代，尤其是20世纪90年代以来，个人计算机迅速普及，互联网通讯技术日臻完善，以计算机终端和互联网通讯为载体的一种新型媒体——网络媒体率先脱颖而出，成为数字时代的第一个具有划时代意义的新媒体形式，曾一度被称为继报纸、广播、电视等三大传统大众传播媒体之后的“第四媒体”。因此，它以一种全新的、截然不同于传统大众媒介的传播方式，打破了以往人类多种信息传播形式的界限，拓展了信息传播的广度和深度，给人类的政治、经济、文化和社会生活带来了翻天覆地的变化。

而21世纪随着智能手机等新媒体的高速发展，再一次改变了传统文字传播的形态，虚拟空间、及时交互、动态传播等成为了新兴文字传播的惯用方式，人类的社会生活发生着翻天覆地的变化，新媒体不仅改变了人们的阅读方式、记录方式、传播方式，同时也改变了人们的生活方式，文字传播变得更快捷、更及时、跨时空、跨国界，更重要的是，手机媒体的使用用户门槛低、使用广、覆盖面大，文字传播不再是远古时期的掌握在少数人手中，是大众文化背景下的，及其个人化和私密性的传播工具和传播载体。

［1］【美】路易斯·亨利·摩尔根，《古代社会》，商务印书馆，1995年，第30页

［2］百度百科《楔形文字》［EB/OL］.［2010-05-08］http://wenwen.sogou. com/z/q192729667.htm

［3］百度百科 《象形文字》［EB/OL］.［2014-07-08］http://baike.baidu. com/link？url =LqW1ujIBo8YFyTELScFmGq7iKmazPiNOH8FbNR-wJqO8iQHxo3OTgyZ0B-95a_3Qv）

［4］祭司体（hieratic）一词，来源于希腊文hieratikos，意为“祭司的”、“僧侣的”。最早使用该词的是公元3世纪的亚历山大的克利门特（Clement of Alexandria）。

［5］世俗体（demotic）一词，来源于希腊文demotika grammata，意为“大众的”、“世俗的”。最早使用该词的是希罗多德。请参见希罗多德:《历史》（Herodotos，Historiai），见洛布古典丛书，哈佛大学出版社1975年版，第319页。

［6］郑启心，奇特神秘的古印度梵文书法，《书法报》，2011年第7期。

［7］郭沫若，《中国文字之辩证的发展》，《考古学报》，1972年第1期。

［8］阴法鲁、许树安，《中国古代文化史》，北京大学出版社，2005-05-01。