警惕嗅觉失灵

匡玉婷

嗅觉，是人体五大外部感觉之一（其他4个为视觉、听觉、触觉和味觉）。人的嗅觉可辨别成千上万种气味，但也会受到如温度、年龄、环境等很多因素的影响：温度低嗅觉灵敏度较高，所以人在冬季比夏季嗅觉要灵敏些;年轻人的嗅觉比老年人的嗅觉灵敏;如果长时间接触某一种气味，就会形成嗅觉的适应性，正所谓“入芝兰之室，久而不闻其香;入鲍鱼之肆，久而不闻其臭”。

嗅觉与生俱来，却未必会与我们相伴终身——即嗅觉也会有失灵的时候。嗅觉失灵并不会危及生命，但是，失去嗅觉的患者其生活质量会大受影响。除了不能感受到各种香味，且因很大部分的味觉也受嗅觉影响，所以他们面对美味佳肴时也常会感到“食不知味”。

造成嗅觉失灵的原因主要为中枢性及外周性2种。

中枢性嗅觉失灵可由外伤导致，如因头部外伤造成嗅神经中枢蜕变，这种情况引起的嗅觉失灵往往预后较差;颅内肿瘤也可以压迫嗅神经中枢引起嗅觉失灵，可单侧或双侧鼻部同时发病，治疗方法是切除颅内肿瘤。

外周性嗅觉失灵主要是因为鼻腔疾病引起，常见的原因有感冒、鼻炎、鼻窦炎等。这些疾病可导致鼻黏膜水肿，压迫嗅裂（嗅裂是鼻腔内一个重要的解剖部位，位于每一侧鼻腔的内、上部，呈裂隙状），而嗅裂上分布着大量的嗅细胞，嗅细胞受压后就好像香水瓶盖上了瓶盖，自然闻不到气味。这类嗅觉失灵的治疗方法是消除鼻腔黏膜的肿胀，可用一些收缩鼻黏膜的喷鼻剂（如麻黄素滴鼻剂），配合口服黏液稀释剂（如标准桃金娘油肠溶胶囊、仙露贝等）、抗过敏的药物（如扑尔敏和氯雷他定）等综合性治疗，可缓解症状。另外，鼻腔肿瘤、鼻部结构发生异常（如鼻中隔偏曲、泡性中鼻甲等）导致的嗅觉失灵可通过手术治疗解除嗅区的压迫。

需要提醒的是，嗅觉失灵也常常是某些疾病入侵的信号。美国芝加哥大学的一项研究显示：老年人辨认不出曾经熟悉的气味可能是老年性痴呆的先兆。所以面对嗅觉失灵，老年朋友一定要警惕。