神农与神农得荼的传说

薛德炳

(四川万源市茶叶局 636350)

1 关于神农氏的传说

现代考古已证实，在远古时代，我国形成了两个农业起源中心，即黄河流域的粟作文化和长江流域的稻作文化，且相互作用和影响。而神农是人类在原始农耕时期，因自然崇拜产生的偶像。《左传》:昭公二十九年，“稷”，田正也。如烈山氏之子，曰柱，为稷，夏以上祀之。周弃，亦稷，自商以来祀之。有称为田祖的叔均。1959年湖南宁乡县寨子山出土商代青铜器“四方人面鼎”，内壁铭文“大禾”。鼎四方有方形人面。解称:大者，天也。禾者，嘉禾，农也。汉字言五谷之义的字皆从禾，有可能是因禾是最先人工种植的缘故。学者疑此鼎祭祀的神即传说中的神农原型。不同的农业起源中心或农业经济圈有不同的农神。在后来的民族大融合过程中，华夏民族先民崇拜的农神形象以神农为典型而传承。

神农传说的文字记录，最早见于《周易·系辞下》:包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下;盖取诸益，日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。

神农氏的神化传说，流行于春秋战国时期，原因在于诸子百家的学术争鸣。《淮南子·修务训》云:世俗之人，多尊古而贱今。故为道者必托之于神农、黄帝而后能入说。借助“远古圣人”是当时“百家争鸣”的学术风气。“农家”是百家学派之一。《汉书·艺文志》曰:“农家者流，盖出于农稷之官。播百谷劝耕桑，以足衣食”。农家的代表人物有许行。农家的代表著述有《神农》二十篇和《野老》十七篇。班固自注云:六国时，诸子疾时怠于农业;道耕农事，托之神农。又云:神农氏因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。

先秦两汉言及神农功绩，治理天下的文献不下数十种，由文献出现的先后，可见由简至繁的规律。其中《世本》和《竹书纪年》是炎帝与神农氏合二为一的始作俑者。《世本·帝系篇》最早出现“炎帝神农氏”的词句。东汉·宋仲子注云:炎帝即神农氏;炎帝，身号;神农，代号也。(《世本》原书佚于宋代，清人张澍等有十余种辑本)。《竹书纪年》记录有:炎帝神农氏，其国初伊，又国耆。自此，神农、炎帝是一人或是二人之争纠缠两千年不休。

2 神农尝百草文字描述的演变

言神农尝百草较早的文献是陆贾《新语·道基》:“神农以为行虫走兽难以养民，乃求可食之物，尝百草之实，察酸苦之味，教民食五谷。”《淮南子·修务训》则更进一步:“古者，民茹草饮水，采树木之实，食蠃蚌之肉，时多疾病毒虫之害。于是神农乃教民播种五谷，相土地宜、燥、湿、肥、硗高下，尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，当此时，一日而遇七十毒。刘恕《资治通鉴外纪》:“尝百草酸碱之味，察水泉之甘苦，令民知所避就，当此之时，一日而遇七十毒，神而化之，使民宜之。《白虎通·德论·号》、《史记·三皇本纪》:神农以赭鞭鞭草木，始尝百草，始有医药。晋人干宝《搜神记》云:“神农以赭鞭鞭百草，尽知其平、毒、寒、温之性，臭味所主。以播百谷，故天下号神农也”。不难看出:“神农尝百草之滋味，一日而遇七十毒，得荼而解之”的说法，是后世渐次增益集成的。清代首言“得荼而解之”是想当然。

3 《本草》文献的出现与增广

《本草》的出现有说始于战国、西汉、魏晋等。皇甫谧《帝王世纪》云:“炎帝神农氏，尝味草木，宣药疗疾，救夭伤之命，百姓日本而不知，著《本草》四卷”。唐·贾公彦《周礼疏》引晋·荀勖《中经薄》:有子仪《本草经》一卷。郑康成注《周礼·疾医》:谓治合之齐，存乎神农，子仪之术。西汉以前有无《本草》问世，有四点线索可以推论。

1.范文澜《中国通史简编》:“汉武帝曾招集方士，本草待诏若干”。

2.班固《汉书·郊祀志》:成帝建始二年(公元前33年)，方士、使者副佐、本草待诏七十人皆归家。

3.《汉书·平帝纪》:元始元年(公元5年)，举天下通知方术、本草者，所在轺传遣京师。

4.《汉书·楼护传》:“楼护随父为医长安，护诵医经、本草、方术数十万言。

西汉中后期，两次官修医藉文献，已有待时听命的《本草》学者，表明西汉之前有《本草》编撰者和文献存在。战国时期也是古代医学飞跃发展的时期，医者如扁鹊及其弟子等，有医藉文字传世是可能的，医家的文献内容是世代积淀，增益完善的。

宋·王应麟《困学纪闻》:“今说神农作《本草》，三王(皇)五帝之世，朴略之风，史氏不繁，纪录无见。斯实后之医工知《本草》之性，托名炎帝耳”。

明·杨慎《医藉考》:“白字本草，相传以神农之旧，未必皆出于神农，后人增之耳”。陈椽《茶药学》［2］引《宋以前医藉考·神农本经解故》［3］阐明了《本草》的来龙去脉:本经旧名本草，又名本草经，又名神农本草，又名神农氏本草，又名神农经，又名神药经，又名白字本草，又名朱字神农本经，又名神农本经，虽有数名，实皆一本草耳。故以单名本草者，古且正矣。而其名义，未甚明白，惟谢肇淛曰，神农尝百草以治病，故书亦谓之本草。其不曰本草而曰本草经者，自陶弘景始也。弘景有《名医别录》与《神农本草》合而一之，所谓《本经》者，对其《别录》而言。

兹考本经之所从来，盖昉于神农氏尝百草，然上古结绳为政，未著文字，以识相付，无有成书也。逮于先秦之时，有子仪者，乃扁鹊弟子著《本草经》以垂于世，是为本草权舆。逮汉孝平帝征天下通知本草者，而始见于天下;然诵本草者，楼君卿及方士七十余人耳，他者未之闻焉，则亦未广行于世也。所以《汉书·艺文志》佚其目。降至后汉，传者稍多。

研读茶史，了解《本草》始于何时是一方面，更重要的是“神农得荼”的文字描述。

4 《本草》描述茶的药理作用

读《茶业通史》介绍的“茶叶药用与发展”一节，自唐至清的多种《本草》辑本，难见有茶解毒之说。传说的汉代《神农本草经》早已亡佚。但西汉时，四川、湖南有茶作商品，或药饮、或饮料是客观存在的事实。如:(公元前165 ～160)长沙马王堆汉墓出土文物有存放茶的用具:槚笥或槚一笥。(公元前59年)王褒《僮约》有:“烹荼尽具”、“武阳买荼”。据《雨山墨谈》引《赵飞燕别传》，有成帝(刘骜)崩，皇后赵飞燕梦见帝赐茶的故事。因此，顾炎武说:自秦人取蜀而后，始有茗饮之事(公元前316年)。其时的医药文献对茶功用的描述，主要是益思、悦志、轻身(羽化)。如《神农食经》:荼茗久服，令人有力，悦志。华佗《食论》:荼久食，益意思。壶居士《食忌》:苦荼久食，羽化。与韭同食令人体重。唐·李勣苏恭《新修本草》述:茗，苦荼。茗味甘苦，微寒无毒。主瘘疮，利小便，去痰热渴，令人少睡。春采之。苦荼主下气，消宿食。唐·孟诜《食疗本草》:茗叶利大肠，去热解痰。茶主下气，除好睡，消宿食。

唐·陈藏器《本草拾遗》:“茗，苦荼。寒，破热气，除瘴气，利大小肠。食宜热，冷即聚疾。茶是茗嫩叶，捣成饼，并得火良，久食令人瘦，去人脂，使不睡”。陆羽在《茶经》中引用了《食经》、《食论》、《食忌》、《新修本草》。归纳茶的作用是:“热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。没有言及茶的解毒作用。说明唐以前，对茶的作用描述是客观而符合实际的。《本草》述茶的功能分茗、荼。源于郭璞《尔雅注》:槚，苦荼。树小如栀子，冬生，叶可煮作羹饮。今呼早取为荼，晚取为茗。一曰舛，蜀人名之苦荼。具体言及“茗”或茶有解毒的功能的有明·李中梓《本草通玄》:茗，苦甘，微寒，下气消食，清头目，醒睡眠，解炙煿毒、酒毒、消暑。清·黄宫绣《本草求真》言:能入肺，清痰利水;入心，清热解毒。归纳《本草》中茶的药理功用，主要是清热、利水、下气、消食、少睡、去脂、解腻、止渴;解毒仅限体内火毒、热毒而已。这与现代人生活中饮茶的感受基本相符，并非如传说的能解数十种毒。

5 茶的利用始作药用的思考

人类社会发展初期，在原始农业形成之前，获取食物来源有两种方式，即渔猎和采集。在采集野生食物的过程中，发现茶(槚，苦荼)的实用价值是可能的，但前提条件是发现地必须有茶树;发现者(氏族或民族)对发现物的实用价值有持续的需求。

古代的三峡地区是符合这两个条件的。由于第三纪后的地壳剧烈运动，出现了喜马拉雅山和横断山脉的上升。三峡地区冰川和洪积影响小，原始茶树得以适应自然环境，至唐代仍有“二人合抱者”。在川东、鄂西、湘西三角地带，相继发现了建始猿人、巫山直立人、郧县人和长阳人化石以及旧石器中晚期遗址;发现了新石器大溪文化，屈家岭文化遗址，证明这一区域人类活动一直延续不断。三峡两岸的巫蜑族形成的巫咸国、巫臷国，在《山海经》中又称盐鸟或三苗。他们在这里发现了盐泉，又长于采药。并把盐和药与峡外擅长利用“象耕鸟耘”祭祀“大禾”农神的农耕部落集团交换生活用品。过着“不绩不经，服也。不稼不穑，食也”和“鸾鸟自歌，凤鸟自舞，爰有百兽相群，爰有百谷所聚”的优裕生活。熬盐需要不眠、解乏、解干渴、热毒，擅长采药的巫蜑族人发现和利用茶是有条件和机会的。

茶进入人类生活是从药用开始的，周代不曾用茶作祭，战国时期也不曾作为菜食，西汉时期的文献已能佐证茶由药用衍变为饮料。而用茶作祭或食用，是茶广泛应用后的次生衍变。

五千年中华文明是多民族创造的，在民族大融合的过程中，把文明的结晶归功于崇拜的偶像农神——神农，符合华夏民族的文化性格。神农的神话传说已经定格在历史的记忆中，不妨作为动人的神话故事传承。但在研究茶史时，对“神农得荼”的说法存而不论，不引为据，才是科学、求实的态度。

［1］方健.战国以前无茶考［J］.中国农史，1998，17(2):6 ～11.

［2］陈椽.茶药学［M］.北京中国展望出版社.1987.

［3］岗西为人.宋以前医藉考［M］.人民卫生出版社，1958.