分区之殇

段超

毫无疑问，西部领先东部太多了，而且已经不再是什么新鲜事了，虽然曾经有过两边实力出现差距的时候，但是却从未如此明显，更糟糕的是，目前的情况丝毫看不出会产生任何转变的迹象，就趋势而言，更趋向于会成为一个永久性的问题。12月初的时候，西部每支球队在对阵东部球队时的胜率都大于或等于五成，甚至包括像是在摆烂的湖人队。开赛一个月时，爵士队和森林狼在面对东部球队时分别拿到了3胜3负的战绩，而在对阵西部球队时，他们一共才两胜12负。另外宣称要在东部保持不败的湖人队，虽然很快就在奇才身上栽了跟头，但是在那之前他们对东部球队是两胜0负，面对西部球队只有1胜11负。在所有西部球队里只有灰熊队面对西部球队时的战绩比面对东部时好，对阵西部球队他们8战全胜，而对东部对手时他们仅赢下了6场中的4场。

上个赛季，西部对东部的胜率高达63%，而在过去的13个赛季里，西部领先东部了12次，所以如果当你发现这个赛季西部球队面对东部球队能拿下45胜19负的战绩时，就没必要感到惊讶了。

当这种情况愈演愈烈之后，必然会发现在全联盟里战绩糟糕的队伍，但却因为身处东部而能顺利进入季后赛，而那些战绩更好的西部球队却只能早早回家钓鱼，这种让人无奈又不得不接受的事实几乎每一年都在发生着。回顾一下过去几年都发生了什么吧：2011年，西部的火箭队拿到了43胜，但是他们却只能排在第九位无缘季后赛，可东部步行者区区的37胜却为他们争得了第八名的季后赛门票；2012年的缩水赛季是个例外，东部第八的76人队取下35胜，西部第九的火箭则为34胜；接着，2013年，西部第九的爵士同样拿到了43胜，而东部第八的雄鹿则只有38胜；上个赛季，西部第九的太阳队拥有48胜的战绩，然而却只能因为一场只差含恨而归，可东部的老鹰队才拿到了38胜，却搭上了季后赛的末班车。

简单点说，在过去的12个赛季里，有10个赛季西部最好的乐透球队战绩比东部最差的季后赛球队还要好，而西部第九名的胜场数平均高出东部第八名四场。同时，还有一点值得注意，所有的这一切都没有将东部球队同分区内球队的比赛场次远比西部球队要多考虑在内。

这种不平衡且一直在持续毫无改观迹象的状态产生很多影响，正如前面所说，年复一年在一个相对弱势的联盟里比赛，东部球队已经丧失了通过跌入乐透区而获得提高的机会，连带着整个东部联盟的季后赛质量也在不断下降，甚至会出现数支球队虽然打进季后赛但也仅仅是走个过场的局面。另外也变相鼓励了西部那些中游球队去摆烂，毕竟进入季后赛对于他们来说比其应有的难度要大得多。很多球队想要在西部突围远比东部难得多，可他们确实做了很大的努力，而东部球队往往不经意间就能获得一张免费的季后赛“首轮游通行证”。

虽然说这种状况看起来就像一个死循环，但却绝非没有办法解决，最直接最省力的方法就是——取消东西分区。各支球队仍然可以像现在一样运作，联盟也不需要改变赛程，每支球队仍然可以每个赛季只造访一次另一边的球队。当然，这也有可能成为一个未来赛程改革的契机，改善出行条件，减少背靠背场次，球员能获得更好的休息。

而当季后赛来临时，则是真正改变现有格局的时候，NBA可以让最好的16支球队进入季后赛，而不需要拘泥于东西分区。虽然这让分区对抗消失了，但是却能大大增加季后赛的比赛质量，至少，上个赛季，如果太阳队能进入季后赛的话，就不用再首轮忍受热火对山猫那样无聊的比赛了。

十几年的失衡状态，东西区早就该取消了。endprint