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蚯蚓不爱吃橘子

2015-01-08化石

少年科学 2014年12期
关键词:柑橘类厨余果皮

化石

妈妈养了很多花,为此还设置了一个蚯蚓堆肥箱,利用蚯蚓把食品等有机废物转化为营养丰富的土壤。蚯蚓是动物界中的大胃王,一般不管扔什么厨余垃圾下去,它们都能吃光光。可是,有一次我顺手把吃剩下的橘子皮全放进了堆肥箱,第二天早上起来,竟然发现蚯蚓全爬出堆肥箱,在外面死了一地!难道橘子皮对于蚯蚓来说是毒药吗?

一开始我猜是因为橘子皮有毒。对于水果来说,如果使用了农药,果皮上可能会有较多的农药残留。但是,并非所有的橘子都打过农药,没打过农药的橘子同样不受蚯蚓们的待见,这又是为什么呢?

第二个假设是:柑橘类水果的酸性太强,堆肥箱内橘子皮过多,也许破坏了蚯蚓的生活环境。我在网上也查到了这种说法,不同种类的蚯蚓对环境酸碱性的要求不同,例如红蚯蚓就喜欢生活在中性的环境中。它们总是会避免过酸或过碱的环境,否则繁殖率和存活率都会下降。

但酸碱性只是问题的一个方面,妈妈后来告诉我,最关键的原因是柑橘类水果中普遍存在的一种物质——柠烯。橘子和柠檬都属于芸香科植物,还有我们在这个季节常吃的芦柑、橙子、柚子、葡萄柚等水果,以及可以作为蔬菜和中药材的佛手柑(香橼的变种),也都是橘子的亲戚。这些植物的果皮中都含有柠烯这种化学物质。妈妈用的柑橘精油,就是从这些植物果皮中提取的,其中90%的成分是柠烯,特有的柠檬清香味就来自于它。柠烯具有很强的脱污能力,所以还经常被用作洗涤剂的原料。对于人类来说,柠烯是一种无毒无害的天然物质,可作为食品调香剂使用,我爱喝的柠檬味饮料里也有它。不过,在农业上,它却可以作为一种低毒生物农药,是可降解的天然杀虫剂。它可以被加工成防蚊药水、蚂蚁趋避剂、猫狗防跳蚤喷雾等。这是因为,柠烯主要针对昆虫等生物起作用,而对哺乳类、鸟类和鱼类等动物来说都是安全的。很遗憾,可怜的蚯蚓看来并不在此列。

尽管我爱吃的橘子、葡萄柚等柑橘类水果不能让蚯蚓直接享用,可我还是不想把橘子皮直接扔进垃圾箱,总希望能有效利用厨余垃圾。妈妈给了我几个建议:第一,不要一次投入太多的橘子皮;第二,使用咖啡渣等碱性材料中和橘子皮的酸性;第三,最好先把橘子皮埋在某个角落里,等几个星期后,其中的柠烯自然降解,然后再投喂给蚯蚓。好吧,我要试一试,希望我家的蚯蚓好运!

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