怒浪滔天

聂鑫森 曾毕业于鲁迅文学院和北大中文系作家班。为中国作协会员、湖南省作家协会名誉主席、湖南省文史研究馆馆员。出版过长篇小说、中短篇小说集、诗集、散文随笔集、文化专著五十余部。二十余个中、短篇小说被译成英、法、日、俄、越南、智利等国文字荐介到海外，出版过英文小说集《镖头杨三》。曾获“庄重文文学奖”、“湖南文学奖”、“毛泽东文学奖”、“金盾文学奖”、《小说月报》第十一、十二届“百花奖”、第三届“小小说金麻雀奖”、首届《短小说》“吴承恩文艺奖”、首届《小说选刊》“蒲松龄小小说奖”、首届“湖南文艺奖”、“小小说创作终身成就奖”及其他文学奖。写作之外，四十多年来，专心研习大写意花鸟画，曾在多家报纸、杂志刊发国画作品，并多次应邀为刊物和出版社的书籍插图。

一

滚滚滔滔的湘江水，流到古城湘潭西端时，南岸兀地向江心凸出一座巨大的石崖，狰狞威猛，便迫使一泻而下的波涛，不得不拐了个大弯，仿佛弯腰鞠躬表示臣服。于是这块地方，遂成了一个回水湾的格局，水石争斗，雷鼓震天。站在崖头往下看，激浪如沸，翻卷出一片雪白。

这个湾，古称窑湾，史载这里曾布满烧制瓦器的龙窑，后来才渐渐衰落。这座凸向江心的石崖，极似一张伸得长长的嘴，故名石嘴垴。石色赤红，有锦石之谓，于是窑湾又曰锦湾。

沿着窑湾再往西走半里地，便是唐兴桥，砌在一条入江的溪河口上。这是一座单孔石桥，石色苍古，唐代的大书法家褚遂良曾为它题写桥名。唐兴桥对面的江心上，泊着一个面积很大的杨梅洲，当年曾国藩的湘军在洲上建有专造战船的船厂。

这块风水宝地，古城的子民每一谈及，是颇为骄傲的。闲暇时，可以登临石嘴垴，到望衡亭小憩，天青气朗，遥岑供目，南岳衡山的一抹黛色清晰可见。或者，去抚一抚唐兴桥的石栏，生一些怀古幽情。而石嘴垴附近的酒楼饭馆，善烹窑湾出产的回渡鱼，细鳞嫩肉，让人大快朵颐。

但本地的渔家，却轻易不去窑湾打鱼，惊涛骇浪，容易船翻桨折，命如悬丝。他们只在宽阔的江面上讨生活，那是他们的领域。在窑湾里打鱼的，是茶陵佬驾驭的茶陵船！

茶陵是湘东的一个县。从湘潭往东数过去，依次是株洲、醴陵、攸县、茶陵、酃县（现在改名为炎陵县），再过去就是井冈山了。茶陵盛产铁矿石、石灰石、木材、茶油、板栗、稻谷、炸药（那里矿山多，又有硝土矿源），也生长天不怕地不怕的莽汉烈女。

这一帮打鱼的茶陵佬，是什么时候迁来湘潭的，则谁也说不清，据老辈子说，最少有四五代了。

湘潭是个大口岸，茶陵佬要在这里立住脚，谈何容易。他们打鱼，肯定不能在本地渔家的地盘上，只剩个窑湾任其来往。他们的船，不能停靠别人的码头，只好选择唐兴桥畔的一块滩地边。他们也不能上岸居住，只能永远与水为邻以船为家。茶陵佬每一家有两条船，一条大些的船宽而短，舱深，外形如屋。当然也可以装载货物；另一条船窄而小，如苇叶状，专作打鱼和打水鸭子用，打鱼用飞叉，打水鸭用鸟铳，火药则有茶陵老乡悄悄送来出售。

他们买火药，往往一次买很多，藏在船头暗舱中的夹层里，外人是找不到的。

茶陵佬在窑湾里打鱼，不论男女，都是好身手。往往是女的打桨，男的站在船头用飞叉叉鱼。精钢打制的飞叉，两个细长的尖齿，像个“冂”字。齿尖有倒刺，齿长五六寸，上安一个短铁柄，柄上有眼，穿上一根长而结实的细绳。一手执飞叉掷向水中的鱼，另一只手上的绳子随之放出，百发百中，这个功夫是了不得的。小船时而颠在浪尖，时而没入浪中，似乎随时会翻覆，但他们却安然无恙。即使翻了船，也无妨，他们的水性相当好，有惊无险而已。

打了鱼，便把船停到石嘴垴下，从舱中拿出秤，称了鱼，仰头高声报出一个数字。酒楼饭馆早有人等候在上面，便把钱放在一只竹篮里，用一根长绳吊着放下来。船家取了钱，把鱼放入竹篮，喊一声：“多谢了！”再把船划到波涛里去。

茶陵佬很勤快，也很能干，打鱼打野鸭之外，他们还做甜酒，做止血镇痛的刀伤膏药，割芦苇编芦席。

这个茶陵佬船帮，一共有十几个家庭，大小船只三十多条。他们大多性格豪爽，虽穷却快乐；不拘小节，讲的是一个“义”字；不怕苦，也不怕死，对于生命有一种非常达观的看法。

湘潭本地人，对茶陵佬是颇为不屑的，很少同他们来往，彼此不通庆吊。他们说的是地道的茶陵方言，循的是原汁原味的茶陵习俗。

茶陵佬船帮成了湘潭的吉普赛人。

二

小溪河潺潺地从唐兴桥下流过，汇入浩浩的湘江。在这个出口处的旁边，是一块荒芜的滩地，上面长着水芦苇和旱芦苇，在秋风里苇穗洁白如银，像是一片雪。

茶陵船帮静静地泊在渐淡的日光里，各家各户的大船上升起青色的炊烟，但没有任何喧闹的声响，连爱喊爱叫的细伢嫩崽都坐在船舱里，仿佛在等待着什么。

这是一九四四年初冬的一个傍晚，虽没下雪，但西风一阵紧似一阵。

古城已于今岁夏沦入日军之手。

船帮帮主石彪的老婆要生孩子了。

石彪家的大船，泊在离船帮十来米远的江滩边，所请的接生婆已进入舱中忙碌。已经四十岁出头的石彪，坐在船头上用大碗兀自喝着烈酒，脚旁边放着一盆凉水。石彪生得五短身材，腰圆膀乍，一身都是鼓鼓梆梆的铁腱子肉；蓄着平头的脑袋硕圆如瓜，浓眉如剑，很大的眼睛里流露出少有的慈祥。

石彪等这个小生命，等了十多年了。也不知什么原因，老婆和他一样，风里来，雨里去，身体强健，却留不住一粒种子。石家几代单传，难道就这样断了香火？老天总算有眼，老婆到底还是怀上了，而且快生了，石彪能不满心欢喜？他知道船帮里的每个人，无论老小，都已经备好了贺酒贺菜，假如顺吉的话，今晚是要在滩地上大闹一晚的。

石彪支起耳朵，想听见老婆的呻吟声，呼天抢地的呼喊声，然而没有。他骂了一句：“这个倔婆娘，难道生崽都不痛，那样大的一坨肉要拱出来，你哼都不哼一声！”骂完了，独自一笑：“这个婆娘，是个狠角！”他想：老婆虽不算顶漂亮，但还过得去，手粗脚大，胆子也大，难得的是为人义道。他们没有细伢子时，经济上自然宽松一些，谁家缺米少油了，她笑吟吟地送去；谁家有人生病，没钱请郎中看病没钱抓药，她立刻把钱送过去。哪个不讲彪嫂好呢，彪嫂就像观音菩萨了。endprint

想着想着，石彪焦躁起来，这个磨人的小崽子，你还赖在里面不出来，把老子急死了！他蓦地站起，用京白吼了一声：“儿呀——”再猛一跺脚，大船像被跺痛了，立即地摇晃。

就在这一刻，船舱里传来婴儿脆亮的啼叫声：“哇呀——哇呀！”

随即石彪听见老婆快活地喊道：“石彪哥，你这一脚跺得好，把小崽子震出来了！”

石彪仰天哈哈大笑，操起篙子，把船向船帮撑过去。

众人问：“石帮主，生了吗？”

“生了！”

“是男是女？”

“我还没看到！”

“应该是个男的。”

“谢谢吉言。”

船靠稳，下了锚。石彪面对船舱，等着接生婆把婴儿抱出来。

舱帘一挑，接生婆出来了，笑嘻嘻地说：“石帮主，恭喜恭喜，是个公子！”

石彪说：“辛苦你老人家了！这是谢仪。”

谢仪是两块光洋。

接生婆把已洗干净但仍是赤条条的婴儿递给石彪，说声“打扰”，步着跳板下船去了。

石彪一手托着婴儿，一手扒开两条小腿，看那个鼓出的小玩意，禁不住又笑了：石家有后，我石彪终于当上爹了。

然后，他倒提儿子的双脚，微弯身子，拿起搁在船头的那盆凉水，猛地泼在儿子的身上。儿子受了刺激，发狠地啼哭起来。

众人一齐喊：“好！好！好！”

这是茶陵船帮的风俗，婴儿出生，无论春夏秋冬，都要淋一盆凉水。说是吃水上饭的人，出世便要和水打交道，如果过不了这一关，养大了也是个废物！

有几个上年纪的女人，上船来，有的接过婴儿去穿衣戴帽，有的端了甜酒冲蛋和猪肉包子，到舱中去慰问彪嫂。

石彪说：“我知道各位准备了贺酒贺菜，我也备好了酒肉果品。按老习惯，在河滩上烧起篝火，砍下芦苇铺地，我们要喝个痛快，闹到天亮！”

众人一片欢呼。

芦苇平铺在滩地上，酒、菜、果品摆成一长溜，人们分坐两边。几堆篝火也烧起来了，火舌翻卷，光焰四射。

石彪端起酒，说：“谢各位乡亲抬爱，喝！”一仰脖，酒碗空了。

“帮主，好酒量。”

石彪说：“惭愧，我这个帮主无非是各位乡亲推举，以便和外面打交道，实在没做什么事。”

正在这时，空袭警报响了。

能到敌占区来轰炸的飞机，只可能是从本省芷江机场起飞的，陈纳德将军领导的中美航空大队就驻扎在那里，这是最让日本人头痛的。

石彪说：“熄掉篝火吧，要不日本人会往这里打炮。”

篝火泼熄了。

“炸弹丢不到这里来，我们只管喝酒。”石彪又端起了酒碗。

“我也来一个，喝！”

竟是彪嫂！

生了孩子的彪嫂，稍稍休息一下，就似乎和往常一样了，就像刚打过鱼，或者刚洗了几件衣服，生孩子并不是什么大不了的事。这些无论男或女，一律被湘潭人鄙称的茶陵佬，命也硬气也粗。

彪嫂坐到石彪的对面，端起一碗酒，大口地喝下去！

全城的灯火都熄灭了，黑如一片坟场。

石彪突然说：“我儿子今天出世，就有飞机来轰炸日本人，好啊。过下子，把儿子抱出来，看冲天的火光，热闹！”

彪嫂说：“还有这么多乡亲喝酒庆贺，我儿好福气，喝！”

不久，城里哪个地方响起了爆炸声，火光映红了半边天，仿如放焰火。

石彪说：“我儿出生在冬天，男儿应如一把火！今夜又到处火光冲天，就叫石火吧！”

三

石火出生的第三天，天气骤变，大雪飘飘，下得天昏地暗。

如果不是古城沦陷，往年这时候，石嘴垴、唐兴桥一带是相当热闹的。古城毕竟是古城，这里的子民身上似乎比别处多一些诗人气质，随处不失风雅。登石嘴垴，站在望衡亭前，这时节阴云低垂，自然望不见衡山，但可以俯瞰澄江如练，可以眺望江对岸宝塔岭的七级浮屠，可以欣赏茶陵佬如何在雪浪翻滚的窑湾用飞叉取鱼。冬天的回渡鱼格外鲜嫩，是附近饭馆酒楼的热门生意，好酒好菜，既暖身子又饱口福。

唐兴桥再往前走一截就是郊外了，不时地可以看见铁干虬枝上开着的梅花，于是有人便会想起灞桥风雪骑驴觅诗的古韵，也雇一匹驴，得得地缓缓经过唐兴桥，去寻几个得意的诗句……战争破坏了文人的雅兴，但没破毁达官贵人的吃兴——吃回渡鱼，仍是一件快事，于是石嘴垴附近的食客未见减少，回渡鱼的需求量也就火爆。

茶陵佬在春节前这段日子里，顶风冒雪，早出晚归，为的是多赚几个钱。

石彪夫妇上无老人，儿子自然无人看管，只好寄放在帮中有老人的船上。打一个时辰的鱼，就把船划回来，匆匆给儿子去喂奶。彪嫂望着吭哧吭哧吮吸奶水的儿子，眼睛红了，湿了。

石彪说：“你别去了，我一个人行。”

彪嫂一抹泪，说：“没人打桨，船怎么稳得住？你怎么使钢叉？寒冬腊月，一旦翻船可就惨了。走，这是命，人强命不过！”

……

保长汪一龙突然在这个大雪纷飞的清早，带着几个持枪的伪兵，站在了滩地边，他们身后是一片零乱枯萎的芦苇。这时候，茶陵佬们正准备驾小船去窑湾打鱼，船头上放着一把把雪亮的飞叉。自从日本人进城，打野鸭子的铳枪被收缴了，火药贮在船舱夹层里，闲着无用。

汪一龙说：“谁是石彪帮主？我是唐兴乡保长汪一龙。”

石彪站起身，瓮声瓮气地回答：“我就是！我们茶陵帮不属哪个保。”

唐兴桥这一带，编制是一个乡，叫唐兴乡，茶陵帮从未算入过湘潭籍，也就不属于哪个保了。

汪一龙年届五十，见过些世面 ，便说：“你们虽不属哪个保，但停靠在这块地盘边，要知道普天之下，莫非王土。我是来传达一件要事的。保安团杨团长过几天做寿，说要上等回渡鱼三百斤置办寿宴，钱，分文不给，权当劳军。你们必须按时把鱼送到保安团去。”endprint

石彪冷笑道：“要鱼，还不给钱，这是什么保安团？是土匪！我们有老有小，买米买油要钱，谁给他白干！”

汪一龙说：“如果你石彪敢这样领头抗命，我现在就可以把你抓起来！”

石彪说：“凭你这几条破枪？”

滩边不远的一棵老樟树上，忽地飞来一只麻雀，站在一根小枝上。

石彪弯腰猛地拿起船头上的飞叉，一抬手甩出去，飞叉带着长长的细绳直取麻雀的喉部，迅如闪电，麻雀被叉住了。他再把手里抓着的绳头一拽，钢叉连同麻雀又飞了回来，被他轻轻接住！

其他的茶陵佬的手上，也都拿着亮闪闪的飞叉，一个个怒目圆睁。

汪一龙惊得往后退了两步，说：“石彪，我只是转告而已，有本事你去和他们说。告辞！”

石彪冷冷一笑：“不送！别忘了你祖坟埋在中国！”

汪一龙领着团丁慌慌地走了。

四

石彪上街去买米时，被一伙伪军抓走了。

他被抓到了保安团团部。

肥胖如猪的杨团长，把枪往桌上一搁，骂道：“一个臭打鱼的，敢跟老子叫板，说，回渡鱼送不送？”

石彪说“你拿钱来买！”

“笑话，老子什么时候要拿钱买东西？”

“我们也从来不把鱼白送！”

“好，你嘴硬，给我打！”

被捆了双手的石彪，在棍棒的飞舞中，烈声壮气地破口大骂。

杨团长说：“你送不送鱼？”

“不送！”

“再打！姓石的，你到底送不送？”

“不……送。”

石彪昏死过去了。

杨团长说：“浇盆冷水，关到牢里去！”

一身是血的石彪即使昏死了，也是怒目圆睁，让杨团长打了一个冷噤。

消息很快传到了茶陵船帮。

彪嫂说：“不能让人踩着脖颈，茶陵佬不在乎这条命！”

众人说：“彪嫂，我们听你的。”

“好。从今天起，不去窑湾打回渡鱼，让那些酒楼饭馆吃个鸟！把大船开出去，游江请愿，要死大家死在一起！”

茶陵佬众口一词地喊道：“对！要死大家死在一起！”

窑湾打鱼的小船一只也没有了，只剩下一湾宏重的涛声。

从唐兴桥的滩地边，驶出一支由十六条大船首尾相连组成的船队，每船除一个壮年男子在船尾摇桨外，其余的老人、妇女、孩子都静静地端坐在船头。他们的装束很特别，各人头上扎一根白布带，额头正中插一根燃着的高香。走在最前头的是彪嫂的船，石彪不在身边，由彪嫂摇桨；船头坐着一个帮中的老娭毑，抱着刚出生才几天的石火，石火头上也扎着白带子，额头上同样插了一支高香。石火不哭不闹，一双眼睛瞪得大大的，他还不明白这个世界到底发生了什么事。

这是茶陵船帮相传的古俗，表示有了天大的冤情，官欺不服，投告无门准备从容赴死。

茶陵船队先对直驶到杨梅洲头，再打横，从西向东缓缓而行，靠南岸是一溜繁华的码头：大码头、高码头、鄢家巷码头、新码头、盐码头、张家码头、仓门前码头、兴仁巷码头、黄龙巷码头、水府殿码头、黄龙庙码头、周家码头、岭南码头、唐家码头、马家码头、关圣殿码头、烂码头、万寿宫码头、护国寺码头、朱家码头、南岳行宫码头、通济门码头、小东门码头。船队到了小东门码头，再掉头向上。额头上的香燃完了，再点一支续上。一落黑，船队再回到唐兴桥，下锚。除襁褓中的婴儿可以喂奶外，其余人一律不用餐，只喝水。

一连三天啊，茶陵佬真是命贱命硬，居然没有一个倒下！

一时城中舆论大哗。面对这样的场景，稍有良知的人，也会动恻隐之心。日军司令部也觉得这事很棘手，武力镇压吧，怕引起更大的骚乱，于是命令保安团必须妥帖处理，态度要亲善，不得胡来。

杨团长只好派副官去找茶陵船帮谈判。

彪嫂说话很硬气：“第一，立即释放石彪，加倍赔偿医疗费；第二，赔偿打鱼船三天的误工费；第三，杨团长不得再来索要回渡鱼，并登报公开道歉。否则，我们就这样一直请愿到全部饿死！”

副官委屈地答应了彪嫂的全部条件。

石彪是习过武术的人，虽然伤了皮肉，却伤不了骨头。被抬回来的时候，彪嫂背上背着石火，用一根长竹篙挑起一挂“万字鞭”，点燃了，炸出一派惊天动地的响声。这样大的响声，石火居然没有哭，反而格格地笑了。

石彪说：“这个崽，将来又是一个不怕场合的角色！”

五

1945年3月，桃花水发得很大很猛。

日寇侵华却已到了山穷水尽之时，嵌在湘省西南方位的芷江机场，被称之为远东第一机场，可以停泊四五百架飞机，中美空军的主要力量都驻扎在这里。

从芷江出发的轰炸机远的到过东京去丢炸弹，至于去上海、南京、武汉、长沙、湘潭各地上空去执行任务的飞机，都是从芷江机场起飞的，日军在中国的最后两年基本丧失制空权。于是，日军最高司令部决定调集近九万精锐部队，从四个方向向湘西雪峰山一带逼进，妄图夺取芷江机场并打通进攻西南的通道。得到情报的中国军队，也调集二十万之众，摆开战阵。军事史家在后来的著作中，称这个战役为“芷江保卫战”或“湘西大会战”。

日军进行这样大规模的军事行动，后勤供应便成了紧迫的问题，弹药、药品、粮草必须迅速运往前线。各地严令征集船只、车辆和民伕，违者一律格杀勿论。

唐兴桥汪一龙汪保长，保安团杨团长，在一个深夜，领着一个排荷枪实弹的伪军，来到了唐兴桥边的滩地。他们先在滩地略高的地方架起了十几挺机枪，枪口对着泊在岸边的茶陵船帮。

汪一龙开始喊话：“石帮主，奉皇军命令，杨团长请你到岸上说话。”

静穆。

汪一龙又喊道：“石帮主，杨团长来了，决不是为了报私仇，是有公事要和你谈！”

还是静穆。endprint

杨团长只好自己说话了：“石帮主，我如报私仇，皇军也饶不了我，只是想借一步和你说话，绝无恶意！”

黑暗中，从一条船上，突然飞出一把没带绳子的飞叉，掠过杨团长的头皮，钉在他身后的树干上，叉尖上钉着一张纸条子。

有伪兵扳动了枪栓。

杨团长喊道：“不要开枪！”

他随手扯下纸条子，用手电一照，上面写着几行字：“杨团长：请你先回，我随后就到，绝不食言。石彪。”

杨团长说：“石帮主，兄弟佩服你。我到团部恭候大驾！撤！”

汪一龙小声问：“石帮主会来吗？”

“会！他是很硬气的人！”

保安团的团部，设在城中正街十三总的黄龙庙。当杨团长一行跑步回到黄龙庙门口时，石彪已经威威武武地站在那里等候了。

“石帮主，你好快！”

石彪笑了笑：“我等你好一阵了。”

杨团长就着门口的路灯，再看石彪的布鞋，鞋面干干净净，连泥巴水沫都没有一点，这种轻行疾走的功夫，了不得。

“石帮主，请到里面说话。”

黄龙庙的庙堂很大，神座上供的一尊龙王泥塑像，老态龙钟的样子。正中摆着一张八仙桌，桌下燃着一盆木炭火，火焰跳跃，不时地有爆响的火星子飞出。

“石帮主，请坐！勤务兵，沏茶！”

石彪大大方方坐下，杨团长也坐下了，汪保长笑吟吟地站在杨团长后面。

石彪说：“几月前，我被杨团长绑在这里，一顿好打，好在我的筋骨还硬，不想又如从前一样威风。”

杨团长尴尬地说：“上次多有冒犯，还望海涵。”

汪保长说：“你大人大量，千万别放在心上。”

“我怎么会放在心上呢？听说杨团长的老家住在湘乡的兴让乡，家中老父老母贵体不是很好，老人家不容易啊。”

“这你也知道？”杨团长惊得头上冒出了冷汗。

“茶陵佬到处都是，怎么会不知道呢？杨团长，你直说吧，找我有什么事？”

“皇军有大的进剿行动，由保安团征集车辆船只运送军用物资，茶陵船帮的所有大船全部调用。我首先申明，绝不是我个人的意思，是汪保长将你们的情况申报给皇军司令部，皇军说你们的船阔而舱深，下令征调。凡违令者，一律枪毙。”

“是吗？”石彪斜瞟了汪保枨一眼。

汪保长顿时脸都白了，嗫嚅着说：“石帮主，皇军下令一个乡要征集多少船、多少车，我只好公事公办。”

“很好。我可以作主，让你们征调。”

“不过，”杨团长摸了一下圆硕的下巴，说，“不过，皇军说各家各户都要随船而行。五天后，船装上军用物资拴在一起，由皇军用拖轮拖着走。”

石彪蓦地站起来，说：“我操他小日本的娘，谁没有父母儿女？这运枪运炮的事，明摆着是去送死，青壮男人去也就罢了，还拖累老人孩子。不去，死也不去，我们舍得一把火将这些船烧了！杨团长，你打仗为什么不带上你的老父老母？你的老父老母留在湘乡，就不怕有人去找麻烦？”

杨团长说：“这是皇军的命令，我绝不敢为难石帮主。你既知我父母的住处，二老的性命也就在你的手里，给我一千个胆子，我也不敢出这样的主意。我也知道茶陵人什么都不怕，但总不能把那些老人孩子往死里拖吧？”

石彪冷冷一笑：“你去跟日本人说，大船我同意征调，但每船只留当家的男人，老人孩子不上船。当家男人拉了伕，而且死活难料，所以必须给每一家生活补贴金和路费，让他们回茶陵老家去讨生活。我呢，老婆和孩子都带上。如果日本人不同意，我们也就不惜这条命了。”

杨团长说：“石帮主愿意独一人携家眷上船，诚意可见，我去和皇军说说。”

“那好，杨团长，我告辞了。”

石彪飞快地出了门，身影一闪，脚步声悄悄，人早已不见了。

六

十六条茶陵船，两只一排，彼此拴在一起，由一根粗大的钢缆牵引，与一艘中型的机动拖轮连在一块，钢缆的伸和缩由拖轮尾端一台绞缆机控制。拖轮上坐着一个班的日军和两个班的伪军，拖轮的底舱放着桶装的汽油和箱装的手雷。

除了石彪的家眷，其他各家的老人、女人和孩子都回茶陵老家去了。

日本兵对茶陵帮船仔细检查后，装上了一箱箱包装严密的子弹和炮弹，还有一些医用的酒精、药棉和药品。但船上的飞叉、菜刀、碗盆、锅铲、小炉灶全部收缴，火柴、火镰石之类的东西也一概不准带到船上。按日本规定，行走时，茶陵船和拖轮所隔距离二十米左右，吃饭则由绞缆机把茶陵船拉拢来，由拖轮上把饭菜、茶水递过去，然后再保持一定的距离。

帮中兄弟在出发前对石彪说：“你不该让彪嫂和孩子上船。”

石彪说：“不这样，日本人就不会放走你们的家人。放心，我有办法。”

出发的时候，春雨潇潇，天低云暗。

杨团长和汪保长，特意站在唐兴桥边送行，放了一挂爆竹。杨团长双手一拱，说：“石帮主，这些小船和其他东西，兄弟会替你们保管好。祝你们一路平安！”

拖轮的发动机轰响起来，一声长长的汽笛过后，船队向长沙方向驶去。

在茶陵船上，留着一个日本兵和一个伪军，他们荷枪实弹，执行监视和押运的任务。

石彪站在船头，面对后面的船喊道：“兄弟们，把这两位款待好了，有好酒只管拿出来！”

大家齐答：“石帮主放心！”

石彪回到舱里，抹了抹脸上的雨水。彪嫂正在给石火喂奶。石火已经有五个月大了，胖胖的小脸，红朵朵的。

彪嫂问：“这船往哪里走？”

石彪说：“听说日本人要在雪峰山一带打仗，眼下船正往长沙方向走，我猜应是过长沙、益阳、常德，到洞庭湖，再走沅水，然后去沅陵一带。”

彪嫂说：“我们死倒无所谓，只是这石火，他是石家的根，他不能死！”endprint

石彪笑了：“活人还能让尿憋死！我家石火命大，这么小就跟着爹娘闯风险，将来准有大出息！”

拖轮上储备了足够的油料、粮食、肉和菜，一直开足马力向前，沿岸的码头一概不停。

拖轮尾端的绞缆机旁边，架着一挺机枪，枪口对着茶陵船队。船队的最后一排船和中间的一排船上，分坐着日本兵和伪军。

第一天深夜，船到益阳。

第二天深夜，船快到常德了。

雨下得不紧不慢，四面一片漆黑。

石彪悄悄扒开舱帘，朝前望去，拖轮上那个守着机枪的日本兵正在打盹，大概除驾驶舱的日本兵之外，其余的人都进入梦境了。

他放下舱帘，对彪嫂说：“你寻两团棉花，把石火的耳朵塞住，我要唱段戏文了，别惊醒了他。”

“半夜三更的，唱什么戏文？”

“你莫管，今晚要办大事。”

舱外雨声渐大，宛如急管繁弦，石彪端坐，运上一口气，唱起京剧《朱仙镇》中老生王佐的一段“二黄导板”、“回龙”再转“原板”：

听谯楼打初更玉兔东上，

为国家秉忠心食君禄报王恩昼夜奔忙。

想当年在洞庭逍遥放荡，

到如今食君禄未报宋王。

岳大哥他待我手足一样，

我王佐无功劳怎受荣光？

今夜晚思一计番营去闯，

留一个美名儿万载传扬。

石彪的嗓音苍凉浑厚，有点谭鑫培的味道。唱完这几句，却戛然而止。

“不唱了？”彪嫂问。

“不唱了。他们已经明白了。”石彪一笑。

“谁明白了？”

“妇道人家，少问。熄灯！睡觉！”

灯熄了，舱里伸手不见五指。

三更的时候，雨停了，但天黑如锅底。几个敏捷的人影闪进了石彪的船舱。

石彪小声问：“把那两个家伙做了？”

“做了。听了你唱戏，我们到二更后才动手。”

“让他们靠在舱门边像活的一样坐着？”

“是的。”

“那好。快到常德了，你们悄悄下水游到岸边去。”

“彪嫂和孩子呢？”

“我们不走，我们一家人在一起！”彪嫂不知什么时候醒了，一骨碌坐起来，说。

“老婆，你抱着孩子先走。我石彪一身的本事，还愁脱不了身？船头舱里夹层中有火药，有火柴和引线，我要引爆茶陵船，而且要连同拖轮一起炸掉，这些东西都是去打中国人的，我也要为抗日尽点力。我只是担心水太猛，你抱着孩子是不是游得到岸？”石彪说完轻轻叹了口气。

“石帮主，孩子我们负责，保证不出差错。彪嫂的水性，一个人游到岸边没问题。”

彪嫂仍然不肯走。

石彪上前给了她两个耳光，说：“蠢老婆，石火没有你不得活，走！快走！”

石彪喉头哽哽地说：“把换洗衣服用油布打成包，不要浸水，还有石火的小夹袄。上岸后赶快换衣，沿岸去找茶陵船帮忙，哪条江上没有我们的茶陵船呢。”

一个年轻后生点点头，抱起舱板上的石火，石火睡得正香。彪嫂在黑暗中用油布把衣服包好，用一根麻绳扎死口子。

一个一个的人影摸到最后一艘船上去，然后一个一个溜下了水。

石彪透过夜色，依稀看见一个一个的影子滑到水里去，他想看清哪个是他老婆，又是哪个抱了石火，但怎么也看不清楚。

船队依旧快速前行，只听见涛声哗哗，风声飒飒。老天帮忙，雨到底是无影无踪了。石彪趁着天黑，悄悄地从船头舱下的夹层中取出用油纸裹严的一包火药，将引线穿上，再把火柴暗藏在身上。他回到中舱，把盖板揭开，将火药包放到炮弹箱之间，默了默神，留出一段足够的引线——在绞缆机绞动船队靠到拖轮边，引线要正好燃完立即启爆。他又悄悄摸到另外的船上，将已被勒死的日本兵和伪军摆出还靠在舱边打盹的样子，这才轻松地回到自己的船上。

天渐渐地亮了。

东边的云缝里，挤出了几丝金色的阳光，看样子今天是个晴朗天。

石彪坐在揭开了舱板盖的炮弹箱上，身边是那个穿了引线的火药包。他装着睡着了，不像往常天一亮就走出舱门，坐到船头上去。

拖轮上有人喊话：“吃早饭罗——收缆啰！”

石彪分明听见绞缆机咔啦啦的响声了，兴奋得一块脸发红发烫，他迅速地掏出火柴点燃了引线，然后小心地拉开舱帘，钻出了船舱，打了几个哈欠，才站到船头上，向前面招了招手。再转过身子朝后面的船骂道：“起来，起来，吃饭了！又没有抱着老婆睡，有什么舍不得的！喂，太君，你还在做浏阳梦！”

拖轮上的伪军听了，淫邪地大笑。那个守着机枪的日本兵，也跟着莫明其妙地笑。

拖轮和茶陵船越来越近了。

石彪看见浩淼的洞庭湖波涛翻滚，看见天边的山影淡绿一抹。他想：可以跳水出逃了。就在这时候，他听见那个开绞缆机的伪军喊道：“怎么只你一个人？”与此同时，扳动绞盘的手也停住了。

石彪猛一转身，什么也没有想，纵身一跳，横空掠过三四米的距离，轻轻地落在拖轮的船尾，猛一拳把那个伪军打倒在地，然后飞起一脚，把机枪边那个日本兵踢到水里去，石彪疯狂地转动绞盘，茶陵船飞快地逼近，与拖轮紧靠在一起。船与船相撞，宏重的一响。在这一霎，传出一声巨大的爆炸声，石彪的船立刻燃起冲天大火。紧接着爆炸声连环而起，一团团密集的火球飞溅到拖轮上，在一片惊呼声中，拖轮舱中一桶桶的汽油和一箱箱的手雷都相继引爆了。

石彪双手紧握着绞盘，头上鲜血四溅，身上大火熊熊，他想跳水，但已经没有一点力气了。他拼着力气想喊一声儿子石火的名字，却怎么也喊不出来。

又是一阵天崩地裂的爆炸声。

拖轮和所有的茶陵船变成了无数碎片，迅速地沉入洞庭湖的惊涛之中……

七

彪嫂带着儿子石火，和茶陵船帮的乡亲，再次回到古城湘潭，是一九四五年的秋天。

日寇已经投降了。

伪保长汪一龙和保安团杨团长，因汉奸罪，被处以死刑。临死前，他们留下一封信，说茶陵佬打鱼的小船及一些家什，都存放在杨梅洲船厂一个废弃的仓库里。

湘潭人对于这些茶陵佬，表现出了极大的热忱和尊敬。商会拿出一大笔钱，为各家置办了一艘短而阔、舱深的大船，以及油、米、柴、盐。还专在彪嫂的那艘大船的舱门上挂了块横匾，上写四个金字：“舍身取义”。而且许诺，他们可以在湘江的任何地方打鱼，也可以上岸居住。

在夜里，彪嫂取下那块匾，抱在怀里幽幽地哭了一整夜，然后把匾放到船头的舱里，把舱盖牢牢地盖上……

责任编辑 杨 希endprint