巴拿马运河的新机会

○ 文/本刊实习记者 郑 丹

巴拿马运河扩容将增强加勒比地区的战略地位，惠及中国与美洲之间的油品贸易。

1914年8月15日，万吨蒸汽货轮“埃朗贡号”满载货物缓缓通过望花船闸，被誉为“世界七大工程奇迹”之一的巴拿马运河正式投入商业运营，成为沟通太平洋和大西洋的重要航道，承担全球5%的海上贸易。每年约有1.4万艘船只从这里通过，累计通行船只已超过100万艘。

100年后的同一天，望花船闸又一次缓缓开启，一艘“巴拿马型”货轮顺畅通过，拉开巴拿马运河百年庆典帷幕，人们载歌载舞。美中不足的是，整个庆典计划的核心亮点运河扩容工程没有按期竣工。虽然竣工时间要推迟到2016年，但是这条80多公里的黄金水道扩建工程仍旧吸引着世界的目光，也牵引着油气市场的神经。

增强规模运输效益

●百年运河扩容，将更加拉近中国与美国的距离。 供图/东方IC

2013年，通过巴拿马运河的船舶运输货物约2.13亿吨。从中国长三角地区经巴拿马运河到巴西亚马孙河口比取道南海、横跨印度洋和大西洋要近约1000海里（约1852公里），节约航程3天。按每天消耗100吨燃油计算，可节省燃油300吨，按当前油价折算可节省约20万美元。

目前由于巴拿马运河船闸尺度的限制，可通航的最大船型称为“巴拿马型”船，约6万～8万载重吨，集装箱船不足5000TEU（5000个标准箱）。巴拿马运河对通行船舶尺度的限制使得超10万吨级的大型船舶难以通行，因而运载着巴西到东亚的铁矿石和委内瑞拉到东亚原油的大型货轮往往采用跨大西洋、印度洋航线运输，巴拿马运河的竞争力被削弱。为此，巴拿马政府正在积极推进运河的扩建工程。

“巴拿马运河扩建后，肯定会使运输成本下降、贸易量上升，油品运输也是整个增加量中的一部分。船大了、成本低了，速度也快了。如果通行吨位能达到30万吨，就会使成本最优、竞争力最大化。”中国人民大学国际关系学院副院长、中国对外战略研究中心主任金灿荣说。

巴拿马运河扩建通航后，据交通运输部水运科学研究院经济政策与发展战略研究中心副研究员徐骅博士测算，中国长三角地区经巴拿马运河从委内瑞拉进口原油比横跨印度洋大西洋缩短航行距离约4000海里（约7408公里），节省燃油成本约80万美元，节约航程约12天。

提升加勒比战略地位

中国社会科学院拉丁美洲研究所副研究员孙洪波博士认为：“巴拿马运河的扩建是影响西半球航运业和地缘经济走向的重大事件，将进一步显示中美洲、加勒比地区地缘经济战略地位。”

从地理位置和战略地位看，巴拿马运河不仅是用于美洲内部的运输水路，而且是一条全球性的海上战略通道。

徐骅对记者表示：“分航线看，大约37%的货物流发生在美国东岸与亚洲之间（主要是中日韩），13%发生在美国东岸与南美西岸之间（包括哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、智利等），不到7%发生在欧洲与南美西岸之间。”2013年通过巴拿马运河的货物90%以干散货（粮食和煤炭等）、液体散货（成品油等）和集装箱三大货类为主。其中，成品油约占17%。

虽然石油运输占巴拿马运河贸易比例不大，但巴拿马运河扩建通航后对美洲与亚洲的能源进出口仍具相当影响力。据孙洪波分析，从美洲来看，美国东海岸要向亚洲出口页岩气、页岩油或者液化天然气，墨西哥能源改革后出口需求较大，另外包括委内瑞拉、巴西在内的大西洋沿岸地区产油国也有可能扩大对亚洲的石油和农产品出口。

此外，美国、法国、荷兰和委内瑞拉等国的石油公司在加勒比地区还有许多石油炼化以及储藏装置设施。多位专家表示，一旦主要石油来源地出现战争等极端情况，经加勒比地区巴拿马运河的这条油品运输线意义就显重要了。

不过，在中国国际问题研究院研究员董漫远看来，巴拿马运河扩建产生的影响力是有限的。“巴拿马运河的扩建不会从根本上改变世界油气供应格局，因为美洲目前还不是世界油气供应的主要来源地。”

加强中国与美洲油品贸易关系

中国是巴拿马运河的第二大客户，每年有500多条船通过此地，主要面向美国东部市场、中美洲及加勒比海地区市场。2013年，中国通过巴拿马运河的货运约有3/4运往美国。美国东岸和墨西哥湾通过巴拿马运河的货物约有1/3运往中国。因此，巴拿马运河的扩建将直接惠及中国与美国这两个最大的用户。

我国目前一半以上的石油运输采取海运方式，海上石油运输在我国跨国石油运输中仍占重要地位。对中国的能源战略来说，巴拿马运河扩容尤为重要。金灿荣说：“中国现在总的思路就是石油进口来源多样化，所以政府希望与拉美地区的战略关系更接近。”据董漫远分析：“巴拿马运河扩建开通后，拉美地区最有可能与中国加深油品贸易关系的国家是委内瑞拉、墨西哥、厄瓜多尔和巴西等，特别是委内瑞拉与亚太经济体的联系将更为密切。”

委内瑞拉一直是中国石油进口多元化的重要来源之一。2013年，委内瑞拉向中国日均出口原油62.6万桶，委内瑞拉政府还计划对中国的原油出口每日额外增加10万桶。今年7月，委内瑞拉与中国签署了40亿美元的“石油换贷款协议”，扩大对中国的原油出口用以偿还贷款。目前，海上运输是委内瑞拉出口石油到中国的唯一途径。

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巴拿马运河的竞争者

扩建中的巴拿马运河还面临着竞争者的崛起—预计今年12月开始修建的尼加拉瓜运河以及计划修建的横贯秘鲁和巴西的“两洋铁路”。尤其是计划修建的位于巴拿马运河北部的尼加拉瓜运河具有与前者几乎相同的区位，但设计水深比巴拿马运河更深，因此将对巴拿马运河构成真正的威胁。目前，美洲有部分成品油通过小型油轮经巴拿马运河运往东亚，而铁矿石和石油等初级产品由于堆存成本较低，石油公司往往进行批量购买并采用超大型船经跨大西洋、印度洋航线运输。未来超大型油轮（VLCC）将更多地取道尼加拉瓜运河。而对中国来说，“一路两河”全部投入使用后，必将密切中国与拉美以及美洲的油气和贸易关系，为中国的能源供给安全增加保障。