设计符号学在设计过程中的可行性

张克

摘要：从设计符号学视角分析交互设计过程，包括设计流程和交互过程设计，因为交互过程都是在运用交互语言，以此来阐释意义表达，而设计符号学在意义表达上有着先天优势，所以二者结合可以促进设计表意的优化。本文以交互设计过程研究为理论基础，以交互和符号两种传递模式体系的同构性特征为参照，寻找设计符号学与交互设计研究的切入点，关注信息的传递过程和行为模式，进而论证从符号學的角度进行交互设计的可行性，最终使交互设计行为获得理论支撑和扩展。

关键词：设计符号学  交互设计  设计流程  信息系统  模式相似

在传统的系统设计模式下，伴随技术的普及化，越来越多的产品在本身的功能性上已经没有太大的区分。[1]为了改变这种现状，设计师们开始在系统交互界面和交互手段上下功夫，以达到使用简单舒适有新意甚至是满足心理，这就是交互设计的兴起。目前，交互设计广泛地涉及到人机工程学、认知心理学、计算机科学、社会人类学、语言学、哲学与美学等诸多学科，形成了一个交叉研究领域。但是由于众多学科研究者的参与，使得该领域的研究成果呈现多样化和分散化的局面。因此，如何从更高层次寻求交互系统的认识框架和方法体系是一个值得探讨的课题。[2]但同时人们也发现，在过去的研究中存在着缺陷，比如：行为研究多于理论研究，缺乏理论基础的经验主导着设计。究其症结所在，就是要归于设计方法论的制约，或者说是设计中心的误读或设计流程的偏差。在学术界上，为寻找新交互设计方法，把符号学运用于方法论就是一例。作为符号系统和实用工程的交叉学科，设计符号学对推动语言表达与设计研究起到了很好的辅助作用。本文尝试从符号学的角度出发来探索交互设计方法的可用性，为了能够推进交互设计研究的理论支撑与扩展。

1 符号学的功能与理论可用性

1.1 符号学表意机制。莫里斯1938年《富豪理论基础》，为符号学发展做出了重要贡献。他将符号细分为语法、语意和语用三个系统。语法是指符号与符号之间关系，语义是指符号与所指称对象之间关系;语用是符号与环境和解释人之间关系。皮尔斯的符号观中融入了与人的经验密切相关的“解释”，这是其不同于索绪尔符号定义的地方。莫里斯基于皮尔斯符号理论，对行为符号学进行了具体阐述，他在符号中加入了标识、评价、指令的作用。按照莫里斯的符号理论，符号学可以作为一种科学工具，因此，符号学也是一种元科学。[3]

在设计中，行为符号学理论所发挥的重要作用在于，符号作为一种负载与信息传播的媒介，是认识事物的一种简化手段，表现为有意义的编码和编码系统。莫里斯认为符号学应包括语法学、语义学和语用学三个组成部分，最典型的例子就是符号学的传播模式，无论是简单模式或者共同经验还是互动传播，都需要编码解码这两个过程。通信者把要传递的信息（思想，感情等）转化成符号就是编码。译码是接受者将所接收的符号转换为信息，整个过程形成了一个符号系统，通常称之为编码的逆变换。显然，编码者还要考虑语法、语意。因此，符号在应用中必须置于一个有机整合的语境中解释，以实现不同主体之间的意义沟通。从微观意义上讲，符号学其实是一种元语言，是一种元通信过程。从广义上讲，符号学也属于一门包含表示及其解释、使用在内的研究通信过程的学科[4]。而交互，恰恰就是一种通信过程。

1.2 符号学可用性阐释。交互设计偏重于经验事实的描述，一般较少抽象的理论概括性，而设计符号学可以弥补交互设计理论基础的缺乏，以用于纠正复杂语境交互设计流程表意偏差。而且跨学科的研究方法相互适用性并不是只有符号学才有，几个世纪以来很多学科都出现这种适用性，符号学和交互设计都是具有跨学科的性质，所以在方法上可以一定程度的适用相同的理论，并且跨学科的背景和方法可以给研究带来很大的启示和影响。

普遍化性质是符号学的特性之一。普遍化可以被描述为符号学在其他学术理论中的学术实践。广而言之，符号学普遍化意味着各类学科领域的专家学者之间寻求对话与合作，符号学尝试为各学术领域之间的语言沟通提供一种概念公分母的作用，如传媒符号学，文艺符号学。

客观世界通过符号得到反映，这些反映也通过符号构成了客观世界，所以符号学跨学科性质，不但指其内容涉及各个学科，而且其方法也来源于各个学科。这也是普遍性的一种反映。

终上所述，符号学旨在解决交互设计中涉及应用性、全局性的信息交互系统问题，其强大的分析功能能够为交互设计研究开拓新的角度。

2 基于设计符号学的交互设计流程探索

在信息论看来，区别于信号，符号是指人们在适应外部世界的过程中与外部世界进行交换的内容，这种有价值的交换因其本身所具备的不确定性而极易被语境影响。与此相适应，交互设计是把符号表达系统中的熵转为有效信息的机制，旨在对信息进行高效地传递和存储。换言之。为了更好的存储信息并且获取新信息，交互设计会对信息进行重排列，即把它们从一个符号系统解释到另一个符号系统中。

以图标设计为例，从表意到过程的符号化交互。符号的意义就是符号的使用意义，符号的使用都是在一个环境中的。根据莫里斯符号学，得到最基础概念模型：图1。

图标代数原理在人机交互语意维度的设计公式，其运算过程为：

X.[is]aCOMCONENHMARINVIDXY.[is]b=Z.[is]c

符号的建立需要经历符号化的过程，在符号的操作方法具体包括“代入”、“添加”、“结合”、“迭代”等方法。其中，Z为语意设计方案，X与Y为构成Z的不同单元素，三者的语意分别为a，b，c。

组合COM，标记MAR，情景解释CON，增强ENH，倒置INV，索引IDX。

组合COM（X，Y），把X和Y的语义合并来进行概念的合并。

标记MAR运算符的表示方法为MAR（X，Y），以符号X在符号Y上作标记，从而强调符号Y的局部特性。

情景解释CON（X，Y）指在情景Y中置入X的含义，往往是对X的一个特殊作用。

增强ENH（X，Y）用附加属性Y来增强图标X的概念，目的在于增强X的属性含义。

倒置运算符INV（X）中只有一个变量X，运算值表示否定，与“不”是同义词。

确定语意之后，就要对图标功能元素进行关键字提取，获得元素的功能意象词。围绕意象词进行实物映射，隐喻等设计。

这个时候我们可以看出，根据想表达的语义元素，我们才能设计具体的表现方式，即语构。语构元素是对语意元素进行结构性设计，在此过程中需要确定元素相对位置、立体维度等属性。

语用维度表述用户的知识映射集。在设计过程中，用户的思维逻辑、文化背景等特征也左右着设计的方向。用户的接受能力不同，因此需要适当去除冗余信息，保留语意元素中简明扼要的信息，让用户关注在应该被关注之处，不是信息量越大越好。所以语用也影响着语意。

虽然这套公式是基于图标设计而提出，但是这个公式带来的启发就是，我们可以把它引申为交互元素的设计，不再仅仅局限于图标，比如由图标扩展到子功能，子功能扩展到系统功能，再经过设计符号学思想的迭代，去除不必要功能，可以围绕需求建立整个一套体系。

所以根據以上思想，我们可以提出一个基于设计符号学的交互设计流程：如图2。

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图2  基于设计符号学的设计流程

综上所述，交互设计可以再一次被归纳为语义和语法两个维度。语义即是功能、操作，元素的表达，通俗的说就是解决“人们在做什么以及他们想做什么”的问题，语法即是语构语用的集合，即是使语义成为可能的方式。在过去的产业中，主要关注以语法为中心的设计思想，这种思想导致软件、计算机系统服务有很多语法错误，而只关心信息的用户却需要进行很多不必要步骤。不同于一般的系统开发方法，这种方法注重于交互符号意义的表达，强调了上下文分析设计，并使得系统围绕着核心功能和真实需求被设计，从而提升有效工作。

3 探索两种不同学科的模式相似性

符号学认为，人与客观世界的联系是通过符号建立起来的，即人通过符号认识世界，是人类对客观世界认知的结果。符号体系代表人类所创造的现实世界，是再现客观世界的一种模式，以此来表达人们对周围世界的感受和认识，所以说，符号体系被称为模式化体系。

在交互式系统中，交互行为就是一种语言，它包含动作，语言，语音，视知觉等，并且这些元素构成了独特的交互符号系统。它研究的是各种参与活动的对象，不同交流方式，多样的双方面互动，人机工程和界面设计等。由不同设计元素集成的交互模式，不但与符号模式具有相似性，还具有符号本质的同构性。两种系统的相似性特征为交互设计研究找到了一个重要的突破口，有利于更为科学系统地研究交互设计。这样，可以把交互行为和模式看作是服从于符号学结构规则的系统，并运用概念工具，例如图像标识和象征、共时和历时、符号操作和组合规则等来研究符号与交互的关系，可以从一个新的角度来理解交互设计的符号规律性。

虽然两者可以互补，但是交互设计和符号学因所属模式化体系各不相同，所以在特点上呈现出个体化差异。首先，作为基础存在的信息系统是第一模式系统;交互是第二模式系统，是作为信息载体而存在的派生性系统。与第一模式系统相比，第二模式系统结构更为复杂，等级更高。另一方面，交互设计和符号学具有学科差异性，学科的差异性却能促进交互设计的研究。如果将两个模式系统相互混淆，就会将交互行为变为机械符号，最终使交互失去本来意义。

4 总结

纵观国内交互设计学者的研究方法，虽然说是各有特色，但大多数都不约而同的选择了符号学方法作为指导，却没有人指出为何要使用符号学，究其所因，正是符号学的普遍化，跨学科适用性才使得交互设计可以在符号学上开展。通过原理和模式同构分析，我们可以把本文的研究归结为两个相关的主题：语言和信息传递。这里的语言，指的就是交互行为，手段。这里信息传递，一是侧重于表意机制传递的正确性，一是侧重于交互设计的正确流程表达。不难看出，上述论点中，都贯穿着符号与交互的关系。在技术过剩时代下的系统设计，需要在横向上与符号学思想联起手来。符号学帮助交互研究，能够在一定程度上推进交互设计模式和过程的理解与创造。

参考文献：

[1]陈振益.技术过剩时代下的产品设计[J].包装工程，2011（20）.

[2]谭东风，张向波.基于符号学的人机交互模型[J].人类工效学，2004，10（3）.

[3]张向波，邢朝伟.符号学在人机交互中的应用[J].微机发展，2003，13（10）.

[4]张向波.基于符号学的人机交互分析方法及其应用的研究[D].国防科学技术大学，2003.