科普读物可持续发展的新思路

杨隽

据统计，多年来零售市场中科普读物的份额稳定地保持在千分之四以上，这一数据与新书的市场份额基本相当，由此可见科普读物具备广阔的市场空间。少年儿童作为科普读物主要受众的事实决定了电子出版物对此市场的冲击相对较弱，因此科普读物作为传统出版物中为数不多的“朝阳产业”，应该给予充分的重视。

笔者在8年前有幸参与主持了《发现之旅》（Find Out More）——家庭趣味图解百科丛书的引进出版工作。《发现之旅》这套脱胎于大英百科全书的全球畅销科普读物由英国GE Eaglemoss出版公司出版，采用了针对少年儿童开发的全新活页式分辑读物形式，在将近3年的时间内，笔者所在的中国和平出版社陆续在国内编辑出版共计140辑，在当年的科普热时代大背景下取得了相当惊人的社会效益和经济效益。

但是，当下的科普读物发展已经进入一个由热转冷的时期，广大读者对于科普读物的选择日趋理性，选题、内容、出版形式、印制质量甚至市场宣传各个方面工作稍有马虎就有可能被读者摒弃。一个令人尴尬但却无法回避的现实问题是：除了极个别的超级畅销科普读物之外，大多数此类出版物的市场表现则差强人意，科普读物无法通过单纯的市场销售途径回收成本的情况是确实存在的。此外，电子出版物的冲击也毋庸置疑，虽然科普读物以少年儿童为主要受众，而大多数家长并不鼓励采用电子设备的阅读方式，但电子出版物的交互式创新阅读模式的确具备不可抗拒的吸引力，其发展势头也是难以阻挡的。作为一名多年从事科普读物出版的从业人员，笔者针对如何重振科普读物、如何开发读者喜闻乐见的科普选题、如何开拓创新科普读物的出版模式等方面坚持研究，在此和大家一起分享一些观点。

积极引进国外优秀版权是重振科普读物的捷径

首先，在内容上的不断创新应该是我们作为出版者应该始终追求的目标。而具体到科普读物方面，我认为应该在原创和引进两方面同时发力，力图为广大读者提供更多的优秀科普读物。继成功引进《发现之旅》之后，我又先后引进了《蓝猫环球探险》《艺术之旅》《狼兄弟》《卡通动物大世界》等多套优秀的国际版权图书。

应该看到，这些科普读物涉及到的种类非常多样，领域十分广泛，引进此类国外版权读物的选择面也比较宽泛，因此如何有效地选择版权图书则是最重要的。笔者的经验是，科普读物的版权引进相对复杂，内容的翻译校对和插图的审核修正均存在众多挑战，一旦选定好引进的科普读物后，应力争与其出版者建立可持续性发展的稳定合作关系，减少一次性合作的情况，这样既可以把引进科普读物的质量和层次有效提高，又可以持续深入挖掘出优秀的选题。

同时，在真正建立可持续发展的合作关系过程中，应适时展开与国外出版社共同开发选题的工作，从而缩短读物出版的周期，使读者能够及时阅读到国外最新的优秀科普读物。此外，通过组织成功的国际出版机构与国内本土原创团队之间的交流活动，还可以促进我们原创作品水平的快速提高。

坚持弘扬民族原创作品是发展科普读物的根本

原创能力是衡量一个民族一个国家可持续发展能力的重要指标，因此，必须将弘扬民族科普读物，推动原创图书选题快速发展，放在更高的高度予以充分的重视。我国的科普读物具有悠久的历史，《天工开物》《梦溪笔谈》在很久以前就将我国的原创科普读物水平推上了世界巅峰，然而近年来随着科普热潮的逐渐冷却，原创作品的匮乏现状不容忽视。因此，一方面我们呼吁更多的科普爱好者能够付出精力投入到原创科普作品的创作中来，而另一方面作为出版人的我们更应该将发掘优秀原创作品并推向市场作为义不容辞的责任。

例如，早年毕业于北京大学技术物理系，曾任首都师范大学化学系主任的于秉正教授创作的《激发孩子阅读兴趣的300个百科揭秘》丛书就受到了广泛的好评。该丛书由《可怕的动物》《可怕的人体》《可怕的食物》《可怕的科学》《可怕的灾难》《可怕的探索》等多个分册组成，而作者游刃有余地将抽象、枯燥的科学知识以深入浅出的语言呈现给读者，其功力令人钦佩的同时更令读者读来轻松自如。这套图书被评为2013年度科技部全国优秀科普作品。在与作者交流的过程中，笔者深深地体会到，将一本好的原创科普读物编辑出版不仅是出版者的责任，而且是出版者的一种幸福。

不断探索创新出版形式是提高科普读物的保障

在出版形式上的不断创新和努力探索也是提升科普读物质量和竞争力的必要保障。上文中提到的《发现之旅》以及其后出版的《蓝猫环球探险》均采用了欧洲非常流行的自助式装订的分辑出版形式，每辑图书均以标准打孔的形式出版，并且适合放入免费赠送的精美活页夹中。以《发现之旅》丛书为例，其分为8个板块，配有大量精美的插图及丰富的图解。每个板块都设计了颜色不同的彩条，并且标明了文章的编号；丛书还免费赠送一套共8张分隔板，便于读者快捷地进行个性化的归类整理、便于日后查阅。这种自助式分辑读物曾经在欧洲掀起一场真正的阅读革命，并一直风靡到今天，彻底改变了我们尤其是孩子们的阅读习惯。

相信大家都有体会，如果我们买回一套大部头的百科全书，通常不会去仔细认真阅读，而是将其束之高阁以备查阅。但是如果我们每星期只拿到薄薄的一本出版的分辑图书，而且图文并茂，不用花很多时间我们就可以将她读完，这样日积月累，全套的百科知识就都可以被我们轻松读完。这种类型的读物很适合那些具有创新思维的孩子们，他们会把这种收集和阅读方式当作一种游戏、一种制作、一种创想，就连我们这些成年人都会被这种类似杂志的图书所吸引。

延伸出版经典传统选题是推动科普读物的风帆

社会的发展和变革从未停下脚步，在这种不断的进步中如何继承经典和发扬传统是摆在每一个有责任心的出版者面前的课题。面对科普读物市场，必须看到其多样性和市场细分，读者的需求不会是单一的而是多方面的，其年龄、教育背景、性别、学科等因素都会造成需求的不同。因此，当我们出版了某一具有创新性和趣味性的成功科普读物后，还应考虑如何采用不同的出版形式继续深化优秀选题的潜力。采取“延伸出版”的方式去推动科普读物的发展无疑是一种经济而有效的方法。

再次以《发现之旅》为例，笔者在其运作过程中收到了大量的读者来信来电，在不断地收获赞许和鼓励的同时，这套图书个性化的出版形式也得到了不少读者的关注，其焦点主要是当他们两年后购买到全套的图书后，发现部分页面已经缺损不适合上架收藏。在获得这些建议后，从2010年开始笔者就针对这套经典图书选题如何进一步开发，与作者展开了深入的探讨和研究，通过不断地坚持和努力，在原来140辑的分辑出版形式的基础上，重新编辑、加工、整理、修订为共计42册的传统图书形式，精装版图书在2014年学生暑假期间面世，既保证了内容的与时俱进又挖潜了原有选题的延伸价值，这无疑是一种“延伸出版”的良好范例。

综上所述，开发优秀科普读物的基本规律必须要遵循，可以总结为三大原则：第一，应该被首要重视的原则是保障读物内容中阐述科普知识的正确性，而且难易程度要科学分析并准确定位；第二，装帧、插图、图片、版式应尽量精美，考虑到少年儿童的阅读兴趣因素，提供赏心悦目的科普读物应该是一种责任；第三，面向青少年的科普读物内容应保持其趣味性，坚持相对容易的可读性应该是科普读物与科研读物的重要区别。依据上述三大原则，相信广大出版人会为读者带来更多的优秀科普读物，广大家长也能够为孩子们选出更好更值得购买的科普图书。