微言天下

“Be it through contemplation,prayer, or even keeping a diary,many have found the practice of quiet personal reflection surprisingly rewarding, even discovering greater spiritual depth to their lives.”

——从1932年英王乔治五世的广播讲话开始，每年英国王室都要发表圣诞讲话。英女王每年都会选择不同的话题作为讲话主旨，而2013年圣诞演讲的关键词显然是“reflection”、“contemplation”。伊丽莎白二世说：“我们都需要平衡行动和反思。生活中有那么多东西让人分散注意力，我们很容易忘记要停一停，想一想。”（We all need to get the balance right between action and reflection. With so many distractions, it is easy to forget to pause and take stock.）“我们可以反思、祈祷甚至写日记，很多人发现安静的自我反思会有出人意料的收获，甚至发现更深刻的精神生活。”她说道，圣诞节正是这样一个家庭团聚、共同回忆美好往事的节日，然而，“Reflection is not just about looking back”。女王显然对2014年将在苏格兰格拉斯哥（Glasgow）举办的英联邦运动会（Commonwealth Games）充满期待。

——20世纪90年代初，一组研究人员跟踪40个家庭刚出生的婴儿头三年的生活，这些家庭或贫穷、或属于中产阶级、或富裕。他们每个月对每个家庭的家居生活进行一个小时的录音，经过回放录音、记录使用词汇及整理和分析，他们发现了贫富家庭的孩子表现出“词汇差距”（word gap）。实验表明：三岁的时候，出生在低收入家庭的孩子听到的词汇量比出生在富有家庭的孩子少约3,000万个。（It turned out, by the age of three, children born into low-income families heard roughly 30 million fewer words than their more affluent peers.）此后的研究表明：“词汇差距”是造成贫富阶层人员在学业和生活方面的累加成就差距的原因之一。而今天，贫富阶层的孩子仍然存在巨大的“词汇差距”，斯坦福大学的新研究项目发现婴儿在18个月起就表现出智力差异。因此，人们在呼吁均等学前教育的同时，罗德岛州普罗维登斯的市长Angel Taveras指出一切“要从娃娃抓起”。（ I recognized that we need to really start in the cradle.）

Research has revealed that the “word gap” factors into a compounding achievement gap between the poor and the better-off in school and life.

“The next time you’re faced with something that’s unexpected, unwanted and uncertain, consider that it just may be a gift.”

——“下一次当你面对一些意料之外的、非己所愿的、前途未卜的事情时，不妨想想，眼前的一切可能是一个礼物。”这句话是Stacey Kramer （丝德茜·克莱默）TED演讲的结束语，一个只有短短三分钟的演讲，巧妙地把观众带入深深的思考和感动之中。人生的很多经历可能算不上愉快，也并不顺遂，甚至充满坎坷、挣扎和痛苦，这一切让你措手不及，求告无门。但是，无论如何，既然这样的经历已经临到我们，注定要成为我们人生的一部分，为什么不把它当做一个礼物，一个伪装了的祝福（blessing in disguise）？每一次不愉快的经历都是一次考验，如果我们放任消沉、一蹶不振，只会停留在黑暗里更久；但是如果我们学会平静地接受、坚强地面对、勇敢地行动，并至终凭借这样的信念迎来新的黎明，那时我们的人生已经增加了一份厚度和深度，这是任何人都不能剥夺、也不能代替的财富。有了这样的胸怀，不论我们经历着什么，都能怀着感恩和愉悦见证人生的丰实与成长。我们对经历的解读方式比经历本身更加重要。

“Our bodies change our minds, and our minds can change our behavior,and our behavior can change our outcomes.”

——我们通常认为意识可以支配身体的行动，实际上反之亦然。美国社会心理学家Amy Cuddy(艾米·卡迪)的研究告诉我们“身体可以改变我们的思想，思想改变我们的习惯，习惯改变我们的人生。”这里Cuddy强调了肢体语言（body languages）的重要性。肢体语言可谓“无声胜有声”，不仅能够传达我们的内心世界，影响他人对我们的看法；还能够塑造我们的思想和性格，影响我们对自己的评价。如果你想成为自信从容的人，那就改掉从前扭捏害羞的表情和动作，有意识地让自己走路时昂首挺胸，声音洪亮有力，微笑淡定从容。你的行为状态经过不断强化，就会变成你自身特质的一部分。所以，要改变自己的人生，从举手投足间开始吧。

“What counts in life is not the mere fact that we have lived.It is what difference we have made to the lives of others that will determine the significance of the life we lead.”

——“生命的意义不仅是活着，而是我们给别人的生命带来了何种不同。这决定了我们人生的意义。”这是Nelson Mandela（纳尔逊·曼德拉）逝世后，南非总统府官网刊登的曼德拉的一句名言。曼德拉于1918年7月18日出生，1962年被捕入狱，被监禁27年后释放，四年后当选南非首位民选黑人总统，两年后签署南非新宪法，结束了种族隔离制度。他曾说过“For to be free is not merely to cast off one’s chains, but to live in a way that respects and enhances the freedom of others.”（“自由不仅仅意味着摆脱自身的枷锁，还意味着以一种尊重并增进他人自由的方式生活。”）或许只有这样一位非凡的人物才能让黄家驹为其谱写出“风雨中抱紧自由 自信可改变未来 问谁又能做到？”的经典歌词。狱中抗争的大半生，为自由而战的一辈子，1993年诺贝尔和平奖的获得者曼德拉用其漫长曲折却又伟大的一生为我们演绎了真正的“光辉岁月”。

“For us, spying on close friends and partners is totally unacceptable. This undermines trust, and this can harm our friendship… We need the truth now.”

——美国“监听门”不断升级，其盟国领导人也难幸免。这导致美国和盟国之间的紧张关系不断升级。一份报告显示：美国国家安全局同时监听35个国家领导人的电话，涉及人数达两百人之多。多个国家首脑表示，他们对于美国总统奥巴马的信任被严重动摇了。德国外交部长吉多·韦斯特韦勒说：“对于我们来说，监听亲密的朋友和合作伙伴是绝对不能接受的。这减弱了彼此间的信任，也会损害我们的友谊。我们现在需要的是信任。”美国国家安全局的监视丑闻已经明显损害美国经济的某些领域。IT公司思科和IBM已经抱怨海外订单下降。这可能是美国政府始料未及的吧。

“For the first time, there will be proper training courses for cosmetic surgeons, and we shall be setting up a breast implant registry which will better track the quality of implants and, if required, enable us to act much more quickly to protect women and patients.”

——根据英国《卫报》（The Guardian）报道，自传出法国公司Poly Implant Prothese (PIP)使用工业硅胶生产隆胸填塞物的消息后，英格兰正着力推行所有植入式隆胸手术都必须进行登记这一举措。英国五万名女性，全球40万名女性使用PIP产品进行隆胸，这些人群体内植入物破裂的比例极高。由于不完善的登记制度和系统，一些在私人诊所进行的手术可能没有进行登记。政府打算在将来强制要求所有隆胸手术一律必须登记植入物类型。英国卫生部长丹·鲍特说，美容行业长期以来缺乏充分监管，大量女性被一些低劣的美容公司和从业人员所利用，甚至因此丧生。他说：“我们首次为美容外科医生提供合适的培训课程，建立起乳房植入登记制度，以便我们更好地追踪植入物的质量。如果有需要，还能使我们采取更迅速的行动以保护女性和患者。”鲍特先生说，政府已经认识到这项工作的重要性，同时他也强调：“登记制度必须是强迫性的，否则就是浪费时间。（The system must be made compulsory, otherwise it is a waste of time.”）

It’s also now illegal to sell cosmetics within the EU that have been, or that contain ingredients, tested on animals since the ban.

——《卫报周末》（The Guardian Weekend）杂志美容专栏作家Sali Hughes说经常有人请她推荐一些没有在动物身上做试验的化妆品。对于这些爱护动物的消费者来说，现在有一个好消息：在欧盟销售用动物做过试验或是含有在动物身上做试验的成分的化妆品是违法的。但是，Sali Hughes认为最大的问题在中国，中国法律规定新款化妆产品推出之前必须经过动物试验，这在欧美消费者听来很不可思议。不过大型的化妆品公司只着眼于利润和市场，甚少关心动物福祉，有谁能够洒脱到撤出中国这块大市场呢。上个月传出一个好消息：中国政府正在考虑于今年下半年废除这项不合理的法律。So 2014 may be a happier new year for animals and consumers.