从认知语言学角度看少儿英语词汇教学

金亚美 张 琪

（上海理工大学外语学院）

从认知语言学角度看少儿英语词汇教学

金亚美 张 琪

（上海理工大学外语学院）

词汇是英语学习的基础。如何引导缺乏自主学习能力的少儿学习和记忆词汇是一个亟待解决的问题。英语词汇习得，从本质上看是认知信息的加工过程。本文以认知语言学的两大基本理论为框架，探讨了原型理论和象似性理论对少儿英语词汇教学的启示：让学生优先学习更加靠近原型的词汇，然后逐渐向其他词汇推进，从而增加词汇量；把英语词汇的语音、词形和词源的象似性运用于词汇教学，加深学生对英语词汇的理解，促进学生单词的记忆速度。

认知 少儿英语 词汇教学 原型理论 象似性理论

词汇学习对于英语学习者的学习动力和信心有很大的影响；对于教师而言，如何帮助少儿学习英语词汇最为困难。从认知的角度来说，6—12岁的儿童在心理和脑力方面已经有一定的发展，有能力学习和记忆词汇。他们对新奇事物和想法充满热情和探知欲，这种好奇心驱使他们去探索和发现外界环境和事物。在小学阶段，教师的任务不仅仅是开发少儿兴趣、培养少儿自信积极的学习态度，还要培养他们对语言的感知能力。为了让他们可以用简单的英语做日常的对话交流，词汇学习是不可忽视的。英国著名语言学家D.A.Wilkins曾经说过：“没有语法，能表达的内容很少，没有词汇则什么也表达不了。”

一、认知语言学的基本理论

（一）原型理论

原型理论（prototype theory）最早由美国心理学家Rosch于20世纪70年代初提出,很快便被广泛移用至语言学研究之中,尤其是在语义学和语用学研究领域产生了很大的影响。原型理论试图说明人们形成、理解和掌握概念的心理过程。其核心内容是:一个范畴不是由其成员共同具备的充要条件界定的，而是由集合了范畴成员最多特征的原型和与原型有着不同程度的相似性的其他成员以及模糊不清的边界组成，即范畴的三个组成要素：原型、其他成员及边界（郑银芳：2007）。根据原型理论，范畴可分为基本层次范畴、上位范畴和下位范畴。其中基本层次范畴是人们认识客观世界最直接的层面。如果把整个英语词汇看做是一个范畴，那么基本层次范畴词就是这一范畴的原型。基本范畴词汇一般都是使用频率高、词形简单、音节较少、容易记忆的本族词汇。例如“book”这一基本范畴词可构成“notebook”和“textbook”等其下位范畴词。在教学中，可以培养学生先从基本范畴词汇入手，逐渐向其他词汇推进，从而增加词汇量。

（二）象似性理论

象似性(iconicity)是指语言能指（signifier）和所指(signified)之间即语言的形式与内容之间有一种必然的联系，语言的形式实际上是人们对客观现实世界的认知和体验的结果——语言具有理据性。当代认知语言学中的象似性理论是基于对语言的各个层面研究之上而得出的,从词语发音、词汇发展到句法、篇章、语用等层面综合得出结论。形式和意义之间具有大量的象似性。而就词汇层面而言,我们知道,在英语中有很多单词是可以进一步再分的,那它就具有一定的理据性。认知语言学既强调人的主观能动性,又承认认知对身体经验的组织作用。因此,象似性不是指语言结构与现实结构之间的象似,而是语言结构与基于身体经验之上的认知结构象似。人类是基于对客观外界结构的感知之上,经过认知加工才形成了人类的语言。我们若能将语言形式与所表意义之间的内在联系描述清楚,便可大大加深对语言的理解,对从根本上提高语言能力和运用水平有着重要的意义。

二、认知语言学理论在少儿词汇教学中的应用

（一）原型理论的应用

原型理论对词汇教学最基本的作用是单词间字母组合的联系。单词不能仅仅靠发音、拼写和意义存储在学习者的大脑中，不同的单词之间应该建立起一种网络联系。根据原型理论，同一范畴的不同成员之间具有不同的地位，它们由中心词也就是原型，向外不断延伸到边缘词汇。例如，儿童可以很容易地学习并记忆“o”这个字母，那么我们就把它作为有相似拼写词汇的中心。与其相似的词汇有on，no，go，one，now，some等。如果我们把“o”作为这个家族里面的核心，那么其他成员与其相比就有不同的相似度。当儿童熟练掌握“o”这个字母时，那么越与其相似的词就越容易被接受和记忆。比如go会比some更容易记忆，那么在教学过程中教师可以让学生优先学习更加靠近原型的词汇。

在原型效应的影响下，人们认识事物总是从基本范畴的基础上开始的。对于小学阶段的少儿，在记忆词汇时总是偏简避繁。因此教师可以优先选择词形简单的词汇让学生记忆。例如，ear一词仅有3个字母，如果把ear作为原型，那么向外延伸由4个字母组成的单词有 bear,pear,tear,hear,dear,fear,near,year等；由5个字母组成的单词有clear,earth,early,spear等。由于词形越简单，少儿越容易从心理上接受。因此，如果教师先让学生学习ear这个原型词汇，再学习其他延伸词汇，那么效果肯定会事半功倍。

（二）象似性理论的应用

对英语词汇来说,词义与事物或现象的名称之间没有必然联系,但大量词语的意义和形式、语义和语音之间存在种种不同程度的关联,这种现象称为“词的理据”。Householder指出:英语中只有9%的词汇是完全任意的,绝大多数词汇是有理据的。所以,词的理据对词汇习得有重要影响。如breakfast,understand都是源自古英语的复合词,它们具有词源特征；fast有斋戒、禁食之意,breakfast是break one’s fast,即开戒 ,后引申为吃早饭；understand原意为stand among,据说,在人群前接受提问的人,如果问题答对,他就可以站到人群中去,故引申为理解；gossip在古英语里是godsib(上帝的孩子),它在现代英语中的同源词有sibling,所以gossip原指那些无所事事、整天闲聊的教父教母们，现在gossip可以引申为八卦或爱说长道短的人。

词汇的语音理据表现在词的语音形式与词义的联系上,Waugh将这种音位与意义之间的关系称为词汇中的拟象象似性。如sl-的声响效果让人联想到嘶溜、滑溜的意味,于是在这样的词语中就有slip,slide,slush,sled,slick,slippy,slippery,slope等。以sn-开始的词与鼻息有关：sneeze，sniff，snore等。英语中的短元音经常表示急促或短暂的动作,如rush,quick,swift,jump,cut,dig,run等。而长元音或双元音表示缓慢的动作,如slow,walk,lazy,wait,stay,clam,draw,idle等。

象似性理论使词汇系统的规律性更加明显化,对英语词汇习得有很大的启示作用。以这个理论为依据,将语言形式与所表意义之间的内在联系加以语义分析和认知解释,形成有组织的系统,便可大大加深对语言的理解,使少儿在记忆英语词汇时不觉枯燥,提高英语词汇的习得效果和效率。

三、结论

近代美国教育思想约翰·杜威提出：生活就是发展，而不断发展，不断生长，就是生活。因此，最好的教育就是“从生活中学习、从经验中学习”。教育就是要给儿童提供保证生长或充分生活的条件。他强调了在教育过程中儿童的参与性与互动性。本文运用认知语言学理论来辅助少儿英语词汇教学，旨在改变目前儿童死记硬背英语单词的现状，使儿童不会在学英语的过程中慢慢失去兴趣甚至对其产生心理上的恐惧感。认知语言学理论运用于少儿英语词汇教学是一种很好的尝试，希望本文能对少儿英语教学带来一些启示。

[1]Rosch,E.Cognitive representations of semantic categories[J].Journal of Experimental Psychology:General,1975(104):192-233.

[2]Taylor John R.Linguistic Categorization:Prototypes in Linguistic Theory[M].Beijing:Foreign Language Teaching and Research Press,2001.

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[4]樊友菊.认知语言学在少儿英语词汇教学中的应用[D].中南民族大学,2011:27-28.

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[6]王寅.认知语言学[M].上海:上海外语教育出版社,2007.

[7]王寅.认知语言学的哲学基础:体验哲学[J].外语教学与研究,2002(2):82-89.

[8]郑银芳.谈认知语言学中的原型范畴理论[J].中国成人教育,2007(1):124-125.